— Ты, низшее существо, всё ещё жаждешь чужого.

«!?»

Голос, исходящий от Мок Гён Вона, звучал совершенно иначе.

В тот миг, как он его услышал, глазное яблоко на лбу Трёхглазого бешено задрожало.

В одно неуловимое мгновение третье глазное яблоко, ставшее красновато-чёрным, обратилось к его разуму голосом, полным недоумения.

— …Этого не может быть.

— Что происходит? Разве ты не говорил, что это точно не он?

Обмен репликами был недолгим.

Но Трёхглазый никогда не забывал эту уникальную ауру.

Это была сама тьма, подобная бездонной пропасти, и хаос, близкий к разрушению.

Прежде всего, абсолютное подавление, сокрушающее всё живое, вселяло в него страх, которого он не испытывал даже перед Шестью Демонами.

— Это он. Должно быть, это он.

— Нет. Нет. Это странно. Ядра определённо нет.

— Ядро или нет…

— Ядро — их основа. Отсутствие ядра для них означает смерть, уничтожение самого существования.

— Тогда кто этот парень перед нами? Хочешь сказать, он стал призраком?

— Призрак, такое…

И в тот же миг…

— Ц-ц-ц!

— Хыып!

Кровеносные сосуды на шее Трёхглазого, которую сжимала рука Мок Гён Вона, почернели, и началось некое подобие эрозии.

Трёхглазый высвободил демоническую энергию, чтобы оттолкнуть вторгшуюся порчу, но, однажды проникнув, эта энергия стала неудержимой.

«Эта энергия… Теперь я уверен».

Она была не просто похожа — это была та самая энергия из прошлого.

Тут в разуме Трёхглазого раздался голос.

— Так вы делили сознание?

— Ты?

— Ты?

Все три глазных яблока Трёхглазого одновременно содрогнулись.

Он понял, что что-то разъедает его, но не знал, что это вторгнется в их общее сознание.

Услышав голос Мок Гён Вона, Трёхглазый ответил гневным тоном:

— Так это всё-таки был ты?

Это был вопрос, полный скрытых смыслов.

На этот вопрос голос Мок Гён Вона с изменившейся атмосферой безразлично продолжил:

— Как глупо. Не осознавать, что твою собственную жадность используют.

— Жадность? Ты только что сказал «жадность»? Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Трёхглазый разразился безумным смехом.

Затем, резко оборвав смех и уняв волнение, он произнёс холодным голосом:

— Да, чувство отчаянного желания чего-либо можно назвать жадностью. Но как смеешь ты, самовольно забравший то, что принадлежит мне, говорить со мной о жадности?

— Как необычно.

— Что?

— Ты хорошо показываешь, как глупая привязанность к тому, чего не можешь иметь, способна уничтожить саму себя. Конечно, именно поэтому ваши глаза и сознания смогли соединиться.

— Да как ты смеешь!

— Смею?

— Кхек!

Три глазных яблока Трёхглазого яростно задрожали.

Зловещая разъедающая энергия распространялась по всему его телу, и пока оно коченело, он чувствовал боль, словно каждый нерв пронзали иглой.

— Не заблуждайся, считая нас равными, лишь потому, что я обмениваюсь с тобой словами.

— Куууух.

Он потерял бдительность.

Мысль о том, что тот не сможет двигаться, пойманный в ловушку древней тайной Техники Великого Запечатывания Пустоты, которая пленила даже Короля Западных Морей, лишь усугубила ситуацию.

Другое сознание в разуме Трёхглазого взмолилось:

— Не поддавайся ему. Мы должны как-то оторваться от него, чтобы предотвратить дальнейшее распространение эрозии. Я заблокирую нервную боль…

— Па-пак! Па-пак!

В этот момент чёрные капилляры, проступившие в глазном яблоке на лбу Трёхглазого, лопнули.

Сознание третьего глаза закричало в агонии:

— Куууух… Ты… Как…

— Не знаю, почему ты всё ещё сохранял человеческое сознание, но неужели ты думал, что я просто разберусь с носителем и пойду дальше, как раньше?

— …Кто ты вообще такой? Кх… Как, без ядра…

— Я лишь остаток.

— Остаток?

— Это тебе знать необязательно. Твоя задача — исчезнуть...

В этот момент глаза Мок Гён Вона сузились.

Затем одна из его бровей приподнялась.

Причина была в том, что он кое-что осознал, пытаясь уничтожить эти два паразитических сознания, захвативших тело На Юль Ряна.

— …Это не настоящее сознание.

— С-с-ык!

Трёхглазый, до этого корчившийся от боли, начал коварно приподнимать уголки губ.

Затем, прекратив стонать, он разразился смехом.

— Ку-кук… Ку-ху-ху-хуу… Ку-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Казалось, он издал победный смех.

Неужели страдания от эрозии были всего лишь игрой?

Мок Гён Вон, пристально смотревший на лоб Трёхглазого, произнёс вслух, а не мысленно:

— Ты перенёс отделённое сознание как есть? …Нет, ты создал почти идентичный глаз, чтобы соединить сознание?

— А ты сообразителен. Как и ожидалось, ты впечатляешь. Заметить это уже сейчас, даже после того, как я тебя разъел.

— А?

Мок Гён Вон посмотрел на него с недоверием.

Он видел много разных людей, но с таким существом сталкивался впервые.

Это выглядело настоящим, но настоящим не было.

Существа, называемые Трёхглазыми, паразитируют на других, поэтому их основное тело — это глаз, который можно назвать центром демонической энергии.

Но этот глаз был не основным телом, а скорее воссозданным — то есть, скопированным — в идентичной форме, вместе с демонической энергией, сознанием и воспоминаниями.

Однако взрыв смеха Мок Гён Вона был вызван не только тем, что тот послал копию сознания, притворяясь основным телом.

— Значит, ты создал копию даже отделённого сознания, чтобы окончательно ввести в заблуждение, будто это не основное тело?

— Ху-ху-ху. Это может быть одной из причин, но у него много применений.

— Применений?

— На людей сильно влияют эти штуки, называемые эмоциями. Особенно чем сильнее эмоция. Например, такие вещи, как жадность, гнев, печаль — это великие движущие силы даже для меня.

— Хрусть! Хрусть!

Разъедаемое глазное яблоко Трёхглазого вернулось в своё первоначальное состояние.

«Отталкивает?»

— Го-о-о-о-о!

Энергия, распространившаяся по всей верхней части тела, также пришла в норму, и демоническая энергия Трёхглазого начала стремительно расти.

Она циркулировала в обратном направлении, а не в прямом, и увеличивалась вдвое.

Это была техника обратной циркуляции по меридианам.

Трёхглазый заговорил с безумной улыбкой:

— С того момента, как я почувствовал твою энергию, я думал, что мы скоро встретимся. Как думаешь, сколько я готовился к этому моменту?

— Вижу, ты хорошо использовал отведённое время.

— Я приму это за комплимент. Ты, бескрылый король. Не знаю, как ты оказался в теле простого человека, но раз уж ты назвал себя остатком, я заберу всю эту оставшуюся силу себе.

— Так вот какова была твоя цель.

— Это была наша цель. Я исполню давнее желание моего спутника и заодно уменьшу твоё вмешательство.

— Ты…

Так это всё-таки был он?

Этот выбор был равносилен самоуничтожению, но он не мог в это поверить.

Мок Гён Вон покачал головой.

Затем…

— Думаешь, всё закончится лишь вмешательством, если ты что-то сделаешь со мной?

— Конечно, нет. Я утащу тебя вниз своими собственными руками.

— Утащишь меня вниз?

— Ку-ху-ху-ху. Думал, мы будем плясать под дудку таких, как ты, которые пытаются править, играя в богов? Этот мир — мой.

Абсолютная жадность.

Долгое время Трёхглазый хотел всего.

Но, зная, что время ещё не пришло, он просто выжидал, накапливая силу, чтобы легко пробивать стены, когда бы они ни встретились на его пути.

Теперь все приготовления были завершены.

Больше никакого выжидания.

— Когда великий план осуществится, все поймут, что день великого бедствия был лишь началом.

— Должно быть, это серьёзная подготовка, раз ты называешь её великим планом. Я с нетерпением жду.

— Ожидание того стоит. Жаль только одного. Я хотел показать и тебе мир, который вот-вот изменится.

— Сы-сы-сы-сы!

Когда эрозия была почти полностью устранена…

— Пак!

Трёхглазый крепко схватил Мок Гён Вона за запястье.

Затем из запястья потекла нить из красного света, мгновенно связав его тело.

— Вжик! Кхват!

— И всё же, я найду твоему телу хорошее применение.

— Вззх!

Трёхглазый поднёс руку ко лбу.

Затем он небрежно вытащил третье глазное яблоко.

— Выых!

Вытащив глаз, он попытался поднести его ко лбу Мок Гён Вона.

Но тут…

— Я хотел выяснить, где находится основное тело, но раз уж ты разделил своё сознание на несколько частей, это будет сложно.

«!?»

От этих слов фокус глазного яблока, которое держал Трёхглазый, пошатнулся.

И в тот же самый миг…

— Па-анг!

Нить алого света, опутывавшая всё тело Мок Гён Вона, порвалась невероятно легко.

Поняв, что что-то пошло не так, Трёхглазый попытался отступить, но…

— Пак!

Рука Мок Гён Вона снова схватила его за лицо.

Из этой сжимающей руки снова хлынула невероятно зловещая чёрная энергия и начала впиваться в его лицо.

Трёхглазый произнёс растерянным голосом:

— Ты, неужели?..

— Ты что, всерьёз рассчитывал на ненастоящую копию сознания и обрывки силы?

— Ц-ц-ц-ц!

Эрозия энергии распространялась по его телу со скоростью, несравнимой с той, что была мгновения назад.

Скорость была настолько велика, что даже демоническая энергия, которую он взрывообразно увеличил с помощью техники обратной циркуляции по меридианам, не могла её заблокировать.

Трёхглазый заговорил с похолодевшим лицом:

— …Ты обманул меня.

— Это не мой способ. Это способ другого меня.

— Что?

— Твой высокомерный вид раздражал, но благодаря ему я узнал, о чём ты думаешь и где может находиться настоящее сознание, пусть даже и разбросанное. Так что это был неплохой выбор.

— ……

— Ц-ц-ц-ц!

Уже около семидесяти процентов его тела было разъедено.

Скоро, когда всё его тело будет подвергнуто эрозии, сознание, управляющее им, будет уничтожено, и именно у него украдут оставшуюся энергию.

Он думал, что сможет отомстить за давнюю обиду с помощью сознания, которое ничем не отличалось от отдельного тела, но даже потеряв всю свою силу, тот всё ещё соответствовал существу, некогда стоявшему на вершине тех чудовищных созданий.

— Пфык!

Трёхглазый усмехнулся и, приподняв уголки губ, сказал:

— Верно. Если бы всё закончилось так легко, я был бы весьма разочарован.

— И это разочарование скоро исчезнет.

— Не задирай нос. Думаешь, это конец? В лучшем случае, это просто тело, в которое я перенёс своё сознание.

— У тебя длинный язык.

— Сы-сы-сы-сы!

Почти девяносто процентов его тела было разъедено.

Трёхглазый с трудом проговорил, пока его тело дрожало:

— Ты… будешь… отчаянно… искать… меня…

— Па-ры-ры-ры!

Прежде чем он успел закончить, кровеносные сосуды в третьем глазном яблоке, которое держал Трёхглазый, гротескно вздулись.

Поняв, что тот пытается сделать, Мок Гён Вон схватил глазное яблоко.

От него исходил сильный жар.

Даже если это был глаз с копией сознания, неужели он предпочтёт самоуничтожиться, чем терпеть дальнейшее унижение?

Нагретое глазное яблоко взорвалось.

— Пак!

Поскольку он уже сконцентрировал всю свою энергию для защиты руки, большого взрыва не произошло.

Мок Гён Вон раскрыл ладонь и развеял чёрный пепел.

Он не смог поглотить энергию, содержавшуюся в глазном яблоке, так как оно самоуничтожилось, но он поглотил силу, оставшуюся внутри, разъев всё тело, и уничтожил отделённое сознание.

— Ха-а… ха-а…

Но из тела доносились звуки дыхания.

«Ему повезло».

Это был На Юль Рян, которому удалось уцепиться за жизнь, даже когда его тело было захвачено.

Однако, поскольку тело было доведено далеко за пределы своих возможностей и потеряло всю внутреннюю энергию, теперь оно ничем не отличалось от тела, которое больше не могло использовать боевые искусства.

Мок Гён Вон уставился на едва дышащего На Юль Ряна, затем легко взмахнул рукой.

Туман, заполнявший всё вокруг, исчез.

Мок Гён Вон тихо пробормотал:

— Дальнейшее я оставляю тебе.

Едва эти слова прозвучали, зрачки Мок Гён Вона слегка дрогнули, а затем его взгляд и атмосфера изменились.