Когда Императоры приняли решение, Абаддон отскочил назад.

Грегорио, Кали и Линастра шагнули перед ним, а Шан встал перед ними.

Мгновение спустя Абаддон сосредоточился на Сфере Наследника в своих руках и начал яростно поглощать Ману.

Достижение следующего Царства всегда занимало некоторое время, но кто-то с талантом и опытом Абаддона мог значительно ускорить процесс.

Всего через несколько секунд Абаддон стал бы Начальным Императором Магов.

Абаддон уже мог сражаться с одним из Императоров.

Если бы он действительно стал Императором Магов, он, вероятно, смог бы одновременно сражаться с тремя-пятью из них!

Не имело значения, что все они находились на Пиковой Стадии Императора Магов.

Если Абаддону удастся стать Императором Магов, бой будет окончен.

И всё же, по какой-то причине Императоры не выглядели обеспокоенными.

Вместо этого в их глазах читались лишь решимость и принятие.

— Другого выхода нет, — произнесла Бина Чинг.

В следующий миг произошло нечто странное.

Между двумя группами появилась прозрачная фигура.

В одно мгновение эта фигура стала плотной, и все сосредоточили на ней внимание.

Это был старик с седыми волосами и длинной бородой. Он носил серые ученические одеяния, а на его теле висело множество различных безделушек.

Его взгляд был решительным, но спокойным и говорил о несравненной мудрости.

Шан никогда раньше не видел этого человека, но сразу понял, кто это.

Архивариус.

Архивариус всё ещё находился под подавлением заклинания Люциуса, но всё равно мог перемещаться по миру.

В следующий миг Архивариус поднял правую руку, и пятеро Императоров применили несколько заклинаний.

Браслет на правой руке Архивариуса стал тоньше и менее ярким.

Было очевидно, что сдерживающее заклинание Люциуса значительно ослабло.

Вероятно, именно это Императоры и отдали Архивариусу.

Шан, Абаддон, Грегорио, Кали и Линастра не знали, что именно было предложено.

Линастра всегда занимала очень нейтральную позицию, и остальные Императоры даже не рассказали ей о своём плане.

Когда Грегорио увидел происходящее, он достал браслет, полученный от Люциуса.

БАХ!

И сломал его!

БАХ!

Браслет на руке Архивариуса тоже рассыпался на куски, и он посмотрел на свою руку с нечитаемым выражением лица.

Остальные Императоры сузили глаза, но в глубине души они занервничали.

Архивариус был освобождён.

Никто не знал, что Архивариус сделает теперь.

Впервые за целую вечность он был свободен.

Он мог делать всё, что угодно, не опасаясь последствий.

И всё же Архивариусу, казалось, было всё равно.

Его поведение не изменилось.

— Это не имеет значения, — заговорил старый голос Архивариуса.

— Маги, воины, укротители зверей, звери, культиваторы — это не имеет значения.

— Не имеет значения, кто правит миром.

— Пятеро Императоров побеждают — и всё возвращается к статус-кво.

— Побеждают талантливые юнцы — и жизнь перезапускается.

— Через миллион лет никто не вспомнит об этом конфликте.

— В вечной истории Атериума эта битва станет сноской, как и все остальные сражения за превосходство.

— Вы все считаете свою значимость большей, чем она есть на самом деле, — медленно произнёс Архивариус.

— Мне абсолютно безразличен исход.

Пятеро Императоров занервничали.

Если Архивариус не поможет им, они, скорее всего, умрут сегодня!

Абаддон не мог сражаться прямо сейчас, но если сила Шана действительно находилась на уровне Императора, у врагов было четыре Императора, способных сражаться.

Более того, Кали могла на равных сражаться с двумя одновременно, а Грегорио, скорее всего, победил бы своего противника и смог бы помочь Кали.

Если Архивариус не поможет им, они погибнут!

— И всё же, — произнёс Архивариус.

Императоры вновь оживились.

В следующий миг Архивариус повернул голову и посмотрел на одного человека.

Шана.

— Хотя я могу справиться с возрождением новой жизни, я не могу позволить самому миру перестать существовать, — медленно произнёс Архивариус.

Императоры с недоумением посмотрели на Шана.

Шан не отреагировал.

— Дитя Бедствия должно быть уничтожено ради блага мира, — сказал Архивариус, полностью повернувшись к Шану.

Тишина и шок.

Дитя Бедствия?!

Шан?!

Но они проверяли Шана столько раз!

Они проверяли его разум, кровь, душу — всё!

Шан никак не отреагировал.

Больше всего потрясение испытала Линастра.

Она связала свою жизнь с Дитём Бедствия?!

В следующий миг все посмотрели на людей за спиной Шана.

Абаддон всё ещё поглощал Ману.

Кали и Грегорио не проявили никакой реакции.

Это означало, что они уже знали!

Они сознательно поддерживали Дитя Бедствия!

Он был причиной!

Этот воин!

Этот воин был причиной гибели триллионов людей!

Этот воин был причиной того, что все Маги мира умирали!

Этот воин был причиной того, что Маны в мире становилось всё меньше и меньше!

Это был он!

На протяжении 50 000 лет он умудрялся оставаться скрытым!

Дитя Бедствия всё это время находилось прямо перед ними!

Если Шан сумеет стать Императором, по всему миру появятся Императоры Мерзостей, и Императоры были уверены, что это будет концом света!

В одно мгновение в их сердцах возник океан ярости по отношению к Шану, Грегорио и Кали.

Как они могли?!

Эти предатели!

Эти монстры!

Им было наплевать на жертву стольких жизней?!

Однако Императоры понимали, что сейчас нельзя поддаваться эмоциям.

Им нужно было остановить продвижение Абаддона!

БАХ!

Императоры приготовили свои заклинания и вступили в бой.

Грегорио, Линастра и Кали ответили тем же.

Сражения начались.

Кали сражалась с Амоном Гусом и Брутусом Цезарем — ужасающая комбинация. Если бы у Кали осталось всё её Мана Смерти, она, скорее всего, победила бы, но в нынешнем состоянии она, вероятно, проиграет довольно скоро.

Грегорио сражался с Биной Чинг. Бина Чинг была одной из сильнейших Императоров. Скорее всего, она была слабее Грегорио, но смогла бы продержаться очень долго.

Наконец, Линастра сражалась с Дженни Гринхаус и Исис Ньюстон. Очевидно, что каждая из них по отдельности могла сражаться с Линастрой на равных, а вместе её поражение было лишь вопросом времени.

План Императоров был очевиден — сначала убить Линастру.

После этого они собирались втроём сражаться с Грегорио.

И наконец, впятером — с Кали.

Ранее Императоры находились в невыгодном положении, но теперь преимущество было на их стороне.

И всё это — из-за Архивариуса.

Архивариус должен был разобраться с Дитём Бедствия.

Императоры ожидали, что бой закончится очень быстро.