Мок Ю Чон смотрел на маленький круглый медный жетон, лежащий у него на ладони, с ошеломлённым выражением лица.

Это была вещь, которую Ма Сан передал ему перед побегом.

Тот не объяснил, что это и зачем.

Он лишь оставил слова:

[Сделай это за меня.]

В них было много намёков.

Шпиона, если поймают, ждёт смерть.

Похоже, он доверил ему завершить дело.

«Что за просьба…»

Даже если они сводные братья - это он выдал Ма Сана, что привело к такому исходу.

Но Ма Сан не держал зла.

Хотя, возможно, в тот момент у него просто не было времени на обиды.

— Вздох…

Мок Ю Чон тяжело вздохнул.

Как он оказался в такой ситуации?

Раньше он думал, что жизнь сына куртизанки - это ад.

Но настоящий ад был здесь.

— Хруст!

Он грыз ногти - детская привычка, когда нервничал.

Он считал сводного брата единственным, кому можно доверять, но теперь понял - ошибался.

Тот парень не тот, кем казался.

Неизвестно, скрывал ли он это, но теперь он был настоящим злом, вне зависимости от «праведных» или «злых» сект.

Идеально вписывался в это дерьмовое место.

«Сукин сын. Гнида.»

— Скрип!

Вместо ногтей он впился зубами в палец.

Больно.

Чем больше он осознавал реальность, тем сильнее была боль.

Но сдаваться из-за боли - не выход.

Хотя подлость Мок Гён Вона бесила, возможно, тот просто выживал здесь по-своему.

А он, Мок Ю Чхон, наивно верил, что, пережив это, сможет вернуться к прежней жизни.

«Нет…»

Такого не будет.

— Кап-кап!

Кровь сочилась из укушенного пальца, капая на язык.

Горячая кровь, но сердце леденело.

— Ш-ш-ш!

Он резко откинул волосы и выпрямился.

Хватит наивности.

Если зло сильно - он станет ещё сильнее, чтобы сокрушить его.

«Я не просто выживу. Я всё разнесу своими руками.»

Этот урок он усвоил ещё в Поместье Мечей Ён Мок.

После достижения Пика Реальма отношение к нему изменилось.

Сила - закон мира боевых искусств.

«……Мок Гён Вон. Подняться здесь суждено не тебе, а мне.»

С твёрдым решением он начал циркулировать энергию.

Метод Преображения Пылающего Дерева.

Из-за побочных эффектов он перестал его использовать, но сейчас это был единственный способ быстро стать сильнее.

— Шшшш!

По мере практики кожа его лица постепенно приобретала коричневатый оттенок.

— Хм. Лимит превышен.

Мок Гён Вон смотрел на 8 парней перед ним.

3 привёл Демонический Монах (в теле Ём Га из Алой Пещеры Убийств), 5 - Мо Ха Ран из Зала Демонического Огня.

Мо Ха Ран нервно поглядывала на своих «набранных».

Она хотела сэкономить время, поэтому набрала людей отдельно от Монаха.

[Если ты одержим духом, сложно вербовать.]

Она решила собрать как можно больше сама.

Максимум - 5 человек.

На самом деле, это был отбор из 10 желающих.

Она пообещала им прохождение ворот, но теперь это стало проблемой.

— Нам не нужны лишние. Пятеро - достаточно. Остальные - на выход.

парни остолбенели.

Они присоединились, рассчитывая на авторитет Алой Пещеры или Зала Огня, думая, что лидеры - Ём Га или Мо Ха Ран.

— Пф…

Один из них, видевший истинную сущность Мок Гён Вона, молча вышел.

Но остальные 7 видели лишь, как тот сломал шею парню у первых ворот.

Их реакция была агрессивной:

— Ты кто такой, чтобы нас выгонять? Я здесь из-за Мо Ха Ран!

— Если кто и должен уйти - это ты.

— Все так думают.

Мо Ха Ран вздохнула:

— Простите… но я не лидер.

— Что?!

— Как так?

Они почувствовали себя обманутыми.

— Лидер - вот он.

Она указала на Мок Гён Вона.

«Этот парень?»

Они нахмурились.

Мо Ха Ран обратилась к нему как к старшему - это смутило их.

— Если недовольны - можете уйти.

Один из парней фыркнул:

— Ха! Не могу это принять. Мо Ха Ран, будь ты лидером - я бы пошёл за тобой.

Другие поддержали:

— Верно!

— Согласен.

— Только с Мо Ха Ран во главе.

Мо Ха Ран тревожно посмотрела на Мок Гён Вона.

Тот улыбался.

А она знала - за этой улыбкой скрывается зло.

— Я решила следовать за ним.

«!!!»

Парни остолбенели.

Почему такие сильные бойцы подчиняются этому парню?

— Раз уж вы выбираете лидера для прохождения ворот… разве не очевидно, почему они со мной?

Они задумались.

Действительно, Алая Пещера и Зал Огня - не те, кто станет подчиняться просто так.

«В этом есть логика…»

Но не все сдались.

Один шагнул вперёд:

— Что ты сделал, чтобы мы за тобой пошли? Никак не пойму!

— Если не веришь в меня как лидера - выходи.

Тот скривился:

— Кто ты такой, чтобы указывать? Не признаю тебя!

— И что тогда?

— Дуэль!

Он принял боевую стойку.

Остальные замерли, оценивая обстановку.

Теперь, когда их энергия разблокирована, они могли оценить уровень друг друга.

Но Мок Гён Вон казался обычным первоклассником.

В то время как Ём Га и Мо Ха Ран явно были на Пике Реальма.

«Почему они за ним идут?»

Они хотели проверить его силу.

— Как ты смеешь бросать вызов ему?!

Демонический Монах (в теле Ём Га) грозно нахмурился.

Парни опешили.

Даже Ём Га вёл себя так, будто принёс клятву верности Мок Гён Вону.

Но тот поднял руку:

— Не надо. Он имеет право сомневаться.

— Но… мой господин… этот негодяй…

— Взгляд.

Монах замолчал и отступил.

«Что? Он назвал его господином?»

«Почему Ём Га из Алой Пещеры пресмыкается перед ним?»

«Он что, скрывает силу?»

Сомнения росли.

— Шух!

Мок Гён Вон, сидевший на кровати, протянул руку.

В тот же миг:

— Вжжж!

Тело парня рывком потащило вперёд, он едва устоял.

— Что?!

Но удивление длилось недолго.

— Тык!

Мок Гён Вон подскочил, схватил его за голову и ударил коленом в лицо.

— Агх!

Тот отлетел, но Мок Гён Вон схватил его за волосы.

— Не падай так быстро.

— БАМ!

Он врезал его лицом в пол.

Доски треснули, парень обмяк без сознания.

— Ой. Уже отключился?

«!!!»

Остальные онемели.

Тот парень был на грани Пика Реальма!

Но не смог даже сопротивляться.

И этот приём…

«Техника Пустотного Захвата?»

Управление объектами на расстоянии энергией ци - разве такое возможно в 17 лет?

— Кто-то ещё хочет проверить?

Тишина.

— Раз возражений нет - отлично. Теперь, раз нас стало меньше, ещё один должен уйти.

Никто не хотел уходить.

С такой командой прохождение гарантировано.

— Рад, что все такие мотивированные.

Мок Гён Вон почесал подбородок, делая вид, что раздумывает.

— Не можем же заставить их драться…

«Ха!»

Мо Ха Ран мысленно скривилась.

Настоящий злодей.

— Ты.

Он указал на одного.

— Я… я буду слушаться вас как лидера…

— Ты самый слабый. Прости, но уходи.

Тот задрожал, но развернулся.

— А, погоди.

Надежда?

— Хруст!

Мок Гён Вон сломал ему ногу ударом.

— АААРГХ!

— Что ты делаешь?! Он же уходил!

— Я запрещал убивать. Я разве говорил, что нельзя колечить?

«…»

— Это ещё не всё.

— ?

— Теперь мы будем заняты - нам нужно сломать ноги всем остальным командам до испытания.

«!!!»

Лица парней побелели.