Алекс направился к месту, где приземлился гигантский осьминог.

Он не хотел упустить возможную награду от ежа.

Пока он шёл, Алекс посмотрел на свою левую руку.

Она больше не была заморожена и даже ощущалась слегка горячей. К сожалению, она всё ещё была сильно повреждена. Замораживание органики полностью разрушило её структуру, порвало сосуды и многое другое.

Пока рука была заморожена, боли не было, но как только она оттаяла, Алекс почувствовал жгучую боль.

Он почти не мог ею двигать, но всё ещё мог проводить эксперименты.

Эфирный Шпиль вошёл в его левую руку и остался там. Ранее он уже случайно выпустил холодный поток, и теперь хотел понять, как это работает.

Алекс уже умел управлять Маной и попытался заставить холодную Ману в руке взорваться.

ССШШ!

Из его руки вырвался поток холодного воздуха. Поскольку рука безвольно свисала, холод задел его левую ногу и землю.

Лёд под рукой немного утолщился, а штаны на ноге полностью замёрзли.

Но Алекс был сосредоточен на другом.

Как только он заставил Ману взорваться, его рука начала «гореть». Не буквально, но ощущение было именно таким.

Алекс быстро подбежал к пролому во льду, оставшемуся после осьминога.

СССССС!

Он опустил руку прямо в ледяную воду и стиснул зубы. Раздался звук соприкосновения горячего с холодным.

«Чёрт! Она такая горячая!» — подумал Алекс.

«Серьёзно?! У тебя есть Мана, но ты всё равно подчиняешься законам термодинамики?! Чтобы что-то охладить, нужно что-то нагреть?! Почему нельзя просто делать магию?!»

Через некоторое время Алекс вытащил руку и немного подержал её на воздухе.

На ней появились ожоги.

Но теперь она была покрыта тонким слоем льда.

И явно стала холоднее.

«Рука стала холоднее. Попробуем ещё раз!»

ССШШ!

Ещё один поток — и он сразу же снова окунул руку в воду.

«Не так горячо, как в первый раз, но всё равно как будто коснулся раскалённой плиты», — сделал вывод Алекс.

Через некоторое время он снова вытащил руку.

«Интересно… а можно использовать меньше?»

Алекс попытался подавить Ману и выпустить лишь её часть.

ССШ!

Снова холодный поток, и рука снова нагрелась.

Но теперь она не обжигала.

Просто неприятно горячая — как при сильной жаре.

Зато и холодный поток был слабее.

Алекс почесал подбородок.

«Значит, нагрев пропорционален холоду потока. Похоже, объём воздуха примерно равен массе руки. Поэтому удары такие мощные».

«Теперь нужно проверить ещё кое-что».

Алекс схватил левую руку правой и направил её на своё лицо.

«Чуть-чуть. Совсем чуть-чуть», — подумал он.

ССССШШ!

Его голову отбросило назад порывом, но он использовал мало силы, поэтому не пострадал.

Лишь на лице образовались сосульки.

Алекс стряхнул их и с интересом посмотрел на руку.

«Интересно», — подумал он. «Я использовал совсем немного, рука нагрелась всего на градус, но воздух стал холоднее окружающего».

«Значит, способность ориентируется на температуру среды, а не самой руки».

«Теоретически… если сейчас −40°C, рука 20°C, и я высвобожу 20 градусов, то поток будет −60°C, а рука станет 40°C».

Алекс нахмурился.

«Значит, сила сильно зависит от среды. В пустыне при 50°C враг получит приятный ветерок в 30°C».

«Но в холоде всё иначе», — подумал он, оглядываясь.

«Существа здесь устойчивы к холоду, но не бесконечно».

«В пустыне 30°C — ничто. Но в −40°C поток −60°C уже опасен».

«Более того, я могу ещё сильнее охлаждать руку. Например, держать её на уровне 5°C и потом выпускать поток на 35°C. В холоде это почти −100°C!»

«И даже сильнее… пусть ценой травм. Могу выдать поток на 60°C, сжечь руку, но заморозить врага».

Алекс задумчиво почесал подбородок.

«В бою это пригодится. Меч у меня одноручный».

Пока он размышлял, он подошёл к месту боя.

Он прошёл мимо дерева и увидел зону полного разрушения.

Деревья были уничтожены, а из тела неподвижного осьминога торчали гигантские иглы.

Ёж спокойно поедал его, словно ничего не произошло.

Алекс подошёл к щупальцу.

Оно возвышалось над ним.

Это было одно из толстых щупалец — не меньше трёх метров в ширину.

Будто мясная стена.

Длиной около пятидесяти метров.

Алекс запрыгнул на него и пошёл вдоль.

Затем подошёл к ежу и остановился перед ним.

Ёж продолжал есть, но спустя несколько секунд заметил его.

Он вытянул голову и несколько раз обнюхал Алекса.

Тот напрягся.

«Он чувствует шпиль? Я пахну как осьминог?» — подумал он.

Он надеялся, что нет.

Через некоторое время ёж отстранился и посмотрел на него.

Потом — на осьминога.

И снова на Алекса.

После этого он подошёл к щупальцу.

ХРУСТ! ХРУСТ! ХРУСТ!

Через минуту он отгрыз его от тела.

БАХ!

Затем пнул щупальце в сторону.

И снова посмотрел на Алекса.

А потом продолжил есть.

Алекс понял.

Ёж отдал ему щупальце.

Алекс на мгновение обрадовался.

В осьминоге должно быть огромное количество Маны!

Но затем вздохнул.

Щупальце весило тонны.

Он не сможет это съесть.

Алекс почесал подбородок.

Затем подошёл к концу щупальца и попытался его поднять.

Он смог немного приподнять край и повернуть его к ежу.

— Эй! — крикнул Алекс. — Я не могу это съесть! Забери!

Ёж перестал есть и посмотрел на него.

Алекс указал на щупальце, покачал головой, затем указал на ежа.

Ёж немного подумал и понял.

Он подошёл, укусил щупальце и перетащил его обратно к телу.

Теперь оно снова принадлежало ему.

Алекс выжидающе посмотрел на ежа.

Ёж тоже смотрел на него.

Десять секунд ничего не происходило.

Похоже, ёж размышлял.

Затем он посмотрел в небо.

Потом снова на Алекса.

РРММ! РРММ! РРММ!

Его тело начало вибрировать.

Алекс узнал этот звук.

«Эй… это же звук, который собаки издают перед тем, как их вырвет?» — подумал он.

И действительно, ёж открыл пасть и что-то выплюнул.

Но это была не рвота.

Глаза Алекса расширились от шока, когда он увидел это!