Шан всего пару секунд смотрел на свою кровать.

К этому моменту он уже чувствовал, как усталость окутывает его разум. Веки становились тяжёлыми, мысли рассеивались, он чувствовал, как они сбиваются в беспорядочные размышления..

Кровавое лицо вернулось снова.

Но на этот раз Шан не стал его отгонять.

Это казалось слишком утомительным.

Когда он в последний раз спал?

Шан не знал, но предполагал, что это было ещё во время его путешествия в Воинский рай.

Как человек с Земли, Шан привык спать каждый день.

Поэтому последние две-три недели ощущались для него одним невероятно длинным днём.

Утром он прибыл в Райского Воина.

В полдень он тренировал техники из книжицы.

После полудня он познакомился со своим классом и отправился на охоту.

Вечером Шан чуть не убил троих детей.

А ночью он снова вышел на охоту.

И вот теперь он здесь.

Это был один невероятно длинный день.

Столько всего произошло.

Шан раскрыл три новых аспекта своего Сродства.

Шан заработал деньги на улучшение оружия.

Шан убил своего первого зверя Общей Стадии.

Шан много узнал о магах и классе Гусеницы.

Было так много событий, и всё это случилось за две-три недели.

Однако сейчас Шану казалось, что всё произошло сегодня.

Это было странно.

Шан медленно снял грязную униформу. Он получил несколько комплектов, но носил только два из них.

Пока мысли Шана медленно склонялись ко сну, по привычке он подошёл к ведру.

Затем он поднял его над головой и наклонил.

Вода быстро вылилась из ведра, окатив всё его тело.

Когда Шан в последний раз мылся?

На этой неделе? На прошлой?

Тихая и тёмная комната, казалось, отражала эмоции Шана.

Ощущалась пустота.

Казалось, он достиг низшей точки в своей жизни.

Кровавое лицо продолжало наблюдать за ним.

Шан не обращал на него внимания.

Если хочет смотреть — пусть смотрит.

Ему было всё равно.

Это неважно.

Это бессмысленно.

Закончив мыться, Шан сел на кровать.

Он почувствовал вмятину в том месте, где сел.

Шан знал, что эта вмятина появилась, когда он несколько дней подряд сидел на этом самом месте после того случая.

Шан просто смотрел в темноту на пол.

Тишина.

Он не был уверен, о чём думал.

Он не был уверен, что чувствовал.

Зачем он вообще здесь?

Какой смысл становиться сильнее, если такая мелкая стычка со студентами вызывает в нём такую бурю?

Неужели он настолько слаб, что не может пережить даже такое?

Тишина.

Спустя несколько минут Шан медленно опустился, впервые лёжа на кровати.

Это ощущалось чужим и странным.

Лёжа в тишине, Шан чувствовал, будто что-то давит на него.

Это было очень похоже на то время, когда он убегал от того паука Общей Стадии.

Словно всё вокруг могло его убить.

Шан знал, что в его комнате ничего нет, но всё равно не чувствовал себя в безопасности.

Он провёл в дикой природе так долго, что полностью расслабиться стало невозможно.

В дикой природе любое существо могло внезапно напасть на него. Поэтому он должен был оставаться бдительным.

Но здесь он был в полной безопасности.

Однако Шан не чувствовал себя в безопасности.

Его разум был напряжён от стресса, и отпустить контроль стало невозможно.

Пока Шан лежал на кровати, одна сцена сменяла другую.

Он вспомнил, как прибыл сюда.

Вспомнил свой экзамен.

Вспомнил стычку со Старс Гербоном.

Вспомнил класс Гусеницы.

Вспомнил Астора.

Вспомнил Сару.

Вспомнил свою первую охоту в Диком Лесу.

Вспомнил встречу с детёнышем Штормового Орла.

Вспомнил, как убил Исчезающую Змею Общей Стадии.

Вспомнил, как выжил при внезапной атаке другой Исчезающей Змеи лишь благодаря чистой удаче и своей униформе.

Вспомнил стычку с другими учениками.

Стычку с другими учениками…

Учениками…

Когда разум Шана воспроизводил ту сцену, он почувствовал, будто провалился в кошмар.

Они были всего лишь детьми.

Конечно, они хотели его обокрасть, но они были всего лишь детьми.

Избить их было бы достаточно.

Ему не нужно было заходить так далеко.

Шан ещё мог смириться с первыми двумя учениками. В конце концов, его взаимодействие с ними закончилось очень быстро.

Но тот третий ученик.

Образ кровавого лица.

Там, где должно было быть лицо, была лишь лужа крови.

Клочки оторванной плоти, казалось, плавали в ней.

Пузыри продолжали появляться, когда он пытался дышать.

«Прости».

«Помогите».

«Мамочка».

Эти слова эхом отдавались в сознании Шана.

Ученик был в ужасе, он даже звал мать.

Когда сцена полностью проигрывалась вновь, Шан почувствовал, как в животе образуется пустота.

Ему было ужасно.

Он чувствовал вину.

Однако хуже всего было то, что Шан не хотел испытывать эти эмоции.

В этом мире жестокость была необходима.

Сочувствие и доброта были сродни слабости.

Если он хотел выжить и стать сильным в этом мире, ему нужно было убить в себе сочувствие и доброту.

Он должен был избавиться от них.

Но его чувства не лгали.

Шан чувствовал себя ужасно из-за содеянного.

Это была худшая часть всего.

"Я слаб".

Тишина.

"Я слаб".

"В будущем мне придётся делать куда более ужасные вещи, а я не могу справиться даже с этим".

Тишина.

"Как я должен жить в этом жестоком мире, если такое событие так на меня воздействует?"

"Я должен привыкнуть к таким вещам".

Тишина.

"Но я не могу".

"Я не могу привыкнуть к таким вещам".

"Каждый раз, вспоминая, я чувствую себя ужасно".

В этот момент Шан почувствовал, что что-то коснулось его.

К удивлению, он не вздрогнул, а лишь посмотрел.

Это был его меч.

Каким-то образом он оказался на кровати.

Когда меч коснулся Шана, от него исходило лишь одно понятие.

«Хочу быть рядом».

Шан отложил его раньше, и, видимо, он не хотел быть отложенным.

"Мой меч, да?"

Меч оставлял мелкие порезы на постели, медленно приближаясь к нему.

Шан некоторое время просто смотрел на него.

Затем он взял его и положил рядом с собой.

Меч перестал посылать ощущения.

Словно снова стал мёртвым клинком.

Шан посмотрел на руды Тьмы, Света и Льда в своей комнате.

Затем он взглянул на мешки с золотом.

На мгновение не всё казалось ужасным.

Завтра он сможет улучшить свой меч.

Тогда меч, вероятно, станет умнее.

Может, всё не так уж и плохо.

Но это чувство очень быстро исчезло, когда тёмное, давящее ощущение вернулось.

Сцена в академии снова и снова проигрывалась.

Шан снова и снова чувствовал, как бьёт по лицу ученика.

Ему было ужасно.

И он ненавидел то, что ему ужасно.

Он не должен чувствовать себя ужасно.

В его сознании он был слаб.

Он был слаб, потому что испытывал сочувствие.