Доска заданий была буквально завалена миссиями. Остальные доски с заданиями не шли с этой ни в какое сравнение, что было вполне логично.

Рай Воина был гигантским городом, сосредоточением всей экономики. Люди со всего мира приезжали сюда за редкими материалами от редких зверей, а возможность добывать эти материалы обеспечивало само расположение города.

Он находился посреди трёх зон дикой природы разного уровня.

Конечно, важнейшей из них был Каньон. В Каньоне обитало множество зверей третьего царства, и именно они были желанной добычей для города и его гостей.

Однако для поддержания здоровья столь высокоуровневой зоны дикой природы в её окрестностях должны были находиться и низкоуровневые территории. Зверь третьего царства не мог просто рожать детёнышей в столь высокоранговой местности.

В конце концов, как же звери научатся постоять за себя и станут сильнее? Это не Земля, где зверю естественно достигать силы своих родителей.

Нет, отпрыск зверя третьего царства едва достигал начальной второй стадии, прежде чем считался полностью взрослым. Затем ему нужно было становиться сильнее, охотясь на могущественных зверей.

Из-за этого практически всех отпрысков по-настоящему сильных зверей отправляли в область, населённую зверьми первого царства. Отпрыски всё ещё имели явное преимущество в первом царстве благодаря своему могущественному происхождению, но во втором царстве ситуация менялась.

Именно поэтому эти низкоуровневые зоны служили тренировочным полигоном для потомства сильных зверей. Молодняк учился сражаться на этих территориях, и им предстояло по-настоящему доказать себя в областях, населённых зверьми второго царства.

И лишь пройдя через всех прочих зверей, они могли отправиться в Каньон.

Таким образом, хотя Каньон и был важнейшей зоной дикой природы вокруг Рая Воина, он не мог существовать без Пустошей и Дикого Леса. Без них новые звери третьего царства стали бы чрезвычайно редки, и Рай Воина неминуемо истребил бы могущественных зверей.

Однако Дикий Лес и Пустоши всё ещё требовали значительного ухода.

Во-первых, популяцию зверей нужно было удерживать в определённых рамках, иначе они начали бы расползаться в другие зоны дикой природы или даже атаковать Фермерскую Линию.

Во-вторых, существовало несколько видов зверей, которые специализировались на охоте за талантливым молодым потомством, и они, по очевидным причинам, были нежелательны для Рая Воина. Нет талантливых отпрысков — нет новых зверей третьего царства.

А поскольку вокруг Рая Воина было три зоны дикой природы, заданий, связанных со зверьми, было безумно много.

«Поймать новорождённого Скального Аиста», — мысленно прочитал Шан, увидев одно конкретное задание.

Это задание привлекло его внимание знакомым названием.

«Скальный Аист. Это та самая птица, которую убила баллиста, когда я впервые сюда прибыл. Учитель Лоран сказал, что она была из третьего царства, стадии Командира», — вспомнил Шан.

«Поймать её? Зачем? Судя по листку задания, оно выставлено Мана Аустериумом. Что ж, полагаю, у такого существа, как Скальный Аист, есть Сродство к Ветру. Может, Мана Аустериум хочет его изучить?»

«Кстати, что это за награда? Четыре пропуска на тренировки? Это для особых тренировок или для чего ещё? Надо будет позже спросить».

Шан просмотрел и другие задания.

Почти все они касались убийства определённых зверей, но было и несколько заданий, где требовались материалы. Для этих заданий не имело значения, каким образом материалы были добыты.

Разумеется, причина существования таких заданий заключалась в том, что эти материалы либо было дешевле получить через академию, либо их попросту не было в наличии. Поэтому принять задание, купить материалы и сдать их означало бы получить чистый убыток. Если бы такой способ работал, заказчик задания сделал бы это сам.

«Множество особых зверей, о которых я никогда не слышал», — подумал Шан. «Я даже не знаю, кто такая Губительная ящерица. И что вообще такое Зловещий Лик?»

Понаблюдав за заданиями некоторое время, Шан заметил проблему.

Он понятия не имел, каких именно зверей требуют задания. Конечно, у них были названия, но ему нуждалось хотя бы описание их особенностей.

Важно было знать, на каких зверей можно охотиться, а на каких — нет. Конечно, около 90% зверей можно было убивать свободно, но 10%, охота на которых была запрещена, имели значение.

Если бы город обнаружил, что кто-то добыл зверя из чёрного списка, охотнику пришлось бы сдать тушу и заплатить внушительный штраф. Это означало, что охотник буквально рисковал жизнью, чтобы заплатить крупный штраф.

«Что ж, похоже, пока мне стоит придерживаться базовых заданий», — подумал Шан, взглянув на меньшую доску сбоку.

Базовые задания отличались от обычных. Обычные задания — это индивидуальные миссии, выставленные заказчиком. Базовые же задания выдавала непосредственно сама академия.

На них также имелись описания целей.

Шан посмотрел на базовое задание вверху списка.

«Истребить всех Чумных Котов. Логично», — подумал Шан. «Погоди! 21 Очко Заслуг? Я почти уверен, что такой человек, как учитель Мервин, не стал бы красть у ученика даже одного Очка. Значит ли это, что награда увеличилась за последние несколько дней?»

Шан просмотрел задание и заметил, что регистрироваться на него не нужно. Обычно, чтобы принять задание, нужно было зарегистрироваться. Процесс регистрации резервировал задание за человеком, не позволяя двоим отправиться выполнять одну и ту же миссию.

Но для этих базовых заданий регистрация не требовалась.

Почему?

Потому что количество целей не ограничено. Сколько бы тушек ни принёс, академия вознаградит за каждую.

Говоря о тушах, Шан заметил, что для получения награды не нужно было приносить всю тушу целиком. Достаточно было принести два уха Чумного Кота в качестве доказательства.

Кое-что интересное, что заметил Шан: истребление Чумных Котов было не единственным базовым заданием и не единственным без ограничения по целям.

Их было ещё три.

«Болотная Сороконожка?» — подумал Шан, глядя на следующее задание.

Первое, что бросилось ему в глаза, — это награда.

«50 Очков Заслуг!» — с интересом подумал Шан.

Затем он взглянул на описание.

«Фиолетово-чёрная сороконожка со Сродством к Яду. Превращает своё гнездо и окрестности в ядовитое болото, серьёзно повреждает растения и губит лес. Встречается в северо-восточной части Дикого Леса», — мысленно прочёл Шан.

«Сродство к Яду?» — нахмурился Шан, но чуть позже до него дошло.

«Зона Императорской Кобры находится на северо-востоке, и учитель Мервин говорил, что у Императорской Кобры есть Сродство к Яду. Полагаю, это инвазивный вид».

Шан продолжил читать.

«Хм, они в целом находятся на том же уровне, что и Чумные Коты — средняя стадия Солдата, но у них есть стихийные способности, что делает их опаснее. Поэтому они и ценятся больше».

«Стоит быть настороже».

Затем Шан посмотрел на следующее задание.

«Жизненный Скарабей? Звучит не слишком опасно», — подумал он, читая задание.

«Интересно. Они находят дерево и связываются с ним. Затем поглощают свет в округе и насыщают дерево большим количеством маны. Дерево мутирует, что обычно приводит к уничтожению других растений вокруг и делает его довольно могущественным. После мутации дерево подчиняется светящемуся жуку».

«Одна из основных причин, по которой они представляют огромную проблему — они не убивают ради пропитания. Они попросту убивают всё, что приближается к ним, без разбора. Однако без Жизненного Скарабея дерево быстро погибает».

«Награда — 200 Очков Заслуг, поскольку дерево обычно проявляет силу поздней стадии Солдата. Встречаются в северо-западной части леса».

«На данный момент мне стоит отправиться в северо-западный лес. Там просто больше наград. Однако сначала нужно взглянуть на последнее задание».

Шан посмотрел на последнюю миссию, и его глаза расширились.

«Исчезающая Змея».

«2000 Очков Заслуг!»