Понаблюдав за Пустошами ещё немного, Шан направился на северо-восток, к лесу. Он бежал по дороге в спокойном темпе, и спустя несколько минут оказался в том месте, где дорога встречалась с настоящей землёй.

Шан посмотрел на солнце, чтобы определить его положение. Он знал, что сейчас день клонится к вечеру, а значит, солнце находится на западе.

«И вправду, солнце в этом мире движется так же, как и на Земле. Дорога заканчивается на севере, а солнце сейчас слева от меня. Сомневаюсь, что я выберусь из Дикого Леса до наступления темноты. Думаю, стоит переночевать в восточной части леса и постараться добыть как можно больше зверей».

Шан проверил, всё ли необходимое у него с собой, и двинулся на северо-восток.

Дикий Лес тянулся почти на сотню километров на восток и запад. Пройдя сотню километров в любую из сторон, можно было достичь следующих Зон. Если идти на северо-запад, в конце концов попадёшь в дикие земли Зоны Ледяного Виверна, а если на северо-восток — в дикую природу Зоны Императорской Кобры.

На границах между Фермерской Линией и Диким Лесом из-за дозорных и сторожевых псов зверей было очень мало. Чтобы поохотиться, Шану нужно было углубиться в лес на несколько километров.

Шан устремился на северо-восток и, как только достиг леса, запрыгнул на дерево. Передвижение по земле привлекло бы внимание некоторых зверей.

Обычно Шан не стал бы обращать внимания на каких-то зверей стадии Солдата, но Дикий Лес находился под строгим контролем. Если бы Шан случайно был замечен зверем, которого убивать нельзя, это могло привести к проблемам. В конце концов, правителей Рая Воина не волновало, напал ли такой зверь на охотника. Охотнику не разрешалось убивать его, даже если на него напали.

Шан прыгал с дерева на дерево, и всего через несколько минут увидел первого зверя.

Это была оранжевая ящерица с красными глазами. Ростом около метра и длиной в два метра. Вокруг её шеи виднелся красный кожистый воротник.

«Понятия не имею, что это за зверь, но опасности он, кажется, не представляет», — подумал Шан. «Судя по ощущениям, эта тварь на средней стадии Солдата. К сожалению, убивать её рискованно, ведь я не знаю, есть ли она в чёрном списке».

Шан продолжил прыгать с дерева на дерево как можно тише, что было нелегко. Однако у него было достаточно практики.

По пути Шан также увидел огромного бурого вепря и птицу с очень внушительной и свирепой на вид мордой.

При виде этой птицы в голове Шана мгновенно всплыло название зверя.

«Зловещий Лик», — подумал он. «Помню, видел задание про Зловещего Лика. Полагаю, эта птица и есть оно, верно? То есть, морда определённо подходит».

«К сожалению, я не знаю, что именно заказчик хочет от этого зверя. К тому же, я даже не принимал это задание. Не уверен, будет ли проблемой убить цель до принятия задания».

Шан продолжал двигаться на северо-восток ещё час. Из-за прыжков по деревьям его скорость значительно упала. В лучшем случае он углубился в лес километров на десять.

Именно тогда Шан обнаружил одну из своих целей.

На земле перед ним извивалась сороконожка высотой около метра и длиной метров в десять. В данный момент она обвивала умирающее дерево на земле. Земля вокруг просела, и в образовавшейся впадине пузырилась вонючая фиолетовая жидкость.

«Полагаю, это Болотная Сороконожка», — подумал Шан. «По 50 Очков Заслуг за каждую. Для получения награды нужно принести только два её усика».

Пока что Сороконожка лишь слегка шевелилась, что свидетельствовало о том, что она жива. К счастью, она ещё не заметила Шана.

«Средняя стадия Солдата, как и указано в задании», — подумал Шан. «Однако по сравнению с Чумными Коштами, у Болотных Сороконожек есть стихийные атаки. Я ещё не сражался с кем-либо, имеющим Сродство к Яду, но могу предположить, что получить отравление будет неприятно. Думаю, мне стоит избегать прямого столкновения, если я не хочу, чтобы моя вылазка преждевременно закончилась».

Шан медленно обошёл окружающие деревья, чтобы определить, где у Сороконожки голова.

К сожалению, даже совершив полный круг, он не смог её найти. «Я вижу её хвост и практически всё тело, но голову нигде не видно. Что ж, я знаю, где хвост. Значит, нужно просто проследовать вдоль тела, пока не найду голову».

Шан посмотрел снова и, конечно же, обнаружил наиболее вероятное местонахождение головы.

«Её голова находится внутри дерева у основания. Снаружи я не смогу по ней ударить, но могу обезглавить».

«Однако есть проблема».

Шан нахмурился, глядя на тело сороконожки. Значительная часть её тела обвивала то место, где голова уходила в дерево. Со стороны попасть в шею, не прорезав тело, было невозможно.

Однако порез может не убить её, но и спровоцировать выброс какого-нибудь ядовитого газа или чего-то подобного. Поэтому Шан хотел убить её одним ударом.

«Я мог бы ударить сверху, но мёртвое дерево немного далековато. Также я не могу приземлиться на него, так как она меня заметит. Неужели придётся сражаться с ней в лоб?»

Шан нахмурился, пытаясь придумать способ.

Внезапно его брови поползли вверх.

Затем он посмотрел на свою левую руку.

«Я ещё толком не испытал свои новые способности. У меня осталось ещё несколько взрывов, после встречи с деканом. Интересно…»

«Сработает ли это?»

Тишина.

«Что ж, стоит попробовать».

«Она не должна чувствовать мою ману, поскольку мана, которую я испускаю при использовании способностей, не входит в спектр её Смешанного Сродства».

Шан перебрался на устойчивую ветку рядом с тем местом, где предположительно была голова сороконожки, и приготовился.

Затем он спрыгнул.

Шан пролетел по длинной дуге, чтобы оторваться подальше. Ему нужно было пролететь почти 15 метров, что было слишком много для одного прыжка.

Примерно через восемь метров скорость Шана начала снижаться. Судя по всему, он приземлится примерно в трёх метрах от тела многоножки.

Свист!

Шан направил левую руку поперёк земли позади себя и применил Ледяной взрыв.

Отдача от Ледяного Взрыва снова подтолкнула Шана вперёд и вверх, удлинив его прыжок.

Более того, отдача была настолько сильной, что Шан мог врезаться в дерево над сороконожкой.

Однако как раз перед столкновением с деревом Шан направил левую руку в небо, готовя меч в правой.

Вуууууууш!

Из левой руки Шана ударил сильный поток горячего ветра.

Импульс Шана вперёд и вверх был полностью остановлен, и он с невероятной скоростью устремился прямиком к земле.

Он оказался прямо над шеей сороконожки!

БАМ!

Тело Шана обрушилось на сороконожку, в то время как его меч с лёгкостью рассёк её шею.

Его план сработал!

Шан услышал царапающие звуки и глухие удары изнутри дерева, а сороконожка под ним тоже билась в конвульсиях.

Шан быстро прижал свою почти разрушенную левую руку к телу сороконожки и использовал свою новую способность со Сродством к Тьме.

Шан почувствовал, как его левая рука быстро заживает, и тело вскоре перестало двигаться.

Спустя несколько секунд тело под ним сморщилось, словно потеряло всю жизненную энергию и влагу.

Шан оставался на теле Болотной Сороконожки ещё некоторое время, хмуро глядя на свою левую руку.

Она зажила не полностью.

«Я поглотил жизненную энергию всего её тела, но этого даже не хватило, чтобы полностью исцелить мою левую руку», — подумал Шан.

«Что ж, Болотная Сороконожка была лишь на средней стадии Солдата. Полагаю, более сильный зверь дал бы больше жизненной энергии. К счастью, у меня в теле с лёгкостью хватит маны, чтобы вылечить оставшиеся повреждения на левой руке».

«О, она перестала двигаться?» — подумал Шан, заметив, что звуки царапанья изнутри дерева прекратились.

Шан встал на тело многоножки и вонзил меч в её отрубленную шею внутри мёртвого дерева.

Затем он вытащил голову наружу. Это было нелегко, но, приложив достаточно силы, у него получилось. Дерево всё равно было мёртвым, так что Шана не волновало, повредит ли он его.

Голова была вытащена, и Шан быстро отсек два усика.

Однако, отсекая усики, Шан обратил внимание на дупло в мёртвом дереве.

Затем его глаза расширились.