С момента появления боевых доспехов сложилась традиция, которая была очень важна почти для всех мастеров духа. Как правило, давая своим боевым доспехам название, мастера духа включали в него название своего боевого духа, имя любимого человека или особенно значимое для них слово.

Когда Лань Сюаньюй сказал это Бай Сюсю, его намерения были предельно ясны. Бай Сюсю покраснел и указал на угол под нагрудником.

Лань Сюаньюй посмотрел вниз и, несмотря на то, что изображение было перевёрнутым, всё же увидел два маленьких иероглифа, едва различимых в углу под нагрудником. Если бы он не был так внимателен, то не смог бы их увидеть.

— Это и есть Демон-Дракон? — Лань Сюаньюй посмотрел на Бай Сюсю.

Бай Сюсю покраснела и отвернулась.

Эти два слова было легко объяснить. «Дракон» относилось к Драконам-близнецам Лань Сюаньюя, а «Демон» — к Ледяному демоническому дракону Бай Сюсю. Звучало величественно, властно и многозначительно.

— Отлично, — с улыбкой сказал Лань Сюаньюй, — А что насчёт твоих?

Бай Сюсю взглянула на него и прошептала:

— Вселенная Дракона. Это дракон из «Ледяного демона» и Вселенная Лань Сюаньюя¹.

— Тогда почему бы тебе не назвать мои доспехи «Красота дракона»², разве это не больше подходит? — спросил Лань Сюаньюй.

Бай Сюсю посмотрела на него:

— Тебе не кажется, что моё имя слишком распространённое?

— Почему я должен возражать? Твое имя звучит довольно мило! Кроме того, имя — это всего лишь код. Ты такая красивая, что, как бы тебя ни звали, это прекрасно. Даже если тебя зовут Цуйхуа³, я думаю, это особенно красиво.

— Это тебя зовут Цуйхуа! — Бай Сюсю сердито пнула его, но не смогла сдержать улыбку.

— Тогда пусть будет это имя. Оно уже выгравировано. Мы можем подумать о названии для боевых доспехов трёх сллов позже, — сказал Бай Сюсю.

— Хорошо, послушаю тебя, — согласился Лань Сюаньюй.

— Тогда я пойду. Ознакомься с возможностями своей боевой брони. Дай мне знать, если что-то нужно будет изменить, — сказала Бай Сюсю. Она хотела уйти, потому что ей было немного не по себе от того, как на неё смотрел Лань Сюаньюй.

— Куда ты идёшь? Мы собирались выйти и собрать вещи. Останься здесь ненадолго, — сказал Лань Сюаньюй, пытаясь притянуть её к себе. Боевые доспехи двух слов на его теле превратились в свет и исчезли.

Бай Сюсю показала ему язык, подплыла к двери и сказала:

— Кто захочет остаться с тобой, большим злым волком? — Она выбежала, оставив после себя звонкие, как серебряные колокольчики, смешки.

Лань Сюаньюй был раздражён, но ничего не мог с этим поделать: «Не торопись, давай подождём, пока мы не доберёмся до Внутреннего двора. Хм!»

Занятия в школе подходили к концу, и все семеро собрались у входа в академию.

Увидев Лань Сюаньюя, Цянь Лэй первым подошёл к нему и поздравил:

— Босс, поздравляю! Вам удалось совершить прорыв. Каково это? Стало намного лучше?

Лань Сюаньюй улыбнулся и сказал:

— Всё в порядке. Мы попробуем позже, и ты увидишь.

— Хорошо! Босс, а как же я? Я всё ещё не могу прорваться на уровень Мудреца Духа. Со мной что-то не так? Можешь попробовать помочь мне с помощью золотисто-серебряной травы? После прорыва сила твоей родословной должна стать сильнее.

— Нет проблем, давай попробуем завтра и посмотрим, сработает ли это, — согласился Лань Сюаньюй. — Но наши родословные несовместимы, и моя родословная, похоже, подавляет Золотого Толстяка, так что эффект может быть не очень хорошим. Думаю, тебе больше подойдёт сине-серебряная лоза с серебряным узором, ведь твой боевой дух — Монета Призыва. Просто дай Золотому Толстяку расти естественным образом, Золотой Бимонг и так достаточно силён.

Цянь Лэй кивнул.

— Давай всё равно попробуем. Если это поможет мне совершить прорыв, то это всё, что имеет значение. У них у всех по семь колец, и они меня задирают. Если я в ближайшее время не достигну уровня Мудреца Духа, то не смогу за ними угнаться!

— А что насчёт меня? — рассмеялся Лань Сюаньюй. — Я только что достиг уровня короля духа.

— Ты другой. Давай не будем об этом. Куда мы сегодня пойдём? — с улыбкой спросил Цянь Лэй.

— Давайте сначала поедим чего-нибудь вкусненького, а потом сходим в аукционный дом и посмотрим. Если там будет что-то стоящее, мы это купим. Если нет, просто расслабимся. Всё по-старому. Все согласны? — предложил Лань Сюаньюй.

Естественно, никто не возражал. Когда Лань Сюаньюй посмотрел на Бай Сюсю, которая держалась за руки с Лань Мэнцинь, Бай Сюсю состроила ему смешную гримасу и спряталась за Лань Мэнцинь. В уголках губ Лань Сюаньюя появилась странная улыбка, и он подумал про себя: «Рано или поздно ты попадёшь в мои сети».

— Старший брат Сюаньюй, почему ты такой страшный, когда улыбаешься? — Слова Юаньэнь Хуэйхуэя смутили Лань Сюаньюя, и он поспешно сказал:

— Ничего, ничего. Пойдём!

В городе Шрек всегда было оживлённо по ночам. Группа отправилась на фуд-стрит и нашла небольшой магазинчик на обочине, где можно было поесть горячего.

Этот небольшой ресторан назывался «Цзян Ла Хотпот». В нём не использовали перец чили. Вместо этого в качестве основы брали большое количество свежего имбиря, смешивали его с наваристым бульоном, различными ингредиентами и определённым количеством сычуаньского перца, чтобы получить очень ароматный и чрезвычайно острый хого, вкус которого отличается от перца чили. Это блюдо лучше всего есть зимой. После его употребления вы гарантированно согреетесь, а из организма выйдет вся простуда.

Все семеро сидели за столом и наслаждались пиршеством, весело поглощая еду и не используя силу духа, чтобы рассеять жар. Они позволили себе вспотеть и чувствовали себя очень комфортно.

После еды они почувствовали себя отдохнувшими, и даже умственное напряжение спало благодаря острому вкусу хого. Выйдя из ресторана и ощутив ночной бриз, они почувствовали себя как никогда комфортно. Они вчетвером неторопливо прогуливались по улицам, и хотя аукцион должен был вот-вот начаться, у них не было чёткой цели что-то купить, и они никуда не спешили.

Наконец, когда никто не обращал на них внимания, Лань Сюаньюй схватил Бай Сюсю за руку и не отпускал, несмотря на её попытки вырваться.

— Каковы ваши планы на будущее после окончания Внутреннего двора? — внезапно спросил Лань Мэнцинь.

Все инстинктивно перевели взгляд на неё.

Тан Юйгэ улыбнулась и сказала:

— Тот, кто задаёт вопрос, должен первым на него ответить.

— На самом деле у меня нет никаких стремлений, я просто хочу защитить свой клан. Это традиция моей семьи, которая передаётся из поколения в поколение. После окончания учёбы во Внутреннем дворе мы не можем пойти служить в армию. Возможно, я проведу какое-то время, обучаясь в секте Тан, а затем вернусь домой, — ответила Лань Мэнцинь.

Все были в курсе ситуации в семье Лань Мэнцинь, поэтому понимали её мотивы. В их матриархальном обществе им нужен был кто-то, кто мог бы их защитить, и Мэнцинь повезло, что на неё возложили эту обязанность.

— Я мечтаю быть с тобой и жениться на тебе, — сказал Цянь Лэй, не упуская возможности продемонстрировать свою привязанность. Он тут же подошёл к ней с обольстительной улыбкой.

— Отвали, — ответила Лань Мэнцинь, пиная его.

Цянь Лэй не разозлился, а просто пошёл за ней, не осмеливаясь взять её за руку. Лю Фэн взглянул на Цянь Лэя:

— Амбициозный.

— Френзи, что ты имеешь в виду? — сердито спросил Цянь Лэй.

Лю Фэн проигнорировал его и продолжил:

— После окончания обучения во Внутреннем дворе я, скорее всего, останусь в секте Тан и присоединюсь к боевому подразделению или продолжу быть Небесным бойцом. На самом деле мне очень нравится выполнять задания в качестве Небесного бойца. Приключения, азарт и возможность делать что-то значимое — вот к чему я стремлюсь.

— Неудивительно, что тебе не нужна девушка. Ты хочешь гулять и веселиться, — фыркнул Цянь Лэй.

Юэньэнь Хуэйхуэй улыбнулсь:

— У меня нет каких-то конкретных идей. Возможно, я отправлюсь на планету Эльфов. Хотя я не могу унаследовать должность своей бабушки, я буду проводить там больше времени. Мне там очень нравится. Там много жизни, спокойствия и оптимизма. Все там полны радости. После окончания учёбы, если не возникнет особых обстоятельств, я должен буду остаться там на какое-то время и практиковаться самостоятельно. А как же ты, сестра?

Тан Юйгэ взглянула на него и сказала:

— Я? Я как Безумный. Я хочу и дальше быть Небесным бойцом, совершенствоваться и как можно скорее достичь ранга Бога, — она не скрывала своего желания стать Богом.

1. «Ю» в Сюаньюе означает «Вселенная»

2. Сю означает «красивый»

3. Цуйхуа — Хризантема, что на китайском интернет-сленге означает «задница».