Когда все ушли, Мок Гён Вон с улыбкой передал Чон Рён:

— Придётся убить этого слепого первым.

— … Так я и знала, что ты это скажешь.

Чон Рён ожидала, что этот хитрый парень именно так и ответит.

Цокнув языком, она сказала:

— Ты справился относительно хорошо, но что насчёт того парня?

Того парня.

Она имела в виду Ко Чана, вселившегося в тело Ха Чэ Рин.

Разве не для этого они вышли — чтобы забрать его?

На этот вопрос Мок Гён Вон передал:

— Я уже дал Стражу Ко Чану указание следить за ними.

— Следить? Хо-хо.

Казалось, это было верное решение.

Хотя они сейчас отступили благодаря его красноречию, было ясно, что они ещё как-нибудь вмешаются.

Если Ко Чан будет естественно играть роль наблюдателя в такой момент, потом будет легче разобраться с последствиями.

— Раз ему, похоже, нравится быть в теле девушки, он справится.

«Неужели?»

Мок Гён Вон наклонил голову.

Он помнил, как Ко Чан постоянно хмурился и даже не мог смотреть ему в глаза.

В любом случае, раз он сказал ему, что скоро сменит тело на мужское, он думал, что Ко Чан усердно выполнит задание.

Тогда Чон Рён сказала:

— Всё же, вопреки нашим опасениям, ты хорошо справился.

Она волновалась, что Мок Гён Вон может действовать опрометчиво, не думая о последствиях, как часто бывало раньше.

Но, вопреки этим опасениям, теперь он, казалось, обрёл некоторую выдержку.

Однако…

— Поскольку за нами следят.

— Да, ещё есть этот евнухоподобный тип, назначенный тем смертным, так что лучше быть осторожным.

— Не только это.

— Не только?

— Да.

С этими словами Мок Гён Вон взглянул в сторону.

Затем усмехнулся и направился обратно в поместье клана Теней.

Когда Мок Гён Вон исчез, из-за стены в десяти чангах появились двое.

Один — невысокий мужчина с эспаньолкой, другой — женщина в бамбуковой шляпе и вуали.

Невысокий мужчина спросил женщину:

— Молодая госпожа, этот парень Мок Гён Вон, кажется, столкнулся со Вторым Молодым Господином. Почему вы его отпустили?

Женщину в шляпе, которую он назвал «Молодой госпожой», звали Ви Со Ён — третий ученик Лидера Общества.

— Ну…

— Простите?

На вопрос мужчины она дала уклончивый ответ.

Всего час назад она узнала от информатора, что Мок Гён Вон, с которым она встречалась в Долине Кровавых Трупов, был заложником праведников и набрал высший балл. Это вызвало в ней странное чувство.

«Праведники?»

Почему вожделенный талант оказался из их стана?

Если подумать, в мире боевых искусств Центральных Равнин не было семьи с фамилией «Мок», кроме Поместья Меча Ён Мок.

«Мок Гён Вон…»

Он был талантом, которого она так хотела заполучить, что даже дала ему свой опознавательный жетон. Но его истинная личность оказалась неожиданной.

Из-за этого, узнав эту информацию, она почувствовала сожаление.

«Неужели я совершила ошибку?»

Тогда она дала ему жетон, потому что он ей понравился. Но теперь, узнав, что он заложник праведников, подумала, что это может стать помехой.

Но что поделать — жетон уже был передан.

Поэтому она хотела снова встретиться с Мок Гён Воном и решить, будет ли он полезен ей или нет.

Даже будучи заложником праведников, раз он с высшим баллом прошёл Долину и стал учеником Главы клана Теней, он был той фигурой, которую нельзя было просто так отпустить.

Но по совпадению, направляясь к Мок Гён Вону, она увидела, как он разговаривает с её вторым старшим братом.

«…Он действительно как кость в горле.»

Увидев, что второй старший брат тоже хочет заполучить его, она так подумала.

Кость в горле.

Часть куриного ребра, на которой почти нет мяса: жалко выбросить, но и есть нечего.

Сейчас Мок Гён Вон был для Ви Со Ён именно таким.

Завербуй она его сразу — это стало бы обременительно, учитывая его происхождение.

Но, видя, что он стал учеником Главы клана Теней, отвечающего за информацию и шпионов, и даже второй старший брат Чан Нын Ак положил на него глаз, было жаль просто так отпускать его.

Невысокий мужчина, глядя на что-то, сказал:

— Оставим это. То, что он сказал ранее, — правда?

— Что именно?

— Разве Второй Молодой Господин не говорил что-то о том, что этот заложник праведников превзошёл Вершинный Уровень?

Услышав это, глаза Ви Со Ён сузились под вуалью.

Они прятались на расстоянии, подавив своё присутствие, поэтому не могли толком видеть или слышать.

Но она тоже уловила слова Чан Нын Ака.

[Для кого-то, кто даже не в расцвете сил, превзойти Вершинный Уровень — большая редкость.]

«Странно.»

Этот момент действительно вызывал вопросы.

Она встречалась с Мок Гён Воном всего два дня назад на отчёте о Долине.

Тогда она лично оценила его мастерство и даже проверила его уровень, коснувшись его руки.

Но на тот момент Мок Гён Вон был, в лучшем случае, на пике Вершинного Уровня.

«Он точно не скрывал свои навыки.»

Как же всего за два дня он получил оценку «превзошёл Вершинный Уровень»?

Это вызвало у неё подозрения.

Не мог же второй ученик Лидера Общества просто выдумать такое о человеке, которого видел впервые.

— Молодая госпожа?

На зов мужчины Ви Со Ён тихо ответила:

— …Мне нужно убедиться лично.

Нет ничего быстрее, чем увидеть своими глазами.

Если он действительно превзошёл Вершинный Уровень за такое короткое время, она должна была заполучить его, несмотря на происхождение.

Сок Чон, телохранитель из клана Теней, проводил Мок Гён Вона в его покои.

Раз он стал официальным учеником, отношение к нему было соответствующим.

Ему выделили отдельный дом с садом, а также четырёх телохранителей и двух слуг.

Однако, увидев их, Мок Гён Вон мысленно цокнул языком.

«Все они — соглядатаи.»

Даже слуги изучали боевые искусства, несмотря на свои обязанности.

Благодаря этому Мок Гён Вон чётко понимал, что все они следили за каждым его шагом.

— Должно быть, он был очень недоволен.

Услышав слова Чон Рён, Мок Гён Вон усмехнулся.

Это раздражало, но он понимал.

Даже будучи Главой клана Теней, тот не собирался просто так отпускать свои подозрения, лишь приняв его в ученики.

Наблюдение было естественным ходом событий.

Так будет продолжаться, пока подозрения полностью не исчезнут.

— Какого они уровня?

— Два слуги — третьего разряда, четыре телохранителя — первого.

В глазах Мок Гён Вона, открывшего Призрачный Глаз, их уровни были видны отчётливо.

Не составляло труда оценить их мастерство по объёму энергии.

— Даже если их мастерство невелико, свободно двигаться с таким количеством соглядатаев будет сложно.

— Не стоит этого делать.

— Не стоит, да?

Видимо, у него были другие планы.

Осматривая дом, Мок Гён Вон обратился к Сок Чону:

— Моя задача выполнена, так что я откланиваюсь.

— Ах, вы сказали, что вас зовут Телохранитель Сок Чон?

— Да.

— Я хочу кое-что спросить наедине. Можно поговорить?

— Простите?

Услышав это, Сок Чон не скрыл замешательства.

Но, учитывая, что вокруг было много соглядатаев, даже если они поговорили бы внутри, это не вызвало проблем.

Сок Чон жестом приказал телохранителям оставаться на месте и последовал за Мок Гён Воном в комнату.

— Скрип! Тук!

Закрыв дверь, Сок Чон спросил у Мок Гён Вона, сидевшего за круглым столом:

— О чём вы хотели поговорить?

— Вы будете докладывать обо мне, верно?

— …Простите?

От неожиданного вопроса Сок Чон опешил, затем переспросил.

Он ожидал чего угодно, но не такой прямой вопрос.

Притворяясь, он ответил:

— Что вы имеете в виду?

— Раз мы наедине, можете говорить честно. Вы ведь собираетесь докладывать?

Выражение лица Сок Чона окаменело.

Неужели этот парень вызвал его сюда, чтобы запретить докладывать?

Если так, это был огромный просчёт.

— Я не понимаю, о чём вы. Я лишь следую приказам Главы клана.

— Да, конечно. Но не делайте этого.

— …Что вы говорите?

— Именно то, что услышали. Даже если будете следить за мной, докладывайте только то, что я разрешу.

Услышав это, глаза Сок Чона загорелись.

Теперь он понимал, почему Глава клана приказал следить за Мок Гён Воном.

Что это за тип?

Зная, что за ним следят, он должен был вести себя сдержанно.

— Тук!

Сок Чон сложил руки в почтительном приветствии:

— Я сделаю вид, что не слышал ваших слов. Но если вы продолжите давить на меня, мне придётся…

— Вы пожалеете.

Что? Пожалеет?

Этот парень был невероятно нагл.

Хоть он и был учеником, Глава клана в любой момент мог его изгнать.

А он угрожал ему, соглядатаю?

Не выдержав, Сок Чон развернулся:

— Я не могу больше это слушать. Я ухожу…

— Свист!

В этот момент Мок Гён Вон протянул руку.

И в тот же миг…

— Ву-у-у!

— Что?

Тело Сок Чона, собиравшегося уйти, притянула невидимая сила.

Он попытался сопротивляться, используя внутреннюю энергию, но тщетно.

— Тук!

В мгновение ока Сок Чон рухнул на пол.

— Тук!

— Угх!

Мок Гён Вон наступил ногой на его спину.

— Нажим.

— Ах!

Он видел, как Мок Гён Вон сражался с подчинёнными второго ученика, поэтому знал, что не может ему противостоять.

Но что это было?

Неужели Мок Гён Вон только что использовал технику «Хватания Пустоты», чтобы притянуть его?

«Не может быть.»

Чтобы притянуть человека таким способом, нужно быть мастером, приблизившимся к вершине Превзойдённого Уровня.

Вершина Превзойдённого Уровня означала быть великим мастером уровня Пяти Королей.

Конечно, это была не настоящая техника «Хватания Пустоты».

Это была одна из восьми техник Кулака Разрушения — «Захват».

— Ч-Что вы…

— Тсс. Тише. Если будете шуметь, подслушивающие снаружи заинтересуются.

— …

Сок Чон замолчал.

Он уже дал сигнал телохранителям оставаться рядом на случай чрезвычайной ситуации.

Так что сейчас все они были прямо у дома.

Сок Чон спокойно сказал:

— …Зная это, зачем вы так со мной?

— Зачем? Вы спрашиваете, потому что не знаете?

— Даже если вы мастер, которому я не могу противостоять, я служу только клану Теней…

— Шинг!

В этот момент Мок Гён Вон вытащил меч из ножен.

Сок Чон сглотнул, ощущая напряжение от острой ауры, исходящей от клинка.

Неужели этот человек действительно был готов на всё?

Снаружи соглядатаи, а он достал меч…

— Свист!

Мок Гён Вон взял клинок и приложил рукоять меча к мечу Сок Чона.

Что он задумал? В тот же миг…

— Ву-у-у!

«!?»

Сок Чон моргнул.

Что только что произошло?

Ощущая лёгкое головокружение, он на мгновение забыл, где находится.

Как будто только что проснулся.

Затем он услышал голос Мок Гён Вона:

— У вас скромное желание. Жениться на возлюбленной, которая тоже из охраны, построить дом во внешнем городе и жить счастливо…

«!?»

Глаза Сок Чона расширились.

Что?

Откуда этот тип знал об этом?

Мок Гён Вон надавил ногой на его спину:

— Но если ваша возлюбленная умрёт, это желание рухнет.

Разъярённый Сок Чон попытался встать.

Но…

— Угх…

Его внутренней энергии не хватало.

Мок Гён Вон улыбнулся:

— Не тратьте силы понапрасну.

— Вы… Если вы посмеете…

— Разве не от вас зависит, захочу ли я так поступать?

— …

Сок Чон стиснул зубы.

Он решил притвориться покорным, а затем немедленно доложить Главе клана.

Однако…

— Свист!

Раздался звук со стороны окна.

Будто бумага на окне была проколота, и…

— Тук!

Глаза Сок Чона бешено забегали, увидев упавшую перед ним заколку в форме бабочки.

Это была заколка, которую он подарил своей возлюбленной.

— Э-это…

Мок Гён Вон наклонился и прошептал ему на ухо:

— В следующий раз вместо заколки вы увидите её голову. Вы поняли?

«!!!!!!!»

Встретившись взглядом с Мок Гён Воном, Сок Чон почувствовал, как сердце замирает.

Он улыбался, но его глаза, полные злобы, заставили кровь стынуть в жилах.

— Вы выглядите, будто вот-заплачете. Кто-то вас обидел? Ну-ну. Вставайте.

— Хлоп-хлоп!

Мок Гён Вон похлопал его по спине и помог подняться.

Затем сказал бледному Сок Чону:

— Доложите Главе клана, что второй ученик Лидера Общества нанёс визит, но я вежливо отказался, и они ушли. Упустите детали о схватке. Понятно?

— … Д-да, понятно.

— Хорошо. Тогда идите.

Ноги Сок Чона дрожали, и он едва мог идти.

Только циркулируя внутреннюю энергию, он смог выйти за дверь.

Снаружи его ждали телохранители и слуги.

Сок Чон спросил:

— Молодой господин не выходил, пока я был внутри?

— Что? Вы же всё время разговаривали.

— Верно. Никто не выходил. Что-то случилось?

«!?»

Выражение лица Сок Чона исказилось.

Судя по их реакции, Мок Гён Вон не выходил.

Но как тогда здесь оказалась заколка?

Он не понимал, что происходит.

— Дрожь!

По спине Сок Чона пробежали мурашки.

Что это за жуткая ситуация?

Он знал его сокровенное желание, не сказав ни слова?

Достал заколку, даже не выходя?

Трудно поверить, что это реальность.

— Телохранитель Сок. О чём вы говорили внутри?

— … Ни о чём важном.

— Но почему вы так выглядите?

— Я просто плохо себя чувствую.

Сок Чон не мог сказать ничего.

Если этот человек способен на такие пугающие вещи, сидя на месте, значит, он может выполнить свои угрозы.

«Я не могу ничего сказать. Вообще ничего.»

Единственное желание Сок Чона — поскорее уйти и прийти в себя.

— … Моя задача выполнена, так что я ухожу.

С этими словами он поспешно удалился.

Телохранители, озадаченные его поведением, подошли к Мок Гён Вону, вышедшему из дома.

Он улыбнулся:

— Вы все усердно трудитесь. Раз теперь мы вместе, может, выпьем чаю?