Лицо Мон Му Яка застыло.

Как этот ублюдок узнал о секретном приказе, который дал ему отец, Вице-глава Мон Со Чон, перед началом миссии?

Когда мастера боевых искусств ведут приватную беседу, они используют ци, чтобы звук не распространялся.

Так что, если не читать по губам вблизи, невозможно разобрать слова.

Отец стоял ко мне спиной и на расстоянии.

Но как он узнал, не пропустив ни единого слова?

Это было настолько абсурдно, что Мон Му Як полностью растерялся.

Мок Гён Вон усмехнулся и прошептал ему на ухо:

— Видишь ли, такие секретные приказы не требуют оправданий и зависят лишь от воли того, кто их исполняет. Не так ли?

— Ч-что ты…

— «Подозрительные признаки» — это ведь всего лишь догадки. Забавно, что такой приказ вообще отдали.

— Нет! Это просто на всякий случай…

— На всякий случай… Какое милое выражение. Но я недостаточно великодушен, чтобы простить того, кто метит в мою жизнь по своему усмотрению.

Сердце Мон Му Яка бешено заколотилось.

Хоть он и был высокомерным, это не означало, что он храбр во всём.

Он что, хочет меня убить?

Если бы это был кто-то другой, он бы без раздумий предал даже отца ради спасения.

Но странным образом слова не шли с губ.

Потому что если бы этот ублюдок вообще заботился о таких вещах, он не отрубил бы ему руку.

Этот псих действительно сделает это.

Убеждённый, что Мок Гён Вон убьёт его, Мон Му Як сдался.

— Н-нет, серьёзно! Даже если я получил приказ, это было лишь на крайний случай. Я не планировал подставлять тебя!

— Интересно.

— Клянусь!

— Хм.

Мок Гён Вон задумчиво почесал подбородок.

Мон Му Як забеспокоился ещё сильнее и начал умолять:

— Поверь мне. Клянусь честью семьи, у меня не было таких намерений.

— Ты слишком легко пренебрегаешь честью.

Вздрог!

Из руки Мок Гён Вона исходило острое ци.

Чёрт возьми…

Не видя ни малейшей слабины, Мон Му Як запаниковал.

Казалось, Мок Гён Вон перережет ему горло в любой момент.

Тут раздался голос Соп Чона:

— Если ты и правда не хотел зла, поклянись в верности господину.

— Что?

Что он сейчас сказал? Поклянись?

— Господину? Ты сказал «господину»?

Глаза Мон Му Яка округлились.

Они всегда соперничали, но он хорошо знал Соп Чона.

Как Третий капитан внутренней крепости, тот не мог открыто поддерживать никого из претендентов.

Он подчинялся напрямую Главе Общества.

Но «господин»?

— Да. Я сказал «господин».

— Ты…

— Я решил служить молодому господину Мок Гён Вону.

— Что?

Мон Му Як остолбенел.

Миссия ещё даже не выполнена, и он не стал четвёртым учеником.

Но капитан гвардии, который по должности не должен никому подчиняться, выбрал этого психа своим господином?

Зачем?

Он не мог этого понять.

Шшш!

В этот момент Соп Чон сложил руки и извинился перед Мок Гён Воном:

— Простите, господин. Я не смею вмешиваться, но поскольку он сын Вице-главы, лучше сделать его союзником, чем врагом…

Он многозначительно посмотрел на Мон Му Яка.

Это максимум, что я могу для тебя сделать.

Он потерял руку из-за него, а теперь его жизнь под угрозой из-за секретного приказа.

Единственный способ выжить — поклясться в верности Мок Гён Вону.

Они всегда соперничали, но он надеялся, что тот сделает правильный выбор.

Нет, пожалуйста, сделай это.

Если он умрёт сейчас, все подозрения неизбежно падут на них.

И тогда Вице-глава станет их врагом.

Тут Мок Гён Вон промолвил:

— Это лишнее.

— Простите?

— Всё равно он сын Вице-главы.

— Но…

— Разве сын Вице-главы станет кланяться кому-то другому? Ха, нет уж. У него есть гордость, и он скорее умрёт за отца, чем сделает это. Верно?

— ……

Мон Му Як не нашёл, что ответить.

Если он согласится, ему придётся выбрать смерть.

Конечно, сохранить гордость — правильно, но смерть есть смерть.

Слишком страшно, чтобы всё закончилось.

— Нет ответа? Значит, хочешь сохранить гордость? Вот видишь. Достоин быть сыном Вице-главы. Лучше быстро прикончить его здесь…

— П-погоди!

— Погоди?

— Верность… Я поклянусь в верности.

— Что? Я не расслышал. Что ты сказал?

— Я… поклянусь в верности.

Тук!

Мон Му Як поспешно ударил лбом о землю.

Гордость — это хорошо, но выжить сейчас было важнее.

К тому же, он мог притвориться, что клянётся, а потом, вернувшись в Общество, выждать момент.

В конце концов, с отрубленной рукой он всё равно не мог продолжать миссию.

Да. Унижение — но это лишь на мгновение.

Как только он сбежит и доложит отцу, этому ублюдку конец.

Мон Му Як был готов вытерпеть этот момент.

Тут Мок Гён Вон поднял его голову.

Шшш!

Он облизнул губы.

Увидев это выражение лица, Мон Му Як почувствовал, как сердце бешено колотится, а по спине пробежал холодок.

Что, чёрт возьми, это за человек?

Казалось, он разочарован, что не может его убить.

Мок Гён Вон сказал:

— Видимо, жизнь всё же дороже гордости.

— ……

— Нет ответа?

— Т-ты прав! Совершенно прав.

— Но знаешь что?

— Что?

— Может, лучше умереть.

— Что?

Мок Гён Вон оскалился.

Эта ухмылка была настолько зловещей, что Мон Му Яка чуть не вырвало от страха.

Он сдерживался, но впервые в жизни так боялся человека.

Не верилось, что этот тип из праведников.

Мне нужно бежать.

Он хотел вернуться в Общество.

Тут Мок Гён Вон сказал:

— Ну ладно. Раз ты стал моим человеком, я должен вознаградить тебя.

Мон Му Як замахал руками:

— Н-нет, не стоит!

Он просто хотел, чтобы его отправили домой.

Так он сможет рассказать отцу и Главе Общества об истинной сути этого психа.

Но…

Шшш!

Мок Гён Вон протянул руку, и что-то прилетело в его ладонь.

Хлоп!

Это была…

Э-это же…

…его отрубленная левая рука.

— Угх.

Было жутковато.

Он спокойно смотрел на чужие трупы, но вид собственной отрубленной руки едва не заставил его блевануть.

У него ужасный вкус.

Соп Чон мысленно цокнул языком.

Бедняга и так страдал от потери руки, а теперь ему вручают её в качестве «награды»?

Раз он не может продолжать миссию, его стоило просто отпустить, но он не понимал, зачем Мок Гён Вон так издевается.

Тот сказал:

— Я верну тебе руку.

— ……Угх…… Спасибо.

Мон Му Як сглотнул рвотные позывы и потянулся за рукой.

Но Мок Гён Вон покачал головой.

— Я не это имел в виду.

— Что? Тогда что?

— Протяни левую руку.

!?

Мон Му Як непонимающе уставился на него.

Зачем ему протягивать левую руку?

Он что, издевается?

Мок Гён Вон вздохнул и притянул к себе отрубленную руку.

Хват!

— Ух… Ч-что ты…

— Я сказал, что верну её.

— Вернёшь… как…

— Нужно соединить сосуды и нервы, так что потерпи.

— Потер…

Шик!

— Кхх!

Хлюп!

Острое ци бритвой прошлось по культе, и кровь хлынула вновь.

Боль была слабее, чем при отрубании, но Мон Му Як всё равно скривился.

Затем Мок Гён Вон приставил отрубленную руку к кровоточащей культе.

И Мон Му Як, и Соп Чон остолбенели.

Он что, серьёзно думает, что рука прирастёт, если просто приложить её?

Тогда он точно псих…

— Соп Чон.

— Да?

— Держи, чтобы не упала.

!?

Что он задумал?

Соп Чон смотрел на него с немым вопросом.

Мок Гён Вон тихо прошипел:

— Не заставляй повторять.

— Д-да!

Поняв намёк, Соп Чон поспешно выполнил приказ.

Он не знал, зачем это безумие, но крепко держал руки, как велели.

Тогда Мок Гён Вон сложил пальцы правой руки в мечевидную форму и приложил к месту соединения.

А левой рукой:

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Им (Приход)! Ту (Бой)! Чон (Перед)! Чже (Настоящее)! Чин (Строй)! Ге (Все)!

Он сделал сокращённые мудры Девятисловия.

Кончики его пальцев начали излучать багровый жар.

Мон Му Як вздрогнул.

Что он собирается делать?

Мок Гён Вон повёл пальцем вдоль линии отреза.

В этот момент:

Великий Военачальник Востока, Синий Император, помоги мне. Великий Военачальник Центра, Жёлтый Император, помоги мне. Великий Военачальник Запада, Белый Император, помоги мне. Великий Военачальник Севера, Чёрный Император, помоги мне. Великий Военачальник Центра, Жёлтый Император, помоги мне.

Он прочитал заклинание про себя.

Шшш!

Невыносимая боль, словно от ожога, пронзила место соединения.

Сильнее, чем когда руку отрубали.

Естественно, он не смог сдержать крик.

— Ааарргхх!

— Как шумно.

— Ааарргхх!

— Ц-ц.

Шшш!

Мок Гён Вон махнул рукой, и ци запечатало рот Мон Му Яка.

— Мммфф!

Усмехнувшись его слезящимся глазам, Мок Гён Вон продолжил водить пальцем.

Шшш!

У-ган-ган-гак-гак-у!

— Мммфф…

Мон Му Як извивался в агонии.

Но Соп Чон держал его, а Мок Гён Вон прижимал ци, так что пошевелиться он не мог.

Вскоре палец завершил круг.

Шшш!

Место соединения светилось красным.

Мок Гён Вон довольно улыбнулся.

Соп Чон спросил:

— Продолжать держать?

— Нет, можно отпустить.

Если отпустить, она отпадёт.

Он не знал, что тот сделал, но, похоже, прижёг рану ци.

Но как рука может прирасти просто от этого?

Она же должна отвалиться.

Соп Чон был в замешательстве, но всё же отпустил.

Однако…

Что?

К его удивлению, рука не отвалилась.

Как, чёрт возьми, это работает?

Она не может просто приклеиться от прижигания.

— Господин. Что вы сделали?

— Вот это.

Шлёп!

Мок Гён Вон шлёпнул по тыльной стороне соединённой руки.

Вздрог!

Зачем? Но произошло нечто ещё более удивительное.

— Это… как… что…

Мон Му Як, только что корчившийся от боли, с изумлением смотрел на свою руку.

Дёрг!

Пальцы слегка шевелились.

Соп Чон остолбенел.

…Не может быть.

Он думал, это просто издевательство, но рука и правда приросла.

Увидев это, Мок Гён Вон усмехнулся.

Получилось.

Это был метод «Трёх Чудес» — техника проклятий.

Секретная методика, которую скрывал Чо Тэ Чхон, Трёхглазый, мастер врачевания.

Чудодейственный способ, который мог прирастить даже отрубленную конечность, если соблюсти несколько условий.

Например, с момента отсечения должно пройти не больше часа.

Главное ограничение — трата изначальной ци получателя.

Чем сильнее техника, тем серьёзнее условия, но его собственная ци не пострадала.

— Ааах!

Да и зачем скромничать, когда «пациент» так растроган?

Мок Гён Вон сказал Мон Му Яку:

— Сосудам и нервам нужно время, чтобы полностью восстановиться. Носи шину пять дней.

— ……

Мон Му Як смотрел на него дрожащим взглядом.

Кто, чёрт возьми, этот человек?

Как такое возможно без умений Хуа То или Бянь Цюэ?

Помимо благодарности, он испытывал ужас перед этой странной силой.

Мок Гён Вон усмехнулся:

— Теперь с миссией не будет проблем.

Что?

Лицо Мон Му Яка вновь застыло.