Тем временем…

— Хруст!

— Кхы-ы-ып.

От пяти пальцев, впившихся ему в череп, Оу Ун Хван, молодой господин Святилища Духовного Меча, был готов закатить глаза от боли.

Е Сон А вздрогнула и отвернула голову от свирепого намерения раздавить ему череп и убить.

В этот момент кто-то подошёл к Мок Гён Вону, опустился на колени и склонил голову.

— Бух!

Это был Оу Ён У, третий сын Святилища Духовного Меча.

Е Сон А не смогла скрыть своего изумления от его внезапного поступка.

Затем Оу Ён У поспешно произнёс:

— Прошу, пощадите моего брата!

"!"

Глаза молодого господина Оу Ун Хвана, корчившегося от боли, дрогнули.

Этот сопляк только что попросил пощадить его?

На мольбу Оу Ён У Мок Гён Вон с бесстрастным лицом ответил, словно удивившись:

— Я думал, вы сводные братья и не в лучших отношениях.

— И всё же мы братья.

— Разве бывают братья, которые отбирают вещи младшего и запирают его?

— …Хоть это и правда, мой старший брат сделал это в надежде, что я унаследую дело отца и стану ремесленником.

— Из добрых побуждений?

— Да. Поэтому, прошу вас, я уговорю брата отдать священную сферу, проявите милосердие.

"Ты…"

От искреннего голоса Оу Ён У стоны Оу Ун Хвана прекратились.

Отчасти потому, что давление пальцев Мок Гён Вона ослабло, но также и потому, что он впервые понял истинные чувства младшего брата.

Он думал, что сопляк сбился с пути, потому что ненавидел их, отчасти из-за издевательств второго брата.

Но видя его искренность, проявившуюся в этой критической ситуации, он почувствовал, как у него кольнуло в сердце.

И тут…

— Это всё трогательно, но у меня нет времени размышлять над этим. Если не хочет умирать, всё равно заговорит.

— П-прошу, дайте мне хотя бы один шанс уговорить его.

Оу Ён У попытался подползти к Мок Гён Вону, чтобы умолять его.

— Достаточно.

Мок Гён Вон взмахнул рукой.

В этот миг тело Оу Ён У должно было отбросить мощной истинной ци.

Но именно тогда:

— Ха-а… ха-а… Я отдам её.

В этот момент молодой господин Оу Ун Хван с трудом выговорил.

— Брат?

Глаза Оу Ён У расширились от этих слов.

Не обращая на это внимания, молодой господин Оу Ун Хван произнёс, словно дело было не в этом:

— Священная сфера у моего второго брата. Я заберу её у него и отдам вам, только, пожалуйста, не трогайте наше Святилище.

На эти слова Мок Гён Вон хмыкнул:

— Насколько лучше было бы, поступи ты так сразу?

— ……Просто, пожалуйста, сдержите своё обещание.

— Пак!

С этими словами Мок Гён Вон разжал хватку.

Молодой господин Оу Ун Хван, с лицом, мокрым от текущей крови, рухнул на пол и попытался перевести дух.

Приведя дыхание в порядок, Оу Ун Хван, не глядя на Оу Ён У, сказал:

— Ты тоже уходи с ними.

— Брат?

— Это для защиты нашей семьи, так что не пойми неправильно.

— ……

От этих слов глаза Оу Ён У покраснели.

Хотя это и было вызвано обстоятельствами, в конечном счёте, его старший брат отпускал его, отбросив своё упрямство.

Поэтому он чувствовал лишь благодарность, смешанную с извинениями.

Молодой господин Оу Ун Хван, пошатываясь, поднялся на ноги и сказал:

— Если я не пойду, второй брат не отдаст эту вещь добровольно, так что я иду с вами.

— Так и поступим.

Тут Оу Ён У поспешно сказал:

— Пожалуйста, подождите минутку.

— Зачем?

— Если мой брат выйдет с таким лицом, это может вызвать недопонимание. Позвольте мне хотя бы оказать первую помощь.

Услышав эти слова Мок Гён Вон посмотрел на лицо Оу Ун Хвана.

Оно было залито кровью.

Мок Гён Вон кивнул.

— Быстрее.

С этими словами он покинул комнату Оу Ун Хвана.

Когда Мок Гён Вон ушёл, взгляды между Оу Ун Хваном и Оу Ён У стали странными.

"Это было проявлением заботы, смертный?"

Услышав Чон Рён, Мок Гён Вон с недоумением ответил:

"Что ты имеешь в виду?"

"Я о том, что ты вышел из комнаты".

"Это…"

"Разве ты не дал им шанс разрешить некоторые эмоциональные обиды между братьями?"

"Кто знает".

Услышав её слова Мок Гён Вон пожал плечами, как будто это было совсем не так.

Чон Рён молча наблюдала за ним.

Он сам этого не осознавал, но Мок Гён Вон постепенно становился более человечным.

Конечно, он всё ещё был в основном рационален и жесток, но это было небо и земля по сравнению с тем, что было раньше.

Это означало, что он начинал понимать чужие эмоции.

Чон Рён почувствовала странную радость от этой перемены в нём.

Хотя она всё ещё хотела отрицать, почему так себя чувствовала, сейчас ей эта перемена не не нравилась…

— Дрожь!

В этот момент Мок Гён Вон повернул голову в сторону.

Чон Рён спросила:

"Что не так?"

"— …Аура клинка… Я чувствую очень мощную ауру клинка".

"Аура клинка? Здесь?"

"Да".

"Этого не может быть. Разве та девушка Сон А не говорила, что тем, кто практикует иное оружие, кроме мечей, запрещено даже входить в поместье?"

"Да. Но я её чувствую. И она очень сильная".

"Насколько сильная?"

"— …По меньшей мере, за стеной стен".

"Что?"

Чон Рён не смогла скрыть своего удивления.

Это ведь Уровень Просветления, который можно назвать владениями великих мастеров?

Но если это аура клинка…

"Этот ублюдок, Гу Сон Бэк, неужто выследил нас до самого этого места?"

Гу Сон Бэк, Король Клинка Севера, один из Шести Небес.

Он считается едва ли не лучшим мастером клинка в нынешнем мире боевых искусств.

"Гу Сон Бэк? Возможно".

"Если это действительно он, то он невероятно настырный".

"Верно. Может, лучше убить его сейчас".

"Что?"

"Тогда я не смог, но, возможно, смогу сейчас".

"Ты же не собираешься с ним драться? Здесь, из всех мест?" — удивлённо спросила Чон Рён.

Мок Гён Вон кивнул и уже собирался двинуться в том направлении, откуда ощущалась аура.

Он подумал, что если оставить его в покое, он и дальше будет доставлять неудобства.

Но, повернувшись, Мок Гён Вон сузил глаза.

"Что это?"

Ощущение ауры клинка было другим.

Хотя он не был уверен из-за расстояния, она отличалась от той, что была у Гу Сон Бэка тогда.

Так что же это могло быть?

Именно в этот момент.

— Ещё не время, так что вам лучше пока его избегать.

Услышав голос неподалёку,

— Ш-шух!

Силуэт Мок Гён Вона размылся, и он появился за спиной говорившего.

— Вжик!

Мок Гён Вон направил свой палец-меч в голову неизвестного.

Излучая ауру, способную в любой момент пронзить голову энергией меча, Мок Гён Вон обратился к нему:

— Кто ты?

Причина, по которой Мок Гён Вон задал этот вопрос, была проста.

Аура этого человека отличалась от ауры воинов Святилища Духовного Меча.

Аура, окутывающая всё его тело, была ему незнакома и текла в обратном направлении от обычного потока.

Кто он такой?

Пока он размышлял:

Мужчина, на чей правый висок был нацелен палец-меч, дрожащим голосом произнёс:

— Для меня честь встретиться с вами вот так.

"!"

Глаза Мок Гён Вона загорелись интересом.

Судя по голосу, этот человек был чем-то взволнован.

Почему человек, которого он видит впервые, так реагирует?

Поэтому Мок Гён Вон спросил:

— Ты меня знаешь?

— Как я могу вас не знать?

— Пух!

— А?

Как только эти слова были произнесены, острая энергия вырвалась из пальца-меча Мок Гён Вона и вонзилась в лоб мужчины.

Когда тот вздрогнул и растерянно посмотрел, Мок Гён Вон сказал:

— Ты ищейка из Императорского дворца?

— Нет.

— Тогда ты из Общества Неба и Земли?

— Нет. Я не имею к ним никакого отношения.

— Тогда почему ты говоришь так, будто знаешь меня? Только не говори мне…

Это Тайное Общество?

Но тут из уст мужчины прозвучали совершенно неожиданные слова.

— Я проделал долгий путь, чтобы увидеть вас, Чон Ма (Небесный Демон).

"!!!!!"

От этих слов глаза Мок Гён Вона сузились.

Он думал, что мужчина может быть связан с Тайным Обществом, но не ожидал услышать свой новый псевдоним.

Что происходит? Неужели имя Чон Ма распространилось быстрее, чем ожидалось?

Пока он размышлял, мужчина сказал:

— Вам не нужно быть настороже. Я просто пришёл сообщить вам кое-что важное.

— Что-то важное? Не знаю, о чём ты говоришь, но…

— Я… своего рода пророк.

"!"

Пророк?

Мок Гён Вон нахмурился.

«Пророк» в его устах означает того, кто предвидит грядущие события или будущее.

Но этот человек представился пророком.

— А? Пророк?

— Верно.

— Полагаю, в этом мире много похожих типов.

— Что?

Самопровозглашённый пророк не смог скрыть своего недоумения от реакции Мок Гён Вона.

Он ожидал некоторого недоверия, так как говорил о будущих событиях, поэтому и назвал себя пророком, но эта реакция была ещё более недоверчивой.

Смущённый самопровозглашённый пророк поспешно сказал:

— У меня сейчас нет времени. Верите вы мне или нет, но это тесно связано с вами, нет, с вашими потомками и даже со всем миром боевых искусств.

— С потомками?

— Да. Из-за бессмертного существа огромная организация, которую вы создадите, и ваши потомки, нет, весь мир боевых искусств окажется в опасности.

— …Бессмертное существо?

Бессмертное — значит, не может умереть?

Внезапно в сознании Мок Гён Вона промелькнуло одно существо.

То самое, что, казалось, существовало уже очень давно.

— Да. Вам может быть трудно поверить, но…

— У этого существа случайно нет третьего глаза?

— Третьего глаза? Что вы имеете в виду?

— Х-ху-у.

На вопрос мужчины Мок Гён Вон вздохнул, затем схватил его за плечи и насильно поставил на колени.

— Бух!

— Кхек.

Поставив его на колени, Мок Гён Вон прошептал ему на ухо:

— Не знаю, где ты услышал титул Чон Ма, но если ты сейчас же не скажешь, кто тебя послал…

— Чон Ма, это связано с вашими будущими поколениями.

— Опять эта песня про будущие поколения… Ты интересный человек. Если не случится ничего особенного, у меня вряд ли будут потомки. А будущими делами пусть занимаются будущие поколения. Зачем ты мне это рассказываешь?

— Что?

Спина пророка задрожала от слов Мок Гён Вона.

"Пусть будущие поколения сами разбираются со своими делами?"

Это был совершенно иной ответ, чем он ожидал.

Его настроение упало.

Самопровозглашённый пророк подумал, что всё может пойти не так, как он хотел.

"…Возможно, это слишком. Тогда, может, стоит хотя бы предупредить?"

Поэтому пророк успокоил своё волнение и спокойно произнёс:

— Чон Ма… мои слова не ложь. Тот человек — несравненный мастер, стремящийся к пределу клинка, и тот факт, что он появился сейчас, означает, что он пытается убить вас, чтобы прервать ваш род в будущем.

На эти слова Мок Гён Вон хмыкнул.

— Тебе бы больше подошло быть сказочником, а не пророком. Кто-то, кого я даже не видел, внезапно пытается убить меня, чтобы прервать мой род…

— Это правда. Цель этого человека ясна. И мы должны помешать ему стать бессмертным, чтобы прервать трагедию будущих поколений…

— Пак!

Прежде чем эти слова успели закончиться, Мок Гён Вон развернул мужчину к себе.

Ему надоела эта бессмысленная история.

Он не знал, где этот человек услышал титул Чон Ма, но, похоже, нужно было выяснить, кто его послал.

Но тут…

"!"

Глаза Мок Гён Вона загорелись интересом.

Потому что одеяние мужчины было уж очень странным.

Это была диковинная одежда, которую он никогда не видел даже в императорском дворце.

Пока он с любопытством разглядывал его, на поясе этого странного самопровозглашённого пророка замерцал свет.

Затем пространство вокруг него начало искажаться и дрожать.

"Что это?"

При виде этого странного явления Мок Гён Вон поспешно протянул руку, чтобы схватить самопровозглашённого пророка.

Пророк тоже поспешно сказал:

— Чон Ма. Пожалуйста, вы не должны позволить ему заполучить ядро духовных зверей…

— Ву-у-унг!

Не успел он договорить.

Тело самопровозглашённого пророка засосало в пространство, и он исчез.

Подумав, что это может быть какая-то техника лёгкости, Мок Гён Вон расширил своё восприятие ци, чтобы просканировать окрестности, но…

"Он исчез?"

Никакой энергии не ощущалось.

Что было ещё более удивительным, так это то, что когда он активировал силу Трёх Глаз в правом глазу, не осталось абсолютно никакой остаточной ци.

Он полностью исчез, словно его и не было.

Что, чёрт возьми, происходит?

"Смертный… что это был за парень?"

"— …Не уверен".

Неужели он и вправду был пророком?