Сейчас была глубокая ночь. План по убийству офицера начался с наступлением темноты, и с тех пор прошло всего несколько часов.

Шан подошёл к боковым воротам, поскольку главные ворота ночью были закрыты.

— Пространственное Кольцо, — скучающе сказал страж.

Шан положил своё Пространственное Кольцо на стол.

После этого страж достал кристалл и провёл им по всему телу Шана.

Этот кристалл был уменьшенной версией тех больших кристаллов над воротами. Большие кристаллы могли пробивать защиту Пространственного Кольца и сканировать его содержимое, но маленький этого не умел.

Однако он мог определить, носит ли человек Пространственное Кольцо.

Этот кристалл в основном использовался, чтобы не дать людям пронести в город запрещённые предметы.

Кристалл не показал тревоги, и страж убрал его.

Затем страж проверил содержимое Пространственного Кольца.

Внутри было лишь немного случайных вещей. Ничего особенного.

Страж вернул кольцо Шану и открыл для него боковые ворота.

Шан кивнул и вошёл в город.

Как и в первый раз, когда Шан прибыл в Рай Воинов, вокруг стояла мёртвая тишина.

Шан сразу направился к главной площади, а затем — к академии.

Перед воротами академии Шан увидел спящего мужчину средних лет.

«Разве это не знакомая картина?» — подумал Шан, глядя на учителя Лорана.

Шан проигнорировал учителя Лорана и подошёл к воротам.

— Подожди секунду, — сказал учитель Лоран, внезапно открыв глаза.

Шан даже не посмотрел на него.

— Я тебя не знаю, — сказал учитель Лоран. — Кто ты?

Шан понизил голос.

— Моя личность вас не касается.

Сейчас практически всё, связанное с Шаном, было секретом, даже внутри академии.

В последний раз его видели около года назад, во время Дня Хаоса.

После этого Шан полностью исчез.

Шан провёл месяц под землёй, готовясь к испытанию.

Затем ещё восемь месяцев ушло на подготовку к новой работе.

И наконец, чуть больше двух месяцев он находился на миссии.

В итоге, его не видели почти год, и за это время он сильно изменился.

Неудивительно, что учитель Лоран его не узнал.

Когда учитель Лоран услышал слова Шана, он фыркнул.

— Не касается? — переспросил он. — Я здесь страж. Я отвечаю за то, чтобы впускать только тех, кому это разрешено.

— Ты скажешь, кто ты.

В этот момент глаза учителя Лорана сузились.

ВУУУМ!

Шан ощутил невероятное давление вокруг себя.

Сейчас он чувствовал себя так, будто стоит перед невероятно мощным зверем Стадии Командира.

Давление, исходящее от учителя Лорана, было даже сильнее, чем давление того старшего.

Учитель Лоран определённо был сильнее предателя-старшего.

«Он действительно силён, — подумал Шан. — Если бы он захотел что-то со мной сделать, у меня не было бы ни малейшего шанса сопротивляться».

В этот момент в руке Шана появился предмет, и он направил его на учителя Лорана.

Это был герб Герцога.

Учитель Лоран сузил глаза, увидев герб, и его давление ослабло.

Однако полностью оно не исчезло.

— Мы можем находиться на территории Герцога Вихря, но академия воинов политически нейтральна, — сказал учитель Лоран. — Я могу впустить тебя, но всё равно должен увидеть тебя, на случай если ты сделаешь что-то нежелательное и попытаешься сбежать.

Это поставило Шана в сложное положение.

Никто не должен был видеть его личность, но ему нужно было попасть в академию.

— Ладно, — сказал Шан, убирая герб.

Учитель Лоран ждал, что Шан снимет плащ.

Однако Шан просто развернулся и пошёл прочь.

— Куда ты? — нахмурившись, спросил учитель Лоран.

— Я вернусь днём. Ты меня не впустишь, а вот Соран — впустит, — сказал Шан.

За последние месяцы Шан нечасто виделся со своим учеником-братом Сораном, но как ученик Декана он имел право обращаться к нему просто по имени.

Соран и Шан не очень ладили, поэтому старались избегать друг друга.

Однако оба понимали, что им всё же приходится сотрудничать.

Учитель Лоран с мрачным выражением лица смотрел вслед уходящему Шану.

Это было подозрительно.

Однако он не мог остановить его. В конце концов, тот не пытался силой проникнуть в академию.

— Ты вернулся.

Оба внезапно остановились, когда перед Шаном появился третий человек.

Это был Декан.

— Да, я вернулся, — сказал Шан.

Декан кивнул.

— Пойдём внутрь. Город переживёт одну ночь и без меня.

Затем Декан посмотрел на учителя Лорана.

— Хорошая работа.

Учитель Лоран уважительно встал и слегка поклонился.

— Просто выполняю свой долг.

Учитель Лоран справился с ситуацией идеально.

Нужно помнить, что сейчас Шан представлял фракцию Герцога Вихря.

Академия находилась на его территории, но, как и сказал учитель Лоран, оставалась политически нейтральной.

Просто так впускать политическую фигуру было неправильно.

Однако академия также должна была проявлять уважение к фракции Герцога Вихря.

Поэтому учитель Лоран сказал, что впустит Шана, но только если тот раскроет свою личность.

Кроме того, за ним, вероятно, наблюдали бы всю ночь, пока утром не вернётся один из заместителей декана.

Задача учителя Лорана заключалась лишь в том, чтобы разбираться с посетителями ночью и только до тех пор, пока нет кого-то выше по статусу. После этого это уже их обязанность.

В целом, учитель Лоран выполнял свою работу так же, как и Шан.

Его задача была не судить посетителя, а поддерживать порядок, пока нет старших.

Шан и Декан перепрыгнули через ворота и вошли в академию.

Ночью академия была почти пустой, но всё же иногда встречались студенты, тренирующиеся в это время.

Они вошли в главное здание и спустились в секретный подвал.

Пройдя некоторое время, они вошли в старую комнату Шана.

Шан убрал плащ и копьё, после чего призвал Меч.

— Я вернулся, — сказал Меч Шану.

Шан слегка улыбнулся.

— Да, вернулся.

Удивительно, но это был первый раз, когда они были разлучены и не могли видеть друг друга.

С самого момента, как Шан вошёл в этот мир, они всегда находились рядом.

— Как прошло задание? — спросил учитель Шана.

— Утром я встретился с группой примерно из тридцати воинов…

В течение следующего часа Шан рассказал Декану всё, что сделал во время задания.

Декан слушал и время от времени указывал, что Шан мог бы сделать лучше.

Шан внимательно слушал всё, что говорил учитель. В конце концов, у Декана было огромное количество опыта.

Когда Шан закончил рассказ, Декан кивнул.

— Ты хорошо справился.

И затем произошло нечто удивительное.

Когда Инквизитор хвалил Шана, он ничего не почувствовал.

Но сейчас, когда это сказал Декан…

Шан больше не чувствовал себя так пусто.