— Шёпот, шёпот!

В зале клана Тан из Сычуани царило смятение.

Причиной тому стало внезапное раскрытие грязных секретов главы клана Дан Ин Хэ.

Эта правда, произнесённая его собственным ртом, потрясла членов клана Тан, которые, будучи кланом единой крови, доверяли друг другу больше, чем кто-либо другой.

Хотя все в клане Тан молчали из-за гонений на Орден Огненной Веры и неодобрительного взгляда людей Центральных Равнин, клан Е был их побочной ветвью.

Поэтому, даже если они не могли открыто их защищать, они хранили их тайны, чтобы поддержать побочную ветвь своего клана.

"Но глава клана донёс на них?"

Именно клан Тан устроил убежище для выживших членов клана Е.

Это убежище было тайным укрытием, тайно используемым кланом Тан.

Однако, услышав новость о том, что клан Е был обнаружен и схвачен императорской армией, они были озадачены.

Более того…

"…Убийство Чан Мун Но".

Чан Мун Но из секты Хэён.

Он был тем, кто снискал величайшую славу среди членов побочной ветви.

Хотя он не был широко известен людям Центральных Равнин, его талант в техниках яда также был выдающимся, поэтому он получал наставления от Дан Ён Чжона, Тысячи Ядовитых Рук, главы клана два поколения назад.

[Какая жалость. Было бы замечательно, если бы он был из основной семьи, а не из побочной.]

Дан Ён Чжон, глава клана два поколения назад, часто выражал своё сожаление о том, что Чан Мун Но был из побочной ветви, а не из основной, из-за его выдающегося таланта в ядах.

Из-за этого, по причине зависти предыдущего главы клана и членов основной семьи, имевших право на наследование, вскоре после кончины Дан Ён Чжона Чан Мун Но был изгнан из клана Тан по непонятной причине.

Зная этот факт…

"Он в итоге создал проблемы".

Члены клана Тан не могли не цокать языками при известии о смерти Чан Мун Но.

Однако больше всего их разочаровало…

— Глава клана пытался нас бросить?

— Как мог глава клана так поступить?

— Как мог лидер…

Тот факт, что он пытался бросить всех членов клана Тан и бежать в одиночку.

Если бы это прозвучало из уст кого-то другого, возможно, всё было бы иначе, но поскольку он признался в этом сам, разочарование было неописуемым.

Из-за этого взгляды членов клана Тан на главу клана Дан Ин Хэ становились всё холоднее.

Однако не все были с этим согласны.

— Всем успокоиться! Вы же не верите этим словам, правда?

— Верно! Глава клана использует отчаянную уловку, чтобы спасти нас.

— Не поддавайтесь на уловку врага!

Были и те, кто защищал главу клана до конца.

Это были прямые потомки основной семьи клана Тан.

В отличие от побочных или боковых семей, они были теми, у кого была более тесная кровная связь, поэтому они верили, что это внезапное признание главы клана было отчаянной мерой.

Поэтому они выступили на защиту главы клана, чтобы предотвратить раскол среди членов клана Тан.

Не имело значения, были ли эти слова правдой или нет.

Они должны были любой ценой предотвратить раскол.

Однако…

— Тогда как вы объясните повозку?— выступил вперёд воин из боковой семьи клана Тан и спросил.

Когда было предъявлено решающее доказательство, некоторые из защищавших его потеряли дар речи.

Всё остальное было лишь словами, но когда речь зашла о личной повозке главы клана снаружи, оправданий быть не могло.

— Точно. Раз уж основная семья в кризисе, отчего он сел в повозку и уехал?

— Точно! Если это отчаянная мера, как вы это объясните?

— Как мог глава клана подумать о том, чтобы бросить всех членов клана и бежать в одиночку?

Стоило начаться, и жалобы посыпались как из рога изобилия.

Не в силах опровергнуть вопрос о повозке, прямые потомки основной семьи быстро сменили тему.

— Ха! Вы действительно собираетесь поддаться на уловку врага?

— Правда слов главы клана сейчас не важна.

— Верно! Если мы расколемся, это будет на руку врагу. Всем успокоиться.

Однако их слова лишь подлили масла в огонь.

— Что значит, правда не важна!

— Глава клана пытался бросить всех членов клана и бежать, так какую уловку здесь провернул враг?

— А. Кстати говоря, большинство прямых потомков, включая молодого главу клана, сейчас в Праведном Альянсе, не так ли?

— Ха! Похоже, те, кто из побочных и боковых семей, не являются частью клана Тан.

Когда со всех сторон посыпались жалобы и гнев, прямые потомки растерялись.

По совпадению, тот факт, что значительное число прямых потомков было отправлено в Праведный Альянс, только усугубил ситуацию.

"Это… как…"

Глаза главы клана Дан Ин Хэ дрогнули от усугубляющегося раскола.

Хотя это была правда, что он пытался бросить их и бежать, если ему всё равно суждено было умереть, он намеревался впервые пожертвовать собой, чтобы спасти членов клана Тан.

Но как всё дошло до этого?

Члены клана Тан, которые гордились тем, что были ближе, чем любая другая группа, будучи кланом боевых искусств, состоящим из единой крови, разделились на основную семью, боковые семьи и побочные ветви.

— Скрежет!

Глава клана Дан Ин Хэ крепко стиснул губы и свирепо посмотрел на Мок Гён Вона.

Это тоже было сделано намеренно?

Или это было то, что назревало и вырвалось наружу при этой возможности, независимо от его намерений?

Что бы это ни было, признание, которое он сделал, чтобы пожертвовать собой, приводило к наихудшей ситуации.

Такими темпами, даже после его смерти, раскол в клане Тан может продолжиться.

Точно так же, как трещина в чайной чашке постепенно растёт и в конце концов разбивает её.

"Что я наделал?"

Казалось, его решение было неверным.

Он думал, что должен поступить правильно в последний раз, не в силах видеть смерть членов клана Тан на своих глазах, но его выбор был ошибочным.

"Надо было сражаться с ублюдком до конца и умереть".

Тогда ничего бы этого не случилось.

Даже если бы выяснилось, что он пытался бежать, в конце концов, он остался бы главой клана, пожертвовавшим собой ради своих людей.

Но было слишком поздно.

"А-а-ах!"

Он признался в тайне собственным ртом, так что он мог теперь сделать?

Это было не то, что можно было вернуть, просто пожалев об этом.

— Хруст!

Глава клана Дан Ин Хэ сжал кулаки и, свирепо глядя на Мок Гён Вона, сказал:

— …Ты должен знать, что они действительно невиновны. Раз уж я раскрыл все свои проступки, как ты того хотел, покончи только с моей жизнью.

Дан Ин Хэ смирился со всем.

Даже если были признаки раскола, ему ничего не оставалось, кроме как оставить остальное тем, кто останется.

Единственное, что он мог для них сделать, — это пожертвовать собой.

Это был также единственный способ смыть свои проступки, хотя бы немного.

— Шаг, шаг!

Мок Гён Вон пошёл к нему.

Дан Ин Хэ опёрся руками о землю и выпрямил спину, желая показать достойный вид в свои последние мгновения.

Однако…

— Когда это я говорил, что покончу только с тобой?

"!"

На мгновение Дан Ин Хэ не смог скрыть своего изумления.

Он твёрдо верил, что если он раскроет, что другие не причастны, и признается в своих проступках, то сможет покончить с этим, пожертвовав только собой.

— Ты, ублюдок, что…

— Я ничего не говорил, так что не знаю, почему ты сам себе что-то решаешь и делаешь.

— Как ты мог!

— Разве я когда-нибудь заставлял тебя что-то делать?

— …

Услышав этот вопрос Дан Ин Хэ на мгновение потерял дар речи.

Если подумать, Мок Гён Вон лишь сказал, что из-за чьей-то вины произойдёт трагедия, но никогда намеренно не говорил и не требовал ничего после этого.

Он просто убивал членов клана Тан одного за другим.

Чтобы мучить его.

Осознав это, Дан Ин Хэ внезапно охватило чувство тщетности.

"Чёрт!"

Он раскрыл все свои проступки в надежде, что Мок Гён Вон пощадит жизни членов клана Тан, поэтому эта ситуация казалась ещё более жалкой.

Это было всё равно что в одиночку бить в барабан и гонг.

Глава клана Дан Ин Хэ поднял голову и посмотрел на Мок Гён Вона убийственным взглядом.

Поняв, что всё это было напрасно, вся тщетность превратилась в гнев, и он был направлен на Мок Гён Вона.

— Грохот!

Дан Ин Хэ вскоре призвал свою энергию.

Какой смысл ломать голову и искать возможности на данном этапе?

Лучше было призвать оставшуюся энергию и противостоять ублюдку с решимостью умереть вместе.

"Я убью тебя!"

Он поклялся убить этого ублюдка в одиночку, даже если это означало истощить весь оставшийся Бесформенный Яд.

— Мерцание!

Воздух вокруг Дан Ин Хэ заколебался, как мираж.

Это произошло потому, что ядовитая энергия бесцветного и без запаха Бесформенного Яда не имела особых характеристик в отличие от других ядовитых техник.

— Тук!

Дан Ин Хэ вскоре оттолкнулся от земли обеими руками.

С этим его тело взмыло почти на семь чанов в одно мгновение.

Он хотел максимально сократить дистанцию с ублюдком и найти возможность, но это всё равно было невозможно.

Тогда, даже если это нанесёт некоторый урон, у него не было другого выбора, кроме как использовать размашистый удар, наносящий урон по самой широкой площади, чтобы поразить ублюдка.

"Техника Бесформенного Яда. Крайний Исток Яда!"

Дан Ин Хэ вращал своё тело и рассеивал ядовитую энергию Бесформенного Яда во все стороны, словно используя секретную технику клана Тан, Дождь Тысячи Цветов.

— Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик!

Это было похоже на то, как он стрелял снарядами энергии во все стороны, и невидимое рябящее нечто хлынуло дождём.

Радиус достиг почти двадцати чанов.

Удивлённые внезапным действием главы клана Дан Ин Хэ, воины клана Тан в этом радиусе недоверчиво на него посмотрели.

"Глава клана?"

"Он действительно собирается сражаться в таком состоянии?"

Никто из них не догадался, что глава клана применит секретную технику с решимостью пожертвовать ими.

Они просто думали, что раз уж ситуация дошла до такого, он собирается сражаться до конца.

Однако…

— Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик!

Ядовитая энергия Бесформенного Яда вскоре рассеялась дождём во все стороны.

Этот яд был невидим и не имел запаха, но одно его свойство всё же можно было обнаружить.

Это был звук.

— Что, что это?

— В укрытие!

Мастера клана Тан, почувствовав, что к ним что-то летит, в панике закричали.

Но было уже слишком поздно, когда они заметили.

Это была секретная техника, применённая в полную силу Дан Ин Хэ, Тысячей Ядовитых Рук, известным как один из Восьми Звёзд, лучших мастеров мира боевых искусств.

Её скорость была намного выше, чем у скрытого оружия, запущенного с боевой мощью, так что увернуться от неё, даже заметив, было невозможно.

— Вжик-вжик-вжик-вжик-вжик!

Невидимая ядовитая энергия Бесформенного Яда вскоре поразила всех в этом радиусе.

— Кха!

— Это, это?

В момент, когда ядовитая энергия коснулась их, воины клана Тан инстинктивно поняли, что это яд.

И когда они поняли, что он был бесцветным и без запаха…

— Это Бесформенный Яд!

— Глава клана применил Бесформенный Яд!

— Это безумие!

— В-все, назад!

— Грохот!

С их криками в одно мгновение воцарился хаос.

Воины клана Тан, которые лучше всех знали ужас Бесформенного Яда, одновременно использовали техники лёгкости и отступили назад.

Поскольку они никогда не видели должным образом новую секретную технику клана Тан, Технику Бесформенного Яда, они не могли оценить радиус этого размашистого удара.

Однако его истинная природа вскоре проявилась.

— А-а-а-аргх!

— М-моё тело!

Вскоре на телах отравленных Бесформенным Ядом быстро появились красные и чёрные пятна, и они кричали от боли, не в силах вынести агонию.

Но кожная сыпь не развивалась медленно.

Несмотря на то, что все они были искусны в техниках яда, кожа начала плавиться, начиная с участков, где появилась сыпь.

— Ш-ш-ш!

— А-а-ах!

— С-спасите!

Плавящаяся кожа вскоре обнажила плоть, мышцы и даже кости.

Симптомы отравления, прогрессирующие несравненно быстрее, чем от любого другого яда, мгновенно превратили зал в подобие ада.

— Тук!

— Кха… кха…

Наконец, глава клана Дан Ин Хэ, применивший высшую секретную технику Техники Бесформенного Яда, приземлился на землю.

Его лицо, поддерживающее тело обеими руками, было совершенно жалким.

Хотя это было сделано исключительно для того, чтобы убить ублюдка, даже десятки членов клана Тан в радиусе размашистого удара были отравлены Бесформенным Ядом.

"…Пожалуйста, поймите".

Единственной секретной техникой, обладавшей и дальностью, и скоростью, был Крайний Исток Яда, так что другого пути не было.

Изначально эта техника была создана для противостояния величайшим мастерам уровня великого мастера.

Однако у неё был фатальный недостаток: если в радиусе были союзники, урона нельзя было избежать.

Но сейчас другого выбора не было.

Если он сможет убить ублюдка этой жертвой, клан Тан сможет преодолеть наихудший кризис…

"!"

В этот момент выражение лица Дан Ин Хэ застыло.

Несмотря на то, что Бесформенный Яд чернил землю и разъедал плоть, в эпицентре всего этого стоял один невредимый человек.

"Это… как?"

Это был Мок Гён Вон.