Алекс ступил на лёд.

С каждым шагом становилось ещё холоднее.

Но почти сразу он заметил нечто, что полностью меняло ход боя.

Он едва не упал — ноги потеряли сцепление.

«Это чёртов лёд! Как я мог это упустить?!» — с раздражением подумал он.

Алекс вонзил меч в лёд. Тот вошёл почти без сопротивления.

Он оттолкнулся, используя меч как опору.

Некоторое время он тренировался двигаться таким способом.

Через несколько минут он уже уверенно контролировал движения. К счастью, медведь всё ещё спал — либо не заметил его, либо не счёл угрозой.

Алекс прищурился, глядя на зверя.

«Он может использовать когти, чтобы двигаться по льду. В этом у него преимущество».

Он усмехнулся.

«Но лёд может стать и его слабостью».

Алекс начал скользить вперёд.

Пройдя около 200 метров, он увидел, как медведь открыл глаза и поднял голову.

Их взгляды встретились.

Сердце Алекса вздрогнуло.

«Сильный…» — подумал он. — «Но я не могу вечно жить в безопасности! Если хочу силы — должен рисковать!»

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

ГРРРР!

Медведь тихо зарычал — вибрация прошла по льду.

«Он чувствует угрозу… или раздражён», — подумал Алекс.

Он продолжил приближаться.

Когда расстояние сократилось до ста метров, медведь встал и развернулся к нему.

Рычание усилилось.

Он пытался отпугнуть Алекса.

Но Алекс не остановился.

Внезапно воздух вокруг медведя закрутился в ледяной вихрь.

Он глубоко вдохнул — и волосы Алекса встали дыбом.

Алекс резко прыгнул в сторону.

ШИНГ!

Ледяное копьё пронеслось мимо него с бешеной скоростью.

БАХ!

Оно пробило дерево и застряло в следующем.

Алекс глубоко вдохнул.

Этот медведь — не шутка.

Он уже сталкивался с существами с элементальной силой, но это было на другом уровне.

Ящерица могла бросать слабые огненные шары.

Анаконда — выпускать холодный поток.

Сталкер — использовать элемент для скрытности.

Но этот медведь превращал силу в полноценное оружие.

Алекс сжал меч крепче и продолжил двигаться вперёд.

Медведь сформировал ещё одно копьё.

БАХ!

На этот раз Алекс отбил его боком меча. Он мог уклониться, но хотел проверить.

Его руки задрожали от удара, тело остановилось, но он не получил серьёзных повреждений.

Алекс тут же вонзил меч в лёд и рванул вперёд.

Скорость резко возросла.

Медведь зарычал и выпустил новое копьё.

КРР!

Алекс упал на спину и продолжил скользить — копьё пролетело над ним, обледенив волосы.

Он оказался прямо перед медведем.

БУУМ!

Алекс вонзил меч в лёд, резко остановившись.

Огромная лапа ударила туда, где он был секунду назад.

Лёд взорвался.

Алекс не отвёл взгляд.

Решимость!

Он должен атаковать!

Опираясь на меч, он прыгнул вперёд.

Свист!

Лапа прошла рядом, ударив по мечу.

Меч отбросило в сторону, но Алекс удержал его. Однако траектория прыжка изменилась.

Он пролетел мимо медведя.

Медведь поднялся на задние лапы и снова ударил.

Он был быстрее, чем ожидал Алекс.

В воздухе уклониться было невозможно — только блок.

КРАК!

Вдруг лёд под медведем треснул, и его задние лапы провалились.

Удар прошёл мимо.

«Как я и думал», — мелькнуло у Алекса, пока он скользил дальше. — «Лёд выдерживает вес, если он распределён. Но не если сосредоточен».

Медведь зарычал и выбрался.

Алекс изменил направление.

Теперь между ними было около двадцати метров.

Медведь развернулся и бросился вперёд, ломая лёд под собой.

Алекс использовал меч как опору, меняя направление движения.

Он кружил вокруг медведя.

Лапа снова ударила.

БУУМ!

Но Алекс уклонился.

Снова и снова.

Почему медведь не мог попасть?

Потому что Алекс резко менял направление.

Как муха, которую сложно ударить.

Медведь был быстрее, но не мог предугадать движения.

Шшшш!

Раздался звук разрезания — Алекс проскользил мимо, нанося удары.

Медведь злился всё больше.

КРАК!

Он создал новое копьё.

БАХ!

Алекс отбил его и продолжил движение.

Медведь создал ещё одно.

В этот момент Алекс резко изменил траекторию и рванул прямо на него.

БАХ!

Он снова отбил копьё, но был остановлен.

Второе копьё появилось мгновенно.

БАХ!

Алекса отбросило назад — он упал на спину и заскользил.

Ещё одно копьё.

ДЗИНЬ!

Он лежал, и копьё пролетело над ним.

КРАК!

Он врезался прямо в него и резко оттолкнулся рукой.

Но мех Сталкера мгновенно замёрз!

Температура была ужасающей.

Если бы он схватил копьё голой рукой — она бы замёрзла!

Замёрзшая часть плаща откололась.

Алекс вскочил и снова начал скользить, уклоняясь от очередного копья.

Затем снова рванул к медведю.

Он прыгнул.

Глаза горели решимостью.

Но он стиснул зубы — медведь не встал на задние лапы!

Весь план рушился!

Над медведем появилось копьё.

Алекс изменил хват — вместо атаки он готовился к защите.

КРАК!

И вдруг появилось второе копьё.

Оба выстрелили одновременно.

Алекс не мог заблокировать оба.

Одно из них обязательно попадёт…