Следующим вперёд из Совета вышла женщина средних лет с синими волосами и стальным взглядом.

— Каковы требования для Инфузии Родословной, кто может её проводить, что для этого необходимо и сколько это стоит? — спросила она.

Декан подробно ответил на все её вопросы.

Человек должен находиться на пике Стадии Солдата, процедуру могли проводить несколько специалистов, требовался подходящий зверь и тот, кто выполнит саму процедуру, а стоимость зависела от затраченного времени и материалов.

Выражение лица женщины не изменилось. Она по-прежнему смотрела на Декана холодным, стальным взглядом.

— Можно ли проводить её на более сильных воинах? — спросила она.

— Это требует дополнительных испытаний, — ответил Декан. — До сих пор я мог сосредоточиться лишь на пике Стадии Солдата, поскольку это самая оптимальная точка перехода. Однако я оцениваю вероятность успеха при проведении Инфузии Родословной на воинах Общей Стадии выше 90%, а для воинов Стадии Командира — примерно в 60%.

— А что насчёт Стадии Истинного Пути? — спросила женщина.

— Я не уверен, но полагаю, что шансы крайне малы из-за особых свойств Стадии Истинного Пути, — ответил Декан. — Чем сильнее становится воин, тем более уникален и развит его путь. Легко подобрать зверя для слабого и молодого, но трудно найти подходящего зверя для того, кто уже создал собственный Истинный Путь.

— Проводились ли испытания относительно возможного увеличения силы при потреблении живой материи, насыщенной Маной? — спросила она.

Воины неловко отвели взгляды.

— Пока нет, — ответил Декан. — Я хотел, чтобы первая группа была свободна от любых потенциально разлагающих влияний, но позже я планирую изучить и этот аспект.

Лицо женщины всё ещё не изменилось, и она ещё около двух секунд смотрела на Декана.

— Больше вопросов нет, — сказала она и отступила назад.

Группа воинов удивлённо посмотрела на неё.

Они ожидали, что она тоже станет спорить с Деканом, но она не сказала ничего отрицательного о Процедуре.

Однако Шан, Герцог Вихрь и Декан поняли её подход.

Если первый выступавший опирался на этику и философию, то она исходила из эффективности и выгоды.

Она задавала вопросы в надежде найти слабое место.

Если бы что-то в Процедуре оказалось слишком затратным, труднодоступным или сложным в исполнении, у неё появился бы рычаг, чтобы сократить поддержку.

Если первый сразу попытался запретить всё целиком, то её цель была скромнее — выставить Процедуру как бесполезную и расточительную.

Однако Процедура Декана была почти идеальной. Она была сравнительно дешёвой, простой в исполнении и не требовала много времени.

Она это заметила и вместо того, чтобы спорить без фактов, решила остановиться.

Ей не хотелось опозориться, как первому члену Совета.

— Следующий, — произнёс Король Небесный Гром.

Третьим вперёд вышел молодой мужчина лет двадцати с длинными серыми волосами.

— Можно ли проводить Инфузию Родословной на Учениках? — спросил он.

— Это возможно, если их тело достигло пика Стадии Солдата и при этом их разум остаётся ниже начального Царства Адепта, — сказал Декан.

— Почему? — спросил мужчина.

— Биологическая материя зверя должна выиграть войну, — ответил Декан. — Если разум окажется сильнее зверя, Процедура провалится.

— Если у человека разум на уровне Среднего Адепта, а тело — на пике Стадии Солдата, и мы используем зверя пика Стадии Солдата в качестве материала, биологическая материя зверя погибнет. Если же использовать зверя Средней Общей Стадии, сила зверя окажется слишком подавляющей, и тело, вероятно, не сможет сохранить человеческую форму.

— Следовательно, для успешной Инфузии Родословной разум должен быть слабее Стадии зверя, а тело — находиться на той же стадии, что и зверь, — объяснил Декан. — Всё, что после этого, значения не имеет. Как только Инфузия сработает, человек может посвятить всю жизнь Магии без каких-либо проблем.

Мужчина нахмурился и на секунду отвёл взгляд.

Ответ ему явно не понравился.

— Больше вопросов нет, — сказал он и отступил.

Он тоже не был сторонником Процедуры, но первые двое уже использовали почти все аргументы. Повторяться не имело смысла.

Он понимал, к чему приведёт это собрание, и хотел лишь выяснить, можно ли извлечь из Процедуры пользу.

— Следующий, — сказал Король Небесный Гром.

Вперёд вышла молодая женщина с ледяно-голубыми волосами, но вместо Декана она посмотрела на Герцога Вихря.

— Джеральд, меня интересует Инфузия Родословной. Пожалуйста, свяжитесь со мной позже, чтобы обсудить детали. Думаю, нам пригодятся более сильные воины, — сказала она с улыбкой.

Первый мужчина презрительно фыркнул, но она его проигнорировала.

— Разумеется, — ответил Герцог Вихрь. — Я не собираюсь всё монополизировать.

— Благодарю. Больше вопросов нет.

Да, не все члены Совета были против Процедуры. Только четверо из пяти. Хотя это всё равно 80%.

— Следующий, — сказал Король Небесный Гром.

Оставалась только глава Совета.

Однако, в отличие от остальных, она даже не шагнула вперёд.

— Моё мнение не повлияет на исход обсуждения, — холодно произнесла она.

Тишина.

Король Небесный Гром кивнул и перевёл взгляд на архигерцогиню на другой стороне зала.

— Есть что добавить, Мириам?

Белокурая женщина вздохнула и посмотрела на Герцога Вихря.

— Ты мог просто прийти ко мне с этим вопросом, — сказала она устало. — Не следовало обходить меня.

На лице Герцога Вихря появилось виноватое выражение.

— Прошу прощения. В следующий раз я приду к вам с подобными вещами, — сказал он.

Все в зале знали, что он лжёт.

Архигерцогиня снова вздохнула и замолчала.

— Раз уж все высказались, — произнёс Король Небесный Гром, — я могу объявить своё решение.

Никто из членов Совета не отреагировал.

Они с самого начала знали, что это безнадёжно.

Даже если бы все пятеро пошли ва-банк с угрозами и ультиматумами, это не изменило бы решения Короля Небесного Грома.

К счастью, хотя ключевое решение принадлежало ему, детали оставались за ними.

— Я разрешаю проведение Процедуры, — объявил Король Небесный Гром.

Воины дружно выдохнули с облегчением.

— Благодарю вас, Король Небесный Гром, — сказал Герцог Вихрь, поклонившись.

Король Небесный Гром усмехнулся.

— Джеральд, ты сделал правильный выбор, поддержав Джорджа, — сказал он. — Держи меня в курсе хода Инфузии Родословной.

— Обязательно, Король Небесный Гром, — с благодарностью ответил Герцог Вихрь, в то время как Совет нахмурился.

Слова Короля Небесного Грома значительно усложнили им вмешательство в Процедуру.

— Но не рассчитывай на финансирование или поддержку, — добавил Король Небесный Гром с усмешкой, бросив взгляд на Совет. — Сомневаюсь, что ты их получишь.

Совет никак не отреагировал.

Это было их решение.

Король Небесный Гром мог объявлять вещи законными или незаконными, но он не полностью контролировал ресурсы Королевства. Да, он мог забрать всё, что пожелает, но понимал, что Королевство должно процветать, если он хочет больше ресурсов в будущем.

Поэтому вопросы финансирования оставались за Советом.

— Меня это устраивает, Король Небесный Гром, — сказал Герцог Вихрь.

Он никогда и не рассчитывал на поддержку Совета.

Если бы всё зависело от них, Герцог Вихрь, Декан и даже вся Воинская Академия, вероятно, были бы уничтожены, лишь бы стереть любые следы Инфузии Родословной.

Хотя Совет не мог напрямую пойти против Герцога Вихря из-за указа Короля Небесного Грома, они могли попытаться устранить его иначе.

Если Герцог Вихрь начнёт приносить Королевству всё меньше пользы, они смогут постепенно перераспределить его земли и в конце концов лишить титула.

Чтобы разобраться с воинами, им сначала нужно избавиться от Герцога Вихря.

Без него они просто отправят всех воинов на фронт против двух других Королевств.

Они не вернутся.

— Собрание окончено. Можете быть свободны, — сказал Король Небесный Гром.