Некоторое время Шан просто оставался на месте, размышляя.

«Не позволять прошлому разрушить будущее», — повторял он про себя.

Для Шана эти слова имели глубокий смысл.

Когда он думал о них, в памяти всплывала ночь с разбойниками.

«Моё прошлое»

Шан чувствовал, что маг Воды была права практически во всём, что сказала.

Но в то же время он считал, что её слова были слишком упрощёнными.

«Безжалостность в этом мире всё ещё необходима. Если не устранять угрозы, они могут стать ещё больше в будущем».

«Оставлять поле боя на поле боя, да?»

«Не уверен, что в этом мире есть место, которое не является полем боя».

«Учителя говорят, что академия — безопасное место, но так ли это? Разве не было случаев, когда ученики гибли от рук других учеников?»

«Не верю».

Шан посмотрел на то место, где только что лежал без сознания ученик.

«Но был ли он по-настоящему угрозой?»

«Не рисковал ли я тем, что угроза станет ещё больше, пытаясь избавиться от этой мелкой? До моих действий он, возможно, был единственной угрозой, и эта угроза была ничтожной».

«А как насчёт его семьи? Если бы их ребёнок получил непоправимые увечья, разве они не стали бы мстить? Разве эта маленькая угроза не превратилась бы тогда в большую?»

Какое-то время Шан пытался осмыслить своё новое понимание.

После ночи с разбойниками его сознание было сосредоточено на устранении всех мелких угроз, чтобы не допустить появления более крупных.

Но сегодня его метод борьбы с мелкими угрозами едва не призвал куда более серьёзную.

«Всегда ли правильно устранять мелкие угрозы?»

Тишина.

«Да, очевидно, да. Но что подразумевается под "устранением угрозы"?»

«Угроза была устранена после того, как я серьёзно его ранил. В тот момент он больше не представлял опасности. В конце концов, он, вероятно, даже не планировал меня убивать».

«Он всего лишь ребёнок, который совершил ошибку. Как и я, у него ещё много времени, чтобы осознать последствия своих поступков».

«Проучить его было правильным решением, но когда урок зашёл слишком далеко, это создало проблемы для меня самого».

«В конечном счёте, я должен смотреть не только на человека передо мной, но и на окружение. Убийство принесло бы в мою жизнь только негативные последствия».

«Мне нужно научиться различать виды угроз и степень их опасности».

Подумав ещё немного, Шан развернулся и медленно поднял свои два звериных мешка.

«В будущем мне нужно быть внимательнее. Мне нужно учитывать последствия своих действий».

«На этот раз мне удалось выпутаться, потому что вмешался кто-то со стороны. В будущем я обязательно попаду в ситуацию, где меня никто не остановит, если я потеряю контроль»

«Я потерял контроль, и мне нужно принять это. Даже если в тот момент мои действия казались правильными, оглядываясь назад, они таковыми не были».

«Я не бесчувственен, и я должен помнить, что гнев может затуманить моё суждение».

Шан вошёл в здание и направился в свою комнату.

Поставив два мешка, он сел на кровать, лишь хмуро глядя в пол.

Его разум успокоился с удивительной скоростью

Словно происшествие и не случалось.

Образ размозжённого, кровавого лица под ним, зовущего мать, на мгновение вернулся, но Шан быстро отогнал его прочь.

«Мне нужно больше думать о своём будущем. Я не могу разрушить его поступками, совершёнными в пылу мгновения».

Образ вернулся, но Шан снова его отбросил.

«Мне нужно контролировать себя».

Образ появился и исчез снова.

«Мне нужно всегда сохранять контроль».

Образ вернулся и был снова отброшен.

Шан продолжал повторять себе, что он должен сохранять контроль.

Образ всегда возвращался, но Шан всегда отталкивал его.

Это был уже не он.

Он контролировал себя.

Это было его новое прошлое.

Он больше не потеряет контроль.

Он оставит прошлое в прошлом.

Шан продолжал заталкивать образ в дальний угол сознания.

Он не позволит ему разрушить свою жизнь.

Шан ещё некоторое время просидел на кровати.

Внезапно его вырвало из раздумий отвратительный запах.

Он нахмурился и посмотрел на источник.

Один из двух звериных мешков.

Шан открыл его и заглянул внутрь.

Все уши Чумных Котов начали разлагаться, что и было причиной ужасного запаха.

«В этом мире всё разлагается так быстро? На Земле на такое ушло бы несколько дней», — подумал Шан.

«Что ж, я в другом мире. Следует ожидать, что некоторые вещи будут другими».

«В любом случае, нужно с этим разобраться».

Шан взял звериный мешок, оставив второй в комнате, затем вышел и направился на рынок.

Пока он шёл в Зал Обмена, каждый ученик перед ним уступал дорогу.

Неизвестно, из-за его поступка или из-за запаха.

Шан не обратил внимания на их поведение. Он шёл к Залу Обмена, как автомат.

В конце концов он прибыл в Зал и подошёл к одному из столов.

Шан положил мешок на стойку. «Уши Чумных Котов, усики Болотных Сороконожек и Исчезающие Змеи», — сказал он.

Человек за стойкой был воином стадии Генерала и с отвращением посмотрел на мешок.

«Почему не принёс раньше?» — с раздражением спросил он, открывая мешок. Когда мешок раскрылся, внутри можно было увидеть отвратительную жидкость, смешанную со всякой всячиной. Однако уши и усики всё ещё были различимы.

«Я убил их только сегодня утром», — сказал Шан.

Служащий фыркнул. «Сегодня утром?» — раздражённо переспросил он. — «Думаешь, за один день всё так сгниёт?»

«Этому как минимум четыре дня».