После обсуждения все согласились воспользоваться методом Лань Сюаньюя: три дня отдыха для всей команды, а затем — под руководством Бин Тяньляна и Дин Чжоханя продолжить выполнение заданий. Сам Лань Сюаньюй с отрядом отправился на спарринги.

Во второй половине дня Дин Чжохань повёл команду выбирать задание — они остановились на безопасной командной миссии второго уровня. Лань Сюаньюй же отправился в штаб секты Тан, чтобы установить новое оборудование на их корабль. Команда разделилась на две группы.

Когда Лань Сюаньюй пришёл в штаб секты Тан и увидел Дэн Бо, капитан встретил его выражением лица, которое было, мягко говоря, выразительным.

— Капитан, вы чего так смотрите на меня, будто призрака увидели? Я даже немного нервничаю, — спросил Лань Сюаньюй с улыбкой во весь рот.

Дэн Бо отступил на пару шагов, нахмурился и серьёзно произнёс:

— Говори, что вы натворили? Почему на корабле столько разного оружия, хоть и простого, но в таком количестве? Склад боеприпасов даже не вместил всё, ты всё запихнул в центр управления. Вы что, ограбили чей-то арсенал? И почему у вас так много использованных захватывающих и помеховых снарядов? И… куда делась одна ракета с антивеществом?

— Ну как же, использовали, — невозмутимо заявил Лань Сюаньюй. — Раз секта Тан снабдила нас таким оружием, оно ведь для того и нужно, чтобы применять, не так ли?

— Я хочу знать, что именно вы сделали. Это важно для секты Тан, — хмуро сказал Дэн Бо.

— Может, пройдём внутрь? Не стоит всё это обсуждать на пороге, — предложил Лань Сюаньюй.

Пятнадцать минут спустя…

— ЧТО?! — Дэн Бо вскочил, уставившись на Лань Сюаньюя. — Вы… вы ограбили пиратскую группировку? Ещё и продали их корабли?!

— Угу, — Лань Сюаньюй беззаботно моргнул.

С глухим звуком Дэн Бо хлопнул себя по лбу и опустился обратно в кресло:

— Я так и знал. Надо было вам не давать вооружение. Вы вообще страх потеряли!

Лань Сюаньюй кашлянул:

— А без оружия как же? Нас бы схватили космические пираты — и в рабство. Ты же знаешь эту поговорку: «Мастерство рождает смелость». Именно потому, что военный корабль секты Тан настолько хорош, мы и смогли добиться победы. Да вот же, все трофеи я привёз обратно. Когда мы уходили, ты сам нам напоминал, насколько дорогие боеприпасы и сколько стоит энергия. Вот мы и были вынуждены воевать ради выживания, иначе просто не смогли бы содержать корабль. Так что, выходит, это вы нас к этому подтолкнули.

Глядя на всё более обиженного Лань Сюаньюй, Дэн Бо вспомнил, как когда-то попал в ловушку от его болтливости и даже отдал им разведывательный корабль.

— Всё, хватит! В любом случае, я уже доложил о случившемся. Что решит руководство — то и будет. Если решат отозвать корабль, я не виноват. Я вами больше не командую.

Дэн Бо больше не хотел разговаривать с Лань Сюаньюем, он очень боялся, что не сдержит порыв надавать ему по шее: «Эти малыши — они и правда пошли на абордаж целой пиратской эскадры… и выиграли. Невероятно...»

Через полчаса Лань Сюаньюй снова встретился с Тан Мяо, заместителем главы Зала Доулуо.

Когда Тан Мяо увидел Лань Сюаньюя, на его лице появилось странное выражение. Хотя он уже знал, что эти подростки были смелыми и дерзкими, готовыми на всё ради выполнения задания, и даже говорили об этом как о чём-то разумном, он не ожидал, что они ограбят пиратскую команду на своём первом военном корабле.

— Неплохо, ребята, — сказал он, подняв большой палец вверх.

— Вы мне льстите, — скромно ответил Лань Сюаньюй с широкой улыбкой.

— Решил, что я тебя хвалю?! — Тан Мяо закатил глаза.

— Кха-кха, разве вы не хвалите меня? — с видом паиньки переспросил Лань Сюаньюй.

Глядя на его беззлобное выражение, Тан Мяо рассмеялся:

— Неудивительно, что Ван Тяньюй тебя так любит. Ты же его копия в молодости.

— Мастер павильона Ван? А что он такого сделал? — оживился Лань Сюаньюй.

— Он… — уголки губ Тан Мяо дернулись, — сам у него потом спроси. Что планируешь делать дальше? Снова грабить пиратов?

— Ни в коем случае! — замотал головой Лань Сюаньюй. — Мастер Зала, всё вышло случайно. Нас атаковали, ну не убегать же! На самом деле мы собирались бежать, но кто бы мог подумать, что ракеты с антивеществом окажутся настолько мощными, что мы победили их в мгновение ока. Обещаю, впредь будем избегать боестолкновений. Без провокаций!

— Ха! — усмехнулся Дэн Бо. — Кто ж тебе поверит, вам ничего не страшно!

Выражения лица Тан Мяо уже вернулось в норму:

— Ладно, я хочу услышать полное описание всей операции. Без пробелов.

— Слушаюсь, — серьёзно ответил Лань Сюаньюй и рассказал обо всём: как действовали, как продавали трофеи, как замели следы.

Выслушав рассказ, Тан Мяо кивнул:

— Так и быть. Дэн Бо, веди его пополнить боезапас. Всё, что они принесли, изымем и оценим по стандарту. Ракеты с антивеществом, до четырех штук. Всё, что не засекречено, пусть сам выберет, если хватит денег.

— Ээ… — Дэн Бо остолбенел. — Это же поощрение! Разве так можно?

Тан Мяо повернулся к Лань Сюаньюй:

— Подожди снаружи. Мне надо кое-что обсудить с Дэн Бо.

— Есть! — Лань Сюаньюй сиял от радости.

Решение Тан Мяо означало, что секта Тан фактически одобрила их действия. Если бы возникла подобная ситуация, секта Тан смогла бы это стерпеть. Что может быть лучше этого?

Когда он вышел, Дэн Бо вспылил:

— Мастер Зала, нельзя так! Они вылететь не успели, а уже ограбили пиратов. Если так продолжится, рано или поздно возникнет опасность. Там же целый класс из Академии Шрек!

Тан Мяо жестом остановил его:

— Во-первых, они победили, не так ли? Без потерь. Это говорит о способностях. Первая самостоятельная миссия, и уничтожили целую флотилию космических пиратов. Ты бы так смог? Тут нужна не только смелость, но и расчёт. Это и есть настоящий риск с умом.

Он строго посмотрел на Дэн Бо:

— А главное — даже столкнувшись с пиратами, они сумели сохранить внутреннее достоинство. Не просто не убили пленных — они даже не стали продавать их в рабство. Вот это самое важное. Да, у них возникла мысль «грабь награбленное» и желание отбить ресурсы, но при этом они не перешли черту, остались верны своим принципам. Именно за это я их и поддерживаю. У них есть способности, есть стратегия, есть внутренняя граница, которую они не переступают, и при этом — талант. Такие молодые ребята, если дорастут до полной зрелости, станут по-настоящему выдающимися. Я уже связался со стариком Ваном — даже если кто-то из их класса не поступит во внутренний двор Академии Шрек, мы обязательно заберём их в главный штаб секты Тан.

— И ещё — перестань держать на них обиду из-за прошлого. Учись видеть их сильные стороны. У некоторых из них тебе бы стоило поучиться. Понимаешь?

Дэн Бо с каждым словом понемногу расслаблялся, и в итоге, хоть и с досадой, но кивнул: — Признаю, они чертовски хороши. Особенно Лань Сюаньюй — весь их класс идёт за ним. Если бы у них не было единства, они бы ничего не добились.