Шан продолжил двигаться на север ещё два часа, убивая по пути множество Чумных Котов.

К сожалению, за эти два часа он не встретил ни одной Исчезающей Змеи. Теперь, когда он был готов к ним, они решили не показываться.

Спустя эти два часа Шан развернулся и направился на юго-запад.

Примерно половина ночи уже прошла, и Шан был почти уверен, что ему понадобится оставшаяся часть ночи, чтобы выбраться из Дикого Леса, особенно с дополнительным весом звериного мешка.

В течение следующих нескольких часов Шан убивал Чумных Котов, продвигаясь на юго-запад, и наконец нашёл ещё одну Исчезающую Змею.

Эта встреча была не такой опасной, как предыдущая. Заметив её, Шан немного замедлился, но продолжил бежать. Как только Исчезающая Змея появилась в его тёмном зрении, он немедленно сбросил звериный мешок и бросился на неё, убив довольно быстро.

Шан убил ещё несколько Чумных Котов, прежде чем заметил, что находит их всё меньше и меньше.

А затем и вовсе перестал их встречать.

Вскоре после этого Шан вышел из Дикого Леса.

Покидая Дикий Лес, Шан увидел, что небо на востоке начинает медленно светлеть, а значит, скоро наступит рассвет.

Перед Шаном простирались многочисленные поля, засеянные пшеницей.

«Фермерская Линия, значит? Похоже, я забрался довольно далеко на север».

Шан поискал путь через поля и продолжил идти на запад. На этот раз он решил прогуляться, а не бежать. Он бежал почти всю ночь и хотел немного расслабиться. К тому же прошло много времени с тех пор, как Шан гулял по таким полям.

Эти пшеничные поля напомнили Шану о доме. Он не всегда жил в городе, и эти поля напомнили ему о детстве.

Внезапно рядом с Шаном возникла большая тень.

БАМ!

Шан изо всех сил отпрыгнул в сторону, сотрясая землю под собой.

В то же время он услышал испуганный визг собаки из тени, которая тоже отскочила назад.

Только сейчас Шан заметил, что это была всего лишь одна из сторожевых собак на Фермерской Линии. Огромная тень и весомая мана внутри неё испугали Шана.

Конечно, собака не ожидала, что Шан отпрыгнет, из-за чего тоже испугалась.

Ещё две собаки, стоящие в нескольких домах дальше, насторожили уши, глядя в сторону собаки рядом с Шаном.

Увидев, что ничего важного не происходит, они снова опустили головы, чтобы поспать.

Испуганная собака смотрела на Шана глазами, которые он истолковал как обвиняющие.

Словно собака винила Шана в том, что он её напугал.

«Не подкрадывайся ко мне так», — сказал Шан после вздоха.

Кого бы не напугала внезапно появившаяся рядом двухметровая тень зверя?

«Вероятно, она учуяла Исчезающую Змею Общей стадии в моём мешке и заинтересовалась. Собак, наверное, специально тренируют убивать таких змей, поскольку они представляют наибольшую опасность для Фермерской Линии».

Немного понюхав звериный мешок с расстояния, собака развернулась и ушла.

«Что ж, прощай, расслабляющая атмосфера», — подумал Шан, начиная бежать трусцой. Гуляя по полям, он чувствовал себя довольно спокойно. Он только что вышел из опасного места с несколькими опасными встречами, неся на плечах немалое богатство. Это делало прогулку довольно приятной.

Но теперь вся радость улетучилась.

Шан потерял настроение и ускорился, направляясь к Воинскому раю.

С дополнительным весом это заняло у него довольно много времени, и прежде чем он осознал, то увидел других людей, бегущих рядом с ним к Раю Воина.

Шан видел множество учеников, которые с интересом смотрели на его звериный мешок.

Однако они привыкли к таким зрелищам, поэтому интерес был, но недостаточный, чтобы завязать разговор.

Шан также молча проходил мимо многих других учеников и учителей. Он не хотел тратить время, поскольку улицы скоро станут только оживлённее, и ему уж точно не хотелось попасть в пробку в час пик.

«Стой!»

Внезапно Шан услышал женский голос и почему-то почувствовал, что он обращён к нему.

Шан остановился и обернулся.

Он не обратил внимания, но Шан прошёл мимо женщины с длинными чёрными волосами в серебристой униформе. Она выглядела на двадцать с лишним лет, и в её глазах, смотрящих на Шана, был заинтересованный, но отстранённый взгляд.

«Да, учитель?» — спросил Шан.

В отличие от многих других учителей, эту женщину не сопровождали ученики.

Очевидно, она была не очень общительным человеком.

Именно поэтому многие другие ученики заинтересовались, почему она остановила Шана.

«Подойди сюда на секунду», — сказала она, жестом приглашая Шана подойти.

Шан нахмурился, но подчинился. В конце концов, она была намного сильнее его и к тому же его учитель.

Она протянула руку к звериному мешку на плече Шана и провела пальцем по нему. Затем поднесла палец к носу и понюхала.

После этого её брови нахмурились.

«Я хочу увидеть тушу», — сказала она.

«Какую именно?» — спросил Шан.

«Ты понимаешь, о чём я», — сказала она с раздражением.

Это вызвало интерес у других учеников.

Туша, которая заинтересовала их учителя? Должно быть, особенная туша!

Шан нахмурился ещё сильнее. «Зачем?» — спросил он.

«Потому что мы должны регистрировать каждое их появление», — объяснила она. «Они — важный индикатор состояния северо-восточной части Дикого Леса».

Это развеяло опасения Шана.

В этом был смысл. Исчезающие Змеи Общей стадии откладывают яйца в Диком Лесу, чтобы избежать хищников в Зоне Императорской Кобры. Это означало, что между Зоной Императорской Кобры и местом кладки всегда было определённое расстояние.

Если Исчезающие Змеи Общей стадии заходят дальше в Дикий Лес, это может означать, что Болотные Сороконожки захватили большую часть леса, чем раньше.

Шан посмотрел на заинтересованные взгляды других учеников.

«Хорошо, но я не хочу показывать её публично», — сказал он.

Учительница жестом указала на западный Дикий Лес. Они ещё не дошли до подъёма к Раю Воина, а значит, могли просто пробежать несколько километров на запад, чтобы войти в Дикий Лес.

Шан и учитель побежали на запад и вошли в Дикий Лес, в то время как ученики на дороге были недовольны, что не смогут увидеть тушу.

Почему Шан решил скрыть тушу?

Потому что он хотел сохранить свою силу в тайне.

Чем меньше внимания к нему, тем проще будет его жизнь.

Войдя в Дикий Лес, учитель остановилась. «Здесь никто не подсмотрит», — сказала она.

Шан опустил звериный мешок, сунул руку внутрь и вытащил тушу Исчезающей Змеи Общей стадии.

Увидев тушу, она сузила глаза.

Затем её взгляд перешёл на Шана, его меч и снова на тушу.

На секунду её брови сдвинулись в недоумении, но затем она заметила нижнюю часть шеи змеи.

Там были три большие раны.

В этот момент в её глазах вспыхнула искра понимания.

«Похоже, тебе помогли».