Мерцающие огни и тени, фигура, которая уже ступила на волны и оказалась рядом с Юаньэнь Хуэйхуэем, хватает его и поворачивается к ведущим Чжэн Лунцзяну и Шань Вею, чтобы объявить: «Юаньэнь Хуэйхуэй отказывается от участия в фестивале. Я забираю его».

После этих слов их обоих окутала вспышка серебристого света, и в следующее мгновение они исчезли. Того, кто забрал Юаньэнь Хуэйхуэй, естественно, звали Сюаньюй.

В тот момент, когда Тан Юйгэ сняла шляпу, Сюаньюй понял, что происходит что-то плохое. Он поспешно вытащил Юаньэнь Хуэйхуэй, пока ещё было время, и не стал раздумывать дальше.

Юаньэнь Хуэйхуэй по натуре был замкнутым и сдержанным, но при этом обладал своей собственной твёрдостью и решимостью. Он очень боялась, что подобное слишком сильное потрясение может оказать на него вредное воздействие.

Приведя Юаньэнь Хуэйхуэя обратно на берег, он заметил, что он уже постепенно приходит в себя после того огромного потрясения. Сейчас у него кружилась голова, всё вокруг словно вертелось, земля уходила из-под ног. Выговорить вслух то, что он носил в душе, оказалось невероятно, невероятно тяжело. Это было самое глубокое, самое сокровенное, что он всегда прятал в самых дальних уголках своего сердца.

Как и говорил он сам ранее, именно чувства Син Сюань к Лю Фэну так сильно его тронули. А разве его собственные чувства не были очень похожи на чувства Син Сюань? Видя, что у Син Сюань и Лю Фэна всё складывается на редкость хорошо, он наконец-то не выдержал и больше не смог сдерживаться.

Это был фестиваль! Если бы он действительно смог осуществить свою мечту на этой церемонии, как бы это было чудесно!

Сюаньюй поднял руку и постучал по голове Хуэйхуэя, раздражённо сказав:

— Ты что, дурак?

— А? — Юаньэнь Хуэйхуэй непонимающе посмотрел на него и сказал: — Брат Сюаньюй, я…

— Кто угодно может признаваться в любви на Свидании Бога Моря, только ты — нет! Особенно после такой истории, которую ты рассказал…

— Я всегда считал тебя умным. Как ты мог совершить такую глупость? Разве ты не знаешь, что самое болезненное в жизни Юйгэ — это её происхождение? Она много лет ненавидела своего отца, но он не виноват. Эта проблема — самая болезненная рана в её сердце. Ты можешь испытывать к ней симпатию и хотеть быть с ней. Но ты не можешь обнажать её рану перед столькими людьми! Как ты мог ожидать, что она примет тебя в такой ситуации? Поставь себя на её место. Если бы ты был на её месте, принял бы ты человека, который показал твои шрамы и заставил тебя так опозориться?

— А? — Юаньэнь Хуэйхуэй был ошеломлён, — Сюаньюй, я был неправ. Я не думал, что всё так обернётся, я просто очень хотел сказать ей, что она мне нравится. Фестиваль Судьбы Бога Моря самый священный ритуал нашей академии, я… что мне делать?

Юаньэнь Хуэйхуэй с его красивым лицом был так взволнован, что оно стало пунцовым.

— Стоит ли мне пойти к ней сейчас, признать свою вину и принять любое наказание, лишь бы она не злилась? Я уже не знаю, как с ней разговаривать...

Сюаньюй похлопал себя по лбу:

— Нет, ты не можешь пойти к ней сейчас. Мы все хорошо знаем её характер. Учитывая её сильный характер, было бы странно, если бы она тебя простила. Она, должно быть, очень злится, иначе она не стала бы говорить, что ты ей не нравишься, перед таким количеством людей. Хуэйхуэй, позволь мне спросить тебя кое о чём. Насколько ты уверен в том, что она тоже испытывает к тебе какие-то чувства, я имею в виду романтические чувства?

Хуэйхуэй сделал паузу:

— Это… я не знаю! Но я чувствую, что с тех пор, как она отправилась на Планету Небесного Дракона, её отношение ко мне изменилось. Как бы это сказать, она стала мягче, чем раньше. Мы каждый день занимаемся культивацией, и она помогает мне в перерывах между своими занятиями. Каждый раз, когда я очищаю и закаляю свою кровь родословной, она настаивает, чтобы я делал это только под её охраной.

Услышав это, глаза Лань Сюаньюя мгновенно загорелись. Это означало, что Тан Юйгэ вовсе не была безразлична к Юаньэнь Хуйхую!

— Хуэйхуэй, если это так, то у тебя ещё есть проблеск надежды. Однако…

Хуэйхуэй был вне себя от радости:— Да какое ещё однако? Не важно, что угодно! Лишь бы она передумала, хотя бы перестала на меня злиться — я готов на всё, что угодно!

Лань Сюаньюй молча кивнул, а затем прошептал ему на ухо несколько слов.

Юаньэнь Хуэйхуэй был ошеломлён.

— Неужели это сработает? Но для нас…

Лань Сюаньюй обнял его за плечи:

— Твоё счастье важнее для нас всех, чем какие-то там наши почётные звания. Ладно, успокойся сначала. Просто стой здесь и жди. То, что предназначено тебе, никуда не денется. А в следующий раз, если захочешь провернуть что-то подобное, сначала приходи ко мне — пусть старший брат поможет тебе спланировать и подготовиться.

Юаньэнь Хуэйхуэй замахал руками:

— Нет-нет, не надо! Я больше не осмелюсь! Только что я чуть не умер со страху, душа из тела чуть не вылетела!

Если бы Лань Сюаньюй не утешил его, он бы действительно потерял волю к жизни. Причина, по которой Юаньэнь Хуэйхуэй совершил такую ошибку, была не совсем на его совести. Несмотря на то, что он был умным человеком, он совершенно не разбирался в сердечных делах и в спешке поступил глупо.

Второй конкурс уже завершился, и вот-вот начнётся третий, на котором роли меняются: мужчины выбирают из тех женщин, которые выбрали их. Как только выбор сделан, свидание считается успешным. В это время другие мужчины или женщины могут попытаться увести пару. Мужчинам придётся бросить вызов другим мужчинам, а женщинам — другим женщинам.

Если претендент добивается успеха, тот, кому он бросил вызов, может выбрать кого-то другого или сдаться. Если претендент терпит неудачу, то пара считается идеально подходящей друг другу на столетия вперёд.

Таким образом, третья и четвёртая фазы были, по сути, связаны между собой. На самом деле в наше время на Свидании Бога Моря случаи, когда кто-то вмешивается и отбивает невесту, уже крайне редки. Ведь все здесь — однокурсники. Если двое действительно испытывают взаимные чувства, а ты влезаешь и пытаешься их разлучить — это верный способ нажить себе кровного врага. Без очень веской причины никто на такое обычно не решается. Разве что в тех случаях, когда человек по-настоящему не может забыть и отпустить, или когда есть какие-то особые обстоятельства.

Третий и четвёртый этапы для товарищей Лань Сюаньюя уже практически ничего не значили. Хотя у всех семерых результаты получились разными, каждый из них уже завершил своё собственное Свидание Бога Моря.

На этом фестивале процент успешных пар, если сравнивать с предыдущими, оказался довольно высоким. По крайней мере, успешных случаев было заметно больше, чем обычно. Однако большинство участников всё равно завершило своё участие неудачей. Причины были самые разные: кто-то так и не нашёл подходящего человека, кого-то отвергли, а кто-то изначально пришёл сюда без всякого желания всерьёз знакомиться, просто хотел пройти формальность.

Согласно требованиям Академии Шрек, все ученики внутреннего двора, не имеющие пары, должны были присутствовать на фестивале, если они находились в академии. Таким образом, если кто-то действительно не хотел участвовать, он мог вместо этого выполнять задания. Строгих правил на этот счёт не было.

После вступления во Внутренний двор ученики фактически проводили больше времени, проходя внешние испытания, поэтому они редко встречались друг с другом. Именно поэтому академия требовала от всех участия в мероприятии — чтобы способствовать взаимопониманию.

Наконец, когда четвёртый этап был полностью завершён и последний студент определился с выбором, Чжэн Лунцзян и Шань Вей переглянулись.

Чжэн Лунцзян сказал:

— Согласно традиции, фестиваль подходит к концу. Однако, в отличие от предыдущих фестивалей, сегодня мы хотим сделать ещё одно важное объявление.

Шань Вей взяла слово:

— Действительно, это один из самых важных моментов для Академии Шрек. Скоро будет объявлен новый состав Семи Монстров Шрек. Все присутствующие сегодня с нетерпением ждут этого. Кто получит высший почётный титул Семи Монстров Шрека от нашей Академии Шрек и возьмёт на себя эту ответственность? Давайте попросим нашего уважаемую Мастера Павильона сделать объявление.

После этих слов они отошли в сторону, уступив им дорогу.

Мастер Павильона вышла вперёд и встала на носу корабля. В это время все ученики внутреннего двора, которые уже завершили свои свидания, не ушли, а смотрели в сторону корабля, молча ожидая её объявления.

На самом деле борьба за места в новой Семерке Монстров Шрека уже давно началась. Все ученики внутреннего двора, которые считали себя достойными участвовать в этой борьбе, в последние годы отчаянно трудились. Они повышали свой уровень, одновременно стараясь заработать как можно больше заслуг, чтобы увеличить свои шансы на победу.