Делия посмотрела на Джо Мин Джуна мягким взглядом. Выражение его лица не дрогнуло, даже когда она сказала про 20 раз. Оттого ли, что он действительно не интересовался деньгами, или оттого, что он был так удивлён, что даже не может изобразить удивление?

В любом случае это не имело значения. Делия широко улыбнулась и посмотрела на него. Джо Мин Джун спокойно спросил.

- Почему вы так со мной поступаете?

- Что?

- Зачем вы вкладываете в меня такие деньги? Я шеф-де-парти. Конечно, звание повара меняется в зависимости от того, куда он идёт, но я не думаю, что мои навыки стоят таких денег.

- Ты мне нравишься. Думаю, этой причины достаточно?

- Двадцать раз... это большие деньги. Я бы купил дом за год. Но вы знаете. Я стал поваром не потому, что хотел зарабатывать деньги. Я сделал это, потому что хотел готовить. Но что будет с кухней, если столько денег пойдёт на меня одного?

- О, тебе не нужно об этом беспокоиться. Деньги, которые пойдут на тебя, будут использоваться отдельно от тех, которые идут на кухню.

Джо Мин Джун издал сухой смешок. Он медленно покачал головой. Оператор заснял Джо Мин Джуна в напряжении.

- Я работаю на кухне. Деньги, которые я зарабатываю, должны поступать с кухни. Я не могу брать деньги лично у мисс Делии. И, прежде всего, я люблю этот ресторан, в котором работаю. У меня нет никакого желания уходить в ближайшее время. Мне жаль.

Его голос звучал ледяным, несмотря на его вежливую речь. Но Делия не обиделась. Словно ей это больше нравилось, она облизнула пересохшие губы языком и улыбнулась.

- Спасибо за отказ. Так ты выглядишь круче.

- Делия. Пожалуйста, перестань так говорить. Ты знаешь, как грубо ведёшь себя сейчас?

- Ладно, ладно. Я сейчас замолчу.

Делия приложила палец к губам и подняла бокал с вином. Джо Мин Джун покинул это место сразу же после поклона. Оглянувшись назад, Делия отпила вина.

- Чем больше я смотрю на него, тем больше он мне нравится. Терри? Что ты думаешь о нём?

- Не смотри на дерево, на которое нельзя залезть. Сдайся.

- Дерево, на которое я не могу залезть? Серьёзно? Ты хочешь сказать, что есть деревья, на которые я не могу залезть прямо сейчас?

- Делия. Есть вещи, которые нельзя купить, даже если у тебя есть миллиарды долларов. Не думай, что одни деньги могут решить всё.

Терри сказала с серьёзным выражением лица. Делия поджала губы и отвела взгляд, словно не желая слушать скучные истории, и сказала.

- По крайней мере, никогда не было такого, что нельзя было бы решить деньгами. И как ты думаешь, на этот раз всё будет по-другому?

- Он уже звезда. Если он захочет пойти в индустрию вещания, он может легко заработать в несколько раз больше денег, чем сейчас. Может быть, он зарабатывает больше, чем ты предложила. Но он всё ещё здесь. Как ты думаешь, почему?

- Откуда мне, чёрт возьми, знать?

- Видишь? Ты даже этого не знаешь. Если ты действительно хочешь заполучить этого человека, ты не можешь просто подойти к нему с деньгами таким образом. Я говорю это и как твой секретарь, и как твой единственный друг.

- Много ли у меня друзей?

- Если ты хочешь называть этих жадных идиотов друзьями, тогда да. Их должно быть много.

Голос Терри был довольно циничным. Много ли жалоб на пережитое накопилось за эти годы? Делия сузила глаза и посмотрела на неё.

- Ты сегодня очень разборчива? На что жалуешься?

- Разве ты не видишь, какое у меня сейчас красное лицо? Мне невероятно стыдно. Приходишь в чужой ресторан, чтобы сделать что-то подобное? Это так грубо.

- Что? Если он мне нравится, я могу сделать ему предложение. Я не вижу никакой проблемы.

- Но не так. Кто просто прямо говорит человеку: «Я буду платить в двадцать раз больше твоей зарплаты?

- Полагаю, тебе не нравится, как я трачу свои деньги... Хочешь, я докажу, что ты не права? Что нет ничего, что не могли бы решить деньги?

- Попробуй. Если ты приведёшь Мин Джуна, тогда я признаю это.

- Хорошо. Тогда приведи его ко мне.

Слова Делии были немного странными. Терри стиснула зубы с немного встревоженным выражением лица.

- Что ты сказала?

- Приведи его ко мне. Ты же знаешь, я не плачу тебе так много только за то, чтобы ты могла поесть со мной. Знаешь? Зарплата, которую ты получаешь, намного выше, чем у твоих сверстников. Итак...

Делия рассмеялась. На первый взгляд это была улыбка, которая выглядела чистой, как у младенца.

- Докажи мне это. Что ты стоишь денег, которые я тебе даю.

***

- …Она предлагала двадцать раз?

Когда обед закончился, Мая услышала историю от Джо Мин Джуна и тупо открыла рот. Он улыбнулся и кивнул головой.

- Эх, мои ноги почти подкосились, но я едва выстоял. У неё совсем другое отношение к деньгам.

- Значит, ты отказался?

- Почему? Ты хочешь принять его?

- Ах...

Мая схватилась за голову и застонала. Она и сама знала, что отказ был правильным выбором, но мысль об этой сумме заставила её ещё больше жалеть своего шефа. Джанет сказала спокойным голосом.

- Я говорила тебе, что она та ещё ведьма.

- Было ли что-то подобное раньше?

- Ага. И в отличие от тебя, тот человек впал в искушение. Но на этом дело не кончается. Человек, который пошёл по этому пути, был уволен через три месяца. Это отсутствие навыков или что-то в этом роде... Это всё, что я знаю.

- … Ты действительно хорошо справился, шеф. Я бы не смогла просто отказаться от предложения на твоём месте.

Услышав слова Маи, Джо Мин Джун молча улыбнулся. Сейчас он на «Острове Розы». Место, за которое люди готовы платить. Он также получил много любви от самой Рэйчел. Отдать это за деньги? Глупость.

Погоня за деньгами разрушила бы его навыки и в будущем. В конце концов, искусство, запятнанное деньгами, никогда не выходило хорошо. В этом смысле повар был очень похож на художника.

- Если бы это была я, я бы согласилась. Три месяца? Какая разница? Это как.. моя зарплата за 5 лет. Это неплохая сделка.

- Я понимаю. В конце концов, у тебя есть семья, о которой нужно заботиться. Непохоже на меня…

- Я шучу. Я не хочу быть игрушкой для богатых людей. Кроме того, я хочу хорошо выглядеть перед нашей Эллой.

Сказав это, Лиза погладила Эллу по голове. Элла подняла голову и посмотрела на неё.

- Мама, сколько будет двадцать раз?

- Эм… Если бы я покупала Элле по тысяче конфет каждый день, и у меня ещё останется много денег?

- Ик.

Элла удивленно икнула. Она приложила руку к груди с печальным взглядом.

- Мама, я не могу остановить икоту.

- Задержи дыхание.

- Она всё равно не останавливается…

- Подожди. Мама даст тебе воды. Если ты выпьешь его с закрытым носом, тебе станет лучше.

- А, вот вода.

Джо Мин Джун протянул ей бутылку с водой, стоявшую рядом с ним. Пока Элла хватала бутылку с водой обеими руками и пила воду, Джо Мин Джун смотрел на Лизу, держа Эллу за нос.

- Кроме того, я хотел бы поговорить о Марко. Как он?

- Придётся подождать и посмотреть. Я ещё не пробовала его хлеб.

- Но ты же видела, как он замешивал тесто. Я не очень разбираюсь в выпечке, но разве этого недостаточно, чтобы знать его навыки?

- Совсем немного.

- Следовательно...

Джо Мин Джун не стал говорить и опустил голову. Элла, закончившая пить воду, постукивала по тыльной стороне руки Джо Мин Джуна, которая зажала ей нос. Он поднял руку. Элла схватила свой красный нос и заплакала.

- Больно...

- Извини. Я слишком крепко держал тебя?

- Всё в порядке. Вместо этого икота прекратилась.

- Кажется, ты ненавидишь икоту.

- Да. От икоты у меня болит грудь. Вот почему я так её ненавижу.

Элла улыбнулась, красиво закрыв заплаканные глаза. Потом посмотрела на них и спросила.

- Но кто такой Марко?

- Он пекарь. Кто-то, кто может помочь твоей маме.

- Правда? Значит ли это, что мама теперь может играть со мной сейчас?

- Эм… это зависит от ситуации, но я думаю, что смогу играть с тобой больше, чем раньше.

Элла с радостным криком прыгнула в объятия Лизы. Пока Лиза улыбалась и обнимала Эллу. Джо Мин Джун кашлянул, чтобы привлечь её внимание.

- О, я хочу спросить тебя еще немного, но боюсь, что мешаю тебе играть с Эллой?

- Если тебе интересно, почему бы тебе не пойти со мной?

- Да?

Лиза пожала плечами.

- Твой друг. Посмотрим, какой хлеб он испёк.

***

По пути за Марко он долго думал, взять ли машину Андерсона или Лизы, но в итоге Джо Мин Джун выбрал машину Лизы. Андерсон сказал, что у него будет работа, когда он вернётся домой.

Итак, возникла ещё одна проблема. Джо Мин Джуну и его оператору негде было сидеть. Конечно, Лиза заняла место водителя, а Элла не могла сесть на переднее сиденье, из-за роста. История закончилась тем, что Джо Мин Джун и оператор были вынуждены сидеть порознь.

«...Мне очень не по себе...» - подумал оператор.

Глаза Эллы замерцали, она повернулась и посмотрела в камеру. Элла спросила тихим шепотом.

- Мистер. Можно я потрогаю это?

- ...Только сильно не трогай, хорошо?

- Хорошо!

Элла ярко улыбнулась и коснулась камеры. К счастью, её интерес быстро остыл, и она повернула голову, но видеть мерцающие глаза маленького ребёнка всегда было тягостно. Оператор осторожно задал вопрос Джо Мин Джуну.

- Мин Джун. Позвольте мне спросить вас кое о чем. Почему вы так заботитесь о Марко?

- Да?

- Я имею в виду, что вы, ребята, давно не дружите. Почему вы относитесь к нему как к другу, которого знаете десять лет? Вы со всеми так? Или только Марко?

- Это очень сложный вопрос. Я никогда не задумывался об этом... Но это определенно правда. Я не собирался делать что-то подобное своим обычным друзьям. Может быть, это очарование Марко. Он заставляет людей хотеть помочь ему?

- Значит причина в Марко?

- Это похоже. Он из тех людей, которых я хотел бы знать десятилетиями. Как ты сказал, я не так близок с ним, но… я очень легко могу сказать, насколько он талантлив. Я верю, что он станет отличным другом и в будущем.

Джо Мин Джун сказал это и улыбнулся. Оператор хотел сказать, что Джо Мин Джун был именно таким человеком прямо сейчас. Но ему это было не нужно. Лиза сказала это за него.

- Мин Джун именно такой человек.

- Спасибо. Лиза тоже.

- Ты просто говоришь это в ответ.

- Это не взаимная церемония. Лиза действительно хороший человек, правда, Элла?

- Да. Моя мама лучше всех.

Элла мягко улыбнулась и кивнула головой. Лиза почти не могла сдержать улыбку.

Позже, когда они пришли в пекарню, они обнаружили, что свет выключен. По крайней мере тот, что в зале. На кухне всё ещё горел свет. Вероятно, там был Марко.

В этот момент дверь перед ними открылась. Свет распространился, большую часть которого блокировала массивная фигура.

Гигантская фигура Марко появилась перед ними в тёмном зале. Элла посмотрела на мужчину немым взглядом.

- ...Ик.