— Вжух!

Чёрное пламя разрасталось.

Когда оно с его лба перекинулось на всё тело, зрачки Мок Гён Вона затряслись с невероятной, почти незаметной скоростью.

С того момента, как пламя коснулось его, огромный поток воспоминаний хлынул в него, словно разрывая разум на части.

Даже этот короткий поток воспоминаний с лёгкостью превзошёл все годы, что прожил Мок Гён Вон.

Это был процесс рождения.

Даже картина его формирования во тьме и хаосе осталась в памяти.

"Хватит…"

Мок Гён Вон с трудом послал свою волю.

Огромный наплыв воспоминаний был не просто чередой событий.

Даже то странное ощущение из хаоса передавалось с поразительной яркостью.

Вот почему Мок Гён Вон чувствовал боль, будто его мозг вот-вот взорвётся от одного лишь потока воспоминаний.

"Довольно… Прекрати".

— Терпи боль. Именно поэтому я ждал, пока ты не обретёшь должный уровень.

Воля Короля Демонов прозвучала в его ушах.

Хотя голова, казалось, вот-вот расколется от наплыва бескрайних воспоминаний, Мок Гён Вон понял эти слова.

Если бы его разум не был должным образом пробуждён через просветление, он мог бы мгновенно сойти с ума, потеряв способность мыслить под гнётом этих воспоминаний.

Тем не менее, это всё равно было опасно.

Поток бескрайних воспоминаний постепенно размывал волю Мок Гён Вона, прожившего всего восемнадцать лет.

Такими темпами его явно поглотят.

Неужели он передавал воспоминания, чтобы поглотить его вот так?

"Кх…"

Пока Мок Гён Вон боролся, в его ушах снова раздался голос.

— Даже переродившись человеком, твой скрытый потенциал безграничен. Разве я не говорил, что прожитые годы не имеют значения? Я…

"…"

Несмотря на эти слова, глаза Мок Гён Вона постепенно тускнели.

Его медленно поглощали воспоминания.

И тогда чёрное пламя произнесло многозначительным голосом:

— Ты сдашься здесь и потеряешь ещё одно драгоценное существо?

"…!!!!! "

В тот же миг…

Дрожащие зрачки Мок Гён Вона постепенно успокоились, и в его глазах вспыхнул яркий свет.

Увидев это, чёрное пламя затрепетало ещё интенсивнее.

Вместе с этим воспоминания, которые до этого лишь вливались в разум Мок Гён Вона, начали отчётливо проявляться.

Красное небо и три луны.

Странный мир, полностью окрашенный в коричневый цвет, без единого облачка.

Это был не нынешний мир.

Бесчисленные, не поддающиеся счёту существа с благоговением взирали на него с бескрайних земель этого странного мира.

И мимо пронеслись многочисленные воспоминания, все запятнанные кровью и смертью.

Бесконечные крики и смерть, продолжавшиеся десятилетия, столетия, тысячелетия.

Сколько же их погибло за это время?

Бесчисленные существа с чисто-белыми крыльями погибли от его руки, ежесекундно боясь и проклиная его.

Воспоминания были наполнены лишь кровью и бесконечной войной на протяжении долгого времени, постепенно он начал чувствовать пустоту во всём и уставать.

Затем открылась дверь, явив мир, прекрасный в лунном свете.

В тот момент, когда он увидел это место, жизненная сила и новая энергия хлынули в него и во всех тех, кто был в его воспоминаниях.

[Незачем цепляться за тот мир, где кровь никогда не перестаёт литься, и всё рушится.]

Сделаем это прекрасное место нашим новым домом.

Если мы немного обустроим это место, нам не придётся с ними сражаться.

С таким идеалом, по мере того как они познавали это место, они поняли, что оно интересно не только им, но и другим.

Так они осознали, что не могут приближаться неосторожно.

К счастью, в этом мире были день и ночь, а членам клана было трудно выносить дневное время, в то время как им было трудно переносить ночное.

Казалось, трудно сделать это место новым домом, не уничтожив день.

Что же делать?

Пока он размышлял, глядя на это место с вершины горы, в его памяти появилось незабываемое существо.

[Самка?]

[Да, похоже, так. Ла…]

[Довольно. Убей её и избавься от тела.]

[Повинуюсь вашему приказу.]

Это был низший человек, коренной житель этого места.

Будучи женщиной, она была довольно красива, но для него это не имело никакого значения.

Однако…

[Самка? Несёшь какую-то херню. Чёртов самец.]

"!? "

Он был потрясён до глубины души проклятием, которого никогда раньше не слышал.

Существа этого мира считали его богом, все мириады демонов смотрели на него снизу вверх, даже враждебные к нему боялись его и видели в нём объект ужаса, так что никто не смел говорить неосторожно.

И всё же этот простой низший человек говорил с ним так?

[Да как ты смеешь!]

Тау, его помощник, сильно разгневался и попытался убить женщину.

Однако, раз уж его интерес был задет, он не утихал так легко, поэтому он помешал Тау убить её.

[Оставь её.]

[Что?]

[Я сказал, оставь её.]

В тот момент Тау посмотрел на него с полным непониманием.

Возможно, это была естественная реакция, поскольку он считал людей существами ниже скота или даже насекомых.

Это был момент, который сломает его давнюю судьбу и изменит его участь.

Но в тот момент сожалений не было.

Чем больше он встречался с ней, тем больше понимал, что это решение не было ошибкой.

Она тоже была похожа на него, и они всё глубже влюблялись друг в друга.

Хотя он мог встречаться с ней лишь ненадолго, не имея возможности надолго покидать своё место из-за войны с ними, этого было достаточно.

Но она была всего лишь человеком.

Было так прискорбно, что она жила такую короткую жизнь.

Однако…

[Кто-то когда-то говорил мне, что именно из-за своей быстротечности жизнь сияет ярче. Разве мы не можем жить подобным образом?]

[Потому что коротка, сияет ярче…]

Воистину мудро.

Хоть это и будет лишь мимолётное мгновение, всё сияет красотой, как она и сказала.

Он даже подумал, что, возможно, его судьба была рождена не для разрушения и уничтожения, а для этих моментов.

Что, если бы он родился человеком, таким же, как она?

Тогда он мог бы пройти тот же жизненный путь, что и она.

Это случилось в один из таких дней.

[В чём дело?]

[Прошу прощения. Их предводитель лично ведёт великую армию, чтобы вторгнуться в нашу главную цитадель.]

[…Талиша.]

Предводитель тех, кто называет себя Небесным Кланом или Кланом Богов.

Они вели войну невероятно долго.

Война шла так долго, что начинала казаться инерцией, но теперь их предводитель шёл лично?

"Возможно, пришло время положить этому конец".

Они тоже охотятся за этим прекрасным миром.

Возможно, ради неё ему придётся решительно закончить войну.

В конце концов, он вернулся и вступил с ними в полномасштабную войну.

Война, в которой участвовали даже предводители обоих великих кланов, была несравненно более жестокой, чем любая до этого.

И поскольку силы были равны, ход и противостояние войны затянулись.

— Тук-тук-тук!

Затем его ядро необычно запульсировало, и его охватило странно зловещее предчувствие.

Неужели это предчувствие сбылось?

Член клана, которого он послал на разведку, срочно доложил ему.

[Мой Король. Похоже, они вмешались там.]

[Что?]

Король Демонов, не в силах поверить, наконец открыл дверь и направился туда.

На всякий случай он соединил дверь со святилищем в Лунной Ветви.

"Ах…"

Первым, что бросилось ему в глаза, когда он прошёл сквозь дверь, был её образ в красном и прекрасном подвенечном платье с золотой короной.

У него вырвался искренний вздох восхищения.

На мгновение очарованный этой красотой, он вскоре ринулся вперёд, не успев даже подумать, почувствовав зловещие энергии откуда-то.

И там он стал свидетелем сцены, слишком шокирующей, чтобы вынести её.

Это было ужасающее зрелище, как кто-то вырывает её сердце и сокрушает его.

"!!!!!!!! "

В тот момент он впервые потерял рассудок.

Независимо от личности ублюдка, его разум был наполнен лишь жаждой убийства.

— Хруст!

— Аааааргх! К-кто…

— Я убью тебя.

— Ква-ква-ква-ква-ква-кван!

Не удовлетворившись тем, что скрутил и оторвал руки тому, кто вырвал её сердце, он схватил ублюдка за ноги и швырял его во все стороны, пока его гнев не утих.

— Грохот-грохот-грохот-грохот!

Когда потолок большого зала обрушился, он вырвал сердце человека, чьё лицо было избито до неузнаваемости, после чего раздавил его.

И, не удовлетворившись даже этим, он оторвал ему голову, прежде чем тот успел умереть.

Мгновенно убив мужчину, он бросился к ней, чтобы обнять.

Температура её тела, с вырванным сердцем, быстро остывала.

[Со Воль…]

Неужели она так и испустит дух?

Она сказала, что вернётся, но неужели уходит, не дождавшись?

В этот момент она с трудом открыла глаза.

Было ли это минутным чудом?

[Кх…]

Увидев, что она открыла глаза, он зарыдал.

Боль была невыносимой, будто грудь разрывалась на части.

— Кап!

Слеза с оттенком крови скатилась по его щеке.

Она положила руку ему на щеку и с трудом шевельнула губами.

— Если мы встретимся снова… я хотела… быть… твоей невестой…

Я чувствую то же самое.

Ты моя единственная невеста.

Он крепко сжал её руку, которая постепенно теряла силу, и сказал:

[Ты была прекрасна… Так прекрасна, как один красный пион.]

Услышав его слова на её губах заиграла улыбка, а затем веки сомкнулись.

[У-а-а-а-а-а-а!]

Увидев, как она испустила дух у него на руках, он зарыдал и взревел.

Было слишком больно, сердце разрывалось на части от того, что единственная любовь, которую он нашёл за такое долгое время, так бессмысленно лишилась жизни.

Пока он так скорбел, небо потемнело, пространство пошло рябью, а затем открылась огромная дверь.

Появилось красное небо, и были видны сотни существ с развевающимися белыми крыльями.

Он поднял взгляд.

— Скрип!

Так вы были в это вовлечены?

Неужели вы действительно хотели зайти так далеко?

— Грррооооар!

Увидев в красном небе фигуру, излучающую пятицветный великолепный свет, с крыльями больше и величественнее, чем у других, он протянул руку.

— Вжух!

Тогда чёрный браслет, обвивавший его запястье, превратился в чёрный меч.

[Цена… только смерть.]

— Пат!

Затем он ринулся к красному небу.

Это была битва, длившаяся десятки дней.

Результатом было почти взаимное уничтожение.

Большинство членов клана, последовавших за ним, пришли из-за затянувшейся битвы, но исход был настолько жестоким, что почти никто не выжил.

"Надо было его убить".

Было досадно, что он не смог убить его наверняка, но ему удалось нанести смертельную рану, достаточную, чтобы его ядро взорвалось.

Конечно, за это ему пришлось заплатить равную жертву.

Когда он вернулся в замок, весь в ранах...

Поскольку война с ними ещё не закончилась, все его подчинённые ушли на поле боя, и лишь несколько помощников охраняли это место.

Это произошло, когда он восстанавливался после ранений.

[Нельзя, он ещё восстанавливает силы.]

[Отойди. Если не хочешь умереть.]

[Однако…]

[Мне нужно срочно сообщить ему кое-что.]

Голос, донесшийся снаружи, принадлежал его помощнику, Тау.

Хотя они отчаянно пытались остановить его снаружи, они не могли сравниться с сильным Тау.

Тау убил их всех и силой открыл дверь зала для аудиенций, чтобы войти.

[Я уверен, что сказал всем никого не впускать.]

[Так и есть. Но если не сейчас, другого шанса не будет.]

В этот момент жажда убийства в голосе и глазах Тау стала очевидной.

Затем Тау что-то положил, и оно засветилось, создав дверь из рябящего пространства.

— Вууун

[Что ты сейчас делаешь?]

[Я пытаюсь в последний раз понять твои истинные намерения.]

[Что ты имеешь в виду?]

[Отдай мне приказ прямо сейчас. Скажи мне войти сюда и расправиться со всеми насекомыми в том мире.]

Что он несёт в такой ситуации?

Если бы не его раны, он бы наказал его, но сейчас не мог.

[Я уверен, что сказал тебе, что не буду править тем местом.]

[Ха… Тот ты, которого я знаю, не такой. Разве ты не должен быть только за клан? Проявлять милосердие к насекомым из-за какой-то человеческой женщины?]

[Тау. Я не прощу дальнейшего неуважения.]

Услышав эти слова Тау безумно рассмеялся.

[Ква-ха-ха-ха-ха! Так это правда, что твоё ядро пронзил божественный меч Короля Небесного Клана.]

[…]

[Я пойду туда прямо сейчас и уберу всё, что ослабило тебя, вернув тебя в первоначальное состояние. Прошу понять мои преданные намерения.]

[Тау!]

[Сначала я убью ту женщину и пришлю тебе её голову.]

Она уже лишилась жизни.

Однако, поскольку его горе и гнев ещё не утихли, он не мог этого вынести.

Наконец, не в силах сдержать гнев, Король Демонов прервал своё восстановление и бросился на Тау.

Однако…

[Это… всё, на что ты способен? Ты действительно стал слаб.]

Получив серьёзные раны, он не мог должным образом использовать свою силу.

Тау схватил его за голову и грудь.

[Ты же знаешь, какой у меня есть дар, не так ли?]

[Тау…]

[Похоже, в твоём ослабленном состоянии ты больше не можешь вести наш клан. И твоё ослабевшее ядро тоже.]

[Кха-кха. Ты стал другим, Тау.]

[Хмф!]

— Шуууу!

Тау начал поглощать его оставшуюся демоническую энергию.

"Хаах…"

Хоть он и был ослаблен, он не был полностью лишён силы и мог бы сопротивляться этому, но вскоре прекратил.

Какой смысл был жить, когда её больше не было в этом мире?

У него больше не было никакой привязанности к этому миру убийств и смертей.

Пока Тау долгое время поглощал его демоническую энергию, он усмехнулся голосом, полным уверенности.

[Какое разочарование. Величайший воин и воплощение чёрного пламени даже не сопротивляется.]

Такому Тау он, потерявший силы и измождённый, сказал:

[Пусть всё закончится на мне.]

[…Что ты сейчас говоришь?]

[Я позволю тебе возглавить клан, так что больше не обращай внимания на то место.]

— Скрип!

Услышав эти слова Тау усмехнулся, будто разочарованный.

Затем он поднял его тело.

— Хвать!

[Что ты пытаешься сделать?]

[До самого конца тебя волнует только та человеческая женщина.]

[Она — не всё для меня. Не так, как ты думаешь…]

[Довольно. Я хорошо понимаю, как ты думаешь о клане. Если тебе так нравится то место, гний там до конца жизни.]

[Тау!]

Тау прошептал с холодной улыбкой:

[Ах! Я забыл об этом. Как ты думаешь, откуда они узнали о твоей женщине?]

Его зрачки бешено задрожали.

[Ты… Не говори мне…]

[Ху-ху-ху. Они придут за тобой. Попробуй выжить, отчаянно спасаясь бегством. Конечно, если сможешь выжить в таком состоянии.]

— Пат!

С этими словами он бросил его в дверь.

Дверь открылась прямо в небе

Если бы он не знал правды, он мог бы подумать, что лучше умереть вот так.

Но теперь он не мог этого сделать.

Зная, что не выдержит такого падения в своём нынешнем теле, он высвободил остаточную демоническую энергию внутри себя.

— Вжух!

Его тело окутало чёрное пламя.

В таком состоянии он с огромной скоростью падал к земле.

— Бух!

Хоть он и защитил своё тело демонической энергией чёрного пламени, он не смог избежать боли от сотрясения внутренностей.

Когда он уже собирался рухнуть, в его поле зрения появился кто-то.

Там он увидел старика, кланяющегося ему со слезами на глазах.

Это человек, который поклоняется ему?

— Бух!

Когда пламя рассеялось из-за потери энергии, он рухнул.

Старик подбежал к нему, поддержал его и проверил пульс.

[О, Божественный. Я слуга, что служит вам. Позвольте мне спасти вашу жизнь.]

[Делай, как хочешь.]

Человек, представившийся как Чан Мун Но, Хранитель Ордена Огненной Веры, взвалил Короля Демонов на спину и направился к большой деревне, где он мог достать лекарственные ингредиенты.

Деревня, в которую они направились, была Лунмэнь в провинции Гуандун.

Чан Мун Но усадил его в пустынном углу переулка и сказал:

[Я найду лекарственные ингредиенты, так что, пожалуйста, подождите здесь немного. Я скоро вернусь.]

[…Хорошо.]

После того, как Чан Мун Но ушёл, Король Демонов, прислонившись к стене, коснулся своего ядра.

Мало того, что его ядро было пронзено, так ещё и почти вся его энергия была истощена, так что не будет преувеличением сказать, что он был на грани смерти.

Неужели он так и исчезнет?

— Скрип!

Это было поистине невыносимо.

Стоило ли тогда убить того ублюдка, даже ценой собственной жизни?

Его большой ошибкой было просто сдаться, чувствуя обиду за то, что он не выбрал клан и не имел привязанности к жизни.

Потеряв всю свою силу, даже если он выживет, надежды не оставалось.

Но именно в этот момент…

— Дрожь!

Он почувствовал их энергию откуда-то.

Это была явно энергия Небесного Клана.

Неужели они искали его, как и говорил тот ублюдок Тау?

— Шурх-шурх-шурх!

Они приближались.

Хоть он и потерял почти всю свою демоническую энергию, казалось, он сразу же заметил их благодаря своей способности чувствовать уникальную энергию демонического клана и обнаруживать ядра.

— Хват!

Схватившись за грудь, он сдвинулся с места.

Он не мог умереть вот так.

— Пат!

Он взобрался на крышу и ринулся в противоположном от приближающихся энергий направлении.

— Тук-тук!

Однако, он не только потерял почти всю свою энергию, но и его ядро было пронзено, поэтому он не мог свободно двигаться.

Пересекая крыши, он вскоре упал, не в силах выдержать острую боль.

[Кх!]

— Бах!

По совпадению, место, куда он упал, было каретой.

Он провалился сквозь крышу кареты внутрь, где лежала женщина без сознания, с которой он столкнулся, и он увидел ребёнка, которого она прижимала к себе.

[Уа-а-а-а-а!]

Плачущий ребёнок.

Такой маленький, будто родился совсем недавно.

Посмотрев на него некоторое время, его взгляд стал горьким.

Если бы она осталась жива, был бы у них такой же ребёнок?

Но теперь тосковать об этом было лишь пустой привязанностью.

В конце концов, поскольку он не был человеком, она не смогла бы родить…

[Ах…]

Человек…

Он хотел стать человеком, желая пройти тот же жизненный путь, что и она.

Он так отчаянно желал этого в своих мыслях, но не мог этого сделать, так как ему пришлось бы бросить клан, который он вёл.

Но теперь не было причин отказываться.

Долгое время глядя на ребёнка, он наконец протянул к нему руку.

— Шурх-шурх-шурх!

Их энергия становилась всё ближе и ближе.

В этот момент, если он откажется от своего ядра и станет человеком, он также сможет скрыться от их глаз.

Но если он исчерпает всю свою оставшуюся силу, чтобы стать человеком, его сознание или само "я" могут исчезнуть.

Настолько он ослабел.

Но другого выбора не оставалось.

"Да".

Если он станет человеком, как она, возможно, это будет сияющим концом по-своему.

Король Демонов, гладя ребёнка, наконец тихо пробормотал:

[Со Воль… я скучаю по тебе.]

— Вжух!

Затем его тело окутало чёрное пламя, и его облик медленно начал уменьшаться.

Внутри этого пламени был ещё один ребёнок, который выглядел точно так же, как плачущий младенец.