Правая бровь Люциуса дёрнулась от подавленного гнева.

— Это не я всё испортил, — сказал он мрачным тоном.

В следующий момент Люциус указал на труп.

— Это он обрёк меня навечно оставаться здесь!

Шан ничего не сказал, но знал, что Люциус прав.

В каком-то смысле этот Люциус оказался в этой ситуации против своей воли.

Когда Шан раньше смотрел на Люциуса, он кое-что заметил.

Числа, составляющие существование Люциуса, не совсем сходились.

Будто чего-то не хватало.

Будто Люциус не был полноценным существом.

И когда Шан посмотрел на труп, он увидел то же самое.

Числа трупа тоже не складывались полностью.

Но когда труп и Люциус рассматривались вместе, всё становилось логичным.

Именно тогда Шан понял, что произошло.

Теперь Шан знал, как мог существовать мёртвый и живой Люциус.

Теперь Шан знал, почему Люциус так сильно изменился по сравнению со своим прошлым «я».

Теперь Шан знал, как умер прежний Люциус.

— Он хотел и рыбку съесть, и на стул сесть, да? — спросил Шан с мрачным смешком.

Люциус не ответил, но по его раздражённому и серьёзному выражению лица Шан понял, что попал в точку.

— Когда прежний Люциус стал Богом, он заглянул за серебряную стену и увидел бесконечную пустоту Мерзостей, — начал объяснять Шан.

— Он вошёл в пустоту и путешествовал по ней, пока не нашёл вечность Разрушения за её пределами.

— Как и я, он впал в отчаяние при этом зрелище.

Затем Шан уверенно усмехнулся.

— Но, как и я, он нашёл быстрое решение.

— Как Дитя Бедствия, мы контролируем Энтропию.

— А значит, мы контролируем и бесконечную пустоту Энтропии вокруг Атериума.

— Мы можем просто приказать бесконечной пустоте следовать за нами и создать вокруг себя почти бесконечный щит.

— Более того, раз там есть Разрушение, значит, там есть и Энтропия, и Мана.

— С некоторыми уловками мы можем даже притягивать больше Энтропии в пустоту, поддерживая прочность щита.

— Если мы будем продолжать двигаться в одном направлении, рано или поздно найдём нечто, что позволит нам снова собирать Ману, а это, в свою очередь, позволит стать сильнее.

— Или же, изучая Ману и Энтропию глубже, мы можем найти другой способ стать сильнее.

— В любом случае, однажды мы обязательно найдём там что-то иное.

— Нужно лишь покинуть Атериум и приказать пустоте Энтропии следовать за нами.

Шан снова усмехнулся.

— Но именно тут Люциус поддался чувствам, верно?

В глазах нынешнего Люциуса вспыхнула ненависть, когда он вспомнил тот роковой день.

— Он не хотел оставлять всех своих друзей, — продолжил Шан. — Да, если бы он покинул Атериум вместе с пустотой Энтропии, он бы решил проблему Мерзостей.

— Однако без того, кто контролирует Атериум, возникла бы новая пустота Энтропии, и Мерзости вернулись бы.

— Более того, Люциус унёс бы с собой большую часть Маны Атериума.

— Так что же он сделал в такой ситуации?

— Он создал меня, — сказал нынешний Люциус, прищурив глаза.

Шан слегка рассмеялся.

— Я слышал от Грегорио, что Люциус временами казался противоречивым.

— Он всегда был добрым человеком, но иногда терял контроль и творил ужасные вещи.

— Наблюдая за тем, как устроены реальность и жизнь, Люциус смог понять, почему это происходит.

— И в конце концов он решил отделить плохие числа от хороших.

— Люциус разделил себя надвое, — сказал Шан.

— Один стал хорошим парнем с внутренним покоем, а второй — кучей нестабильных и яростных эмоций.

— И раз Люциус теперь стал таким хорошим, он почувствовал вину, не так ли? — спросил Шан.

— Он чувствовал вину за то, что заставил часть себя навечно остаться в Атериуме, и ему было плохо из-за того, что он забрал с собой большую часть Маны.

— Поэтому он вернул значительную часть своей Маны обратно в Атериум.

— Однако, став новым Богом мира, ты по сути стал самим Атериумом.

— Ты — это мир, и мир — это ты.

— Это означает, что Люциус фактически передал Ману тебе.

— И ты…

— И я убил его, — сказал Люциус с удовлетворённой ухмылкой.

БАМ!

Люциус пнул труп в стену.

— Он вырвал меня из себя и поместил прямо в сам Атериум, — сказал Люциус. — У меня даже нет тела. Можно сказать, серебряная стена — это моя кожа, а сам Атериум — это моя плоть, кости, кровь и органы.

— Это тело — всего лишь проекция. Пустая и бессмысленная.

В следующий момент Люциус стиснул зубы.

— Я даже не могу вселиться в другое тело, поскольку я интегрирован в Концепции самого мира!

— Люциус знал, что должен связать мою жизнь с жизнью Атериума! Иначе я бы просто покинул его.

— Так же, как он попытался оставить меня позади, — процедил Люциус с ядом в голосе.

— Конечно, я могу создать себе тело, но если я войду в него, то потеряю всю свою силу и перестану существовать.

— Я застрял!

— Я навечно застрял в роли Бога Атериума!

ШИНГ!

Труп снова появился перед Люциусом, и он вновь пнул его в стену.

— Вот судьба, которую он мне уготовил!

В следующий момент на лице Люциуса появилась безумная ухмылка.

— Именно поэтому я его убил!

— Наш бой был вовсе не лёгким.

— Сначала у него даже было преимущество, но он просто не смог довести дело до конца.

— Он связал меня с Атериумом, а это значит, что и Атериум связан со мной.

— Так что если я умру, Люциус по сути обречёт Атериум, поскольку он уже исчерпал своё существование. Он не мог разделиться снова.

— Если бы он убил меня, то либо сам навечно застрял бы в Атериуме, либо оставил бы его без Бога.

Люциус тихо усмехнулся.

— Разумеется, я воспользовался этим в свою пользу и в конце концов сумел убить его.

— Я рассеял его Ману по всему Атериуму, что по сути означало поглотить её для себя.

— А затем я оказался заперт.

Люциус откинулся на разрушенный трон и усмехнулся Шану.

— Что ж, теперь ты знаешь…

— Что ты будешь делать?