По дороге во внутренний замок Общества Неба и Земли шаман Чо Эй Гун смотрел на спину старика, идущего впереди, с выражением крайней сложности на лице.

Тот старик, шагавший в молчании, был его учителем и главой Павильона Первозданного Убийства - Ин Со Ок.

— Вздох…

Как всё дошло до этого?

Тот грозный мастер теперь двигался по его приказам.

Причина была проста - он получил частичный контроль над ним от Мок Гён Вона.

[Как и договаривались, ты сможешь им командовать.]

Это была единственная компенсация, которую Мок Гён Вон сдержал.

Остальные условия оказались пустыми обещаниями.

Второе условие - секрет Техники Призыва Шести Духов, ему так и не раскрыли, заявив, что он всё равно не сможет её повторить. А третье… обернулось вот этим.

— Лязг!

Оковы заклятия на его запястье сделали его рабом.

Теперь он вынужден был следовать за этим парнем против своей воли.

[Я останусь в Долине Кровавых Трупов. А ты, учитель, возвращайся и становись главой Павильона.]

«Чёрт…»

Он так запросто отдал ему такой приказ.

Хотя он и получил контроль над учителем, превратившимся в Живого Трупа-Призрака, просто так занять его место было невозможно.

Нужны были процедуры, обоснования…

«Что мне делать?»

Главной проблемой, как и ожидалось, был старший брат - Чо Тэ Чхон.

Павильон Первозданного Убийства из поколения в поколение славился печатными заклинаниями и техниками управления трупами.

Но Чо Тэ Чхон превзошёл даже учителя - он не только освоил печатную магию, но и подчинил Чудовищного Зверя, которого не смог укротить сам Ин Со Ок.

«……Не зря его называют следующим главой Павильона.»

Если старший брат узнает, что учитель стал Живым Трупом-Призраком…

Нет, его просто разорвут на части тем самым Чудовищным Зверем в мгновение ока.

Нужно было придумать, как обмануть его.

«Голова уже болит. Но…»

Что-то было не так уже какое-то время.

Он чувствовал, что что-то забыл, но не мог понять - что именно.

Какой приказ Мок Гён Вон отдал ему с помощью заклятия, что стёр часть его памяти?

«Беспокоит…»

Что это могло быть?

«Значит, так тоже можно.»

Мок Гён Вон размышлял о приказе, который отдал Чо Эй Гуну.

Он был прост:

[Забудь, что слышал моё настоящее имя, когда давал клятву. Помни меня только как третьего сына Ён Мока.]

Он не был уверен, сработает ли это, но… сработало.

Принцип оков заключался в подавлении собственной воли, так что это оказалось возможным.

«Нужно раздобыть ещё таких.»

[Можно получить ещё?]

[Хотел бы, но сложно.]

По словам Чо Эй Гуна, оковы заклятия были созданы Великим Монахом Мён Рюлем, одним из Шести Направляющих Богов, и Ин Со Ок получил всего четыре штуки в подарок на собрании Шестидесяти Четырёх Школ шаманов.

Даже его учитель десять лет пытался разгадать их секрет, но так и не смог воссоздать их.

«Жаль.»

Но раз осталось ещё три - он обязательно их достанет.

В любом случае, благодаря этому он стёр из памяти Чо Эй Гуна упоминание своего настоящего имени.

Теперь проблем не будет.

— Тогда продолжим наш разговор?

Мок Гён Вон обратился к Ли Чи Ёму, главе Долины Кровавых Трупов.

Они находились в его кабинете.

Вернувшись сюда, Мок Гён Вон собирался завершить беседу и задать вопрос, который его интересовал.

В чём же была тайна Синего Духа?

(В анлейте "Синий Дух", оригинал не видел, он платный. Если есть нормальнее варианты - предлагайте.)

В этот момент в его ушах раздался её голос:

— Эй, смертный.

«Прости, но сейчас не могу ответить.»

Ли Чи Ём сидел прямо перед ним.

Но она продолжила серьёзным тоном:

— Я искренне прошу. Не спрашивай сейчас.

«………»

Почему?

Разве она не стала духом ради мести? Не приняла его в ученики, хоть и недолюбливала?

Почему же она не хотела говорить об этом?

Пока он размышлял, Синий Дух добавила:

— Даже если не сейчас, ты всё равно узнаешь, когда придёт время. Взамен… я научу тебя одной из Восьми Форм Разрушающих Мысли.

Глаза Мок Гён Вона сузились.

Раньше она отказывалась рассказывать о Формах, утверждая, что их нужно постигать самому.

Но теперь предлагала раскрыть одну из них.

Соблазнительно.

— Если согласен - соедини большой и указательный пальцы в кольцо.

Мок Гён Вон пошевелил пальцами, лежащими на коленях.

Но…

— ……

Синий Дух фыркнула, будто он её разочаровал.

Вместо кольца он вытянул указательный и средний пальцы.

Он хотел не одну, а две Формы.

«……Ты никогда не довольствуешься малым, да?»

Даже одна из Восьми Форм была бесценна.

Но те, что постигла она, могли навредить ему в нынешнем состоянии, поэтому она не раскрывала их.

Сейчас она хотела научить его относительно безопасной, но…

— Ладно, жадный ублюдок.

В итоге она согласилась.

Всё равно она сомневалась, что он сможет их освоить.

Но главное - она сама не хотела слышать эту историю прямо сейчас.

У неё и так были догадки.

«Когда будешь готов…»

Тогда и узнаешь.

Договорившись, Мок Гён Вон прервал Ли Чи Ёма, собиравшегося продолжить разговор:

— В тот день…

— Подождите.

— Да?

— Можем отложить этот разговор?

— Отложить? Но разве вам не нужно знать, что тогда произошло, чтобы понять ситуацию секты…

— Давайте обсудим это, когда моя позиция укрепится.

— Когда укрепится?

Озадаченному Ли Чи Ёму Мок Гён Вон указал на себя:

— Какого уровня я сейчас, на ваш взгляд?

— Уровня?

— В боевых искусствах.

— Хм…

Ли Чи Ём нахмурился, внимательно осмотрел его и ответил не слишком уверенно:

— Можно честно?

— Конечно.

— Судя по ощущаемой энергии… вы на уровне первоклассного бойца.

«Первоклассного?»

Мок Гён Вон наклонил голову.

Он всё ещё не до конца осознавал силу Пика Реальма.

Но количество энергии смерти в нём достигло Вершины Пика.

К тому же, его раскрытый средний даньтянь тоже был наполнен сконцентрированной энергией того же уровня.

Фактически, он обладал вдвое большей мощью, чем обычный мастер его уровня.

«Он что, не чувствует её?»

В этот момент раздался голос Синего Духа:

— Возможно.

«А?»

— Люди вообще не могут накапливать или ощущать энергию смерти. Разве что холод или озноб.

«………»

— Даже если она собрана в даньтяне, обычные люди вряд ли смогут её распознать.

«Так ли это?»

Если Синий Дух права, то даже такой мастер, как Ли Чи Ём, мог не почувствовать его истинную силу?

Хотя… это даже к лучшему.

«Если противник не знает моего уровня, я могу его обмануть.»

Это давало ему преимущество.

Противник мог недооценить его.

Тем временем Ли Чи Ём осторожно спросил:

— Возможно, вы скрываете свою истинную силу, госпожа?

Сила «той самой», о которой он слышал от деда, по слухам, входила в тройку сильнейших за всю историю Общества Неба и Земли.

Поэтому он не верил, что это предел.

Однако…

— Нет. Всё именно так, как вы видите.

— ……Правда?

— Да.

Услышав это, Ли Чи Ём вздохнул с оттенком разочарования.

Это было понятно - он думал, что «та самая» вселилась в тело этого юноши, чтобы отомстить и вернуть былую славу.

Естественно, он ожидал, что она подготовилась.

Но если это не так… что они будут делать?

— Вы выглядите разочарованным.

— Это…

Он не смог договорить.

Мок Гён Вон улыбнулся:

— Конечно, вы так думаете. Но прошло всего полмесяца с тех пор, как я вселился в это тело. А тогда оно не было даже третьеклассным.

«!?»

Глаза Ли Чи Ёма вспыхнули интересом.

Если это правда, значит, его госпожа достигла уровня первоклассного всего за две недели.

Это невероятный прогресс.

— Это… правда?

— Да. Вы не верите?

— Нет-нет! Просто я поражён…

Даже для гения боевых искусств такая скорость была за гранью возможного.

Реакция Ли Чи Ёма была естественной.

Мок Гён Вон продолжил:

— Я знаю, что вы ждёте многого. Но даже если я не тот, кем был раньше… мне тоже приходится начинать с нуля.

— А…

Ли Чи Ём кивнул, будто понял.

Затем осторожно спросил:

— ……Как долго, по-вашему, займёт восстановление былой силы, госпожа?

Это был ключевой вопрос.

Ли Чи Ём, давший клятву верности, горел желанием покинуть Долину Кровавых Трупов и вернуть былую славу вместе с госпожой.

Мок Гён Вон задумался.

«Былой силы?»

Вообще-то, он не знал, какого уровня была Чон Рён при жизни.

Она всегда говорила, что была сильна, но масштаб её силы оставался туманным.

Но раз даже такой мастер, как Ли Джи Ём, относился к ней с благоговением…

«Тогда…»

Нужно было обозначить срок.

«Месть благородного мужа не опаздывает даже через десять лет.»

Эта поговорка говорила о терпении, но… десять лет — слишком долго.

Поэтому Мок Гён Вон решил иначе.

— Шшш!

Он поднял два пальца.

«!?»

Лицо Ли Чи Ёма застыло.

— Ты… с ума сошёл?

Голос Синего Духа прозвучал у него в ушах.

Почему они так реагировали?

Он всего лишь показал два пальца.

— Ха!

Синий Дух фыркнула, будто он был безнадёжен.

Тем временем Ли Джи Ём прошептал дрожащим голосом:

— Неужели… двадцать лет?

— Нет. Слишком долго.

Тогда Ли Чи Ём сглотнул и спросил, будто не веря своим ушам:

— Вы… серьёзно? Это возможно?

— Разве есть что-то, что мне не под силу?

Ответ без тени сомнения.

И тогда…

— Ха……..

Ли Чи Ём выдохнул с выражением искреннего благоговения.

Мок Гён Вон просто хотел поставить себе цель и достичь её, но такая реакция?

Синий Дух язвительно заметила:

— Паренёк, даже не постигший Пик Реальма, хвастается, что достигнет Трансформационного Реальма за два года.

Трансформационный Реальм

Это высшая ступень мастерства, доступная лишь тем, кто преодолел преграду и достиг союза трех цветков на вершине и Пять Энергий, Поклоняющихся Истоку.

Говорили, что лишь Шесть Небес и Восемь Звёзд - величайшие мастера нынешней эпохи - достигли этого уровня.

А Мок Гён Вон заявил, что сравняется с ними за два года.

«Разве это сложно?»

Синий Дух усмехнулась:

— Умри и воскресни сто раз - вот увидим, возможно ли это. Нет, если сбудется такое чудо, я признаю тебя Господином навсегда и буду служить тебе верой и правдой.