— Да. Ты тот, кто очистит этот осквернённый мир священным пламенем и поведёт глупых созданий по пути демонов!

— ...

От её полного радости голоса выражение лица Мок Гён Вона стало невозмутимым.

Хоть он и заполучил её из-за какого-то там пророчества, она несла околесицу о вещах, которые его мало интересовали.

Поэтому Мок Гён Вон холодно оборвал её.

— Мне это неинтересно.

— Что?

Услышав слова Мок Гён Вона, Е Сон А, внучка Жрицы Священного Огня, не смогла скрыть своего изумления.

Будучи преданной последовательницей Ордена Огненной Веры, она хоть и непреднамеренно унаследовала дар пророчества, но верила, что всё увиденное через священную сферу непременно сбудется, и её долг — содействовать этому.

"Почему он так реагирует?"

Если увиденное ею в священной сфере было правдой, то человек перед ней, без сомнения, был тем самым из пророчества.

Но почему он выказывал такую холодную реакцию?

Он с самого начала вёл себя так, словно это его совершенно не касалось.

— Пророче...

— Ш-ш-ш.

— А?

— Меня в тебе интересует не это. Правда ли, что ты унаследовала дар пророчества?

Услышав вопрос Мок Гён Вона Е Сон А почувствовала разочарование.

Она так долго его ждала, но он оказался совсем не таким, как она себе представляла.

Впрочем, её разочарование длилось недолго.

Через священную сферу она видела всю его досаду, боль, скорбь и гнев, обращённые к миру.

Поэтому она сочла его безразличие вполне естественным.

Более того...

"Ахура Мазда — божество с двойственной природой, он может быть как Спента (добрым богом), так и Ариманом, то есть Ангрой (злым богом)".

Он не был абсолютным добром.

Для кого-то он мог быть добром, а для кого-то — злом.

Именно поэтому его и называют существом с двойственной природой.

— Я...

— Ты не можешь ответить на мой вопрос?

— ...Если вы имеете в виду способность резонировать со священной сферой, то да.

— Резонировать со священной сферой?

— Да. Если быть точной.

— Ты сказала, что можешь получать откровения, только если у тебя есть священная сфера?

— Верно.

— Хм. Понятно. И ты увидела меня через эту священную сферу?

— Да. Я видела вас. Поэтому я и прошу вас вести нас, глупых созданий, по проложенному вами пути.

В ответ на её просьбу Мок Гён Вон усмехнулся.

Он не знал, что это было за откровение, которое выставляло его каким-то спасителем.

Он был бесконечно далёк от подобного существа.

— Путь, которым я иду, запятнан лишь кровью.

— Если это часть процесса очищения, я готова принять всё что угодно.

— Очищения?

— Нынешний мир совершенно осквернён. В ваше отсутствие...

— А-а-а, давай прекратим об этом.

Мок Гён Вон пренебрежительно махнул рукой.

Он понятия не имел, что за существо обитало внутри него.

Однако и Жрица Священного Огня, и эта женщина, казалось, возлагали на это существо большие надежды.

Но он слишком отличался от того, кого они знали.

Единственное, что им двигало, — это месть.

— Хватит об этом. Позволь мне спросить об одном.

— ...Приказывайте.

— Тебе что-нибудь известно о Тайном Обществе?

При этом вопросе в глазах Е Сон А мелькнуло удивление.

Похоже, она тоже что-то знала о Тайном Обществе.

Вскоре она заговорила:

— Я не знаю, как долго они были с Орденом Огненной Веры, основной сектой. Но по словам моей бабушки, то есть Жрицы Священного Огня, они были для главной секты словно тень.

— Тень?

— Да. Но, насколько я знаю, сейчас их с ними нет.

— Это я уже знаю от твоей бабушки.

— Бабушки?

Глаза Е Сон А расширились.

Она думала, что её бабушка заключена в Золотой Нефритовой Тюрьме Дворца.

Видя её реакцию, Мок Гён Вон сказал, прищурившись:

— Как я и думал.

— Прошу прощения?

— Я сомневаюсь, что это откровение можно назвать пророчеством.

— Что вы хотите этим сказать?

— Именно то, что сказал. Если откровение — это пророчество, разве оно не должно было предвидеть, что Тайное Общество пыталось манипулировать Орденом Огненной Веры и предало его?

— Это...

— Более того, оно не смогло предвидеть даже освобождения Жрицы Священного Огня. Не знаю уж, что это за пророчество или откровение.

— Вы говорите, что моя бабушка на свободе?

Услышав этот вопрос Посох Восьми Ядовитых Змей Гуян Са О указал большим пальцем на заднюю часть повозки и ответил:

— Она в карете, что едет следом.

От его слов глаза Е Сон А покраснели.

Кажется, она и не подозревала, что бабушка находится так близко.

Глядя на неё, Мок Гён Вон решил, что доверие к откровениям и пророчествам тает на глазах.

Какой толк от силы, которая не может предвидеть и на шаг вперёд?

"Это просто символизм".

Он думал, что в пророческой силе, перешедшей к внучке, может быть какая-то польза, но, похоже, она не сильно отличалась от бессильной Жрицы Священного Огня.

С разочарованием во взгляде Мок Гён Вон обратился к ней:

— Я хотел узнать, чего желает глава Тайного Общества и где он находится, используя силу этого откровения, но, похоже, и для тебя это будет сложно.

— Вы говорите о том, чего хочет глава Тайного Общества?

— Да. Но я не особо...

— Глава Тайного Общества желает вашей смерти.

От её слов Мок Гён Вон дрогнул и посмотрел ей в глаза.

Её покрасневшие глаза вдруг стали серьёзными.

— Желает моей смерти?.. Что ты имеешь в виду?

— Я не знаю точной причины, но если то, что я видела в откровении, правда, то глава Тайного Общества боится вас. Поэтому он и стремится вас убить.

— ...Не понимаю. Как может тот, кто меня никогда не видел, бояться меня?

На вопрос Мок Гён Вона она нахмурилась.

Затем осторожно произнесла:

— Может ли быть... что воплощение совсем не помнит его?

— Воплощение?

— Да. Насколько я знаю, вы — его воплощение. Разве вы не приняли того, кто обитает внутри вас?

— ...

От её слов выражение лица Мок Гён Вона стало несколько отстранённым.

Почувствовав его настроение, она сказала:

— Я думала, вы выступили вперёд, потому что вернули себе утраченную силу.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Ах... Ах-х-х. Ещё слишком рано.

В ответ на её вздох Мок Гён Вон произнёс резким голосом:

— Пожалуйста, говори так, чтобы было понятно.

— Откровение, приходящее через священную сферу, показывает все возможные варианты будущего в виде обрывков. Поэтому даже я не знаю, когда это произойдёт и произойдёт ли наверняка.

— Разве возможность — это не просто предсказание?

— Предсказание — это воображение, а возможность — это один из многих путей, которые могут случиться.

— Один из путей?

— Да. Это простой, но в то же время очень сложный принцип. Хотя мы встретились сегодня, если бы, по несчастной случайности, я погибла от рук главы клана Тан, то существовала бы реальность, в которой я вас не встретила.

— Это гипотеза.

— Можно назвать это гипотезой, но это возможность. Потому что на каком-то из путей может существовать реальность, где я умерла и не встретила вас.

— Хм.

Каким бы умным ни был Мок Гён Вон, ему было трудно до конца понять, о чём она говорит.

Это было всё равно что пытаться ухватить рукой облако.

— В мире людей бесчисленное множество переменных, поэтому даже одно-единственное расхождение порождает многочисленные ветви развития событий. Те, кого избрала священная сфера, считывают ту возможность, которая оказывается наиболее близкой среди этих ветвей.

— Другими словами, это не то, что случится наверняка, а возможность с наивысшей вероятностью.

— Именно так.

— Так значит, в той возможности, что ты видела, я был тем существом, которое называют "он"?

— ...Вер...

— Дрожь!

Она не смогла закончить фразу.

В тот миг, когда их взгляды встретились, всё её тело замерло, и ей стало трудно даже дышать.

Почему она так реагирует?

Ничего не понимая, Мок Гён Вон сказал ей:

— Я есть я. Не путай меня с тем, кого называют 'он'. И уж точно я не собираюсь безмолвно принимать то, что вы зовёте 'им'.

Это было своего рода отторжение.

Почему они проецировали на него, ничего не знающего, это существо, именуемое "им"?

Более того, узнав правду о том, что даже его дед считал его этим "им" и до сих пор скрывал это, он почувствовал, будто само его существование как Чона отрицается.

— Я... ни в коем случае... так не думаю...

— Не думаешь? Правда?

— Это... правда... Я... даже если... вы... как воплощение... не принимаете... себя... я верю... что вы... кх...

Видя её страдания, Мок Гён Вон подавил исходящую от него энергию.

Ей тут же стало легче дышать, и она, тяжело выдохнув, продолжила:

— Ха-а... ха-а... Я не сомневаюсь, что именно вы поведёте нас. Если вы прикажете мне отдать здесь свою жизнь, я так и сделаю.

На её слепую преданность Мок Гён Вон фыркнул.

Хотя она и говорила, что пожертвует ради него жизнью, это не вызвало в нём никаких особых эмоций.

Наоборот, ему захотелось отстраниться ещё больше.

— Ха-а... ха-а...

— В любом случае, ты говоришь, что не знаешь, почему глава Тайного Общества меня боится.

— Верно.

— ...От тебя совсем нет толку.

— Щёлк!

От слов Мок Гён Вона она крепко прикусила губу.

Не так давно она осознала, что сила получать откровения перешла к ней из-за ошибочного выбора её бабушки, нынешней Жрицы Священного Огня.

И поскольку нашлись те, кто хотел воспользоваться этой силой, она отчаянно пыталась её скрыть.

Но услышать такие слова от того, кого она так долго ждала, было слишком тяжело.

— Если желаете, я войду в резонанс со священной сферой и получу откровение.

— Разве ты не сказала, что это в любом случае лишь возможность?

— Считывать эту близкую возможность — долг Жриц Священного Огня. Я лично докажу вам, что я — нужный вам человек.

— О. Очень обнадёживает.

От язвительного замечания Мок Гён Вона она задрожала.

"Ох, чёрт".

Молча наблюдавший за этим Гуян Са О почесал в затылке и причмокнул губами.

Казалось, она вот-вот расплачется.

Похоже, господин, которому он служил на склоне лет, не церемонился ни с кем, будь то хоть женщина.

Поэтому он осторожно вмешался:

— Кстати, ты сказала, тебя зовут Сон А?

— Да!

— А где эта священная сфера? Мы уже забрали твои вещи у клана Тан, но ничего похожего на священную сферу не нашли.

В ответ на его слова она ответила:

— Её сейчас нет при мне.

— Нет при тебе?

— Да. Я не могла держать её у себя, потому что был кое-кто, жаждавший силы священной сферы.

Она подумала о Тан Ин Хэ, главе клана Тан.

Разгадав его скрытую жадность, она решила, что не должна владеть священной сферой.

— О, так ты её где-то спрятала?

— Да.

— И где же она?

— В пещере на утёсе близ Цзаояна, в северной части провинции Хубэй.

От этих слов Гуян Са О нахмурился.

А затем удивлённо воскликнул:

— Постой-ка... Если это утёс близ Цзаояна, то разве не там находится Святилище Духовного Меча?

— ...Верно.

— Ох, чёрт.

Видя реакцию Гуян Са О, Мок Гён Вон с любопытством спросил:

— Ты знаешь это место?

— Конечно, знаю. Святилище Духовного Меча известно как святая земля меча.

— Святая земля меча?

— Это место, куда должен отправиться за наставлениями каждый Мастер, владеющий мечом.