Следующим противником Шана стал Адепт Земли, и у того, разумеется, также почти не было боевого опыта.

Как и первый соперник Шана, этот допустил несколько грубых ошибок новичка, и Шану удалось истощить изрядную часть маны своего оппонента, нанеся несколько ударов по его Щиту Маны.

Но в конечном итоге противнику Шана удалось подготовить несколько сокрушительных атак, выпущенных в быстрой последовательности. На этот раз оппонент Шана призвал несколько каменных шпилей, взметнувшихся из-под земли.

Благодаря своим рефлексам Шан сумел увернуться от первой, но далось это нелегко. Ему пришлось полностью пожертвовать равновесием, лишь бы едва избежать столкновения с каменным шипом.

Поскольку Адепту требовалась всего лишь мысль, чтобы обрушить оставшиеся заклинания, он выпустил следующие два в быстром ритме, и Шан уже не смог их избежать.

Шан проиграл.

Адепт вежливо поклонился Вере и бросил взгляд на Шана. Затем, фыркнув, ушёл, не проронив ни слова.

Следующим противником Шана стал Адепт Металла.

Когда Адепт Металла использовал Шаг Маны, Шан решил не применять меч, а прыгнуть на пути Шага, чтобы схватиться с Адептом.

Однако Щит Маны отбросил Шана, и после этого он быстро проиграл.

Эти Адепты с использованием Шага Маны оказывались быстрее Шана, что его весьма удивило. Конечно, Шаг Маны быстр, но настолько?

Следующим противником стал Адепт Огня.

Адептов Огня практически не существовало в Академии Магов, но противники Шана были не только оттуда. Многие из них были Адептами, которые оставили попытки стать Истинными Магами, либо теми, у кого попросту не хватало таланта или дисциплины для этого.

Короче говоря, это были Адепты, навсегда оставшиеся Адептами. По сути, они считались худшими из существующих Адептов.

И всё же, даже обладая ужасным боевым опытом, просто следуя нескольким простым правилам, они всегда побеждали Шана.

Как воин, Шан должен был постоянно приспосабливаться к противнику и принимать быстрые решения, но Маг сражался иначе.

Маги следовали правилам.

Они следовали протоколу.

Они следовали пути.

Они следовали последовательности.

Они следовали плану.

Бой с воинами для них был не более чем следованием пошаговому руководству.

Маги превосходили воинов в боевой силе, и проиграть они могли лишь в случае неправильного использования своих сил.

Но следуя пошаговому руководству, они использовали их идеально.

Огромный мужчина мог проиграть в рукопашной схватке гораздо более хрупкому, допустив множество ошибок и неправильно используя свою силу. Однако если огромный мужчина просто сосредоточится на том, чтобы выдерживать удары и опрокидывать противника, он почти всегда победит.

Огромный мужчина имеет преимущество в весе и силе, и если ему удастся бросить другого на землю и обрушиться на него сверху, для победы ему потребуется лишь грубая сила.

Техника не имеет значения.

Именно поэтому на Земле в боевых видах спорта существуют весовые категории.

Быть тяжелее и больше — несправедливое преимущество.

То же самое верно и для Магов, сражающихся с воинами в этом мире.

Их силы несоразмерно превосходят силы противника.

Им потребуется выдержать несколько ударов, следуя процедуре, но с этим справляется их Щит Маны. Пока они могут противостоять атакам противника, пока не будут готовы обрушить свою собственную силу, Маги победят.

Конечно, это касается только неопытных Магов. Опытный Маг даже не позволит противнику ударить себя, при этом полностью сокрушив его.

И Шан очень отчётливо ощущал эту разницу в силе.

После целого дня боёв Шан не одержал ни единой победы.

Он стал довольно хорошо предугадывать, куда направятся его противники, используя Шаг Маны, и ему удавалось несколько раз попадать по их Щитам Маны.

Шан также стал гораздо быстрее следовать за противником, что часто давало ему дополнительную возможность ударить по Щиту Маны.

Но в конце концов Шан всегда оказывался побеждённым быстрым шквалом заклинаний, после того как Адепт завершал подготовку.

Шан пытался увеличить свою способность преследования Адептов и наносить им больше урона, но после целого дня осознал, что мало что может сделать сверх этого.

Это был тупиковый путь.

Поэтому Шан сосредоточился на том, чтобы научиться уворачиваться от шквала заклинаний противника.

В тот момент Шан вновь осознал, что сражение с Магами чем-то похоже на бой со зверями.

В бою со зверями самое важное — уворачиваться от их сокрушительных атак. Их удары несли в себе гораздо больше силы, чем атаки других воинов, что делало блокирование практически невозможным. От таких атак всегда приходилось уклоняться.

То же самое верно и в бою с Магами. Блокировать их заклинания в принципе невозможно, и от них всегда нужно уворачиваться.

Однако разница между Магами и зверями заключалась в частоте этих сокрушительных атак.

Зверь мог выпустить только одну сокрушительную атаку за раз, в то время как Маг мог выпустить несколько всего за секунду.

В итоге Шан сосредоточился на развитии своей способности уклоняться от заклинаний. Было допустимо, если его попадали лишь однажды, поскольку униформа нейтрализовала этот удар.

На этом этапе противнику пришлось бы снова готовить несколько заклинаний, поскольку Шан мог увернуться, если заклинание было одно.

И здесь в игру вступил опыт Шана в боях со зверями.

Для воина необычно быть способным уверенно уворачиваться от заклинания Мага.

На самом деле, это большая редкость.

Почти всем воинам удавалось увернуться от заклинания лишь по большой удаче, но Шан мог делать это стабильно.

В этом заключалась основа силы Шана, и это давало ему надёжный старт.

Теперь ему оставалось только развиваться в этом направлении!

После двух дней Шан научился стабильно уворачиваться от одного заклинания и от второго — примерно в каждой второй попытке.

После третьего дня он увеличил эту частоту до 75%.

После четвёртого дня — до 90%.

После пятого дня — до 95%.

К этому моменту Шану удавалось истощать гораздо больше маны своих противников, но он всё ещё ни разу не победил.

Но он прогрессировал!

Теперь почти всем противникам Шана приходилось использовать более 70% своей маны.

После десятого дня Шан научился уверенно уворачиваться от двух заклинаний, но здесь снова стало гораздо труднее прогрессировать дальше.

Шану приходилось использовать все свои силы, чтобы избежать второго заклинания, что делало уворот от третьего невозможным.

Если Адепт готовил три заклинания, Шан получал одно попадание, и Адепту нужно было готовить ещё три.

Если Адепт готовил четыре заклинания, Шан проигрывал сразу.

Но в обоих случаях Шану удавалось вынудить противника потратить около 80% их маны.

Ещё немного! Стоило ему истощить всю их ману — и победа была бы за ним!