Взгляд Шана снова сфокусировался после того, как он пережил воспоминания.

И затем он нахмурился.

«Этот секрет может стать разницей между получением чего-то хорошего и чего-то великолепного», — подумал он.

Затем он посмотрел на Декана, который лишь смотрел в ответ.

— Я готов поделиться своим вопросом и ответами с вами, но сначала хочу кое-что узнать у вас, — сказал Шан.

Выражение лица Декана не изменилось. — Пока это не то, о чём я не могу говорить, — сказал Декан. — Меня также интересует то, что сказал Бог.

— Я хочу знать, как прошло ваше первое испытание в вашем отдельном пространстве, — сказал Шан.

Когда Шан сказал «испытание», он имел в виду тест, который они могли проходить один раз за Царство внутри своего отдельного пространства. Декан уже говорил, что так они могли получать наследия и техники времён до чисток магов.

— Я могу ответить на это, — сказал Декан.

— Есть три категории испытания, и баллы, которые вы получаете в категориях, суммируются, чтобы создать итоговый счёт. Чем выше итоговый счёт, тем лучшие техники вы получаете.

— Во-первых, вам нужно сражаться со зверями.

— Первый уровень — сразиться с заурядным зверем на Начальной Общей Стадии.

— Второй уровень — сразиться со средним зверем на Начальной Общей Стадии.

— Третий уровень — сразиться с мощным зверем на Начальной Общей Стадии. Эти звери могут победить почти любого другого зверя на своём уровне.

— Четвёртый уровень — сразиться со слабым зверем на Ранней Общей Стадии.

— И пятый уровень, должно быть, — сразиться со средним, — объяснил Декан.

— Вы сказали «должно быть», — заметил Шан. — Значит, вы не пробовали пятый уровень?

— Верно, — сказал Декан. — Было неясно, смогу ли я победить. В конце концов я решил не пытаться пройти пятый уровень.

— Следующая категория — сражение с воинами. Уровни устроены так же, как и со зверями.

— Я тоже едва справился с четвёртым уровнем и не пробовал пятый.

— Как вы, наверное, догадались, третья категория — против магов.

Декан сделал паузу.

— Я даже не пытался пройти третий уровень. Средний Адепт был уже слишком ужасающ, и я едва сумел победить.

— В итоге я получил счёт в десять баллов и вместе с ним те самые техники, которые ты практиковал.

Брови Шана удивлённо поднялись.

— Те, что я практиковал?

Декан кивнул.

— Брошюра, которую ты получил в свой первый день. Не я её создал. Это была награда, которую я получил за испытание. Они могут казаться простыми, но делают нечто невероятное.

— Они дают тебе путеводный свет, не мешая твоему потенциалу достичь Стадии Истинного Пути.

— Нечто подобное я смог бы создать только на своём текущем уровне после нескольких лет упорной работы.

— Как ты уже, наверное, понял, эти техники можно использовать как основу для создания гораздо более мощных техник. Ты использовал их, чтобы создать свой собственный стиль боя, который уже равен стилю боя кого-то на Средней Общей Стадии.

— Они — фундамент будущих воинов, — объяснил Декан.

Шан кивнул.

— Спасибо за ответ на мой вопрос.

— Теперь расскажи мне о своём вопросе и ответе, — сказал Декан.

Шан быстро пересказал то, что узнал от Бога, пока не дошёл до последнего, решающего секрета.

— Он сказал, что я пожалею? — с лёгкой ноткой нервозности спросил Декан.

Это был первый раз, когда Шан видел, как Декан проявлял что-то похожее на страх или нервозность, но это было понятно.

В конце концов, это был Бог!

Даже Декан был ничем перед ним.

Шан глубоко вздохнул.

— Секрет, касающийся отдельного пространства…

— Проходя испытание, ты не можешь умереть, — сказал Шан. — Даже если враг в испытании убьёт тебя, ты просто возродишься снова.

Тишина.

Декан скривился.

Почему он не пытался пройти более высокие уровни?

Потому что была вполне реальная вероятность, что он может умереть.

У него был шанс на победу против этих противников максимум 50%.

Очень немногие люди поставят свою жизнь на бросок монеты.

Но если он не мог умереть в испытании, он не стал бы играть со своей жизнью.

Он мог бы попытаться пройти следующие уровни без всяких опасений.

Даже если бы он проиграл, он приобрёл бы тонну ценного боевого опыта.

А что, если бы ему удалось победить?

Насколько лучше была бы его награда?

Затем Декан вспомнил свои следующие два испытания, те, что он проходил на Стадиях Командира и Истинного Пути.

Столько упущенных возможностей.

Если бы он поставил на кон свою жизнь, он бы узнал.

Однако это тоже было глупо.

Знание, когда битва беспроигрышна или когда шансы против тебя, — тоже важный навык.

Бог, по сути, вознаграждал безрассудную глупость.

Будто Бог поощрял их играть со своими жизнями.

В этот момент Декан почувствовал глубокое сожаление.

Если бы он только был смелее, или глупее, в зависимости от точки зрения.

К сожалению, было уже слишком поздно.

Скорее всего, он больше не примет участия в другом испытании за свою жизнь.

Шан наблюдал, как Декан с нахмуренным лицом смотрит в пол.

Услышав об испытании Декана, Шан мог подтвердить, насколько ценен этот секрет.

Это выводило испытание на совершенно новый уровень.

Прошло несколько секунд молчания, в течение которых Шан ничего не говорил.

— Давай теперь поговорим о твоём предстоящем испытании, — вдруг сказал Декан, глядя на Шана.

Декан даже не сказал ничего о том, какие чувства у него вызвал этот секрет, но Шан мог представить.

— Продолжайте, — сказал Шан. Он и Декан были не очень близки, и если Декан не хотел об этом говорить, Шану не следовало спрашивать.

— Если награды, которые ты получишь, полезны для академии, я хотел бы их выкупить, — сказал Декан.

В конце концов, награды Шана всё равно принадлежали ему, и он мог решать, что с ними делать.

— Я и так собирался это сделать, — сказал Шан. — Мы не близки, но вы дали мне несколько чистых Источников Маны и позволили пройти процедуру, которая сильно увеличила мою силу. Разделение моей награды с вами считается расплатой.

Декан кивнул.

— Я — это я, а ты всё ещё ты. Если награда будет того же уровня, что и награда, которую я получил тогда, все твои долги можно считать погашенными. Если награда будет стоить ещё больше, ты можешь сказать мне, если что-то понадобится.

— Спасибо, — сказал Шан с лёгкой улыбкой, что было для него редкостью.

Декан всегда казался Шану очень отстранённым и вёл себя так, будто не хочет иметь с ним ничего общего, когда разговаривал.

Однако Декан всё же много помогал Шану, и тот чувствовал себя обязанным ему.

Декан кивнул.

— После достижения Общей Стадии у тебя есть месяц, чтобы освоиться со своими новыми силами. Ты можешь начать испытание когда захочешь в течение этого периода.

— А сейчас тебе следует взглянуть на своё отдельное пространство.

— После этого мы подготовим тебя к испытанию.