— Это… мой меч.

«!?»

Выражение лица Мок Гён Вона стало странным от неожиданных слов Чон Рён.

Он уже думал о том старике и Чон Рён, когда речь зашла о фехтовании, напоминающем луну. Теперь же, когда сама Чон Рён заявила, что является владелицей этого меча, даже обычно рациональный Мок Гён Вон не мог не проявить интерес.

— Тогда… ты та самая женщина-мечник, о которой упоминал мастер Оу?

— ......

Чон Рён ничего не ответила на вопрос Мок Гён Вона.

Хоть она и молчала, глаза Мок Гён Вона сузились от странной, затянувшейся пустоты.

В этот момент мастер Оу Чхон Му вынул из деревянного ящика чисто-белый меч и сказал:

— Имя меча — Сунён. Женщина-мечник сама его так назвала.

«Сунён?»

Это было необычное имя для меча.

В переводе оно означало «томление» или «страстное желание».

Мастер Оу Чхон Му продолжил:

— Обычно меч без хозяина следует уничтожить или похоронить вместе с ним, но…

Дрожь

Гудение

В этот момент знаменитый меч Сунён в руке мастера Оу Чхон Му начал едва заметно дрожать.

Оу Чхон Му с недоумением произнёс, наблюдая за этим явлением:

— Почему меч?..

Он пролежал без дела в деревянном ящике целых сто лет.

И всё же сейчас меч слабо дрожал и даже издавал гул.

Это было поистине странное происшествие.

Озадаченный этим, Оу Чхон Му пробормотал:

— Сунён, это потому, что ты так долго не показывался миру? Или…

Оу Чхон Му посмотрел на Мок Гён Вона.

Как оружейник, который много лет создавал мечи, он верил, что у знаменитых клинков есть своя воля.

Именно поэтому он всегда завершал работу, вкладывая в них дух меча.

Причина, по которой Оу Чхон Му так смотрел на Мок Гён Вона, заключалась в том, что он хотел понять, не реагирует ли знаменитый меч Сунён на встречу со своим хозяином.

«Даже знаменитые мечи выбирают себе хозяина».

Может ли быть, что знаменитый меч Сунён, оставшийся без хозяина, пытается принять этого человека в качестве своего владельца?

Дрожь

Размышляя об этом, Оу Чхон Му внезапно почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

Он ощутил жуткий, трудноописуемый холод, словно перед его глазами находилось что-то невидимое.

Услышав это, Свист

Как только Оу Чхон Му попытался поднять свою ауру,

— Всё в порядке. Не нужно быть начеку.

— …Вы имеете в виду эту леденящую энергию?

— Да.

Мастер Оу Чхон Му был мастером, превзошедшим Уровень Просветления.

Его восприятие энергии уже вышло за пределы обычных человеческих возможностей, достигнув уровня, на котором он мог ощущать даже духовную энергию.

Именно поэтому он почувствовал пробуждение Чон Рён из печати деревянной куклы.

Чон Рён, появившись таким образом, с каким-то тоскливым выражением глаз протянула руку к лезвию меча.

В тот момент, когда её призрачная рука мягко коснулась клинка, Гу-у-у-у-ун

Знаменитый меч Сунён издал ещё более сильный гул, и от лезвия поднялся яркий свет.

Глаза Оу Чхон Му дрогнули от этого невероятно странного явления.

Как мог меч, потерявший свой блеск после смерти хозяина, проявить такое, словно в нём снова зажглась жизнь?

— Увидеть тебя вот так. Сунён...

Когда Чон Рён провела рукой по лезвию, знаменитый меч Сунён задрожал.

Неужели он ощущал её призрачное присутствие?

Наблюдая за этой сценой с изумлением, мастер Оу Чхон Му сказал Мок Гён Вону:

— За все десятилетия, что я кую мечи, я никогда не видел ничего подобного. Мастер… Похоже, меч выбрал вас своим хозяином.

Услышав это, Мок Гён Вон слабо улыбнулся и ответил:

— Возможно, это потому, что настоящая владелица находится рядом.

— Владелица? Что вы имеете в виду?

— Что ж, возможно, это из-за того, что дух упомянутой вами женщины-мечницы находится рядом со мной.

— ......

Мастер Оу Чхон Му нахмурился.

Как дух женщины-мечницы, умершей сто лет назад, мог быть с ним?

Возможно, он говорил иносказательно о реакции меча.

Пока он так размышлял,

— Я обучался искусству меча у владелицы этого клинка. Можно считать меня её учеником.

«!?»

На мгновение мастер Оу Чхон Му опешил.

Владелица этого меча погибла сто лет назад.

Как он мог обучаться у неё искусству меча?

— Мастер, даже в шутку, это…

— Почему это должно быть шуткой?

— Мастер, та женщина-мечник погибла сто лет назад и у неё не было потомков. Именно поэтому меч хранился так до сих пор…

— Стиль Лунного Меча. Разве не этим стилем владела хозяйка меча?

«!!!!!»

Как только эти слова прозвучали, глаза мастера Оу Чхон Му расширились.

Откуда он мог это знать?

«Как это возможно?»

Оу Чхон Му был так потрясён, что на мгновение потерял дар речи.

И на его реакцию была причина.

В их семье была традиция вести подробные записи о выкованных ими мечах.

При создании мечей они расспрашивали о стиле фехтовальщика, чтобы создать для него наиболее идеальный клинок.

В записях, оставленных его прадедом, было чётко указано:

[Сунён. Лунная Ветвь. Стиль Лунного Меча.]

Более того, этот стиль меча был настолько исключительным, что его прадед рекомендовал запомнить его как один из стилей фехтования.

Именно в этот момент.

Свист-свист

Мок Гён Вон схватил бумагу со стойками меча и принял основную стойку Стиля Лунного Меча.

Затем он легко продемонстрировал сокращённую форму начальных движений Стиля Лунного Меча.

Вжух-вжух-вжух-вжух-вжух

Мастер Оу Чхон Му, изучивший бесчисленное множество техник меча и обладавший выдающейся проницательностью, узнал его с первого взгляда.

Что потрясло его ещё больше, так это…

«Форма меча… была усовершенствована».

Стиль Лунного Меча, оставленный его прадедом, безусловно, был выдающейся техникой.

Однако, будучи древним стилем, он имел некоторые проблемы и уязвимости в определённых последовательностях, но все они были устранены и улучшены.

Увидев это, Оу Чхон Му окончательно убедился.

«Значит, мастер — преемник утерянного Стиля Лунного Меча?»

Он не мог сказать, был ли Мок Гён Вон потомком.

Его прадед ясно указал, что у женщины-мечницы не было детей.

Но что было несомненно, так это то, что Мок Гён Вон унаследовал Стиль Лунного Меча.

«Ах, так вот почему».

Оу Чхон Му кивнул, словно наконец всё понял.

Ему показалось странным, что Мок Гён Вон знал об оригинальном мече того клинка, но теперь эта загадка, казалось, была решена.

Были они кровными родственниками или нет, но он, похоже, знал об этом, потому что был преемником.

«…Это судьба?»

С уст Оу Чхон Му сорвалось восклицание.

От возвращения демонического клинка его предка Гу Я-цзы в момент исполнения заветного желания их клана до того, что нынешний владелец оказался преемником Стиля Лунного Меча?

Насколько же всё это было невероятно совпадением.

Это было слишком тесно связано, чтобы списать на простую случайность.

Пока он стоял ошеломлённый, Мок Гён Вон прекратил свою сокращённую демонстрацию Стиля Лунного Меча и сказал:

— Пожалуйста, продолжайте историю, которую вы рассказывали.

— Прошу прощения?

— Вы остановились на середине рассказа о мече без хозяина. О том, как вы увидели тот оригинальный меч.

— Ах, да, конечно.

Точно, он был на середине истории.

В этот момент Чон Рён, которая гладила лезвие знаменитого меча Сунён, называя его своим, поспешно повернулась к Мок Гён Вону и сказала:

— Подожди, стой. Смертный.

— Что случилось?

— Просто… может мы остановиться на этом месте…

Она хотела попросить, чтобы они остановились, но оборвала фразу на полуслове.

— Здесь?

— ......

Она не хотела, чтобы история продолжалась дальше.

Это было потому, что она была главной героиней истории о женщине-мечнице, которую собирался рассказать мастер Оу Чхон Му, и из-за этого инцидента она стала блуждающим духом в этом мире на сотни лет.

Конечно, прадед мастера Оу Чхон Му не мог знать точных деталей.

Он, скорее всего, был свидетелем лишь последствий.

Но просто слышать это из уст другого человека было неизбежно неприятно.

Однако причина, по которой она замолчала, была одна.

«Что это за оригинальный меч?»

Мок Гён Вон говорил о чернильно-чёрном мече, сделанном мастером Оу Чхон Му, так, будто что-то знал.

Словно у этого меча была оригинальная версия.

Но согласно записям, оставленным прадедом мастера Оу Чхон Му, тот оригинальный меч был связан с трагедией того времени.

«Что именно ты видел своим мысленным взором? Смертный?»

Из-за этого Чон Рён была полна вопросов.

Если оригинальный меч того клинка был связан с трагедией того времени, ей стало любопытно, не имел ли он какой-либо связи с «ним».

Вот почему она на мгновение замешкалась, прежде чем прервать свою речь.

— Чон Рён?

— Хаа. Ничего.

— ......

На её реакцию Мок Гён Вон тихо цокнул языком.

Проведя с ней много времени, он мог примерно догадаться, что она пыталась сказать, по её тону.

Она явно хотела сказать ему остановиться, но отказалась от этой мысли.

Казалось, это было не просто из-за смирения.

У Чон Рён, похоже, тоже было что-то, что она хотела узнать.

Именно тогда.

Тук

Мастер Оу Чхон Му положил знаменитый меч Сунён обратно в деревянный ящик и заговорил.

— Связи — поистине странные вещи. Удивительно видеть, как всё так или иначе связано.

— ......

Пока Мок Гён Вон молча смотрел, Оу Чхон Му глубоко вздохнул и начал свой рассказ.

— Чтобы сдержать своё обещание женщине-мечнице, мой прадед отправился к границе провинций Гуанси и Гуандун, как раз к церемонии её вступления в должность главы Общества.

— Церемонии вступления в должность главы Общества?

Мок Гён Вон посмотрел на Чон Рён, которая сидела на столе и курила длинную трубку.

Церемония вступления в должность главы Общества?

— ......

Чон Рён молча отвернулась, избегая его взгляда.

Он догадывался, что она была не из простых, судя по её короне и привычке называть себя «эта госпожа», но церемония вступления в должность главы Общества…

Пока он размышлял об этом, мастер Оу Чхон Му, подумав, что вопрос Мок Гён Вона был адресован ему, сказал:

— Вы не знали?

— А?

— Ах. Похоже, вы этого не знали, даже унаследовав Стиль Лунного Меча.

— ......

— За долгие годы это в значительной степени забылось, но Общество Неба и Земли, которое в настоящее время делит мир боевых искусств на три фракции, изначально, при его создании, называлось Общество Неба-Земли-Луны. Оно стало Обществом Неба и Земли после той трагедии.

— Общество Неба-Земли… Луны?

— Да, согласно дневнику моего прадеда, истоки Общества Неба и Земли лежат в союзе трёх основных ветвей.

Три основные ветви.

Он помнил, что вкратце слышал об этом от Чон Рён.

Она говорила, что три основные ветви — Небесная, Земная и Лунная — объединили свои силы для его создания.

Сказав это, мастер Оу Чхон Му вздохнул и продолжил:

— Это был поистине трагический инцидент. Мой прадед, опоздав на церемонию вступления в должность, которая должна была состояться в полдень, поспешил к главному залу.

— ......

— Приближаясь к главному залу, мой прадед почувствовал, что что-то не так.

Несмотря на то, что это была церемония вступления в должность главы Общества, не было ни следа людей, а вместо этого в воздухе стоял густой запах крови.

Более того, возле главного зала не было видно ни единого человека.

Найдя это странным, прадед мастера Оу Чхон Му бросился к главному залу.

— Достигнув главного зала, мой прадед был потрясён до глубины души. Место было залито кровью и завалено трупами.

Взгляд

Мок Гён Вон взглянул на Чон Рён.

Дым, поднимавшийся от её длинной трубки, окутывал её, и он почувствовал, как воздух вокруг них стал ледяным.

Дрожь

«Зловещая энергия усилилась».

Почувствовав это, мастер Оу Чхон Му прервал свою речь и инстинктивно попытался посмотреть на стол, где сидела Чон Рён, но…

— …Не обращайте внимания и продолжайте рассказ.

— Но…

— Не нужно обращать на это внимание.

Взмах

Мок Гён Вон схватил бумагу со стойками меча и сложил небольшую ручную печать.

Тут же духовная энергия Чон Рён, заполнявшая мастерскую, была отрезана от мастера Оу Чхон Му.

«Энергия исчезла».

— Теперь, пожалуйста, продолжайте.

Хотя Оу Чхон Му нашёл это загадочным, он уступил настоянию Мок Гён Вона и возобновил свой рассказ.

— В центре залитого кровью зала он нашёл женщину-мечницу, вернее, первого и последнего главу Общества Неба-Земли-Луны, Рю Со Воль, которая умерла с вырванным сердцем.

«!!!!»

Впервые было раскрыто настоящее имя Чон Рён.

Однако, вместо того чтобы узнать её имя таким образом, глаза Мок Гён Вона похолодели, когда он узнал о последних мгновениях жизни Чон Рён.