Соп Чон сказал обеспокоенным тоном:

— Мой господин. Мне трудно доверять этой женщине, Чунчу. Не лучше ли допросить её ещё раз?

Большинство присутствующих в главном зале согласно кивнули на его слова.

Причина была в том, что Чунчу, самый высокопоставленный руководитель Тайного Общества, утверждавшая, что связана кровными узами с Призрачным Клинком, с тех пор не проронила ни слова.

[Как ты собираешься убедить того, кто скорее умрёт, чем подчинится силе? У тебя есть какой-то секретный метод?]

[Самый лучший секретный метод. Потому что мы с Призрачным Клинком связаны кровными узами.]

[Связаны кровью? То есть вы брат и сестра?]

[Ну… Можно и так сказать.]

[Тогда вместо того, чтобы идти искать его, не могли бы мы вызвать Призрачного Клинка сюда?]

[Поверь, если бы это было возможно, я бы не тянула.]

[… Что ты имеешь в виду?]

[По какой-то причине все каналы связи с Призрачным Клинком оборваны. Сколько бы я ни пыталась связаться, я не могу до него достучаться.]

[… И ты ожидаешь, что я в это поверю?]

[Строго говоря, я участвовала в этой операции, чтобы встретиться с Главой Общества Неба и Земли.]

[Зачем?]

[Потому что Призрачный Клинок начал согласовывать свои намерения с Главой Общества Неба и Земли, а не с Мок Ганом.]

[Ты хочешь сказать, он их предал?]

[Этого я не знаю. Я же не была у него в голове. Но полное предательство невозможно. По крайней мере, насколько я знаю.]

[И что же ты знаешь?]

[Это всё, что я могу сказать. Дальше — вопрос решения.]

[Что?]

Она утверждала, что только она может убедить Призрачного Клинка, и требовала сопровождать того, кому будет поручено это задание.

Мок Гён Вон пытался заставить её говорить, применяя давление, но она хранила молчание даже под ломающей кости болью.

У неё было гораздо больше выносливости, чем у Кан Ёма, другого высокопоставленного руководителя Тайного Общества.

Из-за этого большинство руководителей, включая Соп Чона, решили, что ей нельзя доверять.

Конечно, Мок Гён Вон не сильно от них отличался.

Обычно он нашёл бы способ заставить её говорить, но сейчас у него было мало времени.

Хотя он и задержался ненадолго, чтобы уладить важные дела после победы в войне, ему нужно было быстро забрать тело Ви Со Ён и последовать за Чон Рён.

«…Взять её с собой?»

На данный момент у него было всего два варианта.

Либо убить её прямо здесь, чтобы устранить будущие проблемы, либо использовать её как карту для убеждения Призрачного Клинка, как она утверждала.

Однако, если её слова окажутся ложью, и это всего лишь уловка, чтобы найти Призрачного Клинка, она заплатит за это.

После минутного раздумья Мок Гён Вон принял решение.

— …Мы возьмём её.

— Что?

— Мой господин!

— Пожалуйста, передумайте! Мой господин!

— Что значит, вы возьмёте её? Вы планируете пойти сами, мой господин?

— Мой господин, неужели вы планируете пойти лично? Этого не может быть!

Едва Мок Гён Вон произнёс это, как почти половина руководителей заговорила, что вызвало переполох в главном зале.

Мок Гён Вон поднял руку, призывая их к тишине.

Только тогда в главном зале снова воцарилась тишина.

— Шаг!

Глава Клана Теней Хван Я Сон выступил вперёд, сложил руки в знак почтения и сказал:

— Могу я сказать слово?

— Говори.

— Поскольку это официальная обстановка, я буду говорить с должным уважением к вам как к нашему господину, оставив в стороне наши узы наставника и ученика. Мой господин, теперь вы становитесь лидером этой огромной организации, которая заменит Общество Неба и Земли, в отличие от прежнего. Немыслимо, чтобы человек на таком важном посту действовал легкомысленно. Пожалуйста, передумайте. И…

— Взмах!

Когда Мок Гён Вон поднял руку, Глава Клана Теней Хван Я Сон был вынужден замолчать.

Затем Мок Гён Вон сказал:

— Как вы уже поняли, в этой войне есть третья сила. Никто, кроме меня, не сможет справиться с их предводителем.

Едва он закончил говорить, вперёд выступил Король Сокрушающий Топоры Хо Тхэ Ган

— Даже если и так, в словах Главы Клана Теней есть здравый смысл. Ваше личное участие означает принятие на себя огромного риска. Именно тогда, когда мы собираемся заложить фундамент новой эры…

— Это не займёт много времени.

— Прошу прощения?

— Как только я заполучу Призрачного Клинка… Нет, как только я заручусь поддержкой Призрачного Клинка, я вернусь.

Упрямство Мок Гён Вона привело Короля Сокрушающего Топоры Хо Тхэ Гана в замешательство, которое он не сумел скрыть.

Если бы его можно было убедить, всё могло бы быть иначе, но у Мок Гён Вона была ещё более сильная воля, чем у Главы Общества.

Чувствуя, что не сможет его отговорить, Хо Тхэ Ган колебался, что сказать дальше, когда…

— Тогда позвольте этому старому телу пойти вместо вас.

Вперёд выступил Король Яда Бэк Са Ха.

Хотя он и считал Мок Гён Вона своим учеником, он соблюдал формальности из-за официальной обстановки.

— Я знаком с Призрачным Клинком и у нас есть некоторая связь после нашей предыдущей встречи.

Глава Клана Теней Хван Я Сон согласно кивнул.

— Давайте так и сделаем. Отправьте Бэк Са Ха и других доверенных руководителей. Даже если они не так способны, как вы, мой господин, некоторые из наших руководителей наравне с Восемью Звёздами или даже превосходят их. Они смогут оправдать ваши ожидания…

— Грохот!

В тот самый миг.

Все замерли, когда невероятно свирепая энергия заполнила весь главный зал.

Единственным, кто двинулся в этой ситуации, был Оу Чхон Му, глава Святилища Духовного Меча и один из Семи Небес, который уже положил руку на рукоять своего меча.

Стало ясно, что только один человек мог хоть как-то противостоять подавляющему давлению, окутавшему весь главный зал.

— Если бы я решил убить вас всех здесь, кто бы смог меня остановить?

— Вшуух! Гууул!

Когда Мок Гён Вон поднял пальцы, сложенные в форме меча, три массивных невидимых меча материализовались, нацелившись на тех, кто был в главном зале.

Несмотря на то, что они лишь сформировались, большинство стоявших руководителей покрылись холодным потом от острой энергии невидимых мечей.

«Неужели он был так силён?»

«Трудно даже дышать».

Хотя они на самом деле не верили, что он нападёт, одно лишь давление от того, что Мок Гён Вон сформировал невидимые мечи, до предела обострило их бдительность.

— Вы один не выживете.

Тогда подал голос Оу Чхон Му, глава Святилища Духовного Меча.

— Но в их словах есть здравый смысл. Если с вами что-то случится, мой господин, эта огромная организация, которая только начинает становиться на ноги, пошатнётся. В таком случае, я пойду вместо вас. Неужели вы не доверяете даже мне?

Глава секты Оу Чхон Му был одним из Семи Небес, вершиной нынешнего мира боевых искусств, и Великим Мастером.

Кроме других Семи Небес, во всём мире боевых искусств не было никого, кто мог бы сравниться с ним.

Однако…

— Позвольте мне прояснить.

— Что вы…

— Я доверяю вам всем.

«!?»

От внезапных слов Мок Гён Вона руководители, которые были подавлены давлением невидимых мечей, не смогли скрыть своего изумления.

— Взмах!

Когда Мок Гён Вон взмахнул рукой, три невидимых меча в воздухе исчезли.

Свирепая энергия, заполнившая весь главный зал, также рассеялась.

Когда дышать стало намного легче, Мок Гён Вон продолжил:

— Дело не в том, что я не могу доверить это вам, потому что не доверяю. Я делаю это, потому что я единственный, кто может и должен это сделать.

— …

От слов Мок Гён Вона все изменились в лице.

Все они установили связи с Мок Гён Воном при различных обстоятельствах и событиях.

Поэтому большинство из них хорошо знали характер Мок Гён Вона.

Однако, слушая его слова, произнесённые более торжественно и весомо, чем долгие уговоры, все они инстинктивно кое-что осознали.

«…Он меняется».

Качества лидера.

Они постепенно расцветали.

Вес его слов и каждое отдельное высказывание Мок Гён Вона трогали их и находили в них отклик.

Он поистине становился достойным своего звания.

Услышав это, Король Яда Бэк Са Ха сказал с довольным выражением лица:

— Когда вы так говорите, нам, как подчинённым, трудно отговаривать вас от того, что вы должны сделать. Тогда, пожалуйста, возьмите тех, кто будет вам помогать. Если вы откажетесь и от этого, мы не сможем вас отпустить.

— Король Яда прав. Пожалуйста, возьмите с собой эскорт. — также предложил Король Сокрушающий Топоры.

В ответ на их слова Мок Гён Вон пожал плечами и ответил:

— Учитывая срочность, я не могу взять много людей, так что возьму небольшую группу.

Едва Мок Гён Вон закончил говорить, как Мон Му Як выступил вперёд, опустился на одно колено, сложил руки в знак почтения и сказал:

— Этот скромный слуга будет вашим эскортом, мой господин.

— Этот скромный слуга также будет служить вам.

— не отставая, выступил вперёд и Соп Чон.

Когда они вышли, монах-отступник Чжа Гым Чон также подошёл и сказал:

— Похоже, этому монаху здесь без мастера будет нечего делать, так что возьмите меня с собой.

Когда он присоединился, Соп Чон почесал переносицу и усмехнулся.

Все, кто вышел вперёд, были людьми, которые делили с Мок Гён Воном радости и горести ещё со времён Императорского Дворца.

Соп Чон бросил короткий взгляд на Ма Ра Хёна в маске.

Ма Ра Хён вздохнул и выступил вперёд.

— Я также буду служить вашим эскортом, мой господин.

Когда они вышли, на этот раз подошёл Ли Чи Ём, Мастер Долины Трупной Крови, и сказал:

— Пожалуйста, позвольте и этому скромному слуге сопровождать вас.

Он был тем, кто в своём сердце считал Чон Рён своей истинной госпожой.

Поэтому у него было сильное желание сопровождать их.

Однако Мок Гён Вон покачал головой.

— Нет. Вы, Мастер Долины Трупной Крови, останетесь здесь.

Столкнувшись с таким твёрдым отказом, Мастер Долины Трупной Крови Ли Чи Ём с недоумением сказал:

— Почему только этого скромного слугу…

— У вас здесь много дел.

Услышав слова Мок Гён Вона Ли Чи Ём потерял дар речи.

Недавняя война привела к многочисленным жертвам в обществе, и для реорганизации требовалось много рук.

В частности, было много ролей, которые должны были взять на себя руководители, и дел, которые нужно было уладить.

Поскольку внутренняя война была настолько масштабной, о ней скоро станет известно внешнему миру, и к этому тоже нужно было готовиться.

Поэтому руководители, хорошо разбирающиеся в делах общества, не могли так просто уехать.

Вот почему другие руководители не могли с готовностью выйти вперёд.

В этот момент со стороны входа в главный зал послышался голос.

— Хо-хо-хо, тогда может ли эта скромная слуга быть вашим эскортом, мой господин?

Взгляды всех, естественно, обратились ко входу.

Там виднелись две фигуры, опирающиеся на посохи.

Одной была пожилая Жрица Священного Огня, а другой — Посох Восьми Ядовитых Змей Гуян Са О, глава семьи Гуян, носивший Маску из человеческой кожи, несмотря на своё молодое лицо.

Когда они ступили в главный зал, изумление охватило всех, и скрыть его было невозможно.

Тогда Глава Клана Теней Хван Я Сон сказал:

— Господин призвал их. Тот человек там…

Хван Я Сон бросил короткий взгляд на Мок Гён Вона.

Он уже был озадачен, когда Мок Гён Вон сказал, что представит Жрицу Священного Огня всем в главном зале как нового члена Общества Неба и Земли.

Учитывая, что отношение к Ордену Огненной Веры среди праведных фракций было не очень положительным, он думал, что это можно сделать постепенно, но мнение Мок Гён Вона было иным.

[Больше нет ни Общества Неба и Земли, ни Ордена Огненной Веры.]

Смысл был ясен.

Это означало, что он подчинит Орден Огненной Веры так же, как и Общество Неба и Земли, вновь созданной организации.

Кратко взглянув на выражение лица Мок Гён Вона, Глава Клана Теней Хван Я Сон затем сказал:

— Это Жрица Священного Огня из Ордена Огненной Веры.

«!?»

После этих слов руководители, принадлежавшие к Обществу Неба и Земли, зашевелились.

Они гадали, кто эта старуха, а теперь им говорят, что она Жрица Священного Огня из Ордена Огненной Веры?

Это было весьма удивительно.

Тогда, человек рядом с ней тоже из Ордена Огненной Веры?

«Этот змеиный посох… он выглядит знакомо».

Глаза Короля Яда Бэк Са Ха сузились, когда он увидел посох в форме змеиной головы.

Он определённо где-то видел этот посох.

Пока он размышлял об этом, Посох Восьми Ядовитых Змей Гуян Са О схватил навершие своего посоха, сложил руки в знак почтения и поприветствовал руководителей в главном зале.

— Хлоп!

— Поскольку Господин позволил мне предстать перед здешними руководителями, я приветствую вас. В силу определённых обстоятельств я ношу это лицо, но я Са о из западной семьи Гуян.

— Г-Гуян Са О?

— Посох Восьми Ядовитых Змей?

Руководители не смогли скрыть своего удивления, узнав его личность.

Наряду с Королём Яда Бэк Са Ха и Тысячей Ядовитых Рук Дан Ин Хэ из семьи Дан из Сычуани, Гуян Са О считался одним из лучших мастеров яда.

И даже он присягнул на верность Мок Гён Вону?

«Какое же задание ему могли поручить снаружи? Ха».

Бэк Са Ха внутренне цокнул языком.

От Оу Чхон Му, главы Святилища Духовного Меча и одного из Семи Небес, до Безумного Мечника Джи-о, Покоряющего Демонов Чжа Гым Чона и Посоха Восьми Ядовитых Змей Гуян Са О — все они были известными и грозными мастерами.