«Вот же! Этот парень специально, что ли? Прямо про ту самое больное заговорил!»

Гэ Чжоу едва не начал ругаться в сердцах.

Однако он сдержался, сохранив на лице спокойное выражение, словно все сказанное было делом не его рук.

Он даже удивленно спросил:

— Почему все смотрят на меня? У меня, что ли, на лице цветок?

**Какой же он бесстыдный.**

Просто вопиюще наглый!

У окружающих даже появилось невольное восхищение стойкостью Гэ Чжоу.

При таком количестве взглядов, направленных на него, он все равно умудрялся делать вид, что ничего не случилось. Словно бы его кожа была толще городской стены.

— Разве это не вы сказали? Мне кажется, я только что слышал, как эти слова вышли из ваших уст? — с сомнением произнес Цинь Чэнь.

— Молодой господин, это он! — в один голос подтвердили Линь Тянь и Чжан Ин.

— Я? — Гэ Чжоу изобразил недоумение, оглянулся по сторонам и покачал головой:

— Не знаю, какой у вас слух, но я такого точно не говорил.

— Не вы?

— Конечно, не я.

Гэ Чжоу с абсолютно серьезным видом заявил:

— Я, Гэ Чжоу, человек прямой и честный. Не из тех, кто отказывается от своих слов и не отвечает за них!

У окружающих невольно дернулся уголок рта: искусство лгать с серьезным лицом у Гэ Чжоу, несомненно, достигло вершин.

Под взглядами собравшихся, а особенно Янь Жуюй, Гэ Чжоу чувствовал себя невероятно угнетенным. Он готов был растянуть себе рот за его неосторожность.

— Вот же язык без костей, зачем болтать такое!

Но в этот момент он точно не мог позволить себе признаться.

— Ах, так это не вы? Ну и хорошо. — Цинь Чэнь кивнул, будто поверив его словам. — Глядя на вас, не скажешь, что вы человек, который отказывается от своих слов. Люди, которые не отвечают за свои слова, хуже свиней и собак. Они рожают детей без… ну, вы понимаете. Выглядите вы совсем не так. Не правда ли?

— Это у тебя дети без…! У всей твоей семьи без…! — мысленно вспыхнул Гэ Чжоу, его волосы встали дыбом от ярости. Он готов был разорвать Цинь Чэня на мелкие кусочки.

Однако в данный момент он мог лишь проглотить обиду. С горьким лицом, словно страдая от запора, он еле выдавил:

— Наверное…

Сказав это, Гэ Чжоу был готов разрыдаться.

— Вот же язык! Зачем только я такое сморозил!

Взгляды окружающих стали еще более неоднозначными.

Цинь Чэнь заставил Гэ Чжоу унизиться, словно тот сам себя проклял. Такой насмешки они еще не видели.

Хорошо, что эти слова сказал не кто-то из них.

— Уважаемые гости, через несколько минут начнется ежемесячный турнир по ставкам на сокровища, организуемый павильоном «Собрание Драгоценностей»! — громко объявил управляющий павильона, привлекая внимание собравшихся.

Как только управляющий Лоу хлопнул в ладоши, с задней части второго этажа неожиданно вышла группа девушек в легких платьях. Каждая из них несла поднос, на котором были расположены древние артефакты.

Эти предметы выглядели очень старинными: покрыты мхом и камнем, они имели различные формы и источали древнюю, архаичную ауру.

Всего было не меньше сотни таких артефактов.

Красавицы-служанки павильона «Собрание Драгоценностей» несколько раз сновали туда и обратно, чтобы аккуратно расположить все предметы на длинном столе из жёлтого грушевого дерева. Вскоре стол, тянувшийся на десятки метров, был полностью заставлен этими необычными древними артефактами.

**«Ш-ш-ш…»**

Богатые и знатные особы, ранее разбрёданные по всему второму этажу павильона, тут же хлынули к столу. Их глаза загорелись, лица выражали крайнюю степень возбуждения.

С жадностью и предвкушением их руки касались артефактов, словно гладили нежную кожу обнажённой девушки, невероятно деликатно и нежно.

Цинь Чэнь застыл в удивлении.

— Это же всего лишь артефакты, раскопанные из каких-то руин. Неужели есть причина для такой бурной реакции?

— Чжан Ин, Линь Тянь, идём! — Цинь Чэнь покачал головой и собирался уже уходить, но, обернувшись, увидел, что оба его спутника смотрят на стол с таким блеском в глазах, будто голодные волки, завидев добычу.

— Господин Чэнь, давайте тоже взглянем!

— Да, да! Я никогда раньше не видел такого!

— Говорят, кто-то однажды, поставив десять серебряных монет, выиграл четвертого ранга меч, и сразу стал миллионером!

Линь Тянь и Чжан Ин были в восторге, их глаза горели от предвкушения.

— Эх… Ладно, давайте посмотрим, раз уж вам так хочется, — со вздохом согласился Цинь Чэнь.

— Ура!

— Господин Чэнь, вы просто лучший!

Чжан Ин и Линь Тянь радостно закричали и устремились вперёд.

Покачав головой, Цинь Чэнь подошёл к столу.

На длинном столе лежали различные артефакты. Одни уже можно было легко опознать по форме — мечи, ножи, пузырьки для зелий, другие же были покрыты камнем и всё ещё скрывали свою истинную сущность.

— Господа! Эти сокровища были добыты павильоном «Собрание Драгоценностей» за немалую цену. Их происхождение — древние руины, обнаруженные в секретной области Святого Ло. Эти руины ещё не были полностью исследованы, поэтому стоимость представленных здесь артефактов выше обычной, — громко объявил управляющий Лоу, стоя в центре зала. — На каждом предмете указана цена. Если вас заинтересует какой-либо из них, вы можете его приобрести, а также открыть прямо здесь.

И действительно, рядом с каждым артефактом стояла небольшая табличка с ценой, варьирующейся от нескольких сотен до нескольких десятков тысяч серебряных монет.

Самый дорогой артефакт стоил десять тысяч серебряных монет.

— Господин Чэнь, цены на артефакты здесь не такие уж и высокие! Вот, к примеру, есть вещи за несколько сотен монет. Может, купим что-нибудь? А вдруг повезёт, и мы найдём какое-нибудь сокровище? Разбогатеем в момент! — Линь Тянь и Чжан Ин с нетерпением потирали руки.

— Ха, да на вас посмотреть — сразу понятно, что у вас ничего не выйдет! — раздался насмешливый голос Гэ Чжоу, который, не забыв прошлых унижений, с ненавистью следил за Цинь Чэнем и его друзьями.

— Хм, везение здесь главное! А вдруг именно нам улыбнётся удача! — огрызнулись Линь Тянь и Чжан Ин.

— Ха-ха-ха! Удача, говорите? Вот насмешили! — Гэ Чжоу едва не покатился со смеху. — Вы, идиоты, понятия не имеете, что делаете!

Собравшиеся вокруг тоже разразились смехом.

— Почему это нет? — недоумённо спросили Линь Тянь и Чжан Ин.

— Ха, дайте-ка я вам объясню, — с важным видом начал Гэ Чжоу. — В ставках на артефакты главное — острое зрение, обширные знания и понимание истории. А ещё — уровень мастерства. Надеяться только на удачу? Это глупость! С таким успехом можно просто выйти на улицу и ждать, пока найдёшь кошелёк.

Многие присутствующие одобрительно кивнули.

На самом деле, ставки на артефакты были далеко не простой задачей.

В таких местах, как павильон «Собрание Драгоценностей», работают профессионалы по оценке артефактов. Настоящие сокровища, которые можно было опознать с первого взгляда, уже давно отобрали для себя эксперты.

Иными словами, все артефакты, что лежали перед ними, уже прошли строгий отбор и остались здесь как наименее ценные.