Гу Сон Бэк, Наместник Южного Отдела.

Другим его титулом, как телохранителя Императора, был Король Клинка Северной Фракции — нынешняя вершина мира боевых искусств и один из Шести Небес.

Самый известная история о нём гласила, что он одним ударом клинка расколол три больших корабля банды с реки Чанган на реке Янцзы.

Благодаря этой грандиозной битве Наместник Южного Отдела Гу Сон Бэк взошёл на пик мира боевых искусств, который изначально назывался Пятью Небесами.

Скр-р-режет!

Взгляд Гу Сон Бэка, обнажавшего свой клинок, пронёсся по Мок Гён Вону, замаскированному под дворцовую служанку в Маске из человеческой кожи, Со Ё Рин, Командиру Шести Отделов в наряде служанки с чёрной маской, и Дам Бэк Ха, Шестой Кровавой Святой, с головы до ног покрытой пищевыми отходами.

"Всё ясно".

По приказу Императора он мгновенно прочесал внутренний дворец и весь внешний замок. Доведя своё восприятие до максимума, он обнаружил их в тот же миг.

Найти их было не так уж и сложно.

Как бы они ни пытались скрыть свою энергию, будет странно, если он, будучи вершиной мира боевых искусств Центральных Равнин и одним из Шести Небес, не смог бы их найти

"Слабая энергия".

Острый взгляд Гу Сон Бэка, миновав троих, обратился к контейнеру с отходами. Хоть она и была скрыта, он обнаружил едва уловимую энергию. Судя по её чрезвычайно обычной природе, это, похоже, и была цель, которую они пытались спрятать и унести.

Кроме этого…

"Здесь предатель".

Взгляд Гу Сон Бэка обратился к Ма Ра Хёну, Командиру Тысячи Цзиньи-Вэй в маске.

Ма Ра Хён, чьи глаза встретились с ним, тут же тяжело вздохнул и отступил на шаг.

"Это… один из Шести Небес…"

Ма Ра Хён был в полном замешательстве. Он думал, что стал намного сильнее после обретения просветления, но от одного лишь давления его энергии было трудно дышать. Этот человек был настоящим монстром.

Именно в этот момент.

Взмах!

Гу Сон Бэк одной рукой поднял свой уникальный клинок, Золотую Рассветную Луну.

Как только клинок замерцал голубым светом, сразу стало понятно: это Ци Клинка.

"Что это за концентрация энергии?"

Соп Чон и Мон Му Як не могли скрыть своего изумления при виде этого. Голубая Ци Клинка, сформировавшаяся в одно мгновение без всяких признаков, в тот самый миг, как он поднял клинок, была поистине чудесной.

Однако проблемой была цель убийственного намерения, сопровождавшего это чудо.

Рывок!

Гу Сон Бэк, поднявший большую Золотую Рассветную Луну одной рукой, безжалостно взмахнул ею в сторону, где находились Мок Гён Вон, Со Ё Рин и Дам Бэк Ха.

В момент удара голубая Ци Клинка приняла форму гигантского лезвия и безжалостно обрушилась вниз тираническим ударом.

Ква-а-анг!

Земля раскололась, и осколки разлетелись во все стороны от Ци Клинка, протянувшейся более чем на десять чанов.

Вид на мгновение был заслонён пыльной бурей, но она исчезла от одного лишь лёгкого жеста Гу Сон Бэка.

Когда мутная пыль рассеялась, глаза Гу Сон Бэка блеснули интересом.

Благодаря Дам Бэк Ха, чьи руки были обагрены красным Кровавым Нефритом, и Со Ё Рин в чёрной маске, державшей меч, подёрнутый рябью голубой Ци Меча, удар не достиг Ма Ра Хёна, Соп Чона, Мон Му Яка или телеги с отходами.

— Неплохо.

Это не был милосердный удар, ведь они пересекли стену.

Однако эти два мастера изящно отклонили силу его удара.

Они были не обычными людьми.

"Красные руки. Рука Кровавого Нефрита бессмертной ведьмы".

В тот миг, как Гу Сон Бэк увидел Руку Кровавого Нефрита Дам Бэк Ха, он мгновенно понял, что она — сбежавшая заключённая. Он тоже был частью Цзиньи-Вэй, поэтому знал эту информацию.

Острый взгляд Гу Сон Бэка обратился к контейнеру с отходами.

В общем, это были беглые заключённые и воры, пытавшиеся им помочь.

Жест!

Гу Сон Бэк указал левой рукой на контейнер и заговорил.

— Кто там внутри? Кого вы пытаетесь уне…

Ш-ш-шорк!

Не успел он закончить...

Что-то размытое появилось за спиной Гу Сон Бэка и попыталось в одно мгновение обезглавить его.

Это был Мок Гён Вон в Маске из человеческой кожи.

Он использовал Шаги Переправы по Чистой и Ясной Воде для высокоскоростного передвижения в тот миг, как Со Ё Рин и Дам Бэк Ха заблокировали удар Гу Сон Бэка, и нацелился ему в спину.

Однако…

Хрясь! Ча-а-энг!

Гу Сон Бэк заблокировал меч Мок Гён Вона, даже не обернувшись, просто выставив свой клинок за спину.

"Заблокировал, даже не взглянув?"

Это был не конец.

В момент столкновения клинка Гу Сон Бэка и меча…

Па-а-анг!

Из-за сильной отдачи тело Мок Гён Вона отбросило почти на десять шагов назад.

Ч-ч-ч-ч-ч!

Отброшенный меч Мок Гён Вона сильно дрожал.

Вскоре на нём появились трещины.

Кр-р-рэк!

"Обычный меч не выдержит".

Он забрал его у стражника Цзиньи-Вэй, но меч не выдержал и одной схватки, придя в негодность.

Глаза Мок Гён Вона сузились.

Он знал, что противник — необычайно сильный мастер, но он был сильнее всех, с кем ему доводилось сталкиваться. Не будет преувеличением сказать, что он полностью превзошёл человеческие пределы.

"Вот она, нынешняя вершина мира боевых искусств…"

Он слышал, что в Императорском Дворце был только один из Шести Небес.

Гу Сон Бэк, Наместник Южного Отдела.

"Он другой".

Мок Гён Вон встречал другого из Шести Небес раньше. Это был лидер Общества Неба и Земли. Когда он встретил его, его боевые искусства были слабее, чем сейчас, а сам лидер был значительно ослаблен из-за болезни, поэтому, несмотря на его силу, он не чувствовал подавляющего давления.

Однако один из Шести Небес в расцвете сил был поистине вне конкуренции. Он действительно достиг сверхчеловеческого уровня.

Кш-ш!

В этот момент Чон Рён, наблюдавшая сверху, попыталась спуститься к Мок Гён Вону.

Мгновенно Гу Сон Бэк взмахнул левой рукой в сторону неба. Острое Намерение Меча взметнулось вверх и раскололо пустую пустоту.

— Чон Рён!

— …Всё в порядке.

Чон Рён, которая вместо того, чтобы спуститься, поднялась ещё выше, цокнула языком. Она знала, что чем выше боевые искусства, тем чувствительнее восприятие, но она пыталась максимально скрыть свою Духовную Силу, и расстояние всё ещё было приличным. Однако она не ожидала, что он так точно запустит в неё Ци Меча.

— Хм.

Гу Сон Бэк, запустивший Ци Меча, поднял бровь и вскоре повернул голову, чтобы обратиться к Мок Гён Вону.

— Странно. Определённо чувствовалось, что там что-то было.

— …

— В любом случае, ты довольно необычен. Ты явно пересёк стену, но энергия, которую я от тебя ощущаю, очень минимальна. Одно из двух. Либо ты овладел уникальной техникой циркуляции энергии, либо ты достаточно силён, чтобы обмануть саму основу.

Рывок!

Как только эти слова закончились, фигура Гу Сон Бэка появилась прямо перед Мок Гён Воном.

Ча-ак!

Золотая Рассветная Луна Гу Сон Бэка полоснула по шее Мок Гён Вона. Точнее, по остаточному изображению.

Ш-ш-шорк!

Когда обезглавленное остаточное изображение рассеялось, фигура Мок Гён Вона уже оказалась справа от Гу Сон Бэка. Благодаря своему высокоскоростному передвижению, он мог в какой-то мере соответствовать скорости Гу Сон Бэка.

Однако…

Уклон!

Гу Сон Бэк, легко увернувшийся от удара пальцем Мок Гён Вона, наполненного Ци Меча, откинув голову назад, не поворачиваясь, молниеносно схватил запястье Мок Гён Вона техникой Руки Золотого Шелкопряда.

Затем он стремительно ударил Мок Гён Вона ногой в живот.

Пок!

"Кх".

Тело Мок Гён Вона взмыло вверх.

Вслед за этим Гу Сон Бэк атаковал его своей Золотой Рассветной Луной, пронизанной Ци Клинка.

В этот миг голубая Ци Меча заблокировала Ци Клинка, которую высвобождал Гу Сон Бэк. Нет, она не была полностью заблокирована, так как была отброшена назад.

"Сильно".

Отброшенной назад оказалась Со Ё Рин в чёрной маске.

Почувствовав угрозу для Мок Гён Вона, она вмешалась на полпути и заблокировала Ци Клинка, но сила была настолько велика, что её саму отбросило.

Однако это был не конец.

Чак-чак-чак-чак-чак!

В этот момент Гу Сон Бэк последовательно запустил в них Ци Клинка. Это была Снарядная Ци Клинка.

Летящая голубая Ци точно целилась в Мок Гён Вона и Со Ё Рин, которые взлетели вверх и были отброшены назад.

— Командир Шести Отделов! — мысленно передал Мок Гён Вон.

Когда она оглянулась, Мок Гён Вон уже выставил ногу в её сторону.

Со Ё Рин, которую отбрасывало назад, поспешно сделала сальто.

Вр-р-р!

Она извернулась и ударила своей ногой по подошве Мок Гён Вона.

Панг!

Тела двоих, столкнувшихся подошвами в воздухе, отбросило в противоположные стороны. Благодаря этому летящая Снарядная Ци Клинка едва прошла между ними.

Со Ё Рин, чья бдительность обострилась от безжалостных атак, искала Гу Сон Бэка, даже находясь в воздухе.

"Где он?"

Однако Гу Сон Бэк уже направился к контейнеру с отходами, и Дам Бэк Ха блокировала его.

"Восьмой приём Руки Кровавого Нефрита (血玉手) — Тысяча Осколков Кровавого Когтя (血爪千碎)!"

Подняв Руку Кровавого Нефрита до предела, она пустила в ход высший приём, атакуя Гу Сон Бэка.

Её когти, казалось, рвали воздух с неудержимой силой, но он без труда отбил их одной лишь левой рукой, не пошевельнув даже Золотой Рассветной Луной в правой.

Па-па-па-па-пак!

"Что?"

Дам Бэк Ха была ошеломлена. Она не ожидала, что он так легко заблокирует высший приём её наполненной энергией Руки Кровавого Нефрита. Он не применял никаких особых техник, но лишь лёгкой работой ног, соответствующей её приёму, он блокировал его чрезвычайно изящно.

Благодаря этому она ясно поняла.

"Этот ублюдок… пересёк стену стен".

Дам Бэк Ха мысленно цокнула языком. Из-за Великого Бедствия старшее поколение Старого Мира Боевых Искусств пало, поэтому она думала, что такой верховный мастер этого уровня больше не появится. Однако, похоже, за те десятилетия, что она была в заключении, многое произошло. Появление такого монстра, как он, блокирующего ей путь, было тому доказательством.

Па-па-па-па-пак!

Кх!

Каждый раз, когда она сталкивалась руками с Гу Сон Бэком, она чувствовала, как её внутренности вздуваются. Энергия передавалась её органам, и её тошнило. Гу Сон Бэк, который считал себя в превосходящем положении, наращивал свою внутреннюю энергию, и её воздействие быстро передавалось ей.

Гр-р!

Глаза Дам Бэк Ха свирепо сузились.

"Да, моя энергия ослабла, пока я бездействовала, заточённая в подземной Золотой тюрьме, но я всё равно Шестая Кровавая Святая Великого Кровавого Культа!"

Пач! Пач!

Синие искры молнии вспыхнули на правой руке Дам Бэк Ха.

"Хм?"

Ощутив силу молнии, Гу Сон Бэк мгновенно прикрыл лицо Золотой Рассветной Луной.

Тчччч!

В тот же миг из-за сильной молнии его тело отбросило на три шага назад.

"Сила молнии парализует энергию. Тогда…"

Гу Сон Бэк, которого отбрасывало назад, решил не концентрировать энергию на клинке, а вместо этого высвободить её. Применив технику "Цветы, Соединяющие Ветви Справедливости", он поднял клинок вверх.

Пач!

Молния, входившая через клинок, вскоре распространилась в пустоту. Синее пламя, разошедшееся, как корни деревьев, было поистине захватывающим зрелищем.

— Хмф.

Дам Бэк Ха раздражённо фыркнула. Она ожидала, что он сможет в какой-то мере противостоять силе молнии, раз он пересёк стену стен, и, как и ожидалось, он высвободил её, используя "Цветы, Соединяющие Ветви Справедливости". Его реакция и суждение были слишком быстрыми.

Именно в этот момент.

Мок Гён Вон и Со Ё Рин стремительно бросились к спине Гу Сон Бэка, используя высокоскоростное передвижение.

Сопровождая это, Дам Бэк Ха также попыталась надавить на него спереди, снова воспламенив молнию.

Именно в этот миг.

Рывок!

Гу Сон Бэк одной рукой вонзил свой клинок, Золотую Рассветную Луну, в землю.

"Волна Разрушения Земли!"

Ча-ча-ча-ча-ча-ча!

Земля раскололась, отправляя осколки и Ци Клинка во все стороны подобно скрытому оружию, с того места, куда он вонзил клинок.

"Что?"

"О нет!"

Мок Гён Вон, Со Ё Рин и Дам Бэк Ха, пытавшиеся атаковать его одновременно, поспешно применили защитные техники, чтобы заблокировать летящую Ци Клинка и осколки.

Ча-ча-ча-ча-ча-ча-чэнг!

Хотя они просто блокировали, звук сталкивающегося металла и взрывающегося воздуха разнёсся во все стороны, как раскаты грома. Было так громко, что ушам было больно.

Более того, окружающие дворцовые стены и здания рушились от отброшенных осколков и последствий.

Ква-ква-ква-ква-кванг!

Свидетели этого противостояния, Ма Ра Хён, Мон Му Як, Соп Чон и другие, потеряли дар речи.

Эта битва уже превзошла уровень, на котором они могли вмешаться. Если бы они опрометчиво вмешались, пытаясь помочь, они могли бы вместо этого получить серьёзные травмы или погибнуть от одного удара.

— …Это битва сверхлюдей?

— Проклятье. Подумать только, что я застряну в таком месте.

На замечание Соп Чона Мон Му Як издал грубый звук. Кто бы мог подумать, что верховный мастер, достигший вершины мира боевых искусств, появится прямо перед финишной чертой?

В этот момент к ним подошёл Ма Ра Хён и заговорил.

— Нам нет смысла здесь оставаться. Мы ничем не поможем. Раз уж дошло до этого, нам нужно двигаться, пока они сражаются.

— Двигаться?

— Да. Если мы останемся, то будем лишь мешать.

Двое, согласившиеся с Ма Ра Хёном, вскоре кивнули. Раз уж всё так обернулось, им оставалось лишь не мешать.

Поэтому они попытались бросить оставшиеся телеги и забрать ту, в которой ехала жрица Священного Огня, чтобы двинуться дальше.

Однако…

Грохот-грохот!

— Вон там!

— Там идёт бой!

Они увидели огромную толпу, несущуюся со стороны южных ворот внешнего дворца, куда им нужно было идти. Это были стражники Цзиньи-Вэй и евнухи Западного Двора.

И это был не конец.

Грохот-грохот!

— Ва-а-а-а!!!

— Вон там! Секретный лагерь Императорской Гвардии, двигайтесь на северо-запад!

— Оружейный лагерь Императорской Гвардии, заблокируйте путь на север!

"Проклятье".

Силы, способные владеть военной мощью в Императорском Дворце, уже неслись со всех сторон. Они были вовлечены в противостояние, достаточно интенсивное, чтобы рушить дворцовые стены и здания, так что было бы странно, если это осталось незамеченным.

Лица троих, оказавшихся в отчаянной ситуации, быстро потемнели.

С того момента, как их путь преградил верховный мастер Императорского Дворца, известный как вершина мира боевых искусств Центральных Равнин и один из Шести Небес, ситуация уже достигла точки, из которой они не могли выбраться.

"Это конец?"

Это был момент, когда отчаяние постепенно овладевало ими.

И именно тогда...

Ш-ш-ш-у-у-у!

Внезапно произошло странное событие.

Кровь начала подниматься из земли и медленно взмывать в воздух.

Стражники Цзиньи-Вэй и евнухи Западного и Восточного Двора, которые неслись вперёд, остановились в недоумении от этого ужасающего явления.

— Что это такое?

Ма Ра Хён коснулся рукой поднимающихся капель крови. Гадкий запах и это тёплое и липкое ощущение, несомненно, были кровью, а не иллюзией.

Мон Му Як и Соп Чон переглянулись при этом странном явлении.

"Это?"

Они знали об этом. Ведь они испытали подобное в ту дождливую ночь в той деревне.

Швих-швих-швих-швих-швих!

Капли крови, поднимавшиеся в то время, вскоре потекли в обратном направлении в воздух, окрашивая небо в кроваво-красный цвет, как проливной ливень.

Когда кровь окрасила всё во все стороны, все, кто бросился в окрестности, не могли скрыть своего шока.

Это буквально вызывало образ ада. Что, чёрт возьми, это за странное явление средь бела дня?

Тем временем кровь, обратным потоком хлынувшая в воздух, начала закручиваться и сгущаться, а затем из неё возникла некая фигура.

Чон Рён предстала в короне, с трубкой в руке.

"Что это за чертовщина?"

Гу Сон Бэк, Наместник Южного Отдела, который применял технику для борьбы с несколькими противниками, нахмурился, вытаскивая Золотую Рассветную Луну, которую он вонзил в землю.

Что это за нечеловеческое существо?

Как бы он ни смотрел, это не походило на живого человека.

Пока он это делал, Чон Рён взмахнула своей трубкой.

Вжик!

Ш-ш-ш-у-у-у!

Затем вокруг места, где они находились, кровь внезапно взметнулась вверх, как обратный водопад, и создала стены со всех сторон.

"Неужели?"

Оглядевшись, Гу Сон Бэк понял, что он был отрезан от окружающего мира кровавым водопадом. Даже вид и присутствие стражников Цзиньи-Вэй, несущихся со всех сторон, были заблокированы.

Шаг, шаг!

Тем временем Дам Бэк Ха, Мок Гён Вон и Со Ё Рин окружали его спереди и сзади.

Ш-ш-шк!

Наместник Южного Отдела Гу Сон Бэк положил Золотую Рассветную Луну на плечо и заговорил с лицом, не потерявшим ни капли самообладания.

— Я не знаю, какое колдовство вы использовали, но вы думаете, что из-за этого исход изменится?

— Ну, мы ещё не использовали всю нашу силу.

— Что?

Пока он переспрашивал, Мок Гён Вон вскоре протянул руку куда-то.

И тогда…

Кваджик!

Ш-шух!

Контейнер с отходами разлетелся вдребезги, и изнутри вылетели два меча.

Это были демонические мечи Оу Ецзы, Меч Греховного Завета и Меч Разорения и Гибели.

Хвать!

В тот миг, как он схватил два демонических меча, зловещая чёрная энергия начала исходить со всего тела Мок Гён Вона вместе с демонической аурой.

"…Он скрывал свою энергию?"

Глаза Гу Сон Бэка сузились от стремительно нарастающей злобной энергии.

Однако это был не конец.

Гу-у-у-у!

В какой-то момент волосы Со Ё Рин стали красными, а клинок, который она держала, окрасился в кроваво-красный цвет. Это была чрезвычайно злая и убийственная энергия.

Пачичичичи!

Сзади виднелась Дам Бэк Ха, Шестая Кровавая Святая, чьё всё тело было покрыто синей молнией.

Энергия троих вмиг изменилась, и это заставило Гу Сон Бэка, Наместника Южного Отдела, до этого абсолютно спокойного, серьёзно нахмуриться.