Наложница Хо.

У императора было множество женщин.

Среди них была одна женщина, которая пользовалась его особой благосклонностью: Императорская Благородная Супруга Со.

Однако динамика во Внутреннем Дворе, которая, казалось, будет сохраняться долгое время, в какой-то момент изменилась.

Все из-за внезапного появления наложницы Хо.

"Несравненная красавица, в которую нельзя было не влюбиться".

Все, кто видел наложницу Хо, осыпали ее похвалами.

Внешность дворцовой служанки, только что поступившей во дворец, была настолько выдающейся, что поползли слухи, будто ее красота соперничает с красотой Императорской Благородной Супругой Со в ее лучшие годы.

Женщина, поступившая во дворец служанкой, всего за три года поднялась до положения наложницы, очаровав императора одной лишь своей внешностью, без какой-либо поддержки.

В результате даже четыре самые влиятельные фигуры во дворце в последнее время стали больше всего остерегаться этой женщины, завладевшей сердцем императора.

Но почему наложница Хо появилась во Дворце Бигён, на территории принца Гёнчжина?

И к тому же без каких-либо слуг или дворцовых служанок для обслуживания.

Что-то было очень странно.

— Ток-ток!

В руке, пока она шла, у нее был довольно большой узел из ткани, что делало ее еще более загадочной.

Однако, несмотря на ее странный вид, Главному Евнуху Хо из Западного Депо нужно было спешить и сообщить в резиденцию императора о проникновении врага, поэтому он поспешно сложил руки и поклонился ей, сказав:

— Наложница Хо, прошу прощения, что не могу должным образом отдать вам дань уважения из-за срочной ситуации. Неопознанный враг проник в покои Его Высочества, так что…

— Враг?

— Совершенно верно. Поэтому я должен просить о помощи, так что прошу вас, пожалуйста, вернитесь, госпожа. Я…

— Подожди.

В этот момент она позвала евнуха Хо.

Поскольку ситуация была уже срочной, евнух Хо непреднамеренно ответил раздраженным голосом.

— Госпожа, на это нет времени…

— Вжих!

В этот момент наложница Хо бросила узел из ткани, который держала, евнуху Хо.

Узел из ткани выглядел довольно тяжелым, так как он провисал, но когда она легко бросила его одной рукой, евнух Хо поймал его с недоуменным выражением лица.

— Пак!

"Она бросила это одной рукой?"

Он действительно был довольно тяжелым.

Поскольку он был мужчиной и изучал боевые искусства, он мог легко его поймать, но разве наложница Хо не была обычной женщиной, которая даже не изучала боевые искусства?

Евнух Хо спросил:

— Госпожа, я не знаю, что это, но не думаю, что смогу доставить это Его Высочеству прямо сейчас…

— Посмотри внутрь и увидишь, что это.

При ее властном и высокомерном тоне евнух Хо нахмурился.

Хотя она и пользовалась благосклонностью императора, он был Главным Евнухом Западного Двора, поэтому заслуживал определенного уважения.

Поэтому евнух Хо подумал, что ему следует пока просто проигнорировать ее и уйти.

В конце концов, он проявил минимальную учтивость.

— Бум!

Евнух Хо положил узел из ткани, который она бросила, на пол.

И как раз когда он собирался оттолкнуться от земли и взмыть в воздух…

— Пак!

В этот момент завернутый узел из ткани сам по себе раскрылся, и что-то внутри выскочило.

Неосознанно увидев это, евнух Хо…

"!? "

…вздрогнул и отступил примерно на полшага.

Все потому, что внутри узла из ткани была не что иное, как отрубленная человеческая голова.

И не просто какая-то голова, а голова женщины…

"Э-эта женщина…"

Евнух Хо сразу же узнал, чья это голова.

Хозяйкой этой головы была не кто иная, как дворцовая служанка, которая была приставлена к Благоприятному Дворцу наложницы Хо.

[Просто положи немного этого порошка в супы или сильно приправленную еду.]

[Вы уверены, что все будет в порядке?]

[Не волнуйся. Это секретное лекарство трудно обнаружить даже тем, кто изучал боевые искусства, или лекарям с чувствительным языком. Так что обязательно добавляй его каждый день без пропусков.]

[Поняла, Главный Евнух.]

Это была та самая дворцовая служанка, с которой он встречался не так давно, чтобы получить отчет о проделанной работе.

В тот момент, когда он увидел отрубленную голову той дворцовой служанки, евнух Хо не смог скрыть своих эмоций.

Нет, он ничего не мог с собой поделать.

Дворцовая служанка, умершая с отрубленной шеей, умерла не с бледным лицом, а с яркой улыбкой, словно была счастлива.

Это было совершенно жутко.

Пока он стоял, потеряв дар речи от этого, до его ушей донесся голос.

— Она выглядит такой счастливой, не правда ли?

— Вжих!

Вместе с этим голосом на его плечо легла рука.

И от аромата, такого сладкого, что он щекотал нос, глаза евнуха Хо дико затряслись.

Когда эта женщина успела так близко к нему подойти?

Хотя он был удивлен, увидев отрубленную голову дворцовой служанки, он не был настолько дезориентирован, чтобы не почувствовать чье-то присутствие.

"Может быть, она изучала боевые искусства? Нет, но для этого…"

Не было даже и следа того, что она изучала боевые искусства.

Если бы человек изучал хотя бы немного боевых искусств, это бы проявилось в его походке или движениях.

Даже строение его тела изменилось бы, чтобы соответствовать боевым искусствам.

Однако наложница Хо была совсем не такой.

От ее шагов до всего остального, было трудно найти какие-либо следы того, что она изучала боевые искусства.

Пока он был в замешательстве, послышался голос наложницы Хо.

— Знаешь, я довольно утонченная, поэтому, помимо сырой еды, мне очень нравится готовить.

— …

— Но однажды кто-то начал портить еду, которую мне нравилось есть.

— Госпожа… что вы сейчас говорите…

— Вжих!

Не успел он закончить говорить, как мягкая и маленькая рука наложницы Хо коснулась шеи евнуха Хо.

Ничто особо не возбуждало его чувств, но в тот момент, когда ее рука коснулась его, он инстинктивно почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Я еще не закончила говорить.

— …

Евнух Хо неосознанно сглотнул сухую слюну.

Что, черт возьми, это за женщина?

Просто находясь рядом с ней, было трудно дышать из-за необъяснимого давления.

Неужели она действительно высший мастер за гранью воображения?

Пока он думал об этом, она продолжала говорить.

— И вправду интересно. Проходят века, а люди не меняются. Что бы ни случилось — неважно, десять лет назад или тысячу — стоит им разозлиться, и первым делом они вымещают злость на еде..

— …Госпожа, мне очень жаль, но я понятия не имею, о чем вы говорите…

— Прикидываться дураком — это тоже самое.

— Я действительно…

— Достаточно.

— Прошу прощения?

— Мне просто нужно съесть немного сырой еды для разнообразия.

"!? "

— Пронз!

В этот момент что-то прорвалось сквозь грудь евнуха Хо.

Это была не что иное, как…

— Кха… Кха…

Рука, сжимающая его сердце.

Глаза евнуха Хо расширились, словно готовы были разорваться.

Вид его сердца, сжатого окровавленной рукой, бьющегося и колотящегося, заставлял его чувствовать, что он сходит с ума.

В его ухо наложница Хо тихо прошептала.

— Свежеизвлеченное человеческое сердце — это деликатес, потому что оно такое свежее. Оно твое, но не хочешь ли попробовать?

"!!!!!!"

При этих словах евнух Хо, который кашлял и бледнел, наконец опустил голову.

Увидев, что он умер быстрее, чем ожидалось, наложница Хо вытащила руку, которую она пронзила сквозь него, и с сожалением пробормотала.

— Может, мне стоило помучить его еще немного, прежде чем убивать.

Теперь, когда она его убила, казалось, что она сделала это слишком легко.

Затем, покачав головой, она поднесла сердце, которое держала, ко рту…

— Хрум!

…и откусила сочный кусок, словно от яблока.

— Чав-чав!

Тщательно прожевав и проглотив сердце, наложница Хо наслаждалась им с закрытыми глазами.

— Ах, вот почему я не могу отказаться от сырой еды.

Вареная и жареная еда — это деликатесы, но не основные блюда.

Она чувствовала, что ест, только когда кровь и мясные соки переполняли ее.

Так, наложница Хо быстро поглотила слабо бьющееся сердце.

Ей не потребовалось много времени, чтобы съесть его целиком.

— Это была хорошая еда.

Наложница Хо вытерла кровь с уголков рта носовым платком с утонченностью, как леди.

Вытерев кровь, наложница Хо повернула голову в сторону покоев принца Гёнчжина.

Затем, с заинтригованным взглядом и подергиванием губ, она схватила за волосы голову мертвого евнуха Хо.

Примерно в то же время в покоях принца Гёнчжина.

— Вжих! Бум!

Мок Гён Вон отпустил хватку на шее принца Гёнчжина.

Принц Гёнчжин, чьи ноги ослабли, опустился на колени на пол.

Хотя он и старался держать его как можно нежнее, принц Гёнчжин, который задыхался от того, что его держали за шею, закашлялся и перевел дух.

— Кхе, кхе.

Глядя на него сверху вниз, Мок Гён Вон пожал плечами и сказал:

— Неожиданный результат.

— Кхе, кхе… что?

— Я думал, что раз уж он служил вам, если у него есть хоть капля верности, он бы выбрал спасение вашей жизни и своей собственной, несмотря ни на что.

Он эмоционально загнал его в угол, но результат был немного иным, чем он ожидал.

Мок Гён Вон улыбнулся этому исходу.

— Похоже, для тех, кто изучал боевые искусства, их даньтянь намного дороже, чем верность своему господину или их жизнь.

При словах Мок Гён Вона принц Гёнчжин, который наконец перевел дух, сжал кулаки.

Он внутренне чувствовал себя преданным действиями Главного Евнуха Хо.

Поскольку тот служил ему долгое время, он думал, что он будет действовать в соответствии с его намерениями.

Однако он никогда не ожидал, что тот выберет сохранение своих боевых искусств, вопреки этим намерениям.

"Евнух Хо, как ты мог…"

Это было поистине разочарование сверх всяких слов.

Мок Гён Вон сказал с улыбкой:

— Это довольно прискорбно. Подумать только, что доверенный подчиненный выбрал вашу смерть.

При этих словах принц Гёнчжин сказал с гневом в глазах.

— Ты собираешься меня убить?

— Раз уж евнух Хо сделал свой выбор, разве я не должен?

— Пак!

В этот момент принц Гёнчжин распростерся перед Мок Гён Воном и сказал отчаянным голосом.

— Пощади меня.

У него больше не было ни достоинства, ни гордости как у принца.

Губы Мок Гён Вона дрогнули, он наклонился и прошептал на ухо распростертому принцу Гёнчжину.

— Ты ведь знаешь, что пощадив тебя, я ничего не выиграю, верно?

— Пожалуйста, пощади меня. Я не хочу так умирать.

— Ты стал довольно честным.

— …

С остатком самоуважения принц Гёнчжин не ответил на эти слова.

Затем он сказал напряженным голосом.

— Если ты пощадишь мою жизнь, я свалю вину за твои преступления на евнуха Хо.

— О.

— …Я не могу простить евнуха Хо за то, что он так отвернулся от меня.

— Ты говоришь, что сделаешь так, будто все это сделал евнух Хо.

— Совершенно верно.

На его слова Мок Гён Вон улыбнулся и сказал:

— На этот раз твои мысли и мои совпадают.

При этих словах лицо принца Гёнчжина просияло.

Он не питал больших надежд, но это было ничем не лучше, чем рискнуть в последней отчаянной попытке.

Но он не ожидал, что это сработает.

Ну, с точки зрения этого человека, если бы он его убил, ситуация вышла бы из-под контроля, так что это мог быть естественный выбор.

— Тогда давай договоримся.

— В этом нет необходимости.

— Что?

Принцу Гёнчжину, который спросил его, Мок Гён Вон многозначительно прошептал.

— Тебе просто нужно отдать мне твое тело.

"!? "

Это произошло, как только закончились эти слова.

— Дрожь!

— Кха!

Глаза распростертого принца Гёнчжина закатились, и по всему его телу прошли сильные конвульсии.

Затем, когда он постепенно стабилизировался, его глаза вернулись в норму.

Нет, его глаза изменились по сравнению с обычными.

Принц Гёнчжин встал и открыл рот.

— Никогда не думала, что настанет день, когда я завладею телом принца.

Тем, кто завладел этим телом, была не кто иная, как Чон Рён.

Словно она была рада впервые за долгое время завладеть чужим телом, Чон Рён сжимала и разжимала кулаки, выказывая удовлетворенное выражение.

Мок Гён Вон пожал плечами и сказал:

— Ну, неплохо, раз уж ты давно ни в кого не вселялась, верно?

— Что ж, войти в такое благородное тело не так уж и плохо…

— Вздрог!

Чон Рён остановилась на полуслове и повернула голову к двери.

Не только она.

Мок Гён Вон, который до этого момента улыбался, тоже посмотрел на дверь с обострившимся взглядом.

— Бум!

Вскоре дверь открылась, и появилась красивая женщина в великолепной красно-золотой одежде.

Внезапно появившаяся женщина лучезарно улыбнулась, затем подняла оторванную голову Главного Евнуха Хо и сказала:

— Не дадите и мне присоединиться, ребята?