Когда командир понял, что упустил свой шанс, он быстро посмотрел на трёх Адептов.

– Вы трое получаете награду за миссию. Я забираю открытую награду за его голову! – крикнул командир.

«Открытую награду?» – подумал Шан.

«Открытую награду?» – подумали Адепты.

Никто из них не знал ни о какой открытой награде за голову Шана. Они были здесь из-за миссии, а это не было открытой наградой.

Миссии представляли собой индивидуальное обязательство, и принять их могла только одна группа людей одновременно, тогда как открытая награда была доступна для всех. Любой, у кого было доказательство убийства, мог получить выплату.

Однако на Шана не было никакой открытой награды.

О чём вообще говорил командир?!

– По рукам! – крикнула Ледяная Адептка.

В этот момент Шан взвешивал свои варианты.

Отступить?

Позвать на помощь?

«А знаешь что? Давненько у меня не было достойного боя. К тому же, я не хочу, чтобы они сбежали».

БАХ!

Командир и Шан одновременно ускорились.

Но они не рвались друг на друга.

Командир атаковал Ледяного Демона, а Шан рванул к трём Адептам.

Шан хотел сначала разобраться с ослабленными Адептами. Если дать им восстановиться, они станут даже опаснее командира.

У командира была схожая идея.

– Я отвлеку Ледяного Демона! – крикнул он, бросаясь к зверю.

Адепт Земли и Адепт Ветра должны были продержаться до прибытия командира, из-за чего их внимание было рассеяно.

Но Ледяная Адептка быстро сосредоточилась на Шане.

Над ней появились три огромные сосульки.

Это было продвинутое Заклинание под названием Дождь Сосулек.

В следующий миг её Фокус вспыхнул.

ШШШХ!

Холодный ветер пронёсся по земле и мгновенно достиг позиции Шана.

Он был настолько быстрым, что Шан даже не успел среагировать.

«Заклинание Заморозки!» – подумал Шан, когда его ноги тут же примерзли к земле.

Сразу после этого три сосульки устремились к нему.

Он ведь не сможет уклониться, верно?

Внезапно лёд вокруг ног Шана исчез.

Он не растаял и не разбился.

Он просто исчез, будто его никогда и не было.

Заклинание Заморозки создавало плотное поле Ледяной Маны вокруг ног цели, фактически примерзая её к земле.

Однако, как только заклинание завершалось, воля мага больше не оставалась на нём.

Обычно это не имело значения. Ведь неважно, есть ли на льду воля или нет — цель всё равно оставалась замороженной.

Но сродство Шана было особенным.

Шан всё ещё помнил, как случайно поглотил Ледяную Ману из Ледяного Древа, которое перевозил.

Пока на Ледяной Мане не было воли, он мог её поглотить.

Шан посмотрел на три сосульки, летящие к нему.

«К сожалению, не у каждого заклинания есть такая слабость».

Чтобы сохранять форму сосулек, воля мага оставалась на них, а значит, Шан не мог их поглотить.

Сосульки летели треугольником, делая уклонение невозможным.

В одно мгновение Шан сделал три вещи.

Во-первых, он положил одну руку на рукоять своего огромного меча, а вторую — на плоскую сторону клинка.

Во-вторых, он выставил меч перед собой плоской стороной вперёд.

В-третьих, он прыгнул вперёд, удерживая меч перед собой.

БАХ!

Две сосульки прошли под Шаном, а третья ударила в его меч.

Сила удара была намного мощнее, чем импульс его прыжка, и вскоре его должно было отбросить на десятки метров. Даже если сосульки не причинили бы ему вреда, Ледяная Адептка получила бы пару секунд на подготовку нового заклинания.

Однако всё пошло не по её плану.

Как только сосулька ударила в меч Шана, по ней пробежала тонкая чёрная молния.

Вскоре сосулька потеряла форму и превратилась в плотный туман Ледяной Маны.

Элемент Тьмы уничтожил волю на сосульке!

Плотная Ледяная Мана исчезла, а Меч слегка окрасился в голубой.

Меч без проблем поглощал элементальную Ману без воли.

БАХ!

Ноги Шана взорвались Ледяной Маной.

Изначально его должно было отбросить назад, но Ледяной Взрыв компенсировал силу удара, фактически удержав его в воздухе.

В следующий миг всё тело Шана окутал пар, а его меч стал ослепительно-белым.

БАХ!

Из ног Шана брызнула кровь, когда он выпустил Огненный Взрыв. К счастью, у него всё ещё было достаточно Маны, чтобы мгновенно восстановить ноги.

Всего за секунду Шан поднялся на высоту десяти метров и приготовил меч.

На мгновение Ледяная Адептка растерялась.

Слишком многое произошло одновременно, и к тому же — зачем он так высоко взлетел?

Но затем она вспомнила о новой технике, которую начали использовать некоторые воины, и поняла, что происходит.

В тот же миг она призвала огромную ледяную стену.

Это заклинание называлось Ледяной Барьер.

Оно стоило огромного количества Маны и предназначалось как последняя защита перед смертью мага.

Шан взмахнул своим огромным мечом.

И огромная волна белой Ледяной Маны вырвалась из его клинка.

Однако она летела не в Ледяную Адептку.

БУУУМ!

Волна достигла цели.

Примерно в сотне метров от них темноволосый мужчина превратился в ледяную статую.

Командир всё ещё находился примерно в двадцати метрах от Ледяного Демона, а Адепт Земли полностью сосредоточился на звере.

Поэтому он не увидел атаки Шана.

Шан был воином поздней Общей Стадии, и он никак не мог сосредоточиться на Адепте Земли более чем в ста метрах, будучи осаждённым Ледяной Адепткой, верно?

ХРУСТ!

Спустя всего секунду Ледяной Демон прыгнул к ледяной статуе и целиком проглотил её.

Как только статуя оказалась внутри зверя, его тело начало выпускать пар, а раны стали затягиваться быстрее. Это было не так быстро, как у воина, но всё равно впечатляюще.

Тела зверей были весьма своеобразны. Всё, что они проглатывали, распадалось на базовые компоненты.

Весь Адепт Земли превратился в свои составляющие уже через полсекунды после того, как оказался в пасти Ледяного Демона.

Подо льдом Адепт Земли ещё был жив, но как только он попал в пасть зверя, его Мана и жизненная энергия были поглощены.

Жизненная энергия ускорила восстановление зверя, а Мана восполнила значительную часть его запасов.

БАХ!

Сразу после того как ледяная статуя была проглочена, сабля ударила по правой передней лапе Ледяного Демона и отсекла её.

От боли Ледяной Демон отпрыгнул в сторону.

Командир прибыл, но он был недоволен.

Один из Адептов уже мёртв, а Ледяной Демон восстановился. Да, он потерял ногу, но исцелил другие раны и восполнил немало Маны.

Ранее командир был уверен, что сможет убить Ледяного Демона, но теперь бой стал примерно равным.

Если бы Ледяной Демон был на пике формы, командир был бы бессилен.

Но с тремя ногами и ранениями у него оставался небольшой шанс на победу.

– Разберись с Ноль! – крикнул командир Адепту Ветра, продолжая преследовать Ледяного Демона.

В этот момент Адепт Ветра, Ледяная Адептка и Шан осознали, что произошло.

Ледяная Адептка в шоке посмотрела на Шана.

«Он Ноль?» – потрясённо подумала она.

«Он назвал меня Ноль», – прищурился Шан.

«Похоже, тайна раскрыта».

К сожалению, сейчас у Шана не было времени об этом думать.

Адепт Ветра уже подготовил заклинание с помощью Фокуса, а Ледяная Адептка начала накладывать новое.