— Очнись.

— Бам!

— Кхак!

На Юль Рян, главный ученик Главы Общества, очнулся, харкая кровью от удара.

Придя в себя, На Юль Рян не смог скрыть удивления, увидев существо, давившее ему на грудь.

— Ви… Со Ён?

— Не неси чепухи.

— Пук!

— Кх.

На Юль Рян застонал, когда острые ногти вонзились ему в грудь.

Хотя он был терпеливее большинства из-за своего высокомерия и сильной гордости, эту боль он почему-то вынести не мог.

Он попытался убрать ногти, вонзившиеся ему в грудь.

Но что-то было не так.

«Моё тело?»

Оно не двигалось.

Не то чтобы его парализовало, но он чувствовал боль, словно большинство его мышц были порваны. Он не мог понять, что происходит.

Когда он попытался запустить циркуляцию своей ци…

— Хруст! Хруст!

— Куа-а-а-а-аргх!

Едва он попытался запустить внутреннюю энергию из даньтяня, как невыносимая боль, словно иглы пронзали всё его тело, пронзила его, и с его губ вырвался крик, а не стон.

Это была не та боль, которую можно было стерпеть одним лишь терпением.

На Юль Рян инстинктивно понял, что все его акупунктурные точки разорваны, и даже его даньтянь был не в порядке.

«Почему моё тело?..»

Помимо тяжёлой травмы, его физическое тело было повреждено до такой степени, что восстановление в качестве мастера боевых искусств было почти невозможным.

Почему его тело так пострадало?

Ведь в его памяти…

— Пульс!

Голова заболела, и на мгновение в сознании спорадически промелькнули незнакомые воспоминания.

Что, чёрт возьми, это за явление?

Пока он размышлял, Ви Со Ён, вонзившая ногти ему в грудь…

Постойте, эта женщина действительно Ви Со Ён?

— Ты, стерва… Кто ты?

Она отличалась от Ви Со Ён.

Бледно-белое лицо, лишённое жизненной силы.

Хотя она выглядела точь-в-точь как Ви Со Ён, в отличие от невинной девушки, эта источала ауру достоинства и давления, которая, казалось, подчиняла себе всё вокруг.

— Хвать!

— Хып.

Острые ногти, впившиеся в его грудь, коснулись чего-то.

Это, без сомнения, было его сердце.

Ощущение чего-то, касающегося его бьющегося сердца, было наполнено чувством отчуждения и дискомфорта, которого он никогда в жизни не испытывал.

К На Юль Ряну, потерявшему дар речи, обратилась женщина ослепительной красоты, выглядевшая точь-в-точь как его ученица Ви Со Ён, — Чон Рён.

— Небесная Ветвь причинила мне боль, вырвав моё сердце заживо. Эту боль не передать словами.

— О чём… ты… говоришь…

— Третий глаз внутри тебя… Нет, Би Ён Хон вошёл в тебя. Пусть и ненадолго, ты на мгновение разделил с ним тело, так что в твоей голове наверняка что-то должно было остаться.

— Разделил тело?..

— Пульс!

В голове зазвенело, и снова пронеслись незнакомые воспоминания.

Это была сцена его битвы против Мок Гён Вона.

Высокоуровневые техники меча Небесной Ветви, превосходящие его нынешний уровень, исходили из его рук, а Мок Гён Вон блокировал эти невероятные удары меча столь же грозными техниками.

«Что это?»

Почему эти воспоминания застряли в его голове?

Он совершенно ничего не понимал.

Последнее, что он отчётливо помнил, это как члены общества во всём обвинили его…

— Мо Як? Кхып!

Внезапно в его сознании промелькнул образ резко изменившейся Мо Як.

Верно.

Она внезапно изменилась, став другим человеком, засунула палец в его пустую правую глазницу и вырвала глазное яблоко…

— Тук! Тук! Тук!

Его сердце бешено заколотилось, а голова, казалось, вот-вот взорвётся.

— Ку-у-у-угх.

В тот миг, как он вспомнил её облик, глаза На Юль Ряна налились кровью, словно он вошёл в состояние искажения ци, а вены на лбу сильно вздулись.

Увидев это, глаза Чон Рён, собиравшейся допросить На Юль Ряна, наполнились разочарованием.

Она надеялась, что в его голове что-то останется, но, судя по его нынешнему состоянию, он, похоже, был просто сломлен.

«Би Ён Хон!»

В ней вскипела ярость.

Был ли он действительно человеком или нет, до сих пор неизвестно, но так изувечить преемника, унаследовавшего его же боевые искусства, искусства Небесной Ветви.

Неужели для него всё, кроме неё самой, было лишь фигурами на шахматной доске?

— Пак!

Чон Рён вытащила ногти, которые вонзила ему в грудь.

Этот парень, потерявший свои боевые искусства, с телом и разумом, повреждёнными до неузнаваемости, с разорванными даньтянем и кровеносными сосудами, вряд ли сможет возродиться как мастер боевых искусств.

«…Одна только жизнь для него, должно быть, сущий ад».

Она собиралась убить На Юль Ряна, унаследовавшего искусства Небесной Ветви, после того как вытянет из него информацию.

Однако, учитывая, что не только его физическое тело, но и разум были так сильно повреждены, казалось, с этим парнем было покончено, даже не лишая его жизни.

Именно тогда.

Почувствовав приближение, Чон Рён посмотрела в ту сторону.

— Та-та-та-так!

Там стояла женщина с одним закрытым глазом, вся в синяках и отёках, тяжело дыша.

Это была Мо Як, верная подчинённая На Юль Ряна.

— Молодой господин!

Когда раздался её крик, произошло странное.

На Юль Рян, который вот-вот должен был войти в необратимое состояние искажения ци, снова обрёл осознанность во взгляде.

Затем было видно, как он смотрит на Мо Як дрожащими глазами.

«Этот ублюдок…»

В тот миг, как он услышал голос той смертной женщины, его рушащееся сознание вернулось.

Казалось почти невозможным, чтобы он оправился, но это было удивительно.

Когда глаза На Юль Ряна покраснели после возвращения сознания, Чон Рён испытала странное чувство.

«…»

Причина, по которой она собиралась пощадить На Юль Ряна, унаследовавшего искусства Небесной Ветви, заключалась в том, что она считала его разум слишком повреждённым для восстановления.

Но если его разум вернулся, это меняло дело.

Она решила отнять у Небесной Ветви всё, чтобы смыть свою обиду.

— Скрип!

Её ногти удлинились, из них потекла кроваво-красная духовная энергия.

Возможно, это идеальный момент.

Она считала его бесчувственным ублюдком, но в тот миг, как он увидел ту смертную женщину, его глаза стали нежными.

Эти двое определённо любили друг друга.

«Вот оно что, значит».

Уголки губ Чон Рён скривились вверх.

— Вжух!

Когда Чон Рён легко взмахнула своей длинной трубкой, приближающееся тело Мо Як внезапно оказалось скованным кровью.

— Вжик!

— А?

— Ты, стерва!

Когда её внезапно схватили, На Юль Рян попытался силой поднять верхнюю часть тела, несмотря на своё искалеченное состояние.

Однако со всеми разорванными кровеносными сосудами и перенапряжёнными до разрыва мышцами он никак не мог нормально двигаться.

— Ку-у-угх.

Пока он боролся, не в силах как следует поднять верхнюю часть тела…

— Сук!

Чон Рён подняла его тело своей духовной энергией.

— Раз уж хочешь видеть, я должна позволить тебе это.

Она всё равно собиралась показать ему, как его любимая мучительно умирает.

Вы, ублюдки, унаследовавшие кровь и боевые искусства Небесной Ветви, никогда не будете счастливы.

Когда Чон Рён собиралась направить свою длинную трубку на Мо Як, На Юль Рян отчаянно извернулся и закричал:

— Ку-у-угх. Стой! Что ты пытаешься сделать?

— А как ты думаешь, что я собираюсь сделать?

— Вжух!

Когда Чон Рён взмахнула своей длинной трубкой…

— Хруст!

Левая рука Мо Як выгнулась назад, и локтевая кость проткнула плоть.

— А-а-а-а-аргх!

— Стой! Прекрати!

— Больно? Это даже не тысячная доля той боли, что ты причинил мне. Это только начало, так что будет неприятно, если ты уже сейчас поднимешь шум.

— Отпусти её. Убей лучше меня. Если у тебя обида на Небесную Ветвь, то меня… Ммпф!

Рот На Юль Ряна был насильно зажат.

Потеряв почти все силы, он не мог даже сопротивляться.

— Не волнуйся. Я и тебя убью.

Когда Чон Рён снова взмахнула своей длинной трубкой в сторону Мо Як…

— Хруст!

— А-а-а-а-а-а-аргх!

Правая рука Мо Як выгнулась назад, и точно так же кость проткнула плоть.

Она и так была тяжело ранена в поместье и потеряла глаз, что вызвало сильное кровотечение. Теперь, со сломанными руками, помимо боли, её лицо стало смертельно бледным.

Увидев её в таком состоянии, На Юль Рян закричал, словно одержимый яростью:

— Ммммпф!

Он никогда не терял своего высокомерия и гордости ни в какой ситуации.

Но, наблюдая, как на его глазах умирает женщина, которой он дорожил, он впервые в жизни почувствовал, как его сердце разрывается на части.

— Скрип!

Увидев такого На Юль Ряна, Мо Як, возможно, чувствуя ту же сердечную боль, крепко закусила губу и изо всех сил старалась стерпеть боль.

Это был момент, которого она ждала.

Чон Рён ждала, чтобы вернуть все страдания, которые она испытала перед смертью.

Вот почему она так с нетерпением ждала этого момента, но…

«…»

Наблюдая за ними, Чон Рён не чувствовала, что её обида утихает, или какого-либо удовлетворения.

Вместо этого она чувствовала горечь и пустоту внутри.

«Почему? Почему так?»

Разве она не решила истребить всё, что связано с Небесной Ветвью, не оставив и следа, за сто лет, что она провела как мстительный дух?

Тем не менее, наблюдая за их страданиями, она не чувствовала себя лучше; наоборот, это вызывало у неё лишь досаду.

Почему?

Она не могла понять.

Может быть, после столь долгого ожидания она почувствовала к ним сочувствие?

Этого не могло быть.

Она была не просто духом, а мстительным духом.

Она оставалась в этом мире исключительно из-за своей обиды, так как же она могла испытывать такие чувства к тем, кто ничем не отличался от её врагов?

«Нет. Нет. Как я могла испытывать к ним такое жалкое сочувствие?»

Верно.

Должно быть, это потому, что она узнала, что Би Ён Хон из Небесной Ветви, конечная цель её обиды, всё ещё жив.

Вот почему она не испытывала особых эмоций к страданиям других, кто не был им.

Пока главный виновник был рядом, её обида не могла быть легко утешена лишь этими людьми.

«Мне нужно увидеть, как он страдает…»

Подумав, что всё разрешится, как только она увидит его в агонии, она заметила, как На Юль Рян и Мо Як пристально смотрят друг на друга без слов.

Хоть они и молчали, но эти двое, смирившиеся со смертью, передавали свои чувства друг другу взглядами.

«…»

Это было поистине странно.

Увидев их такими, Чон Рён на мгновение подумала о Мок Гён Воне, а не о «нём».

Вспомнив Мок Гён Вона, сердце Чон Рён ужасно заболело.

«Смертный…»

Если она утолит всю свою обиду, у её души больше не будет привязанностей к этому миру, и она покинет это царство.

Это также будет означать конец её связи со смертным.

Такова судьба отношений между живыми и мёртвыми.

— Пульс!

Внезапно сердце Чон Рён заболело.

Что это?

Она была мстительным духом, состоящим из эфирной энергии, так почему же её грудь так сжалась и заболела?

Но как раз тогда…

— Кха, кха… Рю Со Воль. Пожалуйста, прекрати.

Взгляд Чон Рён обратился к источнику кашляющего голоса, ослабленного внутренними ранами.

— Учитель? — удивлённо произнёс На Юль Рян.

Внезапно появившимся был Глава Общества Неба и Земли.

Глава Общества, появившийся с бледным лицом из-за тяжёлых внутренних травм, один раз взглянул на На Юль Ряна, а затем…

— Так! Так! Так!

Он щёлкнул пальцами несколько раз подряд.

Маленькие всплески энергии с кончиков его пальцев ударили по акупунктурным точкам На Юль Ряна, обездвиживая его.

Когда На Юль Рян заснул, Глава Общества щёлкнул пальцами и в сторону Мо Як.

Он щёлкнул ещё несколько раз, и…

— Та-та-та-та-так!

Он ударил по точкам остановки крови и точкам сна Мо Як, также усыпив её, несмотря на сильное кровотечение.

Увидев, как Глава Общества усыпил их, глаза Чон Рён снова стали свирепыми.

В отличие от этих юнцов, этот ублюдок — прямой потомок Би Ён Хона.

Наследник той крови.

— Верно. Ты ведь тоже был здесь.

Чон Рён начала собирать свою духовную энергию, собираясь развернуть кровавое царство призрачного владения.

Но тут…

— Бух!

Внезапно Глава Общества Неба и Земли упал на колени перед ней.

Затем он склонил голову до самой земли.

«!?»

Выражение лица Чон Рён стало жёстким.

Что, чёрт возьми, делает этот ублюдок?

Неужели сейчас…

— Рю Со Воль. То, чего ты хочешь, — это истребление рода Небесной Ветви, не так ли? Пожалуйста, пощади их жизни.

— А?

— Хотя я принял и обучал На Юль Ряна, он не наследует кровь Небесной Ветви.

На эти слова Чон Рён коротко ответила с недоверчивым выражением лица:

— И что с того? Он унаследовал боевые искусства Небесной Ветви, так что он определённо относится к ней. Ты не можешь этого отрицать.

— …Я знаю. Но если следовать этой логике, твоя обида будет утолена, только если ты убьёшь всех в Обществе Неба и Земли.

Чон Рён холодно усмехнулась.

— Хмф! Это не невозможно.

— В конце концов, хотя тот человек, нет, Би Ён Хон, отнял всё, именно ты заложила основу и всё устроила. Насколько бы сильна ни была твоя ненависть к Небесной Ветви, неужели ты станешь отрицать и истреблять всё, что создала своими руками?

— Гр-р-р-р-р-р!

От этих слов всё вокруг внезапно окрасилось в красный цвет крови.

Когда убийственное намерение Чон Рён достигло своего пика, даже Глава Общества Неба и Земли невольно сглотнул от его тяжести.

Не потому, что он боялся её, а потому, что её ненависть превзошла его ожидания.

Но он понимал.

Увидев «ту» запись о прошлом, он понял, что Небесная Ветвь совершила непростительный грех против неё и Лунной Ветви.

Вот почему он хотел покончить со всеми злодеяниями в своём поколении.

Но если её гнев был таким сильным, это не закончится просто извинениями и предложением собственной жизни.

Глава Общества, вздохнув, медленно поднял голову, чтобы посмотреть на Чон Рён, и заговорил:

— Тогда… Полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как заключить сделку.

— Сделку?

— Именно так.

— Ты смешон. Смертный… Нет, ты вот-вот потеряешь всё из-за Небесного Демона, и думаешь, что можешь заключать сделки?

На её слова Глава Общества ответил тихим голосом:

— Если так называемый Небесный Демон, в которого ты веришь, не сможет спасти мою младшую ученицу, Ви Со Ён, ты столкнёшься с величайшим кризисом, не говоря уже о своей мести.

— Что?

— Если это произойдёт, будет только один способ спасти тебя, Рю Со Воль.

— Спасти меня? Что за чепуху ты сейчас несёшь?

— …В тот момент, когда алхимия, объединяющая душу и дух, попадёт в его руки, ты никогда не сможешь вырваться из его хватки, даже не успев утолить свою столетнюю обиду.

«!?»