— Ах, вот почему с сообразительными людьми столько хлопот.

"!? "

Молодой голос, исходящий из уст евнуха Бома

Как только они его услышали, глаза принца Гёнчжина и Главного Евнуха Западного Двора, евнуха Хо, наполнились настороженностью.

Пробыв с евнухом Бомом долгое время, они, естественно, могли различить его по одному лишь голосу.

Главный Евнух Хо заговорил, указывая своим мягким мечом.

— Ты… Кто ты, черт возьми?

— С одним лишь лицом определенно есть свои ограничения.

— Что?

— Похоже, тебе тогда повезло.

Уголки рта евнуха Бома дрогнули.

Евнух Бом, или, вернее, тот, кто скрывался за этим лицом, был Мок Гён Вон.

С того момента, как он вошел во дворец принца Гёнчжина, Мок Гён Вон не собирался во что бы то ни стало избегать разоблачения, и благодаря им он осознал слабости Маски из человеческой кожи.

Было трудно обмануть энергию мастера с острыми чувствами, как у евнуха Хо, даже если он мог обмануть их одним лишь лицом.

"Без внутренней энергии одной лишь уловкой было бы трудно".

Если бы он мог манипулировать энергией ян внутренней энергии, он бы имитировал уникальную энергию, излучаемую евнухом Бомом.

Однако энергия Мок Гён Вона отличалась от других, поэтому он не мог этого сделать.

Более того, если голос был отчетливо другим или если он пытался обмануть тех, кто знал лицо этой человеческой кожи долгое время, это было практически невозможно.

Учитывая это, можно было сказать, что в Поместье Меча Ён Мок ему повезло.

Все потому, что у настоящего Мок Гён Вона была настолько плохая репутация, что он не общался со своими сводными братьями и сестрами, не говоря уже о слугах.

В заключение,

"Маска из человеческой кожи — не та карта, которую следует использовать таким образом".

Было трудно обмануть тех, кто знал лицо или был близок к нему.

Однако это не означало, что это была бесполезная карта.

Если он изменит свой подход, он сможет создавать забавные ситуации, как и раньше.

"Все зависит от того, как на это посмотреть…"

Именно тогда,

— Вжих!

Мягкий меч Главного Евнуха Хо нацелился ему в межбровье.

В одно мгновение Мок Гён Вон слегка откинул голову назад и вплотную увернулся от кончика мягкого меча.

— Вжих!

"Он увернулся?"

Это могло показаться легким ударом, но это был чрезвычайно быстрый выпад, от которого было бы трудно увернуться даже мастерам на пике Превзойденного Уровня.

И все же, когда Мок Гён Вон легко увернулся от него, евнух Хо не мог не удивиться про себя.

"Этот ублюдок — не обычный человек".

Это был единственный выпад, который он сделал с намерением быстро усмирить его, так как это происходило в присутствии Его Высочества Принца Гёнчжина.

Было трудно определить его уровень по его едва уловимой энергии, но с этим одним движением все стало ясно.

"Он мастер наравне со мной".

Если он был таким высшим мастером, он мог оценить мастерство противника всего по одному движению.

Евнух Хо слегка согнул, а затем выпрямил запястье, держащее мягкий меч.

Мягкий меч извивался, как живая змея, и целился в Мок Гён Вона в странном направлении.

— Вжих!

Однако Мок Гён Вон увернулся от траектории мягкого меча, просто сделав полшага назад.

Словно предвидя, что он увернется, евнух Хо закричал.

— Сюда! Враг проник!

Это был крик, наполненный внутренней силой.

Снаружи были стражи Цзиньи-Вэй и евнухи из Западного Двора.

Призыв на помощь был не для того, чтобы отбить этого человека, а для того, чтобы эвакуировать Его Высочество.

Однако…

— Враг проник! Враг проник! Враг проник!

В этот момент голос евнуха Хо эхом разнесся по комнате.

Это был не просто голос, а голос, наполненный внутренней силой, поэтому он был настолько гулким, что принц Гёнчжин нахмурился и поспешно закрыл уши.

— Кха.

"Черт побери!"

Лицо евнуха Хо потемнело.

Эхо в этом замкнутом пространстве возникло потому, что крик отразился и отскочил.

Благодаря этому евнух Хо мог сказать.

"Он окружил всю комнату истинной энергией".

Даже мастер на пике Превзойденного Уровня мог покрыть определенное пространство своей истинной энергией, чтобы блокировать звук.

Естественно, мастер такого калибра не мог этого не уметь.

— Тап-тап-тап!

Евнух Хо продемонстрировал своеобразную работу ног с быстрыми, семенящими шагами, отдалившись от Мок Гён Вона, а затем встал перед принцем Гёнчжином.

Это было для того, чтобы защитить его.

Евнух Хо послал тайное сообщение, чтобы передать свои мысли.

— Ваше Высочество, этот человек — не обычный мастер. Даже я не смогу легко его усмирить, поэтому, если появится возможность, вы должны покинуть это место, даже если придется разбить окно.

Услышав его слова в глазах принца Гёнчжина вспыхнул блеск.

Как Главный Евнух Западного Двора, евнух Хо был мастером боевых искусств, равного которому было трудно найти во всем дворце.

Он впервые видел, чтобы тот проявлял такую бдительность.

Это означало, что неизвестный человек с лицом евнуха Бома был опасной личностью и выдающимся мастером, верно?

"Тогда…"

Принц Гёнчжин обратился к Мок Гён Вону, который был в маске евнуха Бома.

— Эй, ты. Кто тебя сюда послал?

"Ваше Высочество?"

Увидев его поведение, Главный Евнух Хо мысленно цокнул языком.

Это было ничем не лучше, чем проникновение убийцы во дворец, и все же в этой ситуации его господин, которому он служил, имел наглость разговаривать с таким человеком. Он был поистине смел.

Но разве такой человек станет послушно отвечать на вопрос Его Высочества…

— Ну, кто бы мог меня послать?

"!? "

Евнух Хо нахмурился и посмотрел на Мок Гён Вона.

Что он, черт возьми, такое?

Если он пришел убить Его Высочество, он бы ни за что не стал отвечать на такой вопрос по порядку.

Пока он был в недоумении, принц Гёнчжин спокойно заговорил.

— Для такого мастера, как ты, которого опасается даже евнух Хо, на ум приходят только три человека, которые могли бы тебя послать.

Это были влиятельные фигуры дворца, исключая его самого.

Он думал, что это будет один из трех: Хан Юн, Великий Наставник, который также служил адмиралом Центрального Флота; принц Чон, второй принц императора; или Императорская Благородная Супруга Со.

— Видя, что они даже заставили тебя имитировать лицо евнуха Бома, которого можно считать моим близким помощником, они, похоже, решились.

Это был отличный ход, даже по его собственному мнению.

Если бы было сказано, что он умер от рук евнуха Бома, это в конечном итоге могло быть заключено как внутренний конфликт.

Пусть даже стражи Цзиньи-Вэй и начали бы выяснять, кто за этим стоит, всё можно было бы замять, если просто убрать настоящего евнуха Бома.

Принц Гёнчжин цокнул языком и сказал:

— Ты, должно быть, убил евнуха Бома, верно?

— Для благородной особы вы довольно умны.

— Спасибо за комплимент.

При его спокойном тоне Мок Гён Вон был внутренне заинтригован.

Хотя было забавно видеть, как он неправильно понимает и строит догадки на основе частичных обстоятельств, он действительно отличался от обычных людей, что подобало клану, правящему страной.

Это было видно по тому, как он пытался спокойно разобраться в ситуации, будучи напряженным.

Мок Гён Вон улыбнулся и сказал:

— Тогда вы должны знать, что дальнейший разговор бессмыслен.

С этими словами Мок Гён Вон сжал меч ци.

Острая энергия меча вырвалась наружу, и воздух стал тяжелым от убийственного намерения.

Это было до такой степени, что даже принц Гёнчжин, который не изучал боевые искусства, мог это почувствовать.

"Душно".

Столкнувшись с острой аурой Мок Гён Вона, евнух Хо схватил свой мягкий меч и принял боевую стойку.

— Ваше Высочество, пока я буду сдерживать этого человека, вы должны уйти во что бы то ни стало.

Главный Евнух Хо, повторив эти слова еще раз, попытался броситься на Мок Гён Вона.

Именно тогда принц Гёнчжин остановил его.

— Стой!

При его приказе евнух Хо не смог скрыть своего обеспокоенного выражения.

Если бы он первым вышел из боевой стойки в этой ситуации, стало бы трудно защитить принца Гёнчжина.

Тем не менее, принц Гёнчжин настаивал.

— …Ваше Высочество, этого нельзя делать. Этот человек поистине опасен.

— Все в порядке, так что остановись.

— Ваше Высочество!

— Разве я не сказал, что все в порядке? Я доверяю тебе. И если сегодня мой последний день, то такова моя судьба, даже если ты его остановишь.

При словах принца Гёнчжина Главный Евнух Хо прикусил губу и вышел из боевой стойки.

Поскольку противник был мастером, с которым нельзя было ослаблять бдительность, он не хотел легко выходить из состояния настороженности, но не мог ослушаться приказа Его Высочества.

Увидев это, Мок Гён Вон недоуменно заговорил.

— Не похоже на хороший выбор.

При этих словах принц Гёнчжин сложил руки и выказал уважение Мок Гён Вону.

Глаза Мок Гён Вона вспыхнули при виде этого.

Что это за внезапное поведение?

Пока он размышлял, принц Гёнчжин склонил голову и заговорил.

— Я человек, который ценит талант и уважает сильных, которые заслуживают хорошего обращения.

— Вы уважаете сильных?

— Совершенно верно. Мне нужно много таких героев, как вы, для того, что я хочу сделать.

"Ах…"

Услышав слова принца Гёнчжина Главный Евнух Западного Двора, евнух Хо, был обеспокоен.

Сильная сторона Его Высочества, или, вернее, его дурная привычка, проявилась.

Если находился желаемый талант, независимо от того, был ли он врагом или препятствием, он сначала протягивал ему руку.

Это можно было использовать во благо, но были и случаи, когда это было не так.

Особенно если это был враг, нацеленный на его жизнь.

В этот момент Мок Гён Вон заговорил.

— Вы довольно уникальный человек.

При его тоне, который звучал заинтригованно, принц Гёнчжин не мог не почувствовать внутреннего облегчения.

Если бы он был кем-то, кто не проявлял никакой реакции, несмотря на его высшую учтивость, не было бы места для переговоров.

Однако проявление такой реакции означало, что его можно было убедить.

— Может, я и уникален, или глуп, но у меня большое желание иметь талантливых людей.

— Похоже на то.

— Поскольку ситуация такова, я буду прямолинеен. Я не знаю, чью просьбу или приказ вы получили, но использовать такой превосходный талант, как ваш, для такого грязного дела, как убийство, — это ничем не отличается от нецелевого использования ресурсов.

Нецелевое использование ресурсов.

Это означало использование ресурсов одного государства в другом государстве, подразумевая, что они используются в месте, где их истинная ценность не признается.

— Итак, с сердцем, искренне желающим таланта, я хочу пригласить вас стать моим человеком. Я не знаю, какое вознаграждение вы получаете от них, но я готов обращаться с вами еще лучше, так что, пожалуйста, станьте для меня опорой.

Опора.

Это относилось к человеку, которому можно было доверить важные дела дома или страны, то есть к тому, кто мог справиться с самыми критическими вопросами.

Убедительность и красноречие принца Гёнчжина были почти непревзойденными.

Благодаря своей глубокой эрудиции он сделал множество талантов своими людьми с помощью такого красноречия.

"Говорят, что люди склоняют головы перед теми, кто признает их ценность. Я не знаю, чей он человек, но никто не сможет обращаться с ним так хорошо, как я".

Будь то Императорская Благородная Супруга Со, у которой было только ее тело в качестве оружия, высокомерный и непревзойденный влиятельный чиновник Хан Юн, или жестокий Второй Принц, который считал, что его положение было украдено.

Кто из них мог сравниться с его великодушием?

— Дрожь-дрожь!

В этот момент Мок Гён Вон опустил голову, прикрыл рот ладонью и слегка затряс лицом.

Казалось, он был переполнен эмоциями.

Увидев это, уголки рта принца Гёнчжина слегка приподнялись.

Похоже, эта авантюра, рожденная из его желания таланта, окупилась.

Принц Гёнчжин подошел к Мок Гён Вону.

— Ваше Высочество!

Принц Гёнчжин покачал головой.

— Все в порядке. Этот человек понял мое намерение.

С этими словами принц Гёнчжин снова подошел к Мок Гён Вону и, положив руку ему на правое плечо, от души рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Похоже, у меня есть добродетель. Заполучить такого выдающегося воина, равного по силе крепости…

Внезапно принц Гёнчжин не смог закончить фразу.

Все потому, что лицо Мок Гён Вона, когда он поднял голову, было скорее скучающим, словно он насильно сдерживал зевок, а не переполненным его красноречием.

— Ты…

— Ах, прошу прощения. Казалось слишком очевидным, что я пытаюсь сдержать зевок, так как невежливо зевать, пока вы произносите страстную речь.

При этих словах принц Гёнчжин остолбенел.

Он проявил такую учтивость и похвалил его, а единственная реакция, которую он показал, — это сдерживание зевка?

Это было равносильно оскорблению его, члена королевской семьи и принца.

Принц Гёнчжин был внутренне очень недоволен, но поскольку он был слишком близко к Мок Гён Вону, он подавил это и сказал мягким голосом.

— Возможно, мои слова были слишком длинными. Тогда позвольте мне сказать проще. Пожалуйста, станьте моим человеком.

С этими словами он сложил руки и еще раз склонил голову, выказывая учтивость.

Будучи принцем, он опустился до такой степени и похвалил его.

Если он сделал столько, даже этот ублюдок должен проявить достаточную искренность…

— Пронз!

В этот момент что-то острое пронзило левое глазное яблоко принца Гёнчжина.

Вместо боли от иглы, которая внезапно пронзила его глаз, принц Гёнчжин вздрогнул и попытался оттолкнуть Мок Гён Вона.

— Хвать!

Однако Мок Гён Вон схватил его за запястье, сделав невозможным оттолкнуть его.

— Ублюдок!

Увидев эту сцену, разъяренный Главный Евнух Хо поспешно попытался спасти принца Гёнчжина.

Однако…

— Если вы не хотите видеть, как Его Высочество умрет, лучше стойте на месте.

— Ублюдок!

Главный Евнух Хо замер на месте.

Он стиснул зубы.

Даже если Его Высочество сказал, что все в порядке, он должен был как-то помешать ему приблизиться.

Тем временем принц Гёнчжин, прищурив левый глаз, обратился к Мок Гён Вону непонимающим тоном.

— З-зачем ты это делаешь? Я даже проявил учтивость и сказал, что буду обращаться с тобой еще лучше…

— А. Вы спрашиваете, почему я вдруг это сделал?

— …Да.

— Потому что ты слишком много болтаешь.

"!? "