Король Яркого Клинка Сон Юн помнил, что Мок Гён Вон явно находился на уровне третьего разряда.

Конечно, это не означало, что он считал его незначительным.

Мок Гён Вон изучил техники меча Лунной Вены, утерянные сто лет назад, а также обладал врождённым талантом в колдовстве.

Поэтому, хотя Мок Гён Вон был из ортодоксального Мечевого Поместья Ён Мок, Сон Юн привёл его в Общество Неба и Земли.

Важно было не только извлечь Лунную Мечевую Технику из его сознания, но и то, что Мок Гён Вон, выбранный тайными манускриптами, мог стать талантом Общества Неба и Земли.

Однако он думал, что всё это было разрушено из-за прихоти Лидера Общества.

— Отправить его в Долину Кровавых Трупов?

— Это приказ Лидера Общества. Ты намерен ослушаться?

— Но…

— Ц-ц.

Он не мог понять причину.

Почему Лидер Общества приказал отправить двух заложников из Мечевого Поместья Ён Мок в Долину Кровавых Трупов?

Он даже не встретился с ними лицом к лицу.

Из-за этого Король Яркого Клинка Сон Юн отказался от любых оставшихся привязанностей к Мок Гён Вону.

Даже если он изучил Лунную Мечевую Технику, место, куда его отправляли, было Долиной Кровавых Трупов.

Место, откуда более 80% вошедших выходят трупами.

Как мог простой новичок третьего разряда выжить в этом месте, кишащем учениками с квалификацией первого разряда и выше?

«Всё кончено.»

Неужели Лунная Мечевая Техника будет полностью утеряна?

Пока он чувствовал разочарование, вчера он не смог скрыть шок из-за честного отчёта своего ученика.

— ..Что? Повтори.

— Э-э, я не совсем проиграл. Я потерял бдительность, и…

— Нет! Имя этого парня.

— М… Мок Гён Вон.

«!!!!!!»

Мок Гён Вон.

Этот парень жив?

Простого парня третьего разряда отправили в Долину Кровавых Трупов?

Если бы это был младший из заложников Мечевого Дворца Ён Мок, Мок Ю Чон, он бы понял.

Он признавал врождённые способности Мок Ю Чона в той степени.

Но Мок Гён Вон всё ещё жив…

— Хаа… Как это могло произойти…

— Учитель?

— Закрой рот.

Позавчера он получил сообщение с просьбой присутствовать на последних воротах и церемонии.

Но этот парень не только достиг последних ворот, но и получил табличку лучшего ученика, победив Ёп Ви Сона в сокровищнице?

Даже для него, кто не обращал внимания на большинство вещей, это не могло не удивить.

После этого Король Яркого Клинка Сон Юн погрузился в глубокие размышления прошлой ночью.

Что же произошло в Долине Кровавых Трупов?

Как Мок Гён Вон, бывший всего лишь третьеразрядником, стал настолько сильным за такое короткое время, что смог победить его младшего ученика Ёп Ви Сона, достигшего уровня Превзойдённого?

Различные вопросы накладывались друг на друга.

Однако, не увидев это лично, нельзя было окончательно ответить на эти вопросы.

Поэтому Сон Юн принял решение.

«Проверю сам.»

У него уже было пять выдающихся учеников, известных как Пять Тигров, лучшие таланты внутри Общества Неба и Земли, включая его старшего ученика У Хо Ранга.

Таким образом, у него не было желания принимать больше учеников.

Однако он решил выступить вперёд, чтобы проверить необычно быстрый прогресс Мок Гён Вона.

«Если…»

Если Мок Гён Вон продемонстрирует необычайные способности, превосходящие его ожидания, у него были мысли принять его в ученики, даже если это вызовет недовольство других руководителей.

Он был преемником, изучившим Лунную Мечевую Технику и выжившим, несмотря на отправку в Долину Кровавых Трупов по прихоти Лидера Общества.

Он не мог упустить эту возможность.

Закончив мимолётные воспоминания, Король Яркого Клинка Сон Юн посмотрел на Мок Гён Вона, одного из шести, стоящих рядом на площади.

«!?»

Сон Юн слегка нахмурил брови.

Было трудно дать определённый ответ из-за расстояния, но, судя по его восприятию энергии, уровень Мок Гён Вона, казалось, достиг конца первого разряда.

«Что это?»

Конечно, даже это можно было считать замечательным.

За короткое время он прогрессировал с третьего разряда до конца первого.

Однако на этом уровне ему было бы трудно победить его младшего ученика Ёп Ви Сона.

«Разрыв между Вершинным и Превзойдённым уровнем очевиден.»

Даже десяти мастерам Вершинного уровня было бы трудно победить одного верховного мастера Превзойдённого уровня

Но каким способом Мок Гён Вон победил Ёп Ви Сона?

Это было непостижимо.

«Какую технику он использовал?»

Когда он пристально смотрел на Мок Гён Вона, его глаза загорелись интересом.

Потому что он обнаружил не только Мок Гён Вона, но и Мок Ю Чона.

«Этот ребёнок тоже выжил?»

Это было действительно удивительно.

В результате оба заложника Мечевого Дворца Ён Мок выжили.

Конечно, он думал, что Мок Ю Чон, обладающий врождённым талантом к боевым искусствам, не подходящим для его возраста, мог выжить, если ему повезёт.

Мысль о том, что он выжил, казалась невероятной...

И даже вошёл в шестерку лучших, преодолев многочисленные таланты, принадлежащие Обществу Неба и Земли

«Мечевой Дворец Ён Мок… Это было место, которое нельзя недооценивать.»

Это было действительно неожиданно.

С другой стороны, увидев изменение во взгляде Мок Ю Чона, он был доволен.

Когда он увидел Мок Гён Вона, он был удивлён прогрессом в его боевых искусствах, но его выражение лица и взгляд не отличались от прежних. В отличие от этого, Мок Ю Чон, казалось, стал довольно крепким, и даже была видна убийственная решимость.

Как будто он сбросил оболочку мягкого праведника после выживания в Долине Кровавых Трупов

«Прийти сюда было правильным выбором.»

Стало интересно.

Один парень удивил его своим огромным прогрессом, а другой — своей трансформацией с тех пор.

Кто поверит, что парни из праведной секты, а не из Общества Неба и Земли, смогут привлечь его внимание...

Такое зрелище запомнится надолго, особенно после долгой жизни.

«Досадно.»

Мок Гён Вон цокнул языком, глядя на сцену.

Та женщина, называемая Мастером Долины Зовущего Звука, появилась, и казалось, что что-то интересное вот-вот начнётся, но это было прервано на полпути.

Появлением Короля Яркого Клинка Сон Юна.

— Ц-ц.

Чон Рён цокнула языком в адрес Мок Гён Вона.

— Нет противника более проблемного, чем мастер звуковых техник. В отличие от других боевых искусств, звуковые техники идут совершенно другим путём, поэтому там нет ни союзников, ни врагов.

Что это означало?

Пока он был в замешательстве, она заговорила, словно читая его мысли.

— Это означает, что невозможно нацелиться на конкретного человека с помощью звуковых техник.

«Конкретного человека? А…»

Действительно, сама концепция звуковых техник заключалась в том, чтобы наполнить звук энергией ци и создать ударные волны.

Однако звук — это не то, что только определённые люди могут слышать или не слышать.

Если только человек не глухой, он так или иначе услышит его.

Он, казалось, понял, почему Чон Рён сказала эти слова.

«Если эта женщина выпустит свои звуковые техники с решимостью, это повредит всему окружению.»

В этом случае произойдёт инцидент ещё до того, как можно будет провести последнее испытание.

Однако это вызвало у Мок Гён Вона любопытство.

Почему кто-то стал бы изучать боевое искусство, которое без разбора вредит и союзникам, и врагам с таким риском?

«Если звуковые техники — единственный приоритет, это не принесёт результата.»

Это может быть эффективно против большого числа противников, но если вокруг много людей, риск слишком велик.

Но он не думал, что это всё.

Даже он, кто был знаком с боевыми искусствами лишь недолго, мог подумать об этих недостатках, так что специалист по звуковым техникам не мог не знать о них.

В любом случае, интересное зрелище исчезло, и появился неожиданный человек.

Король Яркого Клинка Сон Юн.

Тот самый человек, который привёл его в Общество Неба и Земли.

Он мог видеть, как Сон Юн пристально смотрит на него.

Судя по его взгляду, который не показывал особых эмоций гнева или радости, это было скорее попыткой что-то подтвердить.

«Неужели он пришёл посмотреть на меня?»

Если это так, это было довольно неожиданно… Ах!

Мок Гён Вон внезапно вспомнил инцидент в сокровищнице Долины Кровавых Трупов.

Ёп Ви Сон, ученик Короля Яркого Клинка Сон Юна.

«Этот парень.»

Он узнал его личность только после боя.

Казалось, Ёп Ви Сон сообщил своему учителю о Мок Гён Воне.

Иначе не было бы причины для его появления и пристального взгляда.

Загадочным моментом здесь было:

«Он не злится?»

Если бы он пришёл из-за гнева после того, как его ученику навредили, его взгляд должен был бы показать ярость или что-то подобное, но этого не было.

В таком случае, казалось, не было причин для большого беспокойства.

Скорее,

«Ещё не время?»

Мок Гён Вон ждал кого-то.

Тот, кого он ждал, был не кто иной, как Король Уничтожающего Яда Бэк Са Ха, один из Пяти Королей.

Согласно Лидеру Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ёму, Король Уничтожающего Яда Бэк Са Ха участвовал в финальной церемонии почти каждый раз, так что возможность была.

Но пока не было никаких признаков его появления.

«Хм.»

Что, если возникнет переменная? Это было бы довольно проблематично.

Наиболее идеальной ситуацией сейчас было пройти последние ворота как лучший ученик и получить право выбора.

Лучший ученик последних ворот получает право выбрать руководителя на финальной церемонии.

Конечно, будет ли он принят как ученик или подчинённый, зависит от выбора руководителя, но, по крайней мере, это даст возможность быть рядом с ними.

Однако по какой-то причине у него было плохое предчувствие.

«Если возникнет ситуация, когда он не придёт…»

Взгляд Мок Гён Вона обратился к руководителям, сидящим на стульях рядом со сценой.

Согласно Ли Чи Ёму, мужчина средних лет, носящий железные кольца, должен был быть Королём Кулака Молнии Вон Бён Хаком, рядом с ним — Мастер Долины Зовущего Звука Хан Ё Рян, а рядом с ней…

«Его называли Мастером Теневого Клана?»

Это было довольно неожиданно.

Согласно словам Ли Чи Ёма, Мастер Теневого Клана и Мастер Долины Зовущего Звука редко посещали финальную церемонию, и, учитывая их характер, вероятность того, что они не придут на этот раз, была высока.

Но те, кто, как ожидалось, вряд ли придут, появились на финальной церемонии.

Среди ожидаемых личностей единственным, кто соответствовал, был Король Кулака Молнии Вон Бён Хак.

«Хм.»

Мок Гён Вон погладил подбородок.

Последние ворота вот-вот начнутся, но, похоже, не было способа стать учеником Короля Уничтожающего Яда Бэк Са Ха.

«Стоит ли выбрать альтернативу?»

У Мок Гён Вона было преимущество получения трёх табличек лучшего ученика.

[Помимо последних ворот, ты можешь запросить обучение у одного из двенадцати старейшин, включая Пять Королей, Трёх Главных Мастеров и Четырёх Мастеров Долин, которые считаются лучшими мастерами этой секты.]

Изначально он намеревался использовать это преимущество, чтобы учиться у одного из Пяти Королей, получивших титул Восьми Звёзд, известных как лучшие мастера в Центральных Равнинах, как предложил Лидер Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ём.

Чон Рён также согласилась с этим.

[Возможность получить обучение от истинного мастера уровня Превзойдённого не представится легко.]

Мок Гён Вон также считал, что в этих словах была правда.

Чон Рён всегда говорила Мок Гён Вону.

«Не стоит зацикливаться на одном, нужно смотреть шире.»

Боевые искусства также могут предоставить возможность расширить мышление, слушая взгляды различных мастеров.

«Но я, возможно, не смогу этого сделать.»

Если Король Уничтожающего Яда Бэк Са Ха не появится на финальной церемонии, ему придётся использовать это преимущество.

Только тогда он сможет узнать о Призрачном Клинке от него.

Прошло около двух часов.

Единственными, кто появился перед началом последних ворот, были Бо Хёк Со, Великий Старейшина Клана Пламенного Демона, который занимал пятое место среди сотни боевых кланов Общества Неба и Земли, и Дэ Со Ман, Старейшина Клана Алой Крови, который занимал седьмое место.

Среди сотни кланов старейшины кланов, входящих в топ-10, получали титул Великого Старейшины.

Их обращение можно было считать эквивалентным квази-руководителю.

«Нет выбора.»

Мок Гён Вон цокнул языком, как будто был разочарован.

В конечном итоге ему пришлось выбирать среди Короля Яркого Клинка Сон Юна, Короля Кулака Молнии Вон Бён Хака, Мастера Теневого Клана, Мастера Долины Зовущего Звука Хан Ё Рян, Великого Старейшины Клана Пламенного Демона Бо Хёк Со и Старейшины Клана Алой Крови Дэ Со Мана.

Конечно, это было при условии, что он пройдёт последние ворота как лучший ученик.

Лидер Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ём поднялся на сцену и заговорил.

— Теперь, когда все наблюдатели собрались, мы начнём последнее испытание.

Ли Чи Ём легко щёлкнул пальцем.

Тогда воины с красными поясами принесли большую деревянную доску и поставили её рядом со сценой.

На ней было несколько линий, проведённых горизонтально и вертикально, с пробелами в разных местах.

Увидев это, глаза учеников сузились.

«Турнирная сетка?»

Казалось, это была турнирная сетка.

Если заполнить пробелы именами, турнирная сетка станет идеальной

Другими словами,

— Чтобы прояснить, это турнирная сетка для спарринга.

«А…»

Последние ворота были раскрыты.

Это был не что иное, как спарринг.

В отличие от предыдущих, это был самый примитивный метод испытания.

Ученики до сих пор проверяли свои пределы через различные ворота, и теперь они стоят здесь. Последние ворота — это возможность показать свой потенциал наблюдателям

Соревнование по боевым искусствам.

Это даст им шанс продемонстрировать свои боевые искусства.

То, как они покажут себя здесь, определит диапазон доступных им вариантов.

«Спарринг…»

Глаза учеников стали серьёзными.

В отличие от предыдущего раза, им нужно было доказать свои навыки перед руководителями.

Естественно, они чувствовали нервозность и исключительную мотивацию.

Однако здесь была одна проблема.

«Количество не совпадает.»

Количество учеников было шесть.

ЕЕсли бы у них были матчи, восемь участников — самое идеальное число.

Сначала соревновались бы восемь, затем четыре, потом два, чтобы определить победителя.

Но так как их было шесть, неизбежно…

«Проход без матча.»

Проход без матча.

Другими словами, два человека могли достичь финального матча всего с одним боем.

В этот момент старший воин Квак Мун Ги подошёл к турнирной сетке и начал писать номера.

一, 二, 三, 四, 五, 六.

Среди них те, кто вытянул 五 (пять) и 六 (шесть), могли достичь финального матча всего с одним боем.

Тогда Лидер Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ём указал на стол, поставленный перед сценой.

На нём был деревянный ящик с круглыми отверстиями сверху.

— Как вы видите, так как количество не совпадает, мы проведём жеребьёвку, чтобы определить турнирную сетку…

Сук!

Тогда кто-то поднял руку.

Это был Ён Му Ун

В отличие от предыдущих ворот, это были последние ворота, и руководители наблюдали, поэтому он выступил вперёд без колебаний.

— Могу я задать один вопрос?

— Говори.

— Те, кто проходит без матча, и те, кто проходит после двух боёв, будут в невыгодном положении с точки зрения выносливости и всего остального. Будет ли это засчитано?

Все кивнули в согласии с этими словами.

Тогда Лидер Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ём усмехнулся и вскоре заговорил.

— Естественно, тем, кому придётся сражаться дважды, будет трудно управлять своей выносливостью, поэтому им, конечно, будет предоставлено достаточно времени для циркуляции энергии и восстановления. И финальный матч для определения победителя будет только состязанием техник без внутренней энергии.

Ён Му Ун опустил руку, казалось, несколько убеждённый его словами.

Если они получат травмы, история была бы другой, но это была попытка частично устранить невыгодные условия.

Мок Гён Вон тихо пробормотал.

— Разве мы не можем просто сражаться все сразу?

— Ц-ц.

Услышав это, Мок Ю Чон, который был прямо рядом с ним, открыто цокнул языком.

Если это случится, кто станет первой целью устранения?

Никто иной, как Мок Гён Вон.

В групповом матче они попытались бы устранить самого опасного противника первым, так что это не было бы честным матчем.

Конечно, Мок Ю Чон до сих пор не знал.

Факт, что двое из шести были подчинёнными Мок Гён Вуна.

Тогда Лидер Долины Кровавых Трупов Ли Чи Ём продолжил говорить.

— Теперь ученики выйдут вперёд по порядку и вытянут металлические шарики внутри деревянного ящика.

Время для жеребьёвки настало.

Первая возможность выбора была дана тем, у кого были самые низкие баллы в предыдущих воротах.

Это были Мок Ю Чон и Ён Му Ун из Врат Тайных Земель.

Возможно, потому что он боялся, что ему скажут, что у него самый низкий балл, если он пойдёт первым, Ён Му Ун не сразу вышел вперёд.

Так что Мок Ю Чон первым вытянул металлический шарик из деревянного ящика.

Номер Мок Ю Чона был,

— Шесть (六).

Услышав это, Ён Му Ун из Врат Тайных Земель показал слегка разочарованное выражение.

Как бы они ни старались сделать это честным, преимущество возможности сражаться за чемпионство всего с одним матчем как 五 (пять) и 六 (шесть) было неизбежным.

«Хаа…»

Мок Ю Чон посмотрел на шестёрку, которую он вытянул, и усмехнулся.

Считать это удачей?

Пока он думал об этом, Ён Му Ун вытянул номер.

Это был,

— …Четыре (四).

К сожалению, проход без матча улетел.

Это было разочарованием, но другого выбора не было.

Затем Мо Ха Ран из Зала Демонического Огня вышла вперёд и вытянула металлический шарик.

— Три (三).

«!?»

Услышав это, уголки рта Ён Му Уна дёрнулись.

Она была противником, с которым он хотел сразиться хотя бы раз, так как их всегда сравнивали в этих воротах Долины Кровавых Трупов.

Затем Му Чан Як подошёл вперёд.

Му Чан Як не возражал в любом случае.

В конце концов, хотя победа была важна в этих воротах, это также была возможность показать свой талант наблюдателям.

Так!

— Один (一).

Номер, который вытянул Му Чан Як, был один.

Затем Ём Га из Пещеры Багровой Резни подошёл вперёд.

Демонический Монах, обладающий Ём Га, не имел особых мыслей об этой жеребьёвке, поэтому он без выражения лица засунул руку и вытянул металлический шарик.

Номер был,

— Пять (五).

Услышав это, выражения двух людей изменились.

Мок Ю Чон, который уже считал, что он в долгу перед Ём Га из Пещеры Багровой Резни, показал обрадованный вид, так как Ём Га стал его противником в сетке.

А другой человек был не кто иной, как Му Чан Як.

Естественно, даже не вытягивая жребий, он вздохнул, глядя на Мок Гён Вона, который стал его противником.

«Всё так и вышло.»

Он думал, что настанет день, когда он столкнётся с Мок Гён Воном лицом к лицу.

Но это уже произошло.

«Первый матч против самого сложного противника…»

Му Чан Як покачал головой из стороны в сторону.

Человек, которого он считал тем, кто будет проблемой, если станет врагом среди его сверстников, был не кто иной, как Мок Гён Вон.

Но подумать, что они столкнутся вот так…

Квак!

Его кулаки непроизвольно сжались.

Это было не столько из страха.

Он не думал, что проиграет сразу.

В конце концов, у него была секретная техника, которую никто не мог победить.

Это возвышенное ощущение было просто самоуверенностью.

Му Чан Як подошёл к Мок Гён Вону и заговорил, протягивая руку.

— Вот так мы и столкнулись. Независимо от того, кто победит, давай сделаем всё возможное.

Услышав это, Мок Гён Вун взял его руку и сказал, как будто это было обременительно.

— Э-э. Это кажется трудным.

— Что?

— Если я буду выкладываться на полную, матч получится слишком скучным, поэтому я буду снисходителен к тебе. Так что старайся изо всех сил.

«!?»

Что за чушь несёт этот парень?

Он что, провоцирует его сейчас?