— Ах…

При упоминании Восходящих Боевых Искусств выражение лица Му Чан Яка стало сожалеть.

Он слышал слухи о Сокровищнице Долины Кровавых Трупов.

Говорили, что там хранятся копии многих секретных манускриптов Восходящих Искусств из главного штаба Общества Неба и Земли, включая техники, которых даже там не найти.

Любой боец, который не заинтересуется этим, - ненормальный.

«Восходящие Искусства Долины Кровавых Трупов…»

Мок Ю Чон тоже не остался равнодушным.

Он всегда горел боевыми искусствами - как тут не заинтересоваться?

Это же техники Общества Неба и Земли, контролирующего треть мира боевых искусств!

Неужели можно устоять перед соблазном узнать их секреты?

С другой стороны…

«И это всё?»

Мок Гён Вон не испытывал особых эмоций.

Хотя его цель - месть, а для этого нужно становиться сильнее, он сомневался: действительно ли изучение множества техник поможет?

— Чем больше, тем лучше.

— Чем больше, тем лучше?

Чон Рён, словно читая его мысли, пояснила:

— Изучение многих стилей не сделает тебя гораздо сильнее, но расширит кругозор и опыт.

«Хм.»

Расширить кругозор…

Значит, всё-таки полезно?

Тем временем Ли Чи Ём с помоста продолжил:

— Давно никто не получал три высших балла.

— Точно. Лет восемь уже? Тот парень… нет, не он. Очень давно.

— Именно. Так что это третий случай?

Мок Гён Вон стал третьим за всю историю Долины, кто добился такого.

Тут он, движимый любопытством, спросил:

— Можно вопрос? Кто-нибудь получал четыре или больше?

Всего испытаний было шесть, но высшие баллы давали только за первые четыре.

Теоретически, максимум — четыре.

Квак Мун Ги нахмурился:

— Как ты смеешь спрашивать Мастера Долины—

— Квак-дэджу. Сейчас он командир отряда.

Ли Чи Ём напомнил о статусе.

Квак Мун Ги стиснул зубы.

Как командир, Мок Гён Вон был выше его (старшего воина), но в душе он не признавал этого выскочку.

Однако при Мастере нельзя было ошибаться — он скрипя сердце проявил уважение:

— Командир Мок. Испытания ещё не закончены — не стоит беспокоить Мастера Долины.

Мок Гён Вон молча посмотрел на Ли Чи Ёма.

Увидев это, Квак Мун Ги скривился, но…

— С основания Долины один человек получил все высшие баллы.

«Мастер?»

Квак Мун Ги растерянно уставился на Ли Чи Ёма.

Обычно тот никогда не отвечал стажёрам так мягко, даже финалистам.

Но сейчас…

«Почему?»

Может, из-за того, что этот парень — «шпион» Предводителя Общества?

Но зачем Предводителю использовать заложника праведников для слежки?

В любом случае, поведение Мастера было неожиданным.

«Кто-то получил все?»

В глазах Мок Гён Вона вспыхнул интерес.

Он не смог получить высший балл в испытании формации.

А кто-то смог…

«Должен быть монстром.»

Хотя сам Мок Гён Вон не осознавал, получить три высших балла за такой короткий срок — невероятно.

Будь у него больше времени — возможно, стал бы вторым в истории.

«Спросить страшно.»

Ему жгло любопытство, но Квак Мун Ги пылал взглядом, словно желая испепелить.

Заметив это, Ли Чи Ём сказал:

— Если вопросов нет, объявлю награду за три высших балла.

— Да.

— Обладатели трёх высших баллов…

Взгляды стажёров впились в него.

Если за два давали такое, что же будет за три?!

— …Могут запросить наставничество у одного из величайших мастеров секты: Пяти Королей, Трёх Главных Мастеров или Четырёх Владык Долин, Двенадцати Старейшин.

— !!!!!!!

Лица присутствующих исказились.

Особенно Му Чан Яка, Ён Му Уна и Мо Ха Ран.

Они понимали, насколько это грандиозно.

«Возможность учиться у вершин Общества?!»

«Они так награждают?!»

«…Ах.»

Как часто в жизни выпадает шанс получить урок от мастеров Пика или Трансцендентов?

Да ещё и от ключевых фигур Общества!

Зависть была неизбежна.

Даже Мок Ю Чон, сначала равнодушный, понимал их взгляды.

«А!»

Среди высших чинов Общества были двое из Шести Небес и Восьми Звёзд — величайших мастеров вне зависимости от фракции.

Истинные мастера, достигшие уровня Трансформации (выше Трансцендента).

Если наставничество — от них…

«Чёрт.»

Даже ему, перешедшему из лагеря праведников, это было завиднo.

Неизвестно, станешь ли учеником или просто переняешь техники, но шанс единственный в жизни.

Фактически — невероятная удача.

— Не о чем думать, смертный.

Не о чем?

— Выбери одного из двух мастеров Преображения. Узнай то, чему я не могу научить. Это ускорит твоё просветление.

Даже Чон Рён считала это ценным.

Что ж, неплохо.

Ли Чи Ём продолжил:

— Заранее решите, у кого хотите учиться. В главном штабе вам предоставят возможность.

— Да.

— Финальное испытание - завтра в главном штабе. До этого обладатели высших баллов получат награды, остальные — отдых.

С этими словами он собрался уходить, но…

— Можно спросить, что дают за все высшие баллы?

— Опять он!

Квак Мун Ги скривился.

Этот наглец снова дерзит Мастеру!

— Наставничество у Предводителя Общества.

Тишина.

Хотя Квак Мун Ги не понимал, почему Мастер так снисходителен, реакция окружающих веселила его.

«О чём он думает?»

С другой стороны, Мок Гён Вон не понимал их шока.

Разве это так уж важно?

— Мастер Долины удалился. Командир Мок, вам тоже стоит сойти.

Квак Мун Ги процедил сквозь зубы.

Спустившись, Мок Гён Вон спросил у Мо Ха Ран:

— Разве наставничество Предводителя - нечто особенное?

— !?

Она смотрела, будто он с луны свалился.

— Предводитель - один из Шести Небес, вершина мира боевых искусств. Получить его наставничество…

Она задржала, не в силах договорить.

Вот насколько грандиозна награда.

Конечно, в этом наборе никто не добился такого, но знай они об этом сначала — сражались бы насмерть.

Таков был авторитет Шести Небес.

«Неужели настолько круто?»

Судя по их реакции — да.

— Шесть Небес? Ха…

Голос Чон Рён звучал раздражённо.

Услышав, что Предводитель Общества — один из Шести Небес, она взбесилась.

Что неудивительно.

Для неё он — главный враг, цель мести.

«…Задача усложнилась.»

Мок Гён Вон внутренне вздохнул.

Предводитель Общества — один из сильнейших в мире…

Хотя месть деда была приоритетом, её цель становилась сложнее.

В лесу недалеко от главного здания Долины.

Мок Гён Вон следовал за Квак Мун Ги.

Тот молчал — Мок Гён Вон ему не нравился.

Вскоре они достигли крутого обрыва.

— Следуй за мной.

Квак Мун Ги взлетел по скале, используя искусство лёгкости.

Он знал каждую выемку, двигаясь быстро.

«Посмотрим, поспеет ли он.»

Раньше он не видел, как тот использует искусство лёгкости.

Сможет ли?

Только он подумал об этом…

— Топ-топ-топ!

— !?

Мок Гён Вон уже был за его спиной.

«Вот же…»

Невероятно!

Квак Мун Ги знал Долину как свои пять пальцев, но этот парень…

Да и как перворазрядник может карабкаться так же быстро?!

Секрет прост:

«Там… и там.»

Мок Гён Вон просто запоминал его шаги.

Где Квак Мун Ги ступал — там была опора.

Благодаря этому подъём давался легко.

Квак Мун Ги раздражался, цокая языком.

«Проклятый выскочка.»

Хотел проучить, но не вышло.

Планировал отчитать за неспособность «командира» угнаться, но теперь это бессмысленно.

Наконец, Квак Мун Ги нырнул в сплошную скалу.

«Формация?»

Благодаря Чо Эй Гону Мок Гён Вон уже сталкивался с подобным — без колебаний последовал за ним.

Внутри…

— Широкий грот с факелами.

В центре на каменном троне сидел мужчина лет пятидесяти со шрамами.

Квак Мун Ги стоял перед ним.

Увидев, как Мок Гён Вон без проблем вошёл, он скривился.

Шраматый мужчина поднялся:

— Что за шум? О, давно не виделись.

— Давно. Лет восемь?

— Именно. Я привёл его за наградой — доступ в сокровищницу.

Тот осмотрел Мок Гён Вона:

— Странный парень. Перворазрядник, но три высших балла? Как?

По его ощущениям, уровень Мок Гён Вона — слабый первый разряд.

Неужели можно пройти испытания так?

— Простите, а вы кто?

— Я?

— Да.

— Ха-ха-ха! Я хранитель сокровищницы Долины.

— Хранитель?

Квак Мун Ги предупредил:

— Это Командир Ян Му Вон, отвечающий за сокровищницу. Разозлишь его — останешься в ловушках…

— Да брось ты. Я ведь не такой

Их отношения были… неоднозначны.

— Всё, иди.

— А?

— Или хочешь остаться? Ты же знаешь, нельзя.

— …Ладно. Жду внизу.

Ян Му Вон приказал ему уйти.

Когда Квак Мун Ги вышел, хранитель спросил:

— Так как ты получил три высших балла?

— Разве не очевидно? Я был лучше других.

— …

Ян Му Вон расхохотался:

— Ха-ха-ха! Верно. Мастер Долины не стал бы раздавать баллы недостойным.

Мок Гён Вон не реагировал.

Ян Му Вону стало неловко.

«Боже.»

Последний раз, восемь лет назад, хоть какой-то диалог был.

А этот — никакой.

Ну да ладно, его задача — не беседы.

— Идём.

Он повёл Мок Гён Вона вглубь.

— Внутри — сокровищница с манускриптами. Ты можешь взять один, но скопировать его надо здесь.

— Да.

— У тебя один сиг (2 часа) на выбор. Не успеешь — уйдёшь с пустыми руками. Понял?

— Да.

— Ах, да. Есть зона с красной линией. Не заходи туда.

— Почему?

Ян Му Вон съёжился, будто вспоминая что-то страшное:

— В прошлом там кое-что случилось… Ладно, не важно. Просто не переступай — увидишь нечто ужасное.

«Нечто ужасное?»

Он говорил загадками, но Мок Гён Вон кивнул.

Вскоре они дошли до огромной железной двери.

Ян Му Вон нажал на скрытый механизм в стене.

— Скри-и-ип!

Дверь открылась, обнажая гигантский зал.

Стены плотно уставлены манускриптами.

— Если не решил заранее — головная боль обеспечена. Напоминаю: один сиг.

— Да.

— Входи.

Мок Гён Вон шагнул вперёд, но вдруг остановился:

— Можно спросить?

— Спрашивай.

— Взять можно только один манускрипт, да?

— Да, только один.

— А просматривать их можно?

— Конечно! А как же иначе выбрать? Мы ж не звери какие-нибудь.

Услышав это, Мок Гён Вон ухмыльнулся:

— Очень рад это слышать.