Кан Чан встретился с Мишель в девять вечера.

Он уже ждал у подъезда, когда она подъехала. Сев в машину, они направились в винный бар в Апкучжоне.

Мишель определенно знала лучшие места.

Поднявшись на второй этаж в «Jazz in The Clouds», они увидели полноватую женщину средних лет, исполнявшую песню под аккомпанемент квартета.

Они сели за столик в углу, и Мишель сделала заказ, так как лучше разбиралась в таких местах.

Когда закончилась песня «Summertime»¹, они аплодировали. Примерно в то же время им подали вино и сырную тарелку.

— Здесь можно курить, - сказала Мишель.

Она была в чёрном костюме и белой рубашке, будто специально подобрала наряд под Кан Чана.

Он налил вина, сделал глоток и закурил.

— Мишель.

Она посмотрела на него своими голубыми глазами.

— В среду я начинаю работать на правительство. Возможно, ты не сможешь со мной связаться.

Мишель моргнула. У иностранок женщин от природы такие длинные ресницы.

— Мое присутствие в твоей жизни может быть опасным, так что вот, - Кан Чан положил на стол миниатюрный передатчик, — Моя мать прикрепила его к кошельку, но ты можешь прицепить его к любой вещи, которая всегда с тобой. Так я смогу отслеживать твое местоположение.

Мишель открыла сумочку, достала кошелек и прикрепила передатчик.

— Вот так?

— Да, - Кан Чан тихо вздохнул.

— Чанни, - Мишель потушила сигарету, — Если ты делаешь это потому, что хочешь, и если это дает тот огонь в твоих глазах, то я согласна, даже если это опасно. Я хочу быть тем человеком, кто сможет дать тебе отдых в трудные моменты... Конечно, после твоих родителей.

— Прости.

— Я знаю, но я делаю это с радостью. Не хочу быть обузой, так что не волнуйся за меня и сосредоточься на работе. Взамен я прошу лишь встречаться со мной хотя бы дважды в месяц.

В её взгляде мелькнула озорная искорка. Кан Чан лишь усмехнулся.

— Если пропустишь даже месяц, в следующий раз я потребую большего. Мне не нравится, что ты становишься всё более занятым мужчиной, но, наверное, именно поэтому я в тебя влюбилась.

— Какая же ты глупая.

— А ты ловелас!

— Я ловелас?

— У тебя есть симпатичная школьница, я, Ын Соён и Ким Миён!

Упомянуть Хо Ынщиль было бы уже перебором, да и нравилась ли ему Ын Соён – он не знал. Было несправедливо, но оправдываться он не стал.

Мишель улыбнулась и приблизила лицо.

Для французов подобные вещи во время разговора были обычным делом. Кан Чан легонько поцеловал её, и она с широкой улыбкой выпрямилась.

Хотя вокруг было много нарядных людей, все взгляды, как обычно, были прикованы к Мишель.

— Если произойдет что-то опасное, я, вероятно, проверю твое местоположение. Старайся не ходить одной и не оставаться наедине с незнакомцами в уединенных местах. Даже если это по работе.

— Чани, в следующем месяце у меня день рождения.

“Да блин! Я пытаюсь предупредить тебя об опасности!”

Но Мишель говорила о совершенно другом. Её глаза светились от предвкушения.

— Ты знаешь, какой подарок я хочу?

— Какой? - Кан Чан действительно не знал.

— Проведи со мной ночь – всего один день в году. Не отказывай.

“Фух!”

Он глубоко выдохнул.

Лучший способ в такой ситуации – сменить тему.

— Мишель, я думаю купить здание. Посмотри варианты.

— Здание?

Кан Чан рассказал, как недавно обманули Сок Канхо.

— Какой бюджет?

— Не уверен. Думаю, можно потратить до ста миллиардов вон.

Мишель шумно выдохнула с выражением шока.

— Мне нужно около двух этажей. Кроме того, было бы хорошо разместить там Кан Ю Моторс, фонд моей матери и D.I.

— Какие ещё условия?

— Лифт, ведущий в подвал, отдельная парковка, тренажерный зал и душевые.

— И спальня! - быстро добавила Мишель, — Скорее всего, придется делать ремонт.

— Думаешь? - Кан Чан наклонил голову.

Мишель покачала головой.

— Чани, почти нет зданий с такой планировкой. Лучше купить землю и построить новое.

— Разве это не займет много времени?

— Ладно, я поищу. Деньги-то есть?

— Они у Сесиль.

— Фух! - Мишель вздохнула, — Я влюбилась в мужчину, который слишком хорош для меня.

На сцену вышли новые исполнители.

Мишель указала на место рядом, предлагая посмотреть выступление.

Кан Чан сел, и она обняла его.

Зазвучала «Fly Me to the Moon»². В этот момент Кан Чан впервые понял, что джаз – это прекрасно.

— Чани, не делай ничего опасного. — Мишель крепко сжала его. — Когда я пила чай с твоими родителями, я поняла, что они гордятся тобой, но также тревожатся. Я чувствую то же самое. Если окажешься в опасности, вспомни о них. И обо мне. Хорошо?

— Хорошо, - Кан Чан поднял руку и погладил ее по голове.

— Как ты узнал, что голова – моя эрогенная зона?

Когда он опешил, Мишель озорно улыбнулась.

— Глупый! Я же сказала, что мой единственный подарок на день рождения – это ночь с тобой.

“Ну и ну! В таких вещах мне с ней не тягаться”.

Во время второй песни ведущий объявил, что она для тех, кто любит танцевать. Три-четыре пары вышли перед сценой.

— Потанцуем? - предложила Мишель.

— Я плохо танцор.

— Доверься мне.

Она встала и потянула его за руку. Окружающие сразу же уставились.

Это было безумием.

На танцполе Мишель обняла его, положив руки под пиджак. Он почувствовал её тепло – не только грудь, но и нижнюю часть тела.

На глазах у завистливых зрителей Мишель прижалась к нему. Ему было неловко.

В этот момент казалось, что она утешает себя, любя и тоскуя по нему.

Кан Чан опустил голову на ее волосы и нежно обнял.

— Поцелуй меня.

— Здесь слишком много людей.

— Тогда пообещай, что будешь со мной в мой день рождения.

Он тихо вздохнул. Музыка, казалось, длилась вечность.

— Хорошо.

Как только он ответил, музыка закончилась.

Мишель выглядела разочарованной, а окружающие мужчины вздохнули с одинаковым выражением.

Вернувшись за столик, она кокетливо посмотрела на него:

— Я счастлива.

Кан Чан не знал, что ответить.

— Чани, если у тебя будет время, съезди с родителями на Чеджудо³ на выходных.

— Чеджудо?

— Да. У тебя есть деньги, так что подари им хорошие воспоминания. Они сами не скажут.

— Разве не потому, что они заняты?

— Вот видишь? Ты ничего не понимаешь в таких вещах. Они боятся обременять тебя. Ты должен сам предложить и устроить сюрприз. Я забронирую поездку.

Кан Чан уставился на нее, а Мишель рассмеялась.

“Чеджудо?”

Неплохая идея. Он мог выкроить время на выходных после тренировок.

***

Мишель всё ещё была счастлива, когда Кан Чан отвез её домой. На такси он вернулся после полуночи.

По какой-то причине Кан Дэгён и Ю Хёсук еще не спали.

— Вы ещё не спите?

— Да, но скоро пойдем.

“Неужели они волновались, что я останусь у Мишель?”

Кан Чан едва сдержал смех.

— Кстати, вы свободны в эти выходные? Я хочу вас куда-то свозить.

— Выходные? В субботу или воскресенье?

— Можем уехать утром в субботу и вернуться в воскресенье.

Кан Дэгён и Ю Хёсук переглянулись.

— Я свободен. А ты? - спросил он жену.

— Я тоже. Куда мы едем, Чани?

— Это секрет.

— Но надо подготовить одежду... Мы едем в пансион?

— Нет. Секрет. Значит, вы свободны?

— Да. Ты точно свободен, дорогой? - Ю Хёсук сияла от возбуждения, а Кан Дэгён смотрел с любопытством.

Кажется, это был первый раз, когда Кан Чан видел мать такой взволнованной.

Мишель определенно разбиралась в таких вещах лучше него.

Он умылся и лёг спать.

***

Во вторник Кан Чан встретился с Сок Канхо, и они поехали в Мисари.

— Вчера виделся с Мишель. Сказал ей поискать здание для покупки.

— Хорошая идея.

Из-за времени года дальний берег реки уже украшала багряная листва.

Официант принёс кофе, и Кан Чан закурил.

— Как самочувствие?

— Раны почти зажили.

— Уже? Прошел всего день.

— Вчера после встречи заехал в больницу и попросил туго перевязать. Даже не думай использовать это как предлог, чтобы оставить меня.

— Понял. Но не переусердствуй. Не надо ехать с нами, стиснув зубы от боли.

— Командир, - Сок Канхо вдруг стал серьёзным.

“Чего это он нарочно меняет тему”.

Но его лицо оставалось невозмутимым.

— Мне сегодня звонили из школы.

— Из школы? Зачем? - Кан Чан насторожился, думая, что его снова хотят вернуть за парту.

— Учитель, с которым я дружу, спросил, как у меня дела. Оказалось, многие ученики навещают Суджин в больнице, и гнев ее семьи утих. Не мог бы ты поговорить с администрацией, чтобы ее снова приняли?

— Разве они не могут просто сказать, что она возвращается?

— Не так просто. Она не взяла академический отпуск – она отчислилась. Думаю, поможет только вмешательство школьного совета.

— Но разве Ю Хону не говорил, что ей нужно лежать больше года?

— Похоже, есть лазейка, если совет даст разрешение. Отец Суджин — профессор, но сам он ничего не может сделать.

Кан Чан наклонил голову.

— Разберёмся после тренировки.

— Ладно. Просто подумал, что стоит упомянуть.

— Забавно, правда? Я думал, Ходжун и Ынщиль никогда не исправятся. Говорят, даже те, кто выписался из больницы, теперь ведут себя прилично. Хе-хе, Ходжун, кажется, держит их в ежовых рукавицах и не дает травить других.

— Думаешь, они действительно исправились?

— Разве не правильно указывать на их ошибки и хвалить за хорошее?

“Неужели?”

— Давай обсудим это после завтрашней тренировки.

— Хорошо. Просто решил сказать.

Кан Чан сердито посмотрел на Канхо, чувствуя себя побеждённым.

— Что?

— Сколько бы ты ни хотел, ты не пойдёшь с нами, пока не поправишься.

— Эй! Разве мы не проверим завтра? - сказал Сок Канхо и пролил кофе на себя, — Ай! Горячо!

1-2. Песни Фрэнка Синатры.

3. Чеджудо — крупнейший остров Южной Кореи, популярное туристическое направление.