Объявление клана Тан из Сычуани об уединении.

Это было неизбежное решение из-за отсутствия альтернатив, но клан стремился как можно дольше оттягивать распространение новостей, чтобы сохранить свою гордость как семьи боевых искусств.

Однако, несмотря на их усилия, слух об уединении клана Тан из Сычуани быстро распространился по всем Центральным Равнинам.

Клан Тан из Сычуани — это семья боевых искусств, состоящая из кровных родственников.

Хотя они и укрепляли свою родословную через связи с младшими и побочными ветвями клана, они не исключали полностью браки с посторонними.

Если союз приносил большую выгоду клану, они заключали кровные союзы через брак с известными семьями боевых искусств.

В результате в клане Тан были и те, кто происходил из других семей. Как бы они ни старались это скрыть, некоторые детали событий того дня неизбежно просочились наружу.

— Флеп-флеп!

Почтовые голуби, которых они отправили, прибыли в разведывательные отделы каждого клана боевых искусств.

Поскольку сообщения доставлялись птицами, расстояние не имело значения. Менее чем за полмесяца новости достигли даже Праведного Альянса, сердца праведного мира боевых искусств.

Военный и разведывательный отдел штаб-квартиры Праведного Альянса.

Глава этого отдела — Чжугэ До Ян, главный военный советник Праведного Альянса.

Кто-то поспешно вошёл в его кабинет.

— Бах!

— Кто смеет… О! Наместник главы Альянса, это вы!

Чжугэ До Ян поднялся со своего места и сложил руки в приветствии.

Он гадал, кто мог войти в его кабинет без разрешения, но это был второй человек в Праведном Альянсе, наместник главы Альянса, Вэ Так Хён.

Считаясь одним из Восьми Звёзд, лучших мастеров нынешнего мира боевых искусств, он входил в пятёрку самых выдающихся экспертов в Праведном Альянсе.

Обычно на его лице почти всегда была улыбка, но сейчас выражение его лица было далеко не радостным.

— Это правда?

Наместник Вэ Так Хён подтолкнул красный свиток, отчёт, к Чжугэ До Яну.

Увидев это, военный советник Чжугэ До Ян вздохнул и сказал:

— Пхех. Я отправил это как срочный документ с просьбой о быстрых действиях. Вы только сейчас его читаете?

— Думаете, это единственный срочный отчёт, который я получил в последнее время? Если речь о таком, вы могли бы сообщить мне напрямую.

— У меня тоже было множество дел из-за этого. Более того, я пометил его как срочный документ, который нужно обработать немедленно, используя красный свиток, перевязанный золотой нитью, не так ли?

— ……..

Услышав слова Чжугэ До Яна, наместник Вэ Так Хён цокнул языком и сказал уступчивым тоном:

— …Я понимаю. Понимаю. Я не уделил ему должного внимания. Но что это за шокирующие новости? Клан Тан ушёл в уединение?

— Всё в точности так, как написано в отчёте.

— В точности как написано… Разве это имеет смысл, чтобы клан Тан из Сычуани признал поражение и ушёл в уединение из-за одного человека?

При обычных обстоятельствах даже срочный отчёт не дошёл бы до разведывательного отдела.

Однако этот отчёт нельзя было игнорировать.

Имя, упомянутое в отчёте, появлялось уже не раз.

Была одна особая группа, связанная с Праведным Альянсом, которая воздерживалась от вмешательства в мирские дела, если только это не был особый случай.

Речь шла о храме Шаолинь с горы Суншань.

Место рождения праведных боевых искусств и центр праведного мира.

Из Шаолиня пришли шокирующие новости.

[Построение Ста Восьми Архатов Шаолиня побеждено одним мастером боевых искусств.]

Это была чрезвычайно шокирующая информация.

С момента основания Шаолиня был лишь один случай, когда Построение Ста Восьми Архатов было побеждено одним человеком… или так он слышал, ещё в Эпоху Старых Боевых Искусств.

Однако та ситуация была иной.

Тот человек был всеобще признан всеми мастерами боевых искусств как Первый Меч Поднебесной.

И всё же такое событие произошло во второй раз.

Более того, нынешнее Построение Ста Восьми Архатов славилось тем, что его слабости были устранены, а мощь значительно увеличена после извлечения уроков из предыдущего инцидента.

— …Чон ма (Небесный Демон).

Таким было имя, данное человеку, который в одиночку разрушил Построение Ста Восьми Архатов.

Было неясно, настоящее ли это имя.

Небесный Демон?

Кто даст кому-то такое прозвище?

Это было прозвище, которое могли принять только безумцы, идущие по пути зла.

— Кто именно этот человек?

— Я не знаю.

— Вы не знаете? Совсем ничего?

— Я ничего не знаю. Хотя это произошло в Шаолине, та малая информация, что у нас есть, получена благодаря проникшим туда Цзиньи-Вэй.

— Никаких зацепок о его внешности, одежде или намёков на его принадлежность к какой-либо группе?

— Я слышал, он выглядит довольно молодо.

— Выглядит молодо?

Наместник Вэ Так Хён цокнул языком.

Когда кто-то достигал определённого уровня совершенствования, внешность не имела никакого значения.

Среди тех, кто достиг просветления, некоторые претерпевали физическое преображение, возвращая себе молодой вид.

Проблема заключалась в точном описании его внешности.

— Мы должны его найти. Это вышло за рамки того, что можно просто игнорировать.

Разрушение Построения Ста Восьми Архатов Шаолиня одним ударом ладони можно было считать демонстрацией его огромной боевой мощи.

Однако уединение клана Тан из Сычуани — это другое дело.

Клан Тан из Сычуани был опорой Праведного Альянса и одним из Семи Великих Кланов мира боевых искусств.

Их влияние на сообщество праведных боевых искусств было значительным. Они объявили об уединении, которое продлится целых шестьдесят лет.

Сам клан Тан обладал значительной силой, но теперь единственная группа, способная противостоять ядам и секретному оружию злых сект, отсутствовала.

Военный советник Чжугэ До Ян согласно кивнул.

— Вы правы. С того момента, как он заставил клан Тан из Сычуани уйти в уединение, стало ясно, что этот человек ближе к лидеру злого культа, чем к праведному мастеру боевых искусств.

— Одно лишь его имя или прозвище, Чхонма, уже указывает на лидера злого культа. Ещё больше тревожит то, что уже есть столь беспокойные группировки, как Общество Неба и Земли, Альянс Четырёх Зол, фракция Зелёного Леса и Разбойники реки Чанган…

— Одно только появление этого человека может нарушить текущий баланс сил в мире боевых искусств.

— Нарушить баланс?

В ответ на вопрос наместника Вэ Так Хёна, военный советник Чжугэ До Ян сказал серьёзным тоном:

— Общество Неба и Земли и Альянс Четырёх Зол в последнее время затихли, а у злых сект нет выдающегося центрального лидера.

— Центрального лидера…

— Да. Любой фракции нужен исключительный лидер. Говорят, что такие люди обладают качествами вождя или задатками героя.

— Героя? Ха! Эти нечестивцы из злых сект — герои?

— По крайней мере, для тех, кто стремится идти по пути зла, они будут восприниматься как герои. Он в одиночку разрушил репутацию Шаолиня и заставил клан Тан из Сычуани уйти в уединение. Видано ли было такое нахальство среди злых сект?

— ………

Услышав слова Чжугэ До Яна, выражение лица наместника Вэ Так Хёна стало ещё более серьёзным.

Действительно, среди членов злых сект никогда не было никого, кто произвёл бы столь ошеломляющее впечатление всего двумя действиями.

— Наместник, это не тот вопрос, который мы можем упускать из виду. Этот человек действительно опасен.

— Я это прекрасно понимаю. Я немедленно созову собрание.

— Да. Пожалуйста, поторопитесь. Мастера боевых искусств, которые уже слышали слухи, провозглашают его новым небом.

— Новым небом? Только не говорите мне…

— Да. Не Шестым Небом, а Седьмым Небом.

"!!!!!!"

Появление нового неба, близкого ко злу.

Это было дурным предзнаменованием для доминирующих праведных фракций и лучом надежды для несколько подавленных злых сект.

[…Хотя он и скончался, он был господином, которому я служил, поэтому надеюсь, вы поймёте, как я к нему обращаюсь.]

[Меня такие вещи не особо волнуют. Просто продолжай свой рассказ.]

[Очень хорошо. Когда глава клана вернулся, на его шее было больше красных пятен, чем обычно. Увидев это, я понял, что глава клана применил Искусство Бесформенного Яда. Это не то, что появилось бы просто от тренировок.]

Раны, видимые на различных частях его тела, и разорванное состояние его одежды ясно указывали на то, что он побывал в ожесточённой битве.

[И что?]

[В то время я не знал, что человек, с которым он сражался, был Бессмертным Лекарем Хэ Ёном, Чан Мун Но.]

[Конечно, ты бы не знал, раз он ничего не сказал.]

[Скорее, основываясь на описании внешности человека, предоставленном главой клана, я подумал, что это мог быть Призрачный Клинок.]

"!"

Глаза Мок Гён Вона удивлённо мелькнули.

Было упомянуто неожиданное имя.

[Призрачный Клинок? Что ты имеешь в виду?]

[…Вернувшийся глава клана приказал всем телохранителям, за исключением нескольких, искать труп ниже по течению долины. Хотя я не уверен, было ли тело целым, судя по описанной им одежде и сломанному мечу, это, несомненно, был Призрачный Клинок.]

Мок Гён Вон погладил подбородок, его глаза слегка сузились.

Это была неожиданная информация.

Основываясь на этом, если подвести итог, то первым, с кем столкнулся его дед, несомненно, был глава клана Дан Ин Хэ.

Этот ублюдок с самого начала пришёл, чтобы убить его деда.

Убив его деда, он намеревался завладеть женщиной по имени Е Сон А, унаследовавшей дар пророчества.

Отравляя его деда Бесформенным Ядом, глава клана Дан Ин Хэ исчез на полпути.

Однако, похоже, тот, кто существовал в этом промежутке, был Призрачный Клинок.

[Он преследовал кого-то.]

Это были слова, сказанные Ли Гваном, вторым лицом Тайного Общества, который нанёс последний удар его деду.

Человек, которого преследовал Призрачный Клинок, был глава клана Дан Ин Хэ.

Они сражались, и если слова Тан Ин-ху, командира телохранителей, были правдой, победителем вышел Дан Ин Хэ.

— Хм.

Судя по неуверенности в состоянии трупа и последствиям в виде красных пятен на шее, Дан Ин Хэ применил Искусство Бесформенного Яда на Призрачном Клинке.

До этого момента казалось, что Призрачный Клинок был убит Дан Ин Хэ.

Однако никто из связанных с Тайным Обществом не верил, что Призрачный Клинок мёртв.

"Почти полгода с того инцидента".

Насколько бы скрытным ни было Тайное Общество, немыслимо, чтобы они не заметили смерти одного из своих руководителей в течение целых шести месяцев.

Это означало, что вероятность того, что Призрачный Клинок жив, значительно возросла.

"Значит, он выдержал Бесформенный Яд?"

Неожиданно.

В отличие от него самого, Человека-Яда, чья кровь была самим ядом, у Призрачного Клинка не было средств противостоять Бесформенному Яду.

И всё же, каким образом он выжил?

Чем больше он узнавал об этом человеке, тем больше возникало вопросов.

Можно сказать, он отомстил тем, кто непосредственно убил его деда, но он ещё не поймал тех, кто стоял за ними.

Чтобы поймать их, ему всё ещё нужен был Призрачный Клинок.

"…Всё-таки ответ в главе Общества?"

Покойный Ли Гван сказал, что глава Общества Неба и Земли был единственным, кто мог вызвать Призрачного Клинка.

Пока что глава Общества был единственным способом связаться с Тайным Обществом, так что у него не было другого выбора, кроме как вернуться в Общество Неба и Земли.

Его месть ещё не окончена.

Она закончится только тогда, когда он убьёт всех, кто стоит за этим.

— Дребезг! Дребезг!

Мок Гён Вон сидел в повозке.

Всего было две повозки.

Одна из них была та, в которой пытался сбежать глава клана Дан Ин Хэ, но Соп Чон и Мон Му Як умело её угнали и с пользой использовали.

Они разделили группу на две. В одной повозке ехали изгнанный монах Чжа Гым Чон, Соп Чон, Мон Му Як и Жрица Священного Огня, а в другой повозке кучером был Ма Ра Хён, а внутри находились Мок Гён Вон, Е Сон А, которая всё ещё была без сознания, и Гуян Са О с Посохом Восьми Ядовитых Змей.

Причина, по которой Гуян Са О ехал в этой повозке, была проста.

Он должен был нейтрализовать тонкий яд, который подействовал на мозг Е Сон А.

Глава клана Дан Ин Хэ не только заблокировал её кровеносные сосуды, но и ввёл ей в мозг тонкий наркотик, чтобы она не очнулась в течение некоторого времени, на случай непредвиденных обстоятельств.

В результате она не могла прийти в сознание почти неделю.

Однако, начиная с полудня, благодаря усилиям Гуян Са О по детоксикации, она показала улучшение, и судя по её иногда подрагивающим векам, казалось, она скоро очнётся.