Декан подробно объяснил Процедуру собравшимся в зале людям.

Он углублялся в такие детали, что даже некоторым членам Совета было трудно следить за объяснением. Конечно, они были абсолютными авторитетами, когда речь шла о Магии, но вот в биологии и точном устройстве человеческого тела они не были столь продвинуты, как человек с докторской степенью по биологии с Земли.

В биологии существовало множество различий, особенно когда человек поглощал всё больше Маны, из-за чего его тело менялось.

Однако у Декана было достаточно времени, чтобы изучить эти различия и создать совершенно новую биологическую модель человеческого тела.

— Вам не нужно вдаваться в такие подробности, — с лёгкой усмешкой сказал Король Небесный Гром. Он всё ещё был в хорошем настроении после боя. — Сомневаюсь, что кто-нибудь здесь станет оспаривать ваши знания о человеческом теле.

Его взгляд прошёлся по Совету.

Члены Совета лишь отвели глаза.

— Хорошо, — сказал Декан. — Если кратко: свойства выбранного зверя вступают в конкуренцию со свойствами человеческого тела и ведут между собой войну. Поскольку производимая кровь происходит от зверя, тело неизбежно начинает медленно проигрывать. Оно будет продолжать умирать, пока отдельные его части не сумеют соединиться с компонентами зверя.

— В конечном итоге тело будет заменено свойствами зверя, и всё это время воин сохранит свой прежний разум, — объяснил Декан.

— Насколько силён результат? — спросил Король Небесный Гром, откинувшись на троне и опирая голову на правый кулак.

— Новое тело воина будет находиться по силе примерно на полпути между его изначальным телом и физической мощью равного по уровню зверя.

— Это означает, что начальный прирост силы заметен, но истинная мощь Процедуры раскрывается лишь со временем, — объяснил Декан.

Шан незаметно взглянул на Совет.

Все хмурились.

Очевидно, услышанное им не понравилось.

«Они, вероятно, думали, что Процедура будет полезна только для воинов Общей Стадии и, возможно, Стадии Командира, но теперь понимают, что рост силы становится тем значительнее, чем сильнее становится сам воин», — подумал Шан.

Шан уже видел, как Высший Маг на границе и глава Совета относились к группе воинов.

Герцог Вихря принял правильное решение, поговорив напрямую с Королём Небесным Громом.

Король Небесный Гром некоторое время задумчиво потирал челюсть.

Затем повернулся к Совету.

— Можете высказать своё мнение, — спокойно произнёс он.

— Отвратительное извращение естественного порядка вещей, — с отвращением выкрикнул пожилой член Совета с зелёными волосами.

Король Небесный Гром ничего не сказал.

Он лишь ухмыльнулся про себя.

Старик сразу обвинительно указал пальцем на Декана.

— Вы превращаете людей в зверей! Люди — это люди, а звери — это звери! — агрессивно выкрикнул он.

Затем он указал на группу воинов.

— Согласно вашим словам, все эти существа теперь являются каким-то мерзким, нечестивым смешением человека и зверя! Чем эта так называемая Процедура отличается от того, как зверь насилует женщину, а она рождает какого-нибудь ублюдочного монстра?!

Некоторым воинам стало тяжело на душе, когда они услышали эти слова. Было естественно испытывать внутренний конфликт относительно своей человеческой природы.

Они всё ещё люди?

Слова столь могущественного Высшего Мага явно не помогали им.

Король Небесный Гром посмотрел на Декана.

— Ваш ответ? — спросил он.

Декан лишь посмотрел на члена Совета.

— И что?

Это и был весь ответ.

Остальные члены Совета ещё больше разозлились, услышав такое пренебрежительное отношение.

— Как вы смеете?! — в ярости выкрикнул старик. — Звери — это звери, а люди — это люди! Смешение столь фундаментально разных существ может привести только к хаосу!

— У воинов нет мощного Духа, и чем сильнее они становятся, тем больше разница между ними и зверями! Сейчас вы можете утверждать, что разум воина не меняется, но что насчёт будущего?! Когда зверь станет сильнее, его мышление вполне может уничтожить человеческую природу!

— И что тогда?! Мы увидим мутировавших, жестоких монстров, охотящихся и пожирающих людей?! Мы увидим, как они бродят возле наших академий, похищая невинных Учеников лишь для того, чтобы усилить себя?!

— Звери становятся сильнее, пожирая людей и других зверей! Можете ли вы гарантировать, что созданные вами ублюдки не начнут делать то же самое в будущем?! — выкрикнул он, не давая никому вставить слово.

— Нет, не могу, — сказал Декан.

— Это означало бы отрицать их человеческую природу.

Повисла тишина.

— Что? — возмущённо спросил старик.

— Как людям, нам свойственно стремиться к силе, — сказал Декан. — Мы ищем силу, мы все хотим её получить. Нас различают только мораль и личная философия.

— Человек, готовый съесть другого человека, всё равно остаётся человеком.

— Такое происходило в прошлом, вероятно происходит сейчас и будет происходить дальше. Пожирать других людей ради их силы — не то, что делают только звери, — объяснил Декан.

— Это не отвечает на вопрос! — закричал старик. — Можете ли вы поручиться, что в будущем не возникнут нежелательные побочные эффекты?!

Все посмотрели на Декана.

— Нет, — ответил он. — Во всём есть риск.

— Тогда почему мы вообще должны рассматривать возможность разрешить вам проводить эти отвратительные ритуалы?! — снова закричал старик.

На мгновение всё стихло.

— Член Совета, — сказал Декан. — Могу задать простой вопрос?

Старик раздражённо нахмурился.

— Можете.

— Кто сильнее — Маг или воин? — спросил Декан.

— Зачем вы задаёте такой бессмысленный вопрос? — раздражённо спросил тот.

— Пожалуйста, ответьте.

Старик фыркнул.

— Маг, разумеется.

— Верно, — сказал Декан. — Маг сильнее воина, и чем выше уровень силы, тем больше превосходство Мага над воином.

— Инфузия Родословной не сможет устранить этот разрыв.

— Так что если однажды воины внезапно превратятся в кровожадных монстров, вам нужно будет сделать лишь одно.

— Убить их.

Разумеется, старик не отступил и продолжил спорить с Деканом.

Однако Декан всё время использовал свой главный аргумент.

— Вы сильнее. Просто убейте их.

— Что группа взбесившихся воинов сможет сделать против Королевства Небесного Грома?

Декан снова и снова ссылался на подавляющую силу Магов как на простое решение любого возможного бедствия, о котором говорил старик.

Так продолжалось больше пяти минут, пока…

— А что насчёт их роста?! — в ярости и отчаянии выкрикнул старик. Казалось, будто он разговаривает со стеной.

— Молодёжь должна понимать, что ничего не даётся бесплатно! На пути к силе они должны полагаться прежде всего на себя!

— Просто вручая им столь мощное оружие без какой-либо цены или требований, вы разрушаете их будущее!

В этот момент остальные члены Совета посмотрели на старика с обеспокоенными выражениями лиц.

Старик долго смотрел в глаза Декану.

Декан не ответил.

— Меня больше не интересует ваше мнение, Рив.

Рив, пожилой член Совета, потрясённо посмотрел на Короля Небесного Грома.

Король Небесный Гром лишь холодно смотрел на него.

Лицо Рива опустилось.

Затем он стиснул зубы…

И молча вернулся к остальным членам Совета.

Все понимали, почему его отстранили от разговора.

Ничего не давать молодёжи?

Что? Он ожидал, что каждый Ученик должен в одиночку убить зверя Стадии Командира, чтобы получить свой Чистый Источник Маны?

Не помогать молодым? Тогда им самим нужно учиться создавать Пространственные Кольца, создавать Фокусы, разрабатывать собственные Заклинания и придумывать собственные методы тренировок?

— Дальше, — ровно сказал Король Небесный Гром.