Шан был удивлён, что получил доступ к заданиям на зверей начальной Общей стадии . Зачем Гильдия Охотников дала ему доступ к таким сильным существам? Шан знал, что в обычных обстоятельствах не сможет убить зверя Общей стадии . В конце концов, в битве с Исчезающей Змеёй у него было несколько преимуществ.

Это был, по сути, уникальный случай.

Если бы Шан сражался с обычной Исчезающей Змеёй Общей стадии , он определённо проиграл бы. Ведь в первой половине боя змея даже не атаковала его хвостом, да и её внимание не было полностью сосредоточено на нём одном.

Шан уверен в своей силе, но он не идиот. Он знал, что у него нет шансов против зверя Общей стадии .

По крайней мере, пока.

С более мощным оружием он мог бы представить себе бой со зверем Общей стадии .

Шан огляделся и заметил, что регистраторша занята другим делом.

Поэтому его взгляд переключился на охотника, сидевшего рядом.

Это был мужчина лет двадцати с небольшим, в доспехах из коричневой кожи. Кожа напоминала ему Пустошь.

— Прошу прощения, — обратился Шан к охотнику.

Охотник с любопытством посмотрев на него. — Да? — спросил он.

Шан указал на надпись на своей стопке бумаг. — Как вы думаете, Гильдия Охотников ошиблась? Не думаю, что я достаточно силён, чтобы убивать зверей Общей стадии .

Охотник нахмурился и жестом попросил Шана передать ему стопку.

Шан отдал. В конце концов, эти задания были общедоступны, и все, по сути, делили их между собой. Шан сомневался, что только у него есть доступ к более чем 50 заданиям.

Охотник с нахмуренным лбом взглянул на заголовок стопки и быстро пробежался глазами по содержанию.

— Ты убивал зверя Общей стадии раньше? — спросил он.

— Да, но мне повезло, и мне помогали, — сказал Шан.

Плюх!

Охотник швырнул стопку бумаг обратно Шану. — Тогда всё в порядке. Всё равно никто не охотится в одиночку. Раз убил, значит убил.

Шан смотрел со сложным выражением лица на небрежное отношение охотника.

Откуда Гильдии Охотников вообще известно, что он убил зверя Общей стадии ?

В этот момент в сознании Шана промелькнул образ учительницы Нирии.

Это она?

"В любом случае, всё, кажется, в порядке", — подумал Шан, разглядывая стопку бумаг.

Шан всё равно не планировал принимать эти задания. В конце концов, он не собирался умирать.

Однако ему было немного интересно их содержание.

Шан открыл стопки бумаг, и самая первая страница уже показала ему нечто очень знакомое.

«Убить взрослых Исчезающих Змей и зафиксировать их появление».

«Награда: 800 золотых».

«Туша: конфискуется».

Шан с недоумением посмотрел на задание.

Затем он снова взглянул на охотника рядом. — Что значит «туша конфискуется»? — спросил он.

— Значит, нужно сдать тушу, и ты не сможешь её продать, — быстро ответил тот, не отрываясь от своей стопки бумаг. — Конечно, награды тоже выше. Такие задания обычно стоят того.

— Спасибо, — быстро сказал Шан, снова взглянув на листок.

800 золотых.

Этого хватит на его руду.

Шан глубоко вздохнул и перевернул страницу.

Он не собирался искать себе смерть.

«Найти следы местонахождения Королевы Чумы».

«Награда: 500 золотых».

Шан с недоумением посмотрел на задание. "Королева Чумы? Это как-то связано с Чумными Кошками?"

Шан посмотрел на охотника рядом, но решил не спрашивать.

Всё равно он не станет принимать это задание.

Шан перешёл к следующей странице.

«Убить взрослых Болотных Сороконожек и зафиксировать их появление».

«Награда: 400 золотых».

В этот момент Шан задумался о принятии задания.

Насколько сильна будет взрослая Болотная Сороконожка? Она не может быть опаснее взрослой Исчезающей Змеи, верно?

Но затем Шан вспомнил две важные детали.

Во-первых, Болотные Сороконожки стадии Солдата находятся только на средней ступени, тогда как Исчезающие Змеи — на поздней или пиковой. Это одна из причин, почему они кажутся Шану опаснее.

Во-вторых, Исчезающие Змеи — хищники-засадники, а Болотные Сороконожки — нет. Они определённо не из скрытных, и их легко заметить издалека. Это, вероятно, означает, что их сила в прямом бою довольно высока.

Так что в итоге Шан решил не принимать задание.

После этого он отложил первую стопку бумаг. Очевидно, эти задания для него слишком сложны.

Затем он взглянул на другую стопку бумаг и быстро нашёл более выполнимые задания.

Убийство Исчезающих Змей.

Убийство Болотных Сороконожек.

Убийство Чумных Котов.

Шан увидел множество-множество других заданий на убийство различных зверей. Большинство из них были ему совершенно неизвестны.

Он также нашёл несколько особых заданий, не связанных с убийством.

Некоторые просто требовали зафиксировать местонахождение определённых зверей.

Другие просили провести разведку целой области и зафиксировать всех зверей, которые пройдут мимо.

Ещё некоторые задания требовали взять образцы почвы или определённых зверей.

Но большинство заданий всё же касалось убийства зверей.

Спустя несколько минут Шан закончил просмотр стопки бумаг.

"Самое выгодное задание — убийство Исчезающих Змей. Каждая стоит 80 золотых", — подумал Шан с нахмуренным лбом.

"Мне потребуется девять Исчезающих Змей, а это более 24 часов охоты на опасной территории. Кроме того, я уже убил много Исчезающих Змей. Не думаю, что их столько же, сколько Чумных Котов".

"Более того, некоторые Исчезающие Змеи могут решить не нападать на меня. Не уверен, верны ли мои подозрения, но мне кажется, что в последний раз на меня нападало меньше змей, чем должно было быть".

"Может, их инстинкты подсказывают, что я опасен".

"Если мои подозрения верны, на охоту может уйти три дня".

Шан снова просмотрел другие задания.

Однако они не шли ни в какое сравнение с Исчезающими Змеями.

Например, награда за Чумного Кота — всего одно золото.

Неужели он должен охотиться на 700 Чумных Котов?

Болотные Сороконожки тоже стоили всего три золота, что смехотворно мало.

К настоящему моменту Шан понял, что академия платит за таких зверей гораздо больше.

Конечно, были и другие звери с наградой в двадцатые-тридцатые числа золотых, но Шан мало о них знал.

"Похоже, придётся поработать несколько дней", — с вздохом подумал Шан.

— Ты однажды убил зверя Общей стадии , верно?

Шан посмотрел направо, на охотника рядом. Он не ожидал, что охотник заговорит первым.

— Да, убил, — сказал Шан.

Охотник кивнул. — Вижу, что ты здесь новичок, но вижу и твой потенциал. Заметил, что ты в основном пропускаешь зверей Общей стадии , и это умный ход. Значит, ты знаешь свои пределы.

Шан не был уверен, зачем охотник его хвалит. — Спасибо? — с недоумением ответил он.

— Насколько ты уверен, что сможешь сбежать от зверей Общей стадии ? — спросил охотник.

— Пока они специально не пытаются выследить меня, я уверен, что смогу уйти, — ответил Шан, вспоминая, как убегал от того панголина.

Охотник снова кивнул. — Бывал в южных частях каких-либо из двух лесов? — спросил он.

Шан кивнул. — Да, именно там я убегал от панголина, который метал в меня земляные копья.

Охотник фыркнул. — Это Артиллерийский Панголин, — сказал охотник. — Они очень медлительны, но их способности к дальним атакам нельзя недооценивать.

"Похоже, артиллерия понятие известное в этом мире", — с удивлением подумал Шан.

— В любом случае, если ты сумел уйти от одного из них, в той первой стопке бумаг должно быть довольно подходящее для тебя задание, — сказал охотник. — Конечно, ни одно задание не обходится без риска.

— Есть такое? — удивился Шан.

Мужчина кивнул. — Страница 49, — сказал он.

Шан снова схватил первую стопку бумаг и открыл указанную страницу.

«Сломать клювы любым найденным молодым Дротикам и пометить их головы».

«Награда: 250 золотых».

«ВНИМАНИЕ: Дротики внесены в чёрный список! Убивать их строго запрещено!»

Глаза Шана расширились от удивления.