Шан шёл позади остальных троих, которые осматривали окружение. Пещеры имели очень запутанную структуру, но в руках у Сары было несколько листов бумаги, служивших взаимосвязанными картами.

Точная карта стоила очень дорого, но давала командам возможность охотиться в Пещерах, что оправдывало затраты.

После нескольких минут передвижения по запутанным туннелям Шан кое-что заметил. Плотная Тёмная Мана в Пещерах обходила одно место на потолке одного из туннелей, что, скорее всего, означало наличие другого источника Маны, который Шан не мог почувствовать, и который отталкивал Тёмную Ману своей собственной Маной.

Проще говоря, это был зверь.

Шан посмотрел вверх и увидел его.

«Паучий Разлом», — подумал Шан.

Паучий Разлом был большим бронированным пауком со сродством к Земле, известным тем, что падал на добычу сверху и убивал её своим весом.

Однако Шан ничего не сказал. Паучьи Разломы в основном находились на Начальной Общей Стадии, и, будучи хищниками-засадниками, они не были сильнейшими в прямом столкновении. Можно было сказать, что этот зверь был идеальным противником для команды охотников.

— Поток Маны Ветра стал менее стабильным, — вдруг сказал Элвер, нахмурившись.

На Общей Стадии практически каждый воин мог ощущать окружающее пространство, если присутствовало достаточное количество Маны его сродства.

У Элвера было сродство к Ветру, и значительное количество Маны Ветра с поверхности проникало в Пещеры. В конце концов, здесь не было другого Зонального зверя, который бы противодействовал ей своей Маной.

— Астор, — сказала Сара.

Астор кивнул и призвал перед собой большое количество воды, что было несложно, учитывая его сродство к Воде.

После этого он достал небольшой жезл и ткнул им в воду.

ШШШШШ!

После касания вода превратилась в пар и разошлась по всей пещере.

Астор закрыл глаза, сосредоточившись.

— Потолок, — сказал он, глядя вверх.

Шан кивнул, наблюдая за командной работой.

«Элвер отвечает за общее разведование, а Астор — за точечное».

— Паучий Разлом, — сказала Сара, готовя свой молот. — Это не должно быть сложно. Элвер, начинай.

Элвер кивнул и достал свои две рапиры.

После этого он пошёл вперёд, глядя на паука.

Когда он почти дошёл до точки под ним, паук отпустил потолок и рухнул вниз.

Элвер сразу отпрыгнул назад и отступил.

И через секунду…

БООООМ!

Тяжёлый паук приземлился на землю.

— ХУУУАААРГХ!

Астор закричал изо всех сил и нанёс удар своим огромным мечом.

КРХ!

Его тяжёлый меч пробил толстую броню паука, но застрял наполовину в его брюшке.

Паук в панике развернулся и попытался укусить Астора, но тот уже отпрыгнул назад.

После этого Астор отпрыгнул в сторону, и глаза паука последовали за ним. Он посчитал Астора самым опасным противником.

В следующий момент он прыгнул на Астора, пытаясь его укусить.

Астор поставил меч перед собой и опёрся на него.

БАМ!

Паук отбросил Астора, но меч защитил его от смертельных клыков.

БУУУМ!

Внезапно Паучий Разлом отскочил в сторону от боли и паники, едва не упав.

Сара атаковала одну из его лап.

Броня на лапе разлетелась, и она сломалась.

Шан кивнул.

«Дробящий урон очень эффективен против бронированных целей».

Прежде чем паук успел прийти в себя, Элвер появился перед ним и попытался ударить его в голову.

По рефлексу паук снова отпрыгнул, но Элвер сделал то же самое.

Элвер ни разу не попал по пауку, но и не должен был.

Его задачей было привлекать внимание, постоянно угрожая глазам.

Инстинкты зверя заставляли его защищать глаза, и поскольку звери плохо сопротивлялись своим инстинктам, такой напор атак часто заставлял их снова и снова отступать.

ТРЕСК!

Сара сломала ещё одну лапу, и паук мгновенно сосредоточился на ней.

Он развернулся к ней и попытался атаковать, но в тот же момент почувствовал новую волну боли в брюшке.

Астор снова ударил в то же место, оставив огромный разрез.

Внутренности паука начали вываливаться, и он запаниковал, пытаясь сбежать изо всех сил.

Шан продолжал наблюдать, как трое фактически «играют» с пауком, пока тот не умер.

«Они отлично выполняют свои роли. Как раннер, Элвер постоянно отвлекает зверя, не вступая в полноценную атаку. Как боец-пробиватель, Астор отвечает за нанесение смертельных ударов. А Сара, как гибкий боец, выполняет любую роль в зависимости от ситуации».

«Поскольку Паучий Разлом медленный, но бронированный, Саре не нужно было становиться вторым раннером, и она могла сосредоточиться на его калечении».

Позиция гибкого бойца была одной из самых сложных и востребованных в любой охотничьей команде. Команда могла обходиться без неё, но наличие хорошего гибкого бойца фактически означало наличие двух человек вместо одного.

Эта роль требовала человека, достаточно быстрого, чтобы уклоняться от атак, и достаточно сильного, чтобы серьёзно ранить зверя.

Например, если зверь сосредоточится на Асторе, тот станет почти бесполезен, так как максимум сможет заблокировать одну атаку. Вторая, скорее всего, убьёт его или тяжело ранит.

Если зверь игнорирует Элвера, тот не сможет нанести серьёзный урон из-за своих лёгких, но быстрых оружий.

Пробиватели и раннеры зависели друг от друга.

Без пробивателя раннер в итоге погибнет.

Без раннера пробиватель не получит возможности нанести урон и тоже погибнет.

Но гибкий боец полезен всегда.

Если зверь атакует его — он уклоняется и становится раннером.

Если игнорирует — наносит тяжёлые удары, как пробиватель.

Сара, как гибкий боец, была главной причиной, почему эта команда могла охотиться втроём — она фактически заменяла двух человек.

Когда Паучий Разлом наконец умер, Элвер осмотрел тело.

— Мы потеряли часть органов, но большая часть брони цела. Думаю, это стоит около 1400 золотых, — сказал Элвер.

Сара кивнула и убрала зверя в своё Пространственное Кольцо.

Проверенные члены Гильдии Охотников получали специальные Пространственные Кольца для работы. В них было больше места, и они были предназначены для хранения туш.

Разумеется, эти кольца не принадлежали охотникам — они лишь пользовались ими. На каждом были Магические Круги, позволяющие Гильдии отслеживать их в случае смерти или попытки кражи. В конце дня их нужно было сдавать.

— Этого достаточно, чтобы окупить талисманы несколько раз. Мы уже в плюсе, — сказала Сара.

Затем она указала на другой туннель.

— День только начинается, и в моём Пространственном Кольце ещё есть место для четырёх зверей. Вперёд.