Утром Шан вошёл в восточную стену.

Последние десять месяцев он сосредоточился на усилении своего тела и теперь находился на Пиковой Общей Стадии.

Сегодня он собирался испытать свою силу против зверя Ранней Стадии Командира. По крайней мере, таков был план.

В данный момент тело Шана было таким же мощным, как у воина Ранней Стадии Командира. В каком-то смысле, сражаясь с воином Ранней Стадии Командира, Шан не перепрыгивал через уровни.

Однако физическая мощь зверей стала куда выше по сравнению с тем временем, когда Шан находился лишь на Ранней или Начальной Общей Стадии.

В мире не существовало ни одного воина, способного в одиночку победить зверя Стадии Командира, находясь на том же уровне.

Шан быстро купил несколько талисманов и спрыгнул со стены.

Хотя он уже привык бегать с огромной скоростью, полёт всё ещё был для него чем-то новым, и он наслаждался одиночеством в воздухе.

Через несколько минут Шан приземлился у входа в Пещеры.

Это был тот же самый вход, которым он пользовался три года назад вместе с Астором, Сарой и Элвером.

Шан вздохнул.

«Я так давно о них не думал. Изначально я хотел завести друзей, но потом началась вся эта история с Уилбери. Я был настолько сосредоточен на том, чтобы стать сильнее, что ни разу с ними не поговорил».

«Друзья, да? Думаю, я хочу друзей. Я привык к одиночеству, но время от времени всё равно задумываюсь, каково это — иметь друга в этом мире».

«Но что мне с ними делать? За мной охотятся люди куда сильнее меня. В прошлый раз из-за этого трое едва не погибли».

«К тому же, что если враг захочет использовать их как заложников? Я не пойду в очевидную ловушку, а значит, мой гипотетический друг просто потеряет жизнь впустую».

«Пожалуй, стоит отложить всю эту идею с друзьями».

Шан прыгнул в Пещеры.

БАХ!

Он приземлился без каких-либо проблем. На этот раз даже суставы не заболели.

Оглядевшись, Шан рванул по одному из туннелей. Звери в этой части Пещер не представляли для него опасности.

На первом перекрёстке он свернул вниз, глубже в Пещеры. Как и Сара, Шан купил карту Пещер, которая обошлась ему практически в ничто благодаря его внушительному состоянию.

Шан уже продал четыре Фокуса с одним Усилителем в каждом, что принесло ему в общей сложности четыре миллиона золота.

Вместе с остальными доходами его состояние соответствовало воину Средней Стадии Командира.

Не у каждого была роскошь, когда за ним охотятся несколько Адептов. Убивать Магов было куда прибыльнее, чем воинов или зверей.

Продвигаясь по Пещерам, Шан заметил нескольких зверей Общей Стадии.

Он видел пауков, панголинов, кротов и даже многоножку.

Разумеется, ни один из них не был заинтересован в нападении на Шана. Он двигался слишком быстро и излучал довольно сильное ощущение опасности.

Шан добрался до большой дыры в земле, к которой сходилось несколько туннелей. Глубина этой шахты составляла почти целый километр.

Время от времени он видел, как звери покидают один туннель и переходят в другой. В каком-то смысле это место было довольно оживлённым.

Разбежавшись, Шан прыгнул с края и полетел вниз.

Падая, он сломал один из купленных талисманов. Спустя секунду его тело исчезло, словно превратившись в зелёный ветер.

Этот талисман был специально создан, чтобы позволить спуститься в эту шахту без того, чтобы звери мешали.

Примерно через минуту Шан бесшумно и мягко приземлился на дно, и его тело вновь появилось.

Он немного осмотрелся и пошёл по одному из туннелей. К этому моменту его разум достиг силы Пикового Ученика, что позволяло ему помнить всю купленную карту целиком.

Через пару минут Шан свернул налево, что вело его ещё глубже.

Затем направо, прямо, снова налево, и в конце концов он оказался перед необычным туннелем.

Этот туннель был довольно крутым, но недостаточно, чтобы падать полностью.

Он назывался «Склон Командиров».

Так его назвали потому, что внизу начиналась часть Пещер, где обитали звери Стадии Командира.

Пещеры были куда лучше Каньона для новой команды воинов Стадии Командира. В Пещерах чем глубже спускаешься, тем сильнее звери. Это означало, что, оставаясь в верхних областях части Пещер Стадии Командира, нельзя было встретить зверей Средней, Поздней или Пиковой Стадии Командира.

В Каньоне же звери Стадии Командира были перемешаны. Можно было столкнуться со зверем Начальной Стадии Командира, а через сто метров — уже с Пиковой Стадией Командира.

Здесь такого не происходило.

К счастью, этот склон также очень редко использовался зверями. Зверям Стадии Командира не было смысла подниматься по нему, а зверям Общей Стадии — спускаться, если только они не только что прорвались на Стадию Командира.

Шан запрыгнул на твёрдый склон и начал съезжать вниз ногами вперёд.

Склон был не таким ровным и гладким, как остальные части туннеля, из-за чего был довольно опасным.

Шшшх!

На ступнях Шана появился лёд, сглаживая поверхность под ним и позволяя скользить без проблем.

Всего через несколько секунд он набрал приличную скорость.

«Наверное, примерно с такой же скоростью я тогда ехал на санной повозке».

Спустя некоторое время на его пути появился камень.

Шан без проблем перепрыгнул его и мягко приземлился обратно на склон.

«И правда, без Домена спускаться здесь довольно опасно. К счастью, моё сродство немного отличается».

Если кто-то потеряет контроль над своим сродством во время спуска, он может врезаться головой или спиной в один из очень твёрдых камней. В каком-то смысле этот склон работал так же, как и сам вход в Пещеры — он отсеивал слишком слабых.

Склон оказался довольно длинным, и Шан скользил почти пять минут.

«Понятия не имею, на какой глубине я сейчас. Я как минимум на несколько километров под землёй».

Свернув за угол, Шан что-то заметил и приподнял бровь.

«Серьёзно? Трещинный Паук Начальной Стадии Командира охотится здесь?»

В паре сотен метров впереди он чувствовал гигантского Трещинного Паука. К этому моменту его Зрение Тьмы стало ещё лучше, и при достаточном количестве Маны Тьмы он мог чётко ощущать всё в радиусе нескольких сотен метров.

Трещинный Паук был почти двадцать метров в ширину и длину и сидел на потолке.

Очевидно, он поджидал только что прорвавшихся зверей Стадии Командира.