— Превращать материю в Ману? — с удивлением спросил Шан.

Декан кивнул.

— Именно так они разрушают всё вокруг себя. Они превращают материю и даже Элементальную Ману в Природную Ману вокруг себя. Конечно, степень их силы сильно разнится. Самые слабые могут превращать только Элементальную Ману в Природную, но им трудно разрушать прочную материю.

Шан в задумчивости почесал подбородок.

— А источник их силы?

— Вот в чём дело. Он разный.

— Разный? — переспросил Шан, приподняв бровь.

— Слабые становятся слабее по мере использования своих сил, но те, что на Стадии Командира, уже могут создавать определённую степень разрушения вокруг себя, ничего не делая. Звучит знакомо?

Шан кивнул, погружаясь в раздумья.

«Обе эти вещи связаны с тем, как работает моё Сродство. Другие используют свою Ману для высвобождения своего Сродства, а это значит, что их Мана — их источник силы.»

«В то же время я технически не использую свою собственную Ману со своим Сродством. Если бы я не получал травм от своих Ледяных и Огненных Взрывов, я теоретически мог бы выпускать их непрерывно на полной мощности, никогда не нуждаясь в перерыве.»

«В некотором смысле, я использую Ману в моём окружении как источник силы, что технически означает, что мой источник силы настолько же мощен, насколько моё окружение.»

«Другая часть также очень похожа. Другие люди и звери не получают травм, когда используют свои Сродства. В то же время более слабые Мерзости и я — получаем.»

«Это потому, что сила не моя собственная. Я направляю чужую силу, поэтому она ранит меня. Тот, у кого есть Огненное Сродство, может выпускать свой собственный огонь без проблем, но если другой парень кинет в него огненный шар, он взорвётся точно так же.»

«Кроме того…»

Шан вспомнил время, когда он касался рогов Ледяного Озёрного Оленя и когда касался Ледяного Дерева.

«Я также поглощал Ледяную Ману и превращал её в Природную Ману.»

«Однако эти два случая могли произойти только потому, что Ледяная Мана была чистой. Я сражался со множеством зверей со Ледяным Сродством, и когда они используют атаку, она всё равно ранила меня.»

«Могло быть связано с тем, контролирует ли кто-то Ледяную Ману или нет. Ледяное Дерево было мёртвым, а Ледяной Озёрный Оленя хранил чистую Ледяную Ману в своих рогах.»

Шан посмотрел на потолок.

«Полагаю, я теоретически мог бы поглощать Ледяную Ману Ледяного Мага, пока она хранится вне его тела. Конечно, этого не произойдёт.»

— Моё сродство не получает силу от меня самого, и когда я её использую, я получаю травмы, — сказал Шан после нескольких секунд раздумий.

— Верно, — сказал Декан. — В некотором смысле у тебя уже были силы, схожие с силами Мерзостей. Конечно, между ними и тобой всё ещё есть определённая разница.

— По крайней мере, так было раньше, — с интересом сказал Декан.

Шан кивнул.

Затем он посмотрел на свою левую руку.

— Интересно, что я теперь могу, — сказал он.

— Сначала проверь, работают ли твои прежние способности, — сказал Декан.

Шан направил левую руку в сторону.

БАМ!

БАМ!

Он выпустил Ледяной и Огненный Взрывы в быстрой последовательности.

Как и следовало ожидать, рука Шана снова была практически разрушена.

— Значит, это не изменилось, — сказал Декан.

Однако Шан не ответил сразу, а с нахмуренным лицом смотрел на свою руку.

Шан наблюдал, как его рука медленно заживает.

Декан приподнял бровь от любопытных действий Шана, но ничего не сказал.

30 секунд спустя рука Шана полностью зажила.

— Это заняло больше времени, чем раньше, — сказал Декан. — У тебя тело воина. Ты можешь вылечить свою руку менее чем за секунду, используя собственную Ману. Почему сейчас всё иначе?

Шан отвёл взгляд от руки и посмотрел на Декана.

— Я не использовал свою Ману, — сказал он.

В глазах Декана появился блеск.

— Ты не использовал способность своего тела воина? — спросил он.

Шан кивнул.

Декан прищурился.

— Значит, тебе удалось исцелить свою почти полностью разрушенную руку за 30 секунд, не используя ни капли своей Маны?

Шан снова кивнул.

— Что использовалось для восстановления твоей руки? — спросил Декан.

Вместо ответа Шан закрыл глаза и сосредоточился на своём окружении.

Он заметил нечто своеобразное, когда его рука заживала.

Декан не прерывал Шана и просто ждал его.

Примерно через минуту Шан открыл глаза с выражением приятного удивления.

— Вы знаете, как маги и воины с определёнными Сродствами могут в некоторой степени чувствовать своё окружение, если такая Элементальная Мана очень распространена? — спросил Шан.

Декан кивнул.

— Это называется Чувством Маны. Чем сильнее ты становишься, тем шире его радиус и чётче картина. Когда твой разум достигает уровня Адепта, ты можешь использовать его практически везде, поскольку каждый вид Маны присутствует хотя бы в каком-то количестве.

— Что ж, — сказал Шан. — У меня оно есть.

— Но с Природной Маной.

Глаза Декана расширились от удивления.

— С Природной Маной? — переспросил он.

Шан кивнул.

— Я не замечал этого раньше, но я чувствую Природную Ману вокруг себя.

Декан нахмурился.

— Значит, твоё Сродство — Природной Маны?

— Не знаю, — ответил Шан. — Не думаю, что это всё. В конце концов, мне не понадобились бы разные Источники Маны для этого. Более того, я не могу использовать Источники Земляной и Металлической Маны.

Декан в задумчивости погладил свою бородку.

— В некотором смысле это мало что меняет. Я уже подозревал, что у тебя есть что-то вроде Сродства Балансирования Маны. Огонь и Лёд — противоположности. Свет и Тьма — противоположности. Ветер и Земля кажутся противоположностями, но на самом деле нет. Если Огонь касается Льда, один из них уничтожается. Если Ветер касается Земли, они просто не взаимодействуют друг с другом.

— Так что твоё Сродство имеет отношение к увеличению или уменьшению сил, и если ты также получил способности Мерзостей, ты тоже должен уметь превращать всё в Природную Ману.

— Однако есть ещё кое-что очень важное, — сказал Декан. — Если бы у тебя была Сродство Природной Маны, ты мог бы трансформировать Природную Ману и использовать её.

— Но буквально каждый уже может это делать. В этом и суть Природной Маны. Её может использовать каждый и превращать во что угодно.

— Ты также не можешь по-настоящему превратить её во что-либо, кроме своих четырёх Сродств. Кроме того, ты получаешь травмы каждый раз, когда их используешь. Сродство не ранит пользователя, поэтому у тебя не может быть Сродства Природной Маны.

— С твоим Сродством много вопросов и несоответствий. Такое ощущение, что её даже не существует.

— Или, — сказал Декан, глядя на Шана.

— Ты просто ещё не стал достаточно сильным, чтобы сопротивляться её негативным эффектам.

Шан вспомнил то, что рассказывал ему Декан.

Мерзости Стадии Командира могли разрушать всё вокруг себя, не получая травм и не используя никакой источник силы.

Что же это за Сродство такое?

Превращать всё в Природную Ману.

— Ты получил ещё какую-нибудь новую способность, кроме быстрого исцеления? — спросил Декан.

Шан посмотрел на свою левую руку и попытался её почувствовать.

До процедуры мысленный образ Сродства Шана был вращающимся кругом огня и льда, окружённым другим кругом из тьмы и света.

Теперь он был просто чёрным.

Более того, это не ощущалось как чернота тьмы.

Это была другая чернота.

Она казалась пустой.

Пока Шан концентрировался на своей левой руке, он почувствовал какую-то силу.

Он не знал, что она может делать.

Итак, Шан решил её испытать.

Он положил руку на стол, на котором сидел.