— Мне было ужасно, потому что я точно знал, что он собирается сделать, — сказал Алекс.

— Алекс, помнишь, о чём мы говорили? — произнёс пожилой мужчина с седыми волосами, откидываясь в удобном кресле.

Алекс вздохнул.

— Шан — это я. Я — это Шан, — повторил он скучающим, заученным тоном.

— Да, — сказал пожилой мужчина. — Хотя вас разделили на двоих, до этого вы всё равно были одним и тем же человеком.

— Бывают случаи, когда в одном разуме, теле и душе действительно живут несколько личностей, но это не твой случай.

— Всё, что делал Шан, делал и ты. Ты не можешь просто переложить всю ответственность на его плечи.

Алекс снова вздохнул.

— Я понимаю, но это просто так не ощущается. Я не могу представить, что совершал такие вещи. Это не я.

— Это не тот, кем ты являешься сейчас, но это часть того, кем ты был, — ответил мужчина.

— Возможно, тебе будет легче принять, что в прошлом ты был Шаном, если помнить, что в настоящем ты больше не связан с ним. В конце концов, я исправил неполные части твоего Духа. Теперь ты полностью самостоятельная личность.

Алекс кивнул.

— Возможно, — неуверенно сказал он.

Наступила тишина.

— Когда я смогу уйти? — спросил Алекс.

— Я уже говорил тебе, — сказал мужчина, подаваясь вперёд, — после того как ты завершишь обязательный курс по достижению долгосрочного счастья.

— Клиника психического здоровья «Гравитас» вылечила секстиллионы Бессмертных, Богов и Разрушителей Небес.

— Мы знаем, что делаем, и знаем, с какими проблемами сталкивается почти каждое бессмертное существо.

— Самая распространённая проблема — ставить силу целью, а не средством.

— В твоём случае это месть и сожаление. Твоя ненависть к Шану слишком сильна.

— Я считаю, что осуществить месть будет в твоих интересах, но сначала тебе нужно обрести образ мышления, который позволит твоему разуму исцелиться после мести. Иначе ты почувствуешь лишь пустоту.

Алекс снова вздохнул.

— Я понимаю. Всё это ради моего же блага.

Мужчина кивнул.

— Мистер Бауэр, как поживает Архивариус? — спросил Алекс.

— Вполне хорошо, — с усмешкой ответил мистер Бауэр.

— Недавно он достиг Царства Бессмертного Короля.

Услышав это, Алекс снова вздохнул.

Он тоже хотел покинуть Атериум и войти в по-настоящему функционирующий Космос.

Но сначала ему нужно было закончить терапию.

Получив визитную карточку «Гравитас» от тени, Алекс последовал инструкциям на ней и связался с кем-то.

Спустя некоторое время мистер Бауэр появился в Атериуме.

Поговорив немного, мистер Бауэр рассказал Алексу, где он на самом деле находится и чем является Атериум.

Оказалось, что Атериум — это Космос, но незавершённый.

Космосы по сути являлись огромными сферами Маны, которую на самом деле называли Энергией.

Энергия была окружена силой под названием Баланс, обладавшей способностью отделять Энергию от Энтропии, которую на самом деле называли Смертью.

Бесконечная сила Разрушения называлась Жестокостью, а бесконечная Жестокость за пределами Космосов — Первозданным Хаосом.

Первозданный Хаос был бесконечен, и лишь Разрушители Небес могли выживать в нём, не погибая.

Судя по плотности Энергии Атериума, Алекс находился примерно на пять больших Царств ниже Разрушителя Небес.

Обычно Космосы были связаны с другими Космосами, но по определённой причине Атериум не был связан ни с одним из них.

Алекс думал, что никогда не узнает, почему всё произошло именно так, но мистер Бауэр просто повернул время вспять и посмотрел, что случилось.

Оказалось, кто-то в Царстве Бога, в котором сейчас находился Алекс, сумел узнать довольно много о Балансе и Энергии и решил создать собственный Космос.

Однако его сила была слишком мала, чтобы создать полностью функционирующий Космос, и его воля была уничтожена Первозданным Хаосом.

По сути, он создал полностью изолированное пространство с Энергией, но без возможности получать новую Энергию.

Обычно Космосы втягивали Энергию через серебряную стену, которая служила фильтром.

Но здесь это не работало.

Серебряная стена Атериума была практически непроницаемым барьером и не обладала способностью фильтровать Энергию из Первозданного Хаоса.

Так возник этот слабый и нефункционирующий Космос, случайно дрейфующий в Первозданном Хаосе.

Никто бы никогда не нашёл Атериум.

Если бы внутренний конфликт Алекса не призвал Врата Смерти.

Оказалось, существовала некая проблема со Смертью, и Врата Смерти появлялись перед «достойными» людьми в разных Космосах.

Но, как выяснилось, это всё равно ничего бы не решило, поскольку «место уже было занято».

По сути, это был просто глупый и бесполезный инстинкт, уничтожающий миры без причины и цели.

Кто-то занимался Вратами Смерти во всех Космосах, и Алекс видел этого человека.

Это была серебряная тень.

Без Врат Смерти Алекс по-прежнему был бы заперт в вечности безнадёжности.

Разумеется, после того как мистер Бауэр изучил создание этого необычного Космоса, он просто интегрировал его в свой собственный Космос.

Теперь Атериум стал частью несоизмеримо более огромного Космоса, в триллионы раз большего.

И самое главное — Энергия в этом Космосе увеличивалась, а не уменьшалась.

Атериум был интегрирован как «Высший Мир» в этом Космосе, и количество Энергии в нём многократно возросло.

К настоящему времени в мире появилось множество Богов, и когда они появлялись, то возносились в следующий мир, где могли встретить других Богов и стать ещё сильнее.

Ужасная окончательность Атериума закончилась.

Разумеется, мистер Бауэр также разорвал связь между Алексом и Атериумом, сделав Алекса полностью автономной личностью.

И после завершения терапии Алексу позволят начать всё сначала в одном из нижних миров мистера Бауэра.

Там у него наконец появится возможность вырасти до уровня Разрушителя Небес.

А затем Алекс сможет разыскать Шана и осуществить свою месть!

По словам мистера Бауэра, Шан всё ещё жив и направляется к одному из Космосов, но до прибытия ему потребуется ещё около пяти миллионов лет.

Кроме того, Шан, по-видимому, во время своих странствий тоже нашёл способ стать ещё сильнее.

Алекс был рад это услышать.

Раз Шан всё ещё жив, Алекс сможет убить его собственными руками!

Он не мог дождаться, когда снова начнёт свой путь к силе!

— Хорошо, что ты чувствовал, когда знал, что собираешься убить своего друга, Джеральда? — спросил мистер Бауэр.

Алекс глубоко вдохнул.

Но сначала ему нужно закончить терапию.

Мысль Автора

Пару сотен глав назад люди говорили: «Интересно, как же он его искупит».

А потом начали говорить: «Этот персонаж не будет искуплён».

— Warmaisach