Мок Гён Вон обхватил рукой шею Пэн И Муня, приближенного госпожи Со.

— Ак!

Он уже готов был свернуть ему шею на месте.

В этот момент госпожа Со, растерянная и не знающая, что делать, пронзительно закричала:

— Прекратииите!

Услышав это, Мок Гён Вон, собиравшийся без колебаний сломать ему шею, остановился в последний момент.

— Ах… Сэр Пэн.

Тут же начальник Восточного Двора, отброшенный ударом Мок Гён Вона в стену, выбрался, не скрывая шока.

Хотя он и предотвратил гибель Пэн И Муня, он лучше всех понимал, что означал этот крик.

«Как это могло случиться…»

Чтобы госпожа Со первой проявила слабость.

Теперь их неизбежно затянет в ситуацию, которую задумал этот ублюдок.

Как и ожидалось, госпожа Со со слезами на глазах обратилась к Мок Гён Вону:

— Я… Я признаю поражение. Прошу, остановитесь.

«!!!!!»

Ее слова вызвали переполох среди воинов.

Немыслимо, чтобы госпожа Со — мать наследного принца, одна из Четырех Великих Зол, обладающая огромной властью, — признала поражение перед простым мастером боевых искусств.

В конце концов, те, кто не мог просто стоять и наблюдать за ее унижением, попытались образумить ее.

— Ваше Величество!

— Это невозможно!

— Возьмите свои слова назад!

Они кричали «Ваше Величество», почти рыдая.

Как она могла покориться такому бандиту?

Это было совершенно недопустимо.

Поэтому, не дожидаясь приказа, несколько воинов бросились на Мок Гён Вона.

— Как ты смеешь угрожать Ее Величеству!

— Умри!

В этот момент путь атакующим преградили двое.

Ими оказались не кто иные, как Соп Чон, Третий Капитан Гвардии главного сектора Общества Неба и Земли, и Мон Му Як, сын заместителя лидера.

— Лязг! Лязг! Лязг! Лязг!

— А?

— Оружие…?

Соп Чон моментально сломал и отбросил оружие троих атакующих воинов с помощью клинка, заряженного внутренней энергией.

Мон Му Як легко увернулся от мечей двоих благодаря превосходному искусству легкости и запечатал их акупунктурные точки, лишив возможности двигаться.

— Тук! Тук! Тук!

Как бы они ни были искусны, они были лишь первого уровня.

У них не было ни малейшего шанса против двоих, достигших Превзойденного Уровня и известных как Пять Тигров — элиты поздних учеников Общества.

Соп Чон повысил голос, обращая леденящее предупреждение к воинам с разбитым оружием:

— Если нападете на моего господина, в следующий раз отрублю не оружие, а головы!

— Ч-черт!

Подавленные аурой Соп Чона, они невольно отступили, дрожа.

Остальные воины сразу поняли:

Не только Мок Гён Вон, но и каждый из учеников Общества Неба и Земли был сильным мастером, с которым им не справиться.

«Нет. Воины теряют боевой дух».

Начальник Восточного Двора, восстанавливавший силы через контроль дыхания, оказался в затруднительном положении.

Хотя он и Пэн И Мунь не могли сравниться с этим парнем, ситуация изменилась бы, как только прибыли мастера и солдаты из клана Пэн.

Слишком рано сдаваться…

«…Стоп. Что это?»

Начальник нахмурился, глядя за пределы сада.

Что-то было не так.

Прошло уже достаточно времени с тех пор, как Пэн И Мунь подал сигнал о помощи, так почему же подкрепление до сих пор не прибыло?

Если бы расстояние было большим, это можно было бы понять, но они должны были находиться прямо у ресторана.

Но ждали уже слишком долго.

«Неужели?»

Начальник дрожащим взглядом окинул сторону Общества Неба и Земли.

В этот момент госпожа Со, чья дрожь немного утихла, приказала воинам:

— Все, остановитесь! Никто не действует без моего приказа!

Сделав выговор, она обратилась к Мок Гён Вону:

— Их поступок был продиктован преданностью. Прошу, поймите.

Услышав это, Мок Гён Вон улыбнулся:

— Мне не недостает понимания.

— Сжатие!

Она так сильно закусила губу, что руки и ноги дрожали, подавляя бурю эмоций, и снова заговорила:

— Я выполню все ваши требования, давайте закончим это здесь.

— В-Ваше Величество! Нельзя!

Кто-то яростно возразил.

Это был Пэн И Мунь, чью шею все еще сжимала рука Мок Гён Вона.

Даже на пороге смерти он не мог просто наблюдать за происходящим.

— Ваше Величество! Клан Пэн и Правый Альянс защитят вас от этого мерзкого Общества Неба и Земли любой ценой! Вы не должны поддаваться на их требования…

— Хруст!

— Ак!

Не успев договорить, Пэн И Мунь издал предсмертный хрип, его шея была сломана, а тело обмякло.

Все поняли — дыхание покинуло его.

«!!!!!!»

В мгновение ока в саду воцарилась тишина.

Все думали, что раз госпожа Со признала поражение, дальше жертв не будет.

Но Пэн И Мунь, считавшийся ее правой рукой, нелепо погиб.

Это был шок.

«Что?»

«Почему? Ближайший соратник госпожи Со?»

Даже сторона Общества Неба и Земли, считавшаяся союзником, была ошеломлена.

Хотя метод и был крайним, они думали, что после капитуляции госпожи Со жертв больше не будет.

Но они не понимали, зачем он усугублял ситуацию.

В этот момент госпожа Со, онемевшая от шока при виде смерти Пэн И Муня, закричала, вены на шее вздулись:

— К-Как ты посмел!

— Дело не в смелости.

— Что?

— Сжатие!

В тот же миг глаза госпожи Со безумно расширились.

То, что происходило перед ней, заставило ее содрогнуться.

— Хруст! Треск!

Звук ломающихся костей и рвущейся плоти терзал ее слух, а глаза видели, как голова Пэн И Муня отделяется от тела.

Ее гнев мгновенно испарился при виде такой жестокости.

«Этот… Этот парень не в своем уме…»

— Хлюп!

Мок Гён Вон швырнул полностью отделенную голову Пэн И Муня на стол в павильоне, где сидела госпожа Со.

— Тук! Круть-круть!

«!!!!!!!»

— Аааааа!

Служанки которые стояли рядом с госпожой Со завизжали от ужаса.

Среди криков и дрожащих служанок госпожа Со пошатнулась, готовая упасть в обморок.

Ее разум уже помутился при виде головы Пэн И Муня, катящейся по столу.

— Угх…

— Ваше Величество!

— Хлоп!

Евнух Ю Бон, стоявший перед павильоном, бросился поддержать ее.

С горечью на лице он пнул голову Пэн И Муня со стола в пруд рядом с павильоном.

«Сэр Пэн. Простите».

— Плюх!

Голова Пэн И Муня погрузилась в воду.

Глаза всех присутствующих наполнились ужасом.

Воины, еще недавно гневные, теперь дрожали, не зная, что делать.

«Он… Он сумасшедший».

Отрывать голову уже мертвому.

Это было неописуемо жестоко.

Тем временем Мок Гён Вон лизнул окровавленную руку и оскалился.

При этом зрелище у всех пробежал холодок по спине.

Вид его, вкушающего кровь и смеющегося, был поистине демоническим.

— Шаг! Шаг!

В этот момент Мок Гён Вон сделал шаг.

В направлении павильона госпожи Со.

Увидев это, госпожа Со, едва не терявшая сознание от шока, закричала в отвращении:

— О-Остановите его! Остановите!

Рядом с павильоном было четверо воинов.

Но никто не двинулся с места по ее приказу.

Скованные страхом, они не могли контролировать дрожь в теле.

Однако не все были такими.

— Не смейте трогать Ее Величество!

— Рывок!

Начальник Восточного Двора, частично восстановивший силы, бросился перехватить Мок Гён Вона.

Но Соп Чон преградил ему путь.

— Куда это вы?

— Прочь с дороги!

— Тук! Тук! Тук! Тук!

Они обменялись парой ударов на месте.

Обычно начальник превосходил бы внутренней энергией, но из-за травмы, полученной от Мок Гён Вона, их силы сравнялись.

«Черт. Этот молокосос».

В нетерпении его движения стали лишь запутаннее.

Так что прорваться он не смог.

Тогда

— Тук!

Госпожа Со оттолкнула евнуха Ю Бона, поддерживавшего ее, и закричала:

— Остановите его! Я сказала остановите!

Подталкиваемый приказом, Ю Бон внутренне содрогнулся.

Он уже был побежден Мок Гён Воном одним ударом и видел, что даже Пэн И Мунь и начальник не могли с ним сравниться.

Как же он должен его остановить?

«Проклятье».

Глаза Ю Бона бешено дрожали, когда он смотрел на приближающегося Мок Гён Вона.

Всего полчаса назад казалось, что все идет хорошо.

Но как все могло рухнуть так быстро?

— Шаг! Шаг!

Мок Гён Вон подошел прямо к нему.

Ю Бон повторял про себя:

«Я должен остановить его. Должен».

Даже зная исход, раз госпожа Со приказала, он обязан выполнить приказ.

Но тело не слушалось.

Стоило их взглядам встретиться, как на него обрушилось давление, и он инстинктивно опустил голову.

— Свист!

Мок Гён Вон просто прошел мимо, будто его не существовало.

Это было унизительно.

И все же Ю Бон почувствовал жалкое облегчение.

— Топ!

Мок Гён Вон остановился перед госпожой Со, оставив три шага между ними.

— Дрожь! Дрожь!

Когда он наконец встал перед ней, ноги ее подкосились.

Вблизи его лицо казалось исключительно красивым, но она этого не замечала.

Видела только кровь на его руках.

«Угх».

Ее тошнило от отвращения.

Слезы готовы были хлынуть, но она сдерживалась.

Мок Гён Вон заговорил:

— Сытые часто забывают вкус голода.

— …О чем вы?

— Конечно, так бывает. Люди проще, чем кажется, легко забывают такие ощущения.

— ……

— Поэтому я просто напомнил вам об этих утраченных эмоциях на подходящем примере.

Закончив, он протянул к ней руку.

— Иик!

Госпожа Со вздрогнула и зажмурилась.

Неужели он причинит вред и ей?

— Свист!

Но Мок Гён Вон лишь поправил ее растрепавшиеся волосы и мягко произнес:

— Ваше Величество. Знаете, что это за утраченные эмоции?

— ……

Она дрожала, осторожно приоткрывая глаза.

Перед ней было лицо Мок Гён Вона, наполненное одной лишь злобой.

Она видела много взглядов, направленных на нее.

Но такое — впервые.

Как человек может быть настолько злобен?

Один лишь взгляд пугал до смерти.

— П-Пощадите.

Не в силах побороть страх, она выдавила мольбу.

Мок Гён Вон улыбнулся:

— Страх, отчаяние, смирение… Хорошо. Кажется, утраченное вернулось.

«!?»

Она осознала.

Смерть Пэн И Муня, жестокость с отрыванием головы.

Все это было нужно, чтобы напомнить ей, загордившейся после становления Императорской Наложницей, что такое страх.

«Просто… Просто для этого…»

Но даже поняв это, она ничего не могла изменить.

Этот страх, однажды поселившийся в ней, уже не исчезнет.

Чтобы освободиться, было два пути:

Убить этого человека… или умереть самой.

«Но как я могу убить его?»

Тут ей вспомнилось:

[Ваше Величество! Клан Пэн и Правый Альянс защитят вас от Общества Неба и Земли любой ценой!]

Слова Пэн И Муня перед смертью.

Верно.

Пэн И Мунь был из клана Хэбэй Пэн и членом Правого Альянса.

Она знала, что Альянс, созданный праведными мастерами, ненавидел Общество Неба и Земли.

Узнав о смерти Пэн И Муня, они не простят этого.

— Сжатие!

Она стиснула зубы.

Нужно лишь немного потерпеть.

Пережить этот страх и унижение, и тогда…

— Бум!

В этот момент дверь сада с грохотом распахнулась, сметенная чем-то.

Все взгляды устремились туда.

«Неужели?»

Наконец прибыли мастера клана Пэн и солдаты?

Но выражение лица начальника Восточного Двора, смотрящего на ворота, не предвещало ничего хорошего.

Присутствия почти не ощущалось.

Если бы прибыли сотни воинов, их было бы невозможно не заметить.

Но что-то было не так.

Однако из-за разрушенной двери вышел человек.

Им оказался…

— Сэр Пэн!

Пэн Сок Им, младший брат Пэн И Муня, мастер клана Хэбэй Пэн.

Увидев его, воины обрадовались, думая, что подмога пришла.

Но что-то было не так.

Одежда Пэн Сок Има была залита кровью, а в руке он держал окровавленный меч необычного узора.

— Кап-кап!

Неужели снаружи была засада Общества?

Иначе почему он появился один в таком состоянии?

Пока все недоумевали, Пэн Сок Им безумным взглядом окинул округу, затем заметил госпожу Со в павильоне и оскалился.

Начальник крикнул:

— Сэр Пэн. Что случилось снару…

— Заткнись, скопец!

«!?»

Начальник остолбенел.

Он хотел узнать о ситуации, но его внезапно оскорбили.

Пока все пребывали в замешательстве, Пэн Сок Им неожиданно обратился к госпоже Со:

— Хе-хе-хе. Ваше Величество. Готовы ли вы стонать сегодня в моих объятиях?

«!!!!!!»