Вопрос Первый.

— Мой Первый вопрос: как лучше всего начать свой путь к власти?

— Это умный вопрос, — удовлетворённо сказал молодой человек.

— Прежде всего, тебе нужны основы. Тебе нужна достаточная физическая сила, достаточная умственная сила, достаточное количество маны и достаточный боевой опыт».

— Чтобы получить достаточную физическую силу, тебе нужно следовать определённому распорядку: тренируй своё физическое тело, пока оно полностью не разрушится. После этого расслабься, закрой глаза и впитай энергию из атмосферу. Благодаря твоей особой конструкции тела, которая делает практику магии невозможной, энергия будет поступать не в твою душу, а в твоё тело. Твоё тело укрепится и восстановится».

— Эта процедура также поможет тебе достичь достаточного количества маны и достаточной умственной силы. Поглощая энергию атмосферы, вещество, которое люди в моем мире называют маной, твоё хранилище маны увеличится. больше повысит твою силу воли, а поглощение маны окажет питательный эффект на твой разум».

— Чтобы получить достаточный боевой опыт, я бы посоветовал тебе жить в глуши недалеко от деревни, в которую я тебя посылаю. Постарайся выжить там без какой-либо помощи человека. Если ты чувствуешь, что тебе там больше ничего не угрожает, иди дальше. в дикую природу и живи там. Сила обретается среди опасностей».

— Следи за этими вещами в течение следующих двух лет, и ты должен быть готов снова присоединиться к человеческому обществу. Когда ты все это сделаешь, ищи академию в близлежащих городах. Она идеально подходит для кого-то вроде тебя».

— Это всё, — с ухмылкой сказал юноша. — Это должно дать тебе оптимальное начало в твоём путешествии.

Вопрос Второй.

— Мой второй вопрос, — сказал Шан в последовательности воспоминаний. — Как мне наилучшим образом использовать три моих дара?

— Довольно умный вопрос, Шан, — сказал Бог со своей постоянной усмешкой. — Три дара — это самый ключ, позволяющий тебе стать сильным. Знать, как правильно ими воспользоваться, важно!

— Сначала поговорим о твоём оружии, — сказал он. — Ты хочешь улучшить его как можно скорее. Чтобы получить оптимальную силу, тебе нужно кормить его специфической для сродства рудой для Огня, Льда, Света и Тьмы каждое Царство.

— Конечно, это должно происходить каждый Царство, а не каждый уровень. Пока он не повышает уровень, можно просто кормить его нейтральной к стихиям рудой.

— Я покажу тебе пример.

— Когда ты улучшишь его до Общей Стадии, тебе нужно будет давать ему сбалансированное питание из Огненной, Ледяной, Световой и Тёмной Маны. Твоя следующая цель — довести его до Пиковой Общей Стадии, что ты можешь сделать, просто скармливая ему обычную руду. Это намного дешевле.

— Затем, когда ты захочешь улучшить его до Стадии Командира, тебе снова нужно будет дать ему руду Огня, Льда, Света и Тьмы, и так далее.

— Конечно, к этому моменту ты, возможно, уже осознал, что в твоей Стихии есть нечто большее, чем просто эти четыре вещи, — с усмешкой сказал Бог.

— Да, есть также способ заставить твоё оружие использовать часть силы твоей особой Стихии. Для этого нужна особая, редкая руда.

— Однако из-за особенностей твоей Стихии высвобождение силы этой руды даётся нелегко.

— Если ты используешь эту силу, твой меч станет постоянно слабее, и единственный способ восстановить его — купить ещё руды и снова улучшить. Можно сказать, что он упадёт на уровень от использования этой силы.

— Но эй, это же забавный маленький козырь, верно? — сказал Бог со своей постоянной усмешкой. — Ты не можешь ничего контролировать, и в какой-то момент кто-то намного сильнее тебя нацелится на тебя, и вот тогда тебе понадобится эта способность.

— Также тебе следует много общаться со своим мечом. Это отражение твоих внутренних боевых инстинктов. Ты можешь смотреть на него как на зеркало, показывающее твоё истинное «я».

— И это примерно всё о мече, — сказал Бог. — А теперь перейдём к вопросам.

— Вопросы полностью зависят от твоей цели, но в твоём нынешнем состоянии у тебя, вероятно, даже цели нет. Кроме того, когда ты вспомнишь этот ответ, будет уже слишком поздно менять свои вопросы.

— Ты можешь только доверять своему прошлому «я». Надеяться, что твоё прошлое «я» не было идиотом, — сказал Бог с громким смехом.

— Представь, что задаёшь бесполезный вопрос и даже не знаешь, что задал бесполезный вопрос. Ты весь в предвкушении своих новых ответов и понимаешь, что задал глупый вопрос в прошлом.

— Это было бы просто офигенно! — с хохотом воскликнул Бог.

— Перейдём к последнему дару, отдельному пространству, — сказал Бог. — Когда ты вспомнишь этот ответ, у тебя уже должен быть доступ к нему. Попасть туда нетрудно. Просто пожелай отправиться в свой собственный маленький мир.

Бог усмехнулся. — Конечно, этот вопрос о том, как идеально использовать твои дары.

— Твой вопрос на самом деле немного забавный, поскольку ты неизбежно узнаешь о способах использования своего отдельного пространства. Не только кто-то встретится с тобой и расскажет обо всём этом, но я даже оставил правила и способы использования этой штуки на каменной плите в центре твоего собственного маленького пространства.

— В некотором смысле этот вопрос бесполезен, — с усмешкой сказал Бог.

Пять секунд прошло в напряжённой тишине.

— Но я не могу просто отпустить тебя с пустыми руками, — громко рассмеялся Бог.

— Так что, как насчёт того, если я расскажу тебе об уникальном способе использования твоего собственного пространства, о котором никто не знает?

— Даже твой предшественник не знает об этом.

— Непременно расскажи ему, хорошо? Я хочу увидеть сожаление в его глазах, — с усмешкой сказал Бог.

.

.

.

— Секрет, касающийся отдельного пространства…

— Проходя испытание, ты не можешь умереть, — сказал Шан. — Даже если враг в испытании убьёт тебя, ты просто возродишься снова. (Сказал Шан Декану Джорджу)

Вопрос Третий.

— Мой третий вопрос, — произнёс светловолосый Шан с заметным животом. — Какой образ мышления мне следует принять, чтобы стать сильнее? Как разумнее всего получать необходимые ресурсы?

Бог на своём гигантском троне лишь усмехнулся. — Довольно хороший вопрос. Я удивлён, что до сих пор ты задавал такие умные вопросы. Знаешь ли ты, что несколько твоих предшественников к этому моменту хотя бы раз спрашивали о Земле? Их интересовало, как вернуться или что там происходит. А ты спрашиваешь только о новом мире.

.

.

.

— Что касается твоего вопроса, — продолжил Бог, откинувшись на троне. — Нет единственного наилучшего пути. Нужно применять разные философии в зависимости от окружения и текущей силы.

— Конечно, такой ответ почти равен отсутствию ответа, — добавил он. — Поэтому разберём несколько случаев.

— Допустим, ты намного слабее окружающих людей. Самостоятельно добывать ресурсы трудно — более сильные уже всё монополизировали.

— В таком случае правильный выход — вступить в мощную организацию. Их сила поможет тебе получить нужные ресурсы.

— Организации бывают разными. Если найдёшь нечто вроде академии — тебе повезло. Академии готовы вкладывать в тебя больше, чем ты сейчас можешь им дать.

— В этом случае следуй правилам и делай то, что от тебя хотят. Им невыгодно, чтобы ты умер. Если ты не станешь сильнее, их вложения пропадут.

— А вот если организация — это, к примеру, наёмники или убийцы, всё иначе. Их интересует твоя текущая сила. Ты должен доказать свою ценность немедленно.

— Тогда бери задания опасные, но не слишком. С академией ты получаешь больше, чем платишь. С наёмниками — ровно столько, сколько платишь.

— Можно вступать и туда, но избегай организаций, которыми управляет отчаявшийся жаждущий власти человек. Он заманит тебя обещаниями богатства и силы, а затем сожжёт раньше срока выплаты.

После этого Бог более получаса подробно объяснял, как отличать такие организации.

— Всё это относилось к случаю, когда ты один из слабейших, — продолжил он. — А что, если ты находишься посередине?

— Тогда лучше создать собственную небольшую группу или занять должность офицера в крупной. И твои приоритеты меняются.

— В академию вступать не стоит. Ученики потребляют больше ресурсов, чем приносят, а откуда-то эти ресурсы берутся. И это «откуда-то» — ты.

— Работа учителем даёт статус и немного богатства, но это выбор альтруиста или того, кто уже отказался от пути к большей силе.

— Стать учителем — значит признать, что ты свернул с пути к вершине.

— А вот наёмники становятся привлекательны. Сильных Командиров там ценят.

— Создание собственной группы тоже выгодно. Ты достаточно силён, чтобы идти туда, куда не каждый осмелится, а значит — конкуренции меньше.

— Лучшая организация для тебя — жадный тиран. Он выжимает всё из слабых и отдаёт богатства себе и узкому кругу приближённых. Если станешь одним из них, получишь куда больше, чем стоишь.

Затем Бог ещё точнее объяснил, как определить выгодную организацию и как занять нужное положение.

— А если ты один из сильнейших? — усмехнулся он. — Входишь в десятку сильнейших вокруг?

— В таком случае…

— Не стоит.

Брови Шана приподнялись

— Когда ты один из сильнейших, хорошего пути развития нет, — с усмешкой сказал Бог. — Да, имея тысячи подчинённых, можно собрать огромное богатство и полезные материалы.

— Но они никогда не дадут тебе то, что действительно нужно.

— Тебе нужны вещи твоего уровня. Если ты в Четвёртом Царстве, тебе нужны ресурсы зверей Четвёртого Царства. Армия последователей из Третьего Царства не поможет. Она даст лишь массу материалов Третьего Царства.

— Когда ты сильнейший, остаётся одно.

— Путешествуй и выжимай из земли всё. Убивай сильнейших и забирай их ресурсы!

— А когда увидишь, что брать больше нечего…

— Уходи.

— Покинь это место и отправляйся туда, где люди сильнее тебя.

— Стань снова одним из слабых и используй всё вокруг.

— И тогда всё начнётся заново.

— Это об организациях. Теперь — о друзьях и связях.

— Друг — это симбиоз. Вместе вы достигаете большего, чем поодиночке. Чем больше доверия — тем лучше сотрудничество.

— Но друг должен быть сопоставим по силе. Если слабее — это паразитизм. Если сильнее — ты окажешься под его контролем.

— Конечно, есть и более сильные друзья, искренне желающие помочь. Но рано или поздно ты захочешь отплатить — не потому что обязан, а потому что не любишь быть в долгу.

— Подведём итог: вступи в академию, работай с равными, покинь академию, вступи в более сильную организацию, стань сильнейшим, разграбь землю, покинь землю.

— Вот лучший путь к силе!

Светловолосый Шан кивнул.

Вопрос Четвёртый.

.

.

.

Прошло несколько секунд.

— Хорошо, тогда как насчёт оптимального способа искать путь вперёд в будущем? Не что-то конкретное, а общее направление. Что-то, что поможет разжечь мою собственную креативность, — сказал он.

Бог посмотрел в сторону и оценил вопрос.

— Ладно, на это я могу ответить. Но этот ответ будет применим ко всем Царствам. Не хочу слышать этот вопрос ещё пять раз.

Светловолосый Шан кивнул.

В этот момент в воспоминании появился второй Бог, словно прошёл сквозь сцену и обратился напрямую.

— Примечание редактора: ответ изменён из-за твоего незапланированного сродства, — сказал он.

Затем всё вернулось к норме, и Бог дал ответ.

— Самое важное — это креативность и сила воли превратить её из простой идеи в нечто применимое в реальности.

— Посмотри на все свои разные силы и попытайся сочетать их между собой разными способами. Даже если тебе кажется, что что-то не сработает, ты можешь удивиться, когда это всё-таки сработает.

— Метод проб и ошибок — лучший способ открыть новые возможности. Когда таких возможностей станет всё больше, ты приобретёшь знания и опыт. В конце концов ты сможешь объединить некоторые из них во что-то, о чём раньше и подумать не мог.

— Что касается конкретного способа достичь следующего Царства без наставника, ты должен всегда искать способ возвысить себя

— Например, Истинным Магам нужно было постичь Концепцию, чтобы перейти в Царство Высшего Мага. Однако, в сравнении со Стадией Истинного Пути, созданной твоим предшественником, это не неизменно.

— После становления Высшим Магом человек может постигать больше Концепций разных элементов. Чтобы достичь Царства Архимага, нужно постичь одну Концепцию более высокого уровня, чем остальные.

— Однако если он хочет действительно выделиться, он может постичь несколько других Концепций перед прорывом и включить их в свою Основную Концепцию.

— Например, Герцог в том месте, куда тебя скоро отправят, имеет Концепцию Движения Ветра как основную, но также знает Концепцию Капли Воды и Концепцию Искры Молнии.

— Если он станет серьёзным, он сможет создавать заклинания ветра, включающие сильные стороны этих Концепций из разных сродств, что сделает его намного сильнее среднего Высшего Мага.

— Это можно рассматривать как два разных вида возвышения, и теоретически можно создать метод продвижения, используя оба.

— Сейчас Маги используют Концепции более высокого уровня как основу для становления Архимагами, но при достаточной креативности, усилиях и исследованиях они могли бы найти способ стать Архимагами, комбинируя несколько Концепций более низкого уровня. Однако пока никто не нашёл этот открытый Путь. Текущий Путь просто работает слишком хорошо.

— Если ты хочешь найти путь к следующему уровню, тебе нужно найти нечто подобное. Ты должен найти способ возвысить то, что создал.

— Я могу придумать более 20 разных способов, как воин Стадии Истинного Пути может продвинуться дальше, и все варианты Пятого Царства будут уникальными и отличаться друг от друга.

— Экспериментируй, пробуй, работай над собой, работай над своим оружием, работай над окружением и ищи ту искру вдохновения, которая соединит всё это в единую цельную картину.

— Просто создать ещё один Путь или сделать его длиннее — недостаточно.

— Он должен превратиться во что-то новое.

— Вот ответ на твой вопрос

Вопрос Пятый

— Я не думаю, что смогу стать по-настоящему сильным в одиночку. Люди не созданы для того, чтобы всегда действовать в одиночку. Однако найти того, кому можно доверять, крайне сложно.

— Поэтому мой пятый вопрос: можешь ли ты сказать, как определить, заслуживает ли человек доверия?

Бог лишь усмехнулся.

— Конечно.

Затем он начал длинную лекцию о том, на что стоит обращать внимание в других людях.

Вся сцена пронеслась в голове Шана с невероятной скоростью.

И закончилась.

*Глава 568*

Вопрос Шестой

И вдруг, глядя на Бога, он кое-что понял.

Бог прочитал мысли Шана, и его ухмылка стала шире.

— Довольно умно, — прокомментировал он. — Спрашивай.

Шан кивнул.

— Какой вопрос мне следует задать следующим? — спросил Шан.

...

Бог продолжал ухмыляться, глядя на прошлого Шана.

Впервые он, похоже, не изменил память Шана, чтобы включить в неё добавление его сродства к Энтропии.

— Есть один вопрос, ответ на который будущий ты, вероятно, отчаянно хочет узнать, — сказал Бог.

— Твой следующий вопрос должен быть…

— Как мне получить достаточно Маны, чтобы достичь Восьмого Царства без помощи Империй и не будучи немедленно замеченным?

*Глава 745*

Вопрос Седьмой

Он повторил слова Бога и спросил:

— Как мне получить достаточно Маны, чтобы достичь Восьмого Царства без помощи Империй и не привлекая немедленного внимания?

...

Бог тихо усмехнулся и ответил:

— Какой замечательный вопрос, — косвенно похвалил он самого себя.

...

— Тем не менее я отвечу на твой вопрос.

— Пространственно-Временной зверь, — объявил Бог.

Молодой Шан моргнул несколько раз.

— Пространственно-Временной зверь?

— Мир, в котором я живу, на самом деле плоский и заключён внутри сферического барьера, — пояснил Бог. — Представь, что ты живёшь внутри шара, где нижняя половина заполнена землёй, а верхняя — воздухом.

— У этого мира есть как самая низкая, так и самая высокая точка.

Много лет назад Король Зверей со сродством к Пространству и Времени отправился к краю мира и обнаружил барьер. Естественно, барьер обладал мощнейшими пространственными и временными силами, и Пространственно-Временной зверь уцепился за него, словно муха за стену.

Со временем он начал подниматься по стене, пока не достиг самой высокой точки.

И по сей день зверь остаётся там, скрытый от всех. Он слишком далёк от человечества, и даже Императоры не знают о его существовании.

Затем Бог разразился смехом.

— Но чего Пространственно-Временной зверь не знал, так это того, что у края мира искажение пространства и времени несравнимо. Течение времени там в тысячу раз медленнее, чем в реальном мире.

— Это значит, что для него прошло едва ли тысяча лет, что относительно мало для существ восьмого уровня.

— За всё это время он так и остался в Раннем Царстве Короля Зверей. Если ты достигнешь Пика Седьмого Царства, у тебя может появиться шанс против него.

— Лети вверх и ищи его, но знай, что он превосходно скрывается с помощью пространственных способностей. Тебе придётся искать тщательно.

*Глава 915*

Вопрос Восьмой

Спустя мгновение Алекс задал свой вопрос.

— Как мне стать таким же сильным, как ты? — спросил он Бога.

Бог лишь тихо усмехнулся.

— Интересно. Обычно люди задают этот вопрос последним. Почему ты сделал его восьмым?

Алекс неловко улыбнулся.

— Я не могу придумать другого вопроса. Это последний, что приходит мне в голову, — сказал он смущённо.

Бог хихикнул.

— Тогда придумай хороший. Я не отпущу тебя, пока ты не задашь все свои вопросы.

— А что касается ответа на предыдущий… достичь моего уровня будет чрезвычайно трудно.

— Сначала тебе нужно стать самым сильным человеком в мире.

— Чем больше ты узнаешь перед достижением нового Царства, тем сильнее станешь после прорыва.

Затем Бог снова усмехнулся и перевёл взгляд на Шана.

— Но когда ты разблокируешь воспоминание об этом вопросе, ты уже это знаешь.

Словно Бог говорил напрямую с Шаном, и Шан просто смотрел в ответ.

Шан глубоко посмотрел в глаза Бога без малейшего страха.

— Стань достаточно сильным, чтобы победить того мальчишку из Дворца Правосудия, — сказал Бог Шану, в то время как Алекс тоже посмотрел в ту сторону. К сожалению, Алекс не мог видеть того, что видел Бог, и лишь растерянно оглядывался.

— Если каким-то образом ты достигнешь такой силы, ты уже знаешь, как стать Богом.

Бог тихо рассмеялся.

— А что касается достижения моей силы…

— Просто выкладывайся на полную, хорошо? — сказал он с очередным смешком.

Мгновение спустя Бог снова посмотрел на Алекса.

— Остался последний вопрос.

Алекс выглядел неуверенным.

*Глава 988*

Вопрос Девятый

В конце концов, это означало бы, что он стал одним из сильнейших людей этого мистического мира, верно?

В итоге Алекс лишь пожал плечами.

— Как вас зовут? — спросил он.

Услышав этот вопрос, Бог заинтересовался и явно развлёкся.

Однако Шан тоже заинтересовался.

Это был любопытный вопрос.

— И зачем тебе знать моё имя? — спросил Бог с ухмылкой.

Алекс неловко почесал затылок.

— Я просто не знаю, что ещё спросить. Я уже, по сути, обо всём спросил.

— К тому же разве не принято спрашивать имя человека, если он тебе помог?

— Помог? — с усмешкой переспросил Бог. — Поясни.

— Ну, — добавил Алекс, — вы, по сути, спасли меня от загробной жизни. Более того, вы даёте мне новое тело.

— Вы позволяете мне отправиться в какой-то фантастический мир, где я смогу стать настолько сильным, насколько захочу.

— Я, возможно, смогу прыгать по деревьям, летать, разрушать горы ударами и делать другие вещи.

— Это буквально звучит как сбывшаяся мечта.

— Вы даже помогаете мне, даря все эти дары!

Алекс неловко улыбнулся.

— Иногда вы кажетесь немного агрессивным, но мне кажется, глубоко внутри вы всё же хороший человек.

— В конце концов, вы так сильно мне помогли.

— И если я когда-нибудь стану достаточно сильным, чтобы услышать ответ на этот вопрос, возможно, я снова смогу встретиться с вами и помочь.

— Так как вас зовут? И могу ли я чем-нибудь помочь или поддержать вас?

— Вы сделали для меня так много. Проявить вежливость и отплатить — это минимум, что я могу сделать.

Затем Алекс словно что-то вспомнил.

В следующий момент он слегка поднял правую руку в приветственном жесте.

— Кстати, я знаю, что вы уже знаете моё имя, но всё равно считаю, что должен представиться как следует.

— Привет, я Алекс. А вы кто? — спросил он с тёплой улыбкой.

Бог лишь смотрел на Алекса с невероятно широкой ухмылкой.

Сбоку Шан смотрел на Алекса с отвращением и презрением.

— Хахахаха!

В следующий момент Бог разразился смехом.

Причём смеялся он довольно долго, а Алекс лишь неловко смотрел на него.

Разве он сказал что-то смешное?

Это же обычная вежливость, верно?

— Ах, это просто великолепно, — сказал Бог, постепенно успокаиваясь.

— Я… хороший человек. Чёрт возьми, — выкрикнул он, снова начиная смеяться.

— Разве это настолько смешно? — с раздражением спросил Алекс.

Услышав недовольный тон Алекса, Бог лишь рассмеялся ещё сильнее.

Этот парень был невероятно забавным!

— Ох, Алекс, — сказал Бог, снова откинувшись на троне. — Ты такой наивный.

— Такой добрый.

— Такой невинный.

В следующий момент веко Бога дёрнулось, а его глаза резко сузились.

— Я НЕНАВИЖУ таких людей! — выкрикнул он с абсолютной яростью.

— Всегда видите в людях только хорошее!

— Всегда подставляете спину, чтобы вами в итоге воспользовались!

— Всегда тратите время на друзей и семью!

— Я ненавижу таких слабых и жалких тряпок!

Теперь Алекс смотрел на Бога с явным страхом и неуверенностью.

Эта вспышка была куда сильнее, чем он ожидал.

Однако в следующий момент на лице Бога снова появилась ухмылка.

— Но знаешь что? — сказал Бог, тихо усмехнувшись. — Мне только что пришла забавная идея.

— Ты такой добрый и дружелюбный парень, Алекс.

— Как насчёт того, чтобы это изменить?

Бог улыбнулся зловеще.

Алекс занервничал.

— Мне кажется, с моим поведением всё в порядке.

— Конечно, — сказал Бог. — Именно поэтому это скучно.

— Думаю, я знаю, что с тобой сделаю.

— Такой добрый парень.

— Такой дружелюбный парень.

— Знаешь что? Я хочу увидеть, как ты изменишься.

— Я не хочу менять тебя насильно. Я хочу увидеть, во что ты превратишься, когда весь мир возненавидит тебя.

— Я хочу увидеть, кем ты станешь, когда будешь врагом всего мира.

— Я хочу увидеть, что произойдёт, когда само твоё существование будет убивать людей каждую секунду!

— Когда я заставлю тебя выбирать между самоубийством ради блага мира и твоей целью — я хочу увидеть, что ты выберешь.

— Насколько безразличный мир сможет изменить тебя?

— Насколько сломанным ты станешь?

— Я хочу увидеть, как ты будешь убивать миллионы невинных людей, даже не задумываясь!

— Я хочу, чтобы ты совершал чудовищные злодеяния ради своих эгоистичных целей!

— И больше всего я хочу увидеть, как ты возненавидишь самого себя!

— Я хочу увидеть, как твой разум разрушится под тяжестью твоих собственных извращённых желаний!

Теперь Алекс был шокирован и напуган.

Он знал, что Бог довольно непостоянен, но не ожидал такой внезапной жестокости.

— Может… не надо? — тихо спросил Алекс.

Бог усмехнулся.

— У тебя нет выбора, — сказал он с ухмылкой.

— Скорее всего, ты никогда не вспомнишь этот вопрос, но если тебе действительно удастся стать Императором, я хочу узнать, как ты на него отреагируешь.

— Если ты сочтёшь своё прошлое «я» наивным идиотом — значит, я достиг своей цели.

Затем Бог словно что-то вспомнил.

— Ах да, я ведь забыл ответить на твой настоящий вопрос.

— Ты хотел узнать моё имя?

— Моё имя — Люциус Волстад!

После этого Бог снова разразился смехом.

И именно в этот момент воспоминания Алекса об этих вопросах были удалены.

*Глава 1115*