«Интересно, почему это так», — подумал Шан, отбрасывая в сторону осквернённый труп девушки Адепта.

Некогда прекрасная женщина была теперь не более чем оболочкой того, чем она была.

Ликование вернулось, пока её труп медленно исчезал.

«Почему убивать Магов не так плохо, как убивать воинов? Может, это связано с принадлежностью, привилегиями и силой? Я имею в виду, многие обычные люди на Земле не испытывают симпатии к миллионерам».

Колесо вернулось.

«Уровень третий: сильный Начальный Адепт».

Затем колесо начало вращаться.

«Я не уверен, — подумал Шан, — но, кажется, я кое-что уловил».

Шан почесал подбородок, ожидая, пока колесо завершит вращение.

«У Магов есть тысячи лет развития, которые облегчают им становление сильными. Вдобавок ко всему, некоторые Маги не считают воинов равными. То есть, я думаю, я не разговаривал с такими, но замечал некоторые странные взгляды от некоторых Магов».

Колесо остановилось на Сродстве Молнии.

«Многие люди из бедных стран питают врождённую неприязнь к людям из богатых стран, что я могу понять. В конце концов, у людей из богатых стран автоматически жизнь легче просто из-за того, что им повезло с местом рождения».

«Они не работали за свои привилегии, что может вызывать у некоторых гнев. Почему они должны так тяжело трудиться, чтобы заработать достаточно денег на жалкие крохи еды, которые поддерживают их в живых, в то время как другие получают помощь от своей страны?»

После короткой вспышки света в отдалении появился противник Шана.

Это был молодой человек с короткими серебряными волосами. На его лице было серьёзное выражение, а на нём были колючие серебряные мантии.

«То есть, я нахожусь в ущемлённом положении в жизни, что может означать, что…»

Пока Шан смотрел на своего противника, его мысли остановились.

И затем Шан выбросил из головы всё, о чём сейчас думал, и полностью сосредоточился на битве.

Что спровоцировало эту смену приоритетов?

В руке мужчины парил кристалл, а вокруг него медленно и мирно вращался обруч.

«Фокус», — подумал Шан, сужая глаза.

«Это может быть сложнее, чем я ожидал».

Шут медленно поднял молоток и ударил в колокольчик.

Маг открыл глаза и посмотрел на Шана с сосредоточенным выражением.

БАМ!

Шан рванул вперёд на полной скорости. Теперь, когда у его противника есть Фокус, Шан не мог относиться к этому бою легкомысленно.

Фокус был как раз одним из тех многих преимуществ, которые Маги имели над воинами.

Процедура лишь сокращала разрыв, создаваемый Источниками Маны, но у Магов были и другие преимущества.

Фокус мог использовать ману в окружающей среде для произнесения заклинания, но не только это.

Помимо того, что ему не требовалось никакой маны, Фокус также мог произносить заклинания самостоятельно, правда, лишь с 50% скорости.

Но и этого было уже достаточно страшно.

В конце концов, это означало, что наличие Фокуса давало Магу бесплатное заклинание каждые две секунды или около того, и ему даже не нужно было тратить на него концентрацию.

Пока Шан мчался вперёд, Адепт активировал свой Фокус и создал свой Щит Маны.

Затем он начал произносить заклинание, которое не было знакомо Шану.

После боёв с таким количеством Магов Шан познакомился почти с каждым заклинанием, но это он не слышал.

«Вероятно, это самостоятельно созданное заклинание, — подумал Шан. — Несомненно, это очень сильный и талантливый Адепт».

Как только Шан оказался на расстоянии двадцати метров от Адепта, тот внезапно начал парить в воздухе.

На мгновение Шан был шокирован.

Только самые могущественные Высшие Маги могли летать!

Но затем Шан заметил, что его противник на самом деле не летает. Из его Щита Маны исходило несколько молний, которые соединяли его с землёй.

Адепт использовал силу молнии, чтобы парить примерно в полуметре от земли.

«Это должно стоить уймы маны», — подумал Шан.

Шан достиг своего противника и нанёс удар мечом.

БЗЗ!

Из Щита Маны Адепта вырвалась молния и ударила в меч Шана.

Шан почувствовал, как его мышцы свело судорогой, и пронзительная боль пронзила всё его тело.

Если бы его меч был сделан из руды Сродства Молнии, он поглотил бы Ману Молнии. Однако, поскольку это было не так, он лишь проводил молнию.

Молния прошла через всё тело Шана и ушла в землю.

А его противник?

Так же, как Щит Маны парил над землёй, когда молния ударила в меч Шана, Щит Маны отбросило вдаль.

Из-за этого удар Шана прошёл мимо.

«Так вот почему он использовал это заклинание, — подумал Шан, сузив глаза. — Его заклинание отталкивает все формы материи, что делает его контролем против воинов и зверей».

Как шар, плывущий по мыльной воде, Щит Маны скользил прочь от Шана вдаль.

Шан быстро бросился в погоню за своим противником.

Мгновением позже молнии на поверхности Щита Маны стали ярче, и Шан больше не мог видеть своего противника.

«Он скрывает свой Фокус, чтобы я не мог предугадать его атаку!»

Шан продолжал атаковать яркий шар, его разум напряжён от стресса.

Фокус уже должен был завершить создание своего первого заклинания, и Адепт мог выпустить его, когда захочет.

Что ещё хуже, Шан не знал, какое заклинание создал Фокус.

К счастью для Шана, Фокус мог хранить только одно заклинание, а не несколько, как Маг. По сравнению с Магом, Фокус не имел преимущества Источника Маны и разума.

Но это был лишь Фокус.

Вполне возможно, что Адепт тоже уже создал заклинание.

По мере приближения Шана его нервозность росла.

Заклинания Магов Молнии не славились медлительностью.

«Не думаю, что у него было время создать два собственных заклинания, а значит, он, вероятно, использует одно из стандартных заклинаний Молнии для Адептов».

Шан повоевал с достаточным количеством Адептов Молнии и знал все базовые заклинания.

Внезапно Щит Маны стал ещё ярче от вспышки.

Но Шан лишь продолжал бежать.

Мгновением позже вспышка прошла, и Щит Маны вернулся в норму.

«Теперь я знаю, что ты приготовил», — подумал Шан.

БАМ!

Внезапно яростный удар молнии устремился к животу Шана.

В тот миг Шан понял, что его противник знает, что Шан знает, какие заклинания он приготовил.

«Но ты не единственный, у кого есть неизвестные силы. Ты также не знаешь моих!»

Шан направил левую руку в небо и выпустил Ледяной Взрыв.

БАМ!

Тело Шана яростно швырнуло на землю, и сконцентрированный удар молнии едва пролетел над ним.

Мгновением позже Шан воткнул меч в землю перед своей головой.

ВУУУУУУУУМ!

Как раз вовремя.

Волна молнии захлестнула всё тело Шана.

Кожа, соприкоснувшаяся с волной молнии, обуглилась, пока молния проходила через кожу в землю.

Однако молния, которая ударила бы в голову Шана, была притянута мечом, который перенаправил её в землю.

Если бы Шан остался стоять, вся молния собралась бы вокруг всего его тела и ушла в землю через ноги.

Это означало бы, что его ступням пришлось бы выдерживать по 50% всей молнии каждая, что привело бы к их превращению в угольки.

Но в нынешнем положении лишь крошечная часть прошла через всё тело Шана, прежде чем уйти в землю.

Именно это Шан и предсказал.

Когда Щит Маны вспыхнул, Адепт попытался заставить Шана уклониться преждевременно.

По сути, это был обманный манёвр.

Это означало, что у противника было приготовлено заклинание, которое должно было попасть в Шана напрямую, что, скорее всего, было Заклинанием Молнии.

Однако такой опытный Маг не стал бы ставить всё на один вид заклинания.

Нет, он определённо приготовил бы и страховку, которой в данном случае была Сеть Молний.

Адепт выстрелил в живот Шана, поскольку предположил, что тот раскусил его блеф. Так что, если бы Шан знал, какое заклинание приготовил Адепт, он сделал бы самое логичное — прыгнул бы на землю.

И он был прав. Если бы Шан в обычной ситуации прыгнул на землю, Заклинание Молнии попало бы ему в голову.

Но Ледяной Взрыв заставил Шана упасть на землю быстрее, чем ожидал Адепт, что позволило ему увернуться от заклинания.

В итоге Шан сумел полностью избежать одного заклинания и минимизировать воздействие второго.

Земля вокруг Шана взорвалась, когда он снова рванул вперёд.