— Эта атака обладает силой заклинания Пикового Адепта, — сказал Декан.

Шан кивнул. Примерно этого он и ожидал. Пожертвовать немного руды Общей Стадии, чтобы высвободить атаку уровня Стадии Командира, было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Да, она даже близко не была такой мощной, как когда Шан сам использовал Энтропию, но цена была куда более приемлемой.

Использование Энтропии лично калечило бы Шана навсегда, тогда как эта атака стоила лишь немного руды.

К тому же Пиковый Адепт мог высвобождать ужасающую силу — достаточно, чтобы серьёзно ранить зверя Пиковой Общей Стадии.

Всё это звучало отлично, но была одна проблема.

— Атака не становится быстрее, — сказал Шан, почесав подбородок.

Декан кивнул.

— Тебе всё равно нужно попасть по противнику.

Скорость была серьёзной проблемой. Теоретически Шан мог бы серьёзно ранить зверя Пиковой Общей Стадии, который был на три уровня выше него, но на практике он не смог бы ранить такого зверя вовсе.

У зверей были ужасающие инстинкты, и они почувствовали бы опасность, исходящую от атаки Шана.

С их невероятной скоростью им было бы легко уклониться, просто отпрыгнув назад.

«Однако эта атака всё равно даёт мне шанс победить зверя Поздней Общей Стадии», — подумал Шан.

«Если бы у меня была такая способность во время испытания, я мог бы убить того дикобраза. Он не был таким быстрым и полагался на защиту. Я должен был бы попасть по нему».

В этот момент Шан вспомнил кое-что ещё.

Разве у него уже не возникала такая мысль раньше?

Подожди, а может он…?

В этот момент Шан нахмурился, а затем спустя некоторое время усмехнулся.

«Должно сработать».

«Похоже, моя сила снова выросла!»

В этот момент в руках Декана появилось нечто, и Шан посмотрел на это.

Это была маленькая зелёная пилюля.

— Это отменит эффект твоей маскировки, — сказал Декан.

Шан кивнул, взял пилюлю и проглотил её.

Через мгновения тело Шана начало колыхаться, словно вода, и стало постепенно утончаться.

Примерно через минуту эффект пилюли закончился, и открылось новое тело Шана.

По сравнению с прежним, теперь у него было стройное и атлетичное тело. Раньше оно было слишком массивным, и Шану это не нравилось, особенно потому, что избыточные мышцы мешали его ловкости, гибкости и скорости.

И с этим Шан окончательно отошёл от образа Ноль.

Шан полностью вернулся к себе.

Ростом около 185 сантиметров, атлетичный, с короткими чёрными волосами. Его глаза были чёрными, а лицо — гладко выбритым. За спиной находился длинный и широкий прямой чёрный меч.

Единственное, что раздражало — это одежда. Он всё ещё носил эту надоедливую зелёную форму, но с этим ничего нельзя было поделать.

В целом можно было сказать, что теперь Шан выглядел как смесь своего прежнего «я» и Ноль.

Он не был ни маленьким и ловким, ни огромным и массивным.

Идеальный баланс.

Лучшее из двух миров.

Декан посмотрел на Шана и кивнул.

— Этого должно хватить. Ты всё ещё немного похож на себя прежнего, но никто не свяжет тебя с Ноль.

В руке Декана появилась небольшая книжка, и он передал её Шану.

Шан посмотрел на неё и заметил, что это список учителей. Рядом с каждым именем было указано время.

— Это для студентов Общей Стадии, — объяснил Декан. — Вас не так много, поэтому проводить полноценные занятия не имеет смысла. К тому же каждый из вас сосредоточен на разных вещах.

— Поэтому студентам Общей Стадии разрешено посещать учителей в их отведённое время. У большинства из них есть всего час в день, но это даже лучше, чем занятие, ведь ты можешь задавать любые вопросы.

Шан заметил, что некоторые промежутки пересекались, но это не было серьёзной проблемой.

В этот момент он также вспомнил, что днём видел некоторых учителей, сидящих на скамейках, и старших учеников, задающих им вопросы.

Тогда он думал, что учителя просто отдыхают, но, оказывается, это было не так.

— Сколько у меня есть времени? — спросил Шан.

— Около месяца, — ответил Декан. — К тому времени мы должны завершить ещё две процедуры. После этого ты понадобишься мне примерно на неделю.

Шан кивнул.

— Без проблем. Значит, до этого момента я могу просто делать всё, что захочу?

Декан тоже кивнул.

— Постарайся держать процедуру в секрете до этого времени. Лучше избегать боёв и охоты с другими студентами, а если придётся — веди себя так, будто твоё тело слабее, чем есть на самом деле.

— Джеральд сказал, что хочет подождать, пока ты лучше освоишь свою Ману и своё сродство, прежде чем передаст тебе следующий набор заклинаний. Возможно, ты уже протестировал все начальные заклинания, но он хочет узнать гораздо больше. Разумеется, тебе сначала нужно стать сильнее.

— Мы до сих пор не знаем, что у тебя за сродство, и Джеральд отчаянно хочет это выяснить.

Шан кивнул.

Да, он не рассказал своему учителю, в чём именно заключается его сродство.

Не потому, что он не доверял ему. Даже если бы Декан узнал, он, скорее всего, не изменился бы.

Проблема была в близости Декана к Герцогу Вихрю.

Декан мог рассказать Герцогу о сродстве Шана.

Конечно, Герцог мог и не сделать ничего опасного… но что если он кому-то расскажет?

Что если это дойдёт до ушей Короля Небесного Грома?

Что если Король Небесного Грома знает о сродстве Шана больше, чем Герцог?

Что если это станет проблемой?

Шан понимал, что в мире есть маги куда сильнее Короля Небесного Грома. Возможно, даже он ничего не знает о его сродстве.

Однако если внешний мир связан с этим местом, то связь, скорее всего, проходит через сильнейших — королей.

Так что если Декан расскажет Герцогу Вихрю, тот — Королю Небесного Грома, а тот — внешнему миру?

Тогда Шан может оказаться в опасности.

Здесь никто не знает, что у него за сродство, но снаружи, возможно, знают.

Мысли Шана вернулись к моменту, когда он понял, что его сродство — Энтропия.

Очевидно, Мерзости обладали тем же сродством.

Шан не знал, откуда берутся Мерзости, но что если более сильные существа знают?

Что если Мерзости — их смертельные враги? В конце концов, ни один мир не хочет превратиться в сгусток энергии.

По всем этим причинам Шан никому не раскрывал своё сродство. Он даже немного изменил описание своей способности.

Вместо того чтобы сказать, что его сродство превращает материю в энергию, он говорил, что выпускает луч чёрного пламени, не наносящий вреда ему самому.

Так Декан будет думать, что это связано с антиматерией, а не с Энтропией, а остальные будут просто сбиты с толку. В конце концов, маги, скорее всего, не знают о антиматерии.

— Без проблем, — сказал Шан. — Просто скажите, когда он решит, что я достаточно силён.

После этого Декан и Шан ещё немного обсудили планы на следующий месяц, и через несколько минут Декан ушёл.

Шан осмотрелся в подземной комнате.

— Уже, наверное, утро, — сказал он.

— Хочешь снова встретиться с остальными студентами спустя год, Меч? — спросил Шан.

— У меня с ними нет никакой связи.

Тишина.

— Ну… ладно, — сказал Шан.

И затем он покинул комнату.

Спустя почти целый год Шан собирался вернуться в академию.

Вопрос ко всем , как лучше называть короля Skythunder?

Как короля — Небесного Грома или Громонеба, Skythunder считается как фамилия короля Агона.