— Спарринг с филиалом ведь даже сложнее, чем бой с шестым курсом? — спросил Лань Сюаньюй.

Он заметил, что за победу над шестикурсниками Ин Лохун вычтет один балл из 24 , а за победу над филиалом — сразу три. Это явно указывало на то, что бой с филиалом будет куда труднее.

— Да, — вступил в разговор Сяо Ци. — Против вас будут выступать выпускники внутреннего двора филиала. Им по двадцать три — двадцать пять лет. Это их пик. Самые сильные могут быть на уровне восьми колец.

— Задание действительно не из лёгких, — Сюаньюй не находил слов.

— А ты ведь только что был полон уверенности, — у Сяо Ци была едва заметная улыбка.

Лань Сюаньюй натянуто улыбнулся:

— Так это ж против шестикурсников! Я их хорошо знаю. А вот про выпускников филиала почти ничего. Но, думаю, справимся.

— У вас нет выбора, — тяжёлым голосом отметил Сяо Ци. — Ты знаешь, какие условия у филиала, чтобы попасть в наш внутренний двор? Одно из них — победа в спарринге с академией. За одну победу филиал получает три места во внутреннем дворе. А у нас количество мест ограничено. Если их получают они — значит, мы теряем. Это не просто борьба за честь, а конкуренция за ресурсы. В Академии Шрек число студентов мало именно из-за дефицита по-настоящему элитных ресурсов. Когда сам поступишь во внутренний двор, поймёшь.

— Не волнуйтесь, мы выложимся по полной, — Лань Сюаньюй кивнул. — Кстати, учитель Тан, как продвигается изготовление мехов Небесное Крыло? Мы собрали немного ресурсов, можно будет обменять на часть мехов.

— Производство идёт полным ходом. На сколько вы можете обменять? — спросил Тан Чжэньхуа.

— Изначально я думал обменять только на половину мехов, но теперь давайте на все мехи, — сказал Лань Сюаньюй.

— Все? Где ты достал столько ресурсов? — удивился Тан Чжэньхуа.

Лань Сюаньюй кашлянул. Скрывать смысла не было, и он рассказал, как они ограбили пиратскую группу Пурпурного Пламени. Выслушав его, Сяо Ци округлил глаза:

— Ну у вас и смелости! Напасть на пиратов... А если бы не получилось? Если бы погиб весь класс — ты бы смог за это отвечать?

Лань Сюаньюй смущённо опустил голову, не оправдываясь.

— Лань Сюаньюй, ты — староста класса! — Сяо Ци повысил голос. — В первую очередь должен думать о безопасности одноклассников. Сколько раз я тебе говорил — не лезь на рожон! А ты пошёл и стал пиратом?

— Учитель Сяо, — тихо ответил Лань Сюаньюй, — если мы хотим расти быстро, нам нужны ресурсы и настоящая боевая практика. Разве не в этом суть небесных боевых заданий? Если нет риска — нет смысла в задании. Секта Тан дала нам такой корабль. Неужели мы должны использовать его только как транспорт? Это не поможет нашему росту. У военного корабля секты Тан почти революционный двигатель. Он значительно превосходит пиратские корабли. Даже если бы мы не победили — могли бы сбежать. Кроме того, пиратская маскировка даёт нам преимущество: с этим прикрытием мы сможем легче выполнять Небесные Боевые Задания. Мы сможем использовать этот статус для других целей.

— Ты ещё и другие цели придумал? — голос Сяо Ци взвился. — Может, ты ещё и Райскую Планету разрушить хочешь? Слушай внимательно, Лань Сюаньюй, не смей самовольничать!

— Ладно-ладно, — поспешил вмешаться Тан Чжэньхуа. — Да, это было рискованно. Но Сюаньюй в чём-то прав. Благодаря преимуществу технологий секты Тан они могли сбежать в любой момент. Главное — не попасть в засаду. Никогда не позволяй врагу разгадать ваш маршрут, понял?

Лань Сюаньюй мгновенно всё понял: «Учитель меня поддерживает». Он с готовностью закивал:

— Я всё понял. Буду особенно осторожен.

Тан Чжэньхуа похлопал Сяо Ци по плечу и сдержанно вздохнул:

— Я ведь в последнее время плотно работаю с сектой Тан над их технологиями. И только сейчас осознал, насколько они продвинуты. И ведь нам показывают не всё. Явно есть технологии уровня, которые мы даже не видели.

Сяо Ци нахмурился. Он по-настоящему переживал за учеников экспериментального класса. Каждый из них был ему дорог.

Лань Сюаньюй примирительно сказал:

— Учитель, не волнуйтесь. Впредь мы будем действовать осторожнее. На нас напали — у нас не было выбора. Либо бой, либо бегство. Если бы не справились — ушли бы. Это не мы начали.

— Что планируешь дальше? — спросил Сяо Ци.

— Я возьму свой отряд и выполню задание спарринга. Остальные продолжат командные небесные боевые миссии. Так будет быстрее. Пока меня не будет, пусть берут задания второй сложности. Для них это не проблема.

Сяо Ци кивнул и сказал:

— Лань Сюаньюй, запомни: никто из класса не должен погибнуть. Ни один.

Лицо Лань Сюаньюя стало серьёзным:

— Не волнуйтесь, я об этом позабочусь. Часть добытых ресурсов мы потратим на мехи. Остальные вложим в модернизацию корабля. Укрепим вооружение и двигатель. Безопасность — прежде всего.

— Угу, — вздохнул Сяо Ци. — Похоже, я слишком о вас волнуюсь. Но птенцы рано или поздно должны покинуть гнездо. Просто вы летите так быстро, что я не успеваю за вами. Тан Чжэньхуа, дай им советы по выбору вооружения.

— Я чувствую то же самое, — Тан Чжэньхуа улыбнулся. — Ваш класс — самый сплочённый за всё моё время. Именно поэтому каждый старается изо всех сил, чтобы не подвести других. А под твоим руководством, Сюаньюй, класс растёт невероятно быстро.

Лань Сюаньюй улыбнувшись, ответил:

— Не спешите хвалить. У меня есть вопрос. А что, если в будущем весь наш класс поступит во внутренний двор? Академия справится с такой нагрузкой по ресурсам?

— Весь класс? — Сяо Ци удивился. — Как это возможно?

— А вдруг возможно? — Лань Сюаньюй пожал плечами. — С ресурсами всё может получиться. Я уверен, наш класс будет расти очень быстро.

Тан Чжэньхуа покачал головой:

— Если говорить о ресурсах — академия точно не сможет обеспечить внутренний двор для всех. Если академия увидит, что ваш класс слишком силён, то просто поднимет требования. Большинство не пройдут.

— То есть совсем невозможно? — нахмурился Лань Сюаньюй.

— Почти. Только если вы проявите себя настолько, что академия решит вкладываться в вас любой ценой. Хотя ты-то точно поступишь. У тебя не только способности, но и статус преемника школы Жизни. Кстати, этот статус — не только преимущество, но и груз. В школе Жизни все следят за этой позицией. Это место наследника Старейшины Шу— единственного, кто может общаться с Вечным Древом. Даже без боевых талантов это даёт шанс достичь уровня Бога. Так что конкуренция будет бешеной.

Сяо Ци посмотрел на Лань Сюаньюя с беспокойством. Тот рос быстро, но его уровень силы души всё ещё отставал. В классе уже были студенты с шестью и даже семью кольцами. А у Лань Сюаньюя — всего четыре.

Для его возраста это нормально, но по меркам Академии Шрек маловато. Пока он в академии ничего не страшно, ведь учителя ценят его потенциал. Но в школе Жизни конкуренты у него все на уровне Титулованных Доулуо. Давление будет огромное.

Сам Лань Сюаньюй выглядел вполне спокойно:

— Учитель, как говорится, «дорогу осилит идущий». К тому же, Старейшина Шу точно проживёт ещё долго.