— Сделано на совесть.

Мок Гён Вон, содравший кожу с лица стажёра Ан Чжон Ху для создания новой маски, кивнул, глядя на Карту поля боя тюрьмы.

Эта Карта принадлежала Главному Знаменосцу Цзиньи-Вэй, погибшему в механической ловушке.

Она выглядела идентично другим целым картам, которые Мок Гён Вон видел ранее.

Таким образом, ему не нужно было особо беспокоиться о точности карты, которую он запомнил.

Однако…

— Хм-м.

Мок Гён Вон погладил подбородок, глядя на лицо Главного Знаменосца.

Он предотвратил попадание стрел в лицо, так что его тоже можно было использовать для маски.

Но вскоре Мок Гён Вон слегка покачал головой.

Времени было мало, нужно было торопиться, так что не было смысла снова менять лицо.

В конце концов, они всё равно скоро заметят неладное.

«Просто перенесу труп Главного Знаменосца к другой ловушке».

Это, скорее всего, поможет и выиграть время, и усилить путаницу.

Где-то на нижнем уровне Тюрьмы Вечного Ада.

Ём Гён, ученик школы Хуашань, остановил тележку с едой и развернул Карту поля боя тюрьмы.

Изучив её, он нахмурился.

«Странно».

Он отчётливо двигался по карте, но прибыл в совершенно незнакомое место.

Изначально справа должен был быть проход, но он был заблокирован, а левая сторона была открыта.

Странным было то, что путь налево вёл под уклон и был ещё более сырым.

Отчего-то это вызывало жуткое чувство.

«Чёрт побери. Неужели в таком прославленном месте, как Цзиньи-Вэй, не могут даже нормально нарисовать карту?»

Похоже, он заблудился.

Ём Гён задумался, не стоит ли ему вернуться тем же путём.

Однако он только что закончил один круг раздачи еды, и если он вернётся так, то может получить нагоняй от Главного Знаменосца, который был его руководителем.

«Он что, влепит мне взыскание?»

Это было бы неприятно.

В конце концов, после некоторых раздумий, Ём Гён потащил тележку в левый проход.

Если карта была нарисована неверно, это был единственный путь.

Он продолжал тащить тележку довольно долго.

В-у-ух!

«Что? Изнутри дует ветер».

Пламя факела в его руке затрепетало.

В такой глубокой подземной пещере не должно было быть ветра.

Может, поэтому ему стало не по себе.

Неужели он пошёл не той дорогой?

И тут до его ушей донёсся странный звук.

Скреж!

«А?»

Скреж!

Звук был такой, будто что-то царапают.

Он доносился из глубины пещеры. Что это мог быть за звук?

Может, заключённый в камере царапает стену?

Пока недоумевающий стажёр Ём Гён тащил тележку вперёд, он увидел красную линию, начерченную на полу пещеры.

«Что это?»

Среди множества цветов то, что она была нарисована красным, делало её похожей на кровь, вызывая жуткое чувство.

В этот момент царапающий звук изнутри раздался снова.

Судя по тому, насколько громче стал звук, источник был уже довольно близко.

Ём Гён выставил факел вперёд, чтобы осветить путь.

Примерно в двенадцати шагах впереди виднелась толстая железная решётка и человеческая фигура за ней.

«А! Я что, пришёл в нужное место?»

Похоже, он всё-таки не заблудился.

С этой мыслью стажёр Ём Гён потащил тележку вперёд.

Когда он пересёк красную линию и пошёл дальше…

Скреж!

Царапающий звук раздался прямо у него в ушах.

В тот же миг взгляд Ём Гёна стал пустым, а зрачки расширились.

Бум!

Ём Гён с расширенными зрачками отпустил ручку тележки.

Затем с отсутствующим видом он подошёл к тюремной камере, держа в руке факел.

По мере приближения факела человеческая фигура за решёткой постепенно становилась видна.

Глаза фигуры были закрыты повязкой, а в рот был вставлен толстый кожаный кляп.

Обе кисти и лодыжки были скованы тяжёлыми кандалами, прикреплёнными к грузам, что полностью обездвиживало его.

Однако даже в таком положении…

Скрежет!

Пока скованный заключённый двигал пальцами, царапая пол…

Тюк! Тюк!

Ём Гён с остекленевшим взглядом начал постукивать по разным частям решётки, словно что-то ища.

Его действия выглядели так, будто он пытался открыть её.

Когда Ём Гён коснулся верхней части решётки, там оказались выгравированы иероглифы.

[Сто двадцать шесть]

В другом месте Тюрьмы Вечного Ада.

Кровь капала с руки Чжу Унхяна, который ухватился за острые железные шипы.

Хотя он и защитился своей врождённой истинной энергией, сила падения была такова, что его ладонь разорвало о шипы.

Упади на его месте кто-то другой, его бы пронзило насквозь.

«К счастью, факел упал первым».

Он был рад, что заранее увидел внизу шипы.

Если бы не это, он бы упал на них лицом вперёд.

— Пх-фух… Пх-фух…

Превозмогая боль в разорванной руке, Чжу Унхян дотянулся, схватил факел, упавший между шипами, и поднял его.

Затем он зажал рукоять зубами.

«Если бы я не научился у мастера Шагам Ветра и Облаков, у меня были бы большие проблемы».

Способность встать на руки и удерживать равновесие в таком неустойчивом положении была также благодаря этим Шагам.

Иначе его лицо было бы пробито первым.

Чжу Унхян медленно напряг поясницу и согнул локти.

«Кхм».

Его ладони разорвались ещё сильнее, и было больно.

Но если бы он не выдержал и отпустил, то отправился бы прямиком на тот свет.

Бум!

Чжу Унхян, согнув руки, с силой оттолкнулся.

Его тело пролетело к полу без шипов и приземлилось.

Он выронил факел, который держал в зубах, и стиснул зубы, глядя на свои окровавленные, разорванные ладони.

«Руки будто горят».

Это была старая ловушка с шипами, которую давно не обслуживали.

Неудивительно, если они были пропитаны железным ядом.

«Чёрт побери».

Терпя боль, Чжу Унхян достал что-то из-за пазухи.

Это был маленький амулет-мешочек, в котором находились Пилюли Очищения Крови, которые он взял на всякий случай.

Хотя он не был уверен, сработают ли они против железного яда, Чжу Унхян разжевал треть пилюли, смешал её со слюной и выплюнул на ладони.

— Аргх.

Боль была нешуточной.

Стиснув зубы, Чжу Унхян втёр смесь в обе разорванные ладони.

Жгло и пекло адски, но он терпел.

— Ха… Ха… Дерьмо.

Проклятие вырвалось само собой.

Чжу Унхян, тяжело дыша, разжевал ещё одну треть Пилюли и проглотил её.

Оставшуюся треть он сохранил в мешочке на всякий случай.

Хруст!

Оторвав рукав, Чжу Унхян обмотал им ладони, как бинтом.

Странно, но сначала боль была такая, будто её жгли огнём, но в какой-то момент она исчезла.

Похоже, Пилюля Очищения Крови всё же подействовала.

Теперь, когда кровотечение немного остановилось, Чжу Унхян вернулся к реальности.

«Ха…»

Это было возмутительно.

Он не ожидал, что Им Гю Воль подготовит такую двойную ловушку.

Даже если он и недолюбливал его, он никогда бы не подумал, что тот даст поддельную карту другому стажёру вроде Ём Гёна.

Из-за этого он получил удар в спину.

«Достаточно, чтобы голова закружилась».

Он не знал, что этот парень так искусен в интригах.

Это была схема, просчитанная на два хода вперёд.

«Этот щенок Ём Гён, должно быть, тоже попал в беду».

Если он двигался по той неверной карте, то тоже был в опасности.

Но сейчас важен был не тот парень.

А он сам.

«Смогу ли я выбраться наверх?»

Чжу Унхян посмотрел вверх, держа факел.

Чтобы вскарабкаться обратно и снова пробить заблокированный потолок, ему пришлось бы возвращаться тем же путём, которым он пришёл.

Однако высота была довольно большой

Ему пришлось бы убрать все эти шипы, а затем цепляться за гладкую стену и долго карабкаться вверх.

«Если там есть механическая ловушка, будет ещё хуже».

На всякий случай Чжу Унхян подобрал камень с пола, где не было шипов, и бросил его для проверки.

Тогда из стен, окружавших яму с шипами, выдвинулись новые шипы.

Бум-бум-бум-бум!

«Это безумие».

Если бы он не убедился, то, потянись он за стену, был бы нанизан на шипы

У него были только его тело и этот факел.

Будь у него хоть какое-то скрытое оружие, он мог бы что-то предпринять, но на Поле боя тюрьмы нужно было входить с пустыми руками.

«Что же делать?»

Вздох вырвался сам собой.

Поскольку он не знал, когда и где может сработать механическая ловушка, было опасно двигаться безрассудно.

Однако и оставаться здесь вечно он не мог.

«Может, просто переждать?»

Это тоже был вариант.

Хоть Им Гю Воль и подстроил ловушку, был ещё Командир Тысячи по имени Мак Мён Бо.

Как ответственное лицо, если стажёры, ушедшие на задание, не вернутся, он проведёт поиски.

«До тех пор я мог бы продержаться в этом месте без ловушек…»

Ш-ш-ш!

В этот момент послышался странный звук.

Когда Чжу Унхян посмотрел в ту сторону, из-под ямы с шипами поднимался дым.

«Они действительно пошли на всё».

Увидев это, Чжу Унхян с отвращением цокнул языком.

Он не знал, что это за дым, но была высокая вероятность, что это яд.

Даже с Пилюлей Очищения Крови длительное прямое воздействие не сулило ничего хорошего.

«Чёрт побери!»

Чжу Унхян собрал как можно больше камней с пола и побежал к открытому проходу, пока дым не добрался до него.

Бам! Бум-бум-бум!

Механические ловушки срабатывали раз в два-три броска камня.

Свирепо выдвигающиеся ловушки не давали Чжу Унхяну расслабиться ни на мгновение.

«Кто бы ни строил Поле боя Тюрьмы Вечного Ада, он действительно постарался».

Побег отсюда казался далёкой перспективой.

Без факела была бы полная темнота, так как же отсюда выбраться?

Ловушки появлялись примерно каждые двадцать шагов, сводя с ума.

«Попытка побега — верная смерть».

Пробежав некоторое время и активируя ловушки на пути, Чжу Унхян остановился.

Он уже использовал все собранные камни.

С этого момента он не мог двигаться безрассудно.

«…Хм-м».

Чжу Унхян снял верхнюю одежду, разорвал её, а затем скрутил, чтобы сделать подобие верёвки.

Он снял ботинки, обмотал их верёвкой и завязал.

Длина была меньше двух чжанов, но казалось, этого достаточно.

Бум!

Чжу Унхян бросил ботинок с привязанной верёвкой вперёд.

Затем он медленно потянул ботинок назад.

Вж-ж-ж!

В определённый момент раздался отчётливый звук срабатывания механизма, и из стен вылетели многочисленные арбалетные болты, вонзившись в противоположную стену.

«Готово».

Чжу Унхян потянул ботинок назад.

Несколько болтов застряли в ботинке, но их можно было вытащить и использовать снова.

Таким образом, Чжу Унхян медленно двигался вперёд, активируя ловушки и находя безопасные опоры для ног.

Преодолевая такие трудности, Чжу Унхян размышлял:

«Ха… даже мне, с моим опытом, так тяжело, так что Ём Гён и Бэ Чжи Сок… Нет, этот щенок, должно быть, тоже мучается, застряв в ловушке…»

Он чуть не упал вперёд.

Сейчас было не время беспокоиться о других; первоочередной задачей было благополучно выбраться отсюда.

У входа, ведущего во внутреннюю часть Тюрьмы Вечного Ада.

Мок Гён Вон, носивший лицо стажёра Ан Чжон Ху, огляделся и задумался.

Для него, запомнившего карту и способного визуализировать её в трёхмерном пространстве, было ясно, куда нужно идти.

Таким образом, он легко спустился до этого места, избежав всех ловушек и постов охраны на третьем этаже подземной тюрьмы.

Однако на этой развилке была одна проблема.

Чтобы безопасно пройти по среднему проходу без ловушек, ему пришлось бы миновать один из восьми постов охраны в Тюрьме Вечного Ада.

«Хм-м».

Разобраться с ними было несложно.

Однако он слышал, что на каждом посту было что-то для борьбы с проникновением врагов или попытками побега.

Поэтому казалось, что лучше всего избегать их безрассудного беспокойства.

С этой мыслью Мок Гён Вон направился к левому проходу.

«Ничего не поделаешь».

Похоже, ему придётся пройти через одну зону с ловушками.

Как только он пройдёт здесь, он будет ближе к Камере № 130, где был заключен Жрец Священного Огня.

Это было немного хлопотно, но пройти через одну ловушку для него было вполне возможно

Так, Мок Гён Вон вошёл в левый проход, подавив своё присутствие.

Он сделал всего несколько шагов после входа в проход.

Щёлк!

Лязг-лязг-лязг!

Пол просел внутрь, и вскоре из стен послышались механические звуки.

В то же время в потолке появились многочисленные отверстия, и хлынул дождь из стрел.

Свист!

В этот момент Мок Гён Вон шагнул вперёд и взмахнул рукой вверх.

Тогда бесчисленные падающие стрелы остановились в воздухе, изменили направление и вонзились в потолок.

Бум-бум-бум-бум!

Мок Гён Вон спокойно пошёл дальше.

Клац!

Лязг-лязг-лязг!

Это был ещё не конец; из стен одно за другим выдвинулись огромные трёхслойные лезвия.

Лезвия были нацелены на то, чтобы мгновенно разрубить тело Мок Гён Вона на четыре части.

Однако…

Лязг-лязг!

Лезвия остановились, даже не достигнув тела Мок Гён Вона, не в силах двигаться.

Между стенами раздавались механические звуки, словно что-то блокировало их, создавая шум.

Это явление произошло потому, что лезвия удерживала на месте истинная энергия.

В этот момент Мок Гён Вон щёлкнул пальцем по верхнему лезвию…

Лязг!

Верхнее лезвие сломалось, разбив все лезвия под ним.

Мок Гён Вон снова двинулся вперёд.

Пройдя около пяти шагов…

Свист! Свист!

Услышав звук рассекаемого воздуха впереди, Мок Гён Вон, не останавливаясь, слегка наклонил голову.

Тогда два острых копья, летевших, чтобы пронзить его плечи, согнулись и вонзились в стены по обе стороны.

Треск!

«Хм-м».

Мок Гён Вон взглянул по сторонам, а затем снова пошёл вперёд.

Пройдя ещё пять шагов…

С пола начал подниматься дым.

Дым был ядовитым.

«Судя по корню золотой травы, похоже, это яд паралитического типа».

Ш-ш-ш-ш!

Ядовитый туман вскоре заполнил весь проход, но Мок Гён Вон шёл вперёд, не обращая на него внимания.

В первую очередь, поскольку он сам был высшим ядом, подобный ядовитый туман не действовал на него.

Мок Гён Вон, который шёл медленно, чтобы справиться с потенциальными ловушками, открыл рот и зевнул.

«И это всё?»

Это оказалось скучнее, чем он ожидал.